Truyền dữ liệu nối tiếp, không đồng bộ là phương pháp được sử dụng chủ yếu trong các hệ thống mạng truyền thông công nghiệp. Với phương pháp này, các bit
được truyền từ bên gửi đến bên nhận một cách tuần tự trên cùng một đường truyền. Cũng chính vì không có một đường dây riêng biệt mang tín hiệu nhịp, nên việc đồng bộ hóa thuộc trách nhiệm do bên gửi và bên nhận thỏa thuận trên cơ sở một giao thức truyền thông.
Các chuẩn truyền dẫn TIA/EIA
EIA (Eleclronic Industry Association) và TIA (Telecommunication Industry Association) là hiệp hội đã xây dựng và phát triển một số chuẩn giao diện cho truyền thông công nghiệp, trong đó có các chuẩn truyền dẫn nối tiếp. Theo định nghĩa truyền thông, một chuẩn truyền dẫn nối tiếp trước hết được hiểu là các quy định được thống nhất về giao diện vật lý giữa các thiết bị cuối xử lý dữ liệu (Data Terminal Equipment, DTE) và các thiết bị truyền dữ liệu (Data Communícation Equipment, DCE). Một ví
dụ tiêu biểu của giao diện DTE/DCE là chuẩn RS-232 giữa máy tính và Modem. Tuy vậy phạm vi sử dụng các chuẩn truyền nối tiếp không chỉ hạn chế ở việc kết nối giữa các DTE và DCE theo nghĩa cổđiển.
Các chuẩn truyền nối tiếp được đề cập tới ởđây là các chuẩn được sử dụng rộng rãi nhất trong truyền thông công nghiệp, đó là EIA/TIA-232, EIA/TIA-422 và đặc biệt là EIA/TIA-485. Trước kia, các chuẩn đó được đặt chữ "RS" ở đầu với ý nghĩa
"Recommended Standard". Sau này, "RS" được thống nhất thay thế bằng "EIA/TIA". Chú ý rằng, chữ cái ở cuối mỗi tên chuẩn ký hiệu phiên bản chỉnh lý, bổ xung. Ví dụ, EIA/TIA-232-E chỉ phiên bản chỉnh lý lần thứ 5 của RS-232, EIA/TIA-485-A chỉ
phiên bản chỉnh lý lần thứ nhất của RS-485.
Các chuẩn truyền dẫn của EIA/TIA được chia thành ba phạm trù sau:
•Các chuẩn giao diện trọn vẹn (Complate Interface Standards) ví dụ EIA/TIA- 232-F, EIA/TIA-530-A và EIA/TIA-561, đưa ra toàn bộ các quy định về chức năng, về
cơ học và điện học.
•Các chuẩn riêng về điện học (Electrical Only Standards) ví dụ EIA/TIA-232- F phần 2, EIA/TIA-422-B và EIA/TIA-485-A, chỉ định nghĩa các thông số về mặt điện học, được trích dẫn trong các chuẩn giao diện trọn vẹn.
•Các chuẩn về chất lượng tín hiệu (Signal Quality Standards), ví dụ EIA-334- A, EIA-363 và EIA-404-A, định nghĩa các thuật ngữ và phương pháp cho việc đánh giá chất lượng tín hiệu.
Phần dưới đây tập trung vào các vấn đề liên quan tới giao diện về mặt điện học của bạ chuẩn EIA/TIA-232, EIA/TIA-422-B và EIA/TIA-485-A. Để tiện cho việc trình bầy và cũng như theo dõi, chữ "RS" sẽđược sử dụng trong suốt phần cuối của tài liệu này; Do vai trò quan trọng tuyệt đối của RS-485 trong mạng truyền thông công nghiệp chuẩn này sẽđược mô tả kỹ lưỡng nhất.