Khi số trạm tham gia tăng lên nhiều, hoạt động giao tiếp trong mạng sẽ bị tắc nghẽn một mặt do tốc độ truyền hạn chế, mặt khác cơ chế truy nhập bus không còn
đảm bảo được hiệu suất như trong điều kiện bình thường. Để khắc phục ta có thể sử
dụng mạng Ethernet tốc độ cao hoặc/và sử dụng cơ chế chuyển mạch. Mạng LAN 802.3 chuyển mạch được xây dựng trên cơ sở 10BASE-T với tốc độ truyền 10Mbit/s thông thường. Mục đích của việc sử dụng các bộ chuyển mạch là phần để phân vùng xung đột và vì thế hạn chế xung đột.
Hình 3.39: Sử dụng bộ lặp trong mạng LAN 802.3 chuyển mạch
Hình 3.45 minh hoạ cấu trúc ghép nối mạng LAN 802.3 với một bộ chuyển mạch (switch). Một bộ chuyển mạch tốc độ cao thường gồm 4 đến 32 module, mỗi module có 1 đến 8 cổng nối. Các trạm có thể nối trực tiếp vào một cổng của bộ chuyển mạch, hoặc qua một bộ chia.
Có hai kiểu phân vùng xung đột (collision domain) là theo từng module hoặc theo từng cổng. Một bộ lặp hỗ trợ phân vùng xung đột theo module cho không cho phép các trạm nối chung một mođule cùng gửi tín hiệu, nhưng cho phép các module hoạt động song song, độc lập. Nếu trạm đích nằm ở module khác, bộ chuyển mạch sẽ
sao chép bức điện và gửi tới module tương ứng. Một bộ lặp phân vùng xung đột theo từng cổng không những cho phép các module hoạt động song song, mà còn cho phép tất cả các cổng trên một module đồng thời tiếp nhận tín hiệu gửi. Cũng với cơ chế sao chép vào bộđệm, mỗi bức điện sẽ chỉđược gửi ra cổng tương ứng với trạm đích.
Nguyên tắc hoạt động của LAN 802.3 chuyển mạch được ứng dụng rộng rãi trong hệ thống mạng công nghiệp. Với kỹ thuật chuyển mạch hiện đại, không những băng thông tổng thể của hệ thống được nâng cao, mà tính năng thời gian thực cũng
được cải thiện đáng kể.