ĐVT: Nghìn người
Năm 2000 Năm 2002 Năm 2003 Năm 2004 Năm 2005
SL % SL % SL % SL % SL % Tổng số LĐ 37609,6 100 39507,7 100 40573,8 100 41586,3 100 42526,9 100 LĐ nông nghiệp 23492,1 62,5 23173,7 58,7 23117,1 57,0 23026,1 55,5 22860,0 53,8
(Nguồn: Niên giám thống kê 2006)
Qua bảng số liệu trên ta thấy rằng số lao động nước ta trong những năm gần đây đều tăng lên, trung bình hàng năm tăng 2%. Tuy nhiên, lao động trong lĩnh vực nông nghiệp lại giảm. Năm 2000 tổng số lao động của cả nước là 37609,6 nghìn người trong đó lao động trong lĩnh vực nông nghiệp là 23492,1 nghìn người chiếm 62,5%, năm 2004 lao động trong lĩnh vực nông nghiệp là 23026,1 nghìn người chiếm 67,8% và đến năm 2005 số lao động này là 22860,0 chiếm 53,8%. Như vây trong 5 năm qua lao động trong lĩnh vực nông nghiệp đều giảm xuống nhưng tỷ lệ này vẫn ở mức cao.
Có nhiều nguyên nhân dẫn đến tình trạng này. Có thể nói sự phát triển ngành công nghiệp những năm gần đây yêu cầu cần nhiều lao động nên số lao động nông nghiệp chuyển sang hoạt động trong lĩnh vực này ngày một nhiều. Người lao động có tâm lý thích làm việc trong lĩnh vực công nghiệp hay dịch vụ nhiều hơn do ở đây tiền công cao hơn nhiều lần mà công việc lại không nặng nhọc như ở nông nghiệp.
Trong tương lai với sự phát triền ngày một nhanh của công nghiệp thì số lao động hoạt động trong lĩnh vực này sẽ nhiều hơn. Mặt khác, với sự đầu tư và biết áp dụng tiến bộ của khoa học, năng suất trong nông nghiệp cũng sẽ tăng nhanh dẫn đến số lao động dư thừa trong nông nghiệp sẽ được công nghiệp, dịch vụ và các ngành khác thu hút, lúc đó số lao động nông nghiệp sẽ tiếp tục giảm.