Nguyễn Du (1765- 1820), tờn chữ Tố Như, hiệu Thanh Hiờn
- Gia đỡnh: Nguyễn Du xuất thõn trong một gia đỡnh đại quý tộc cú nhiều đời và nhiều người làm quan to (cha Nguyễn Du làm tới chức Tể tướng), cú truyền thống học vấn uyờn bỏc. Nguyễn Du đó thừa hưởng được ở gia đỡnh, dũng họ truyền thống ấy.
- Quờ hương: Nguyễn Du người làng Tiờn Điền, huyện Nghi Xuõn, tỉnh Hà Tĩnh. Đú là một vựng đất địa linh, nhõn kiệt, cú truyền thống hiếu học.
- Thời đại: Nguyễn Du sống vào giai đoạn cuối Lờ đầu Nguyễn. Đõy là giai đoạn lịch sử cú nhiều biến động lớn lao: nhà Lờ sụp đổ; khởi nghĩa Tõy Sơn; nhà Nguyễn thành lập...
Quờ hương và gia đỡnh đó nuụi dưỡng thiờn tài Nguyễn Du. Lớn lờn trong bối cảnh thời đại đầy biến động, tư tưởng và tài năng nghệ thuật của Nguyễn Du được hun đỳc, thử thỏch.
- Bản thõn:
+ Cuộc đời Nguyễn Du trải qua nhiều thăng trầm trong một thời đại đầy biến động. Lờn 10 tuổi, Nguyễn Du mồ cụi cả cho lẫn mẹ, Nhà Lờ sụp đổ (1789) Nguyễn Du sống cuộc đời phiờu dạt, chỡm nổi long đong. Hơn 10 năm giú bụi, sống gần nhõn dõn, thấm thớa bao nỗi ấm lạnh kiếp người... Nguyễn Du đó khẳng định tư tưởng nhõn đạo trong sỏng tỏc của mỡnh. Chớnh nỗi bất hạnh lớn đó làm nờn một nhà nhõn đạo chủ nghĩa vĩ đại.
+ Làm quan cho nhà Nguyễn (1802), được phong tới chức Học sĩ điện Cần Chỏnh, được cử làm Chỏnh sứ sang Trung Quốc... Nhưng Nguyễn Du ớt núi, lỳc nào cũng trầm lặng, ưu tư. Tư tưởng của Nguyễn Du cú những mõu thuẫn phức tạp nhưng đú là sự phức tạp của một thiờn tài đứng giữa một giai đoạn lịch sử đầy bi kịch.