Bao bì là một loại sản phẩm công nghiệp đặc biệt dùng để bao gói và chứa đựng các sản phẩm nhằm bảo vệ giá trị sử dụng của sản phẩm, tạo điều kiện thuận lợi cho việc bảo quản, vận chuyển, xếp dỡ và tiêu thụ sản phẩm.
Sản xuất bao bì là ngành công nghiệp sản xuất ra một loại vật chất có giá trị bảo quản mọi hàng hoá của xã hội. Tất cả các sản phẩm của các ngành công nghiệp hay nông nghiệp, những sản phẩm sau khi thu hoạch hoặc chế biến đều phải có bao bì chứa đựng và bảo quản. Những sản phẩm trên thị trường hàng hoá của xã hội văn minh đều phải có bao bì.
Đặc điểm của sản phẩm trong ngành sản xuất bao bì là rất phong phú, đa dạng cả về mẫu mã và chất lượng nên mỗi sản phẩm sản xuất ra đều qua nhiều công đoạn và từng loại máy móc công cụ riêng tạo ra nó.
Các sản phẩm bao bì có giá trị nhỏ, tuy nhiên ngày nay bao bì trở nên ngày càng cần thiết và ngành công nghiệp bao bì có xu hướng phát triển mạnh. Do đó, chi phí bao bì cũng tăng dần trong tổng giá trị hàng hoá của người tiêu dùng. Trong một số trường hợp, chi phí này lên đến 30% tổng giá trị thanh toán hoặc có thể hơn, nhưng người mua vẫn vui lòng chấp nhận.
Các loại bao bì có thời gian sử dụng ngắn, nó có chức năng bảo vệ cho các sản phẩm khác nhưng nó không thể thiếu trong tất cả các sản phẩm sản xuất ra của xã hội. Mỗi một sản phẩm được sản xuất theo đơn đặt hàng riêng, phụ thuộc vào thời gian, chất lượng và mức độ phức tạp của bên đặt hàng.
đòi hỏi phương pháp sản xuất mới vì vậy ngành công nghiệp sản xuất bao bì phải thường xuyên áp dụng công nghệ mới vào hoạt động sản xuất .
Ngày nay trong xã hội hiện đại, bao bì được xem như một công cụ tiếp thị quan trọng, hình dáng, vẻ bề ngoài của bao bì, thương hiệu sản phẩm đã thực sự đóng vai trò quan trọng trong quyết định mua hàng. Vì vậy, các sản phẩm bao bì cần phải được thiết kế tạo nên sự hấp dẫn, nổi bật của sản phẩm bên trong, phân biệt dễ dàng sản phẩm của nhà sản xuất này với nhà sản xuất khác...Bao bì phải đẹp và hấp dẫn. Màu sắc, hình ảnh, thông tin phải đáp ứng yêu cầu của nhà sản xuất sản phẩm. Ngoài ra, khi thiết kế bao bì phải thể hiện đầy đủ các thông tin về sản phẩm bên trong, đáp ứng được yêu cầu của nhà sản xuất lẫn người tiêu dùng: Ngày sản xuất, thời hạn sử dụng, nguồn gốc sản phẩm, thành phần, hướng dẫn sử dụng... Trong một số trường hợp yêu cầu này cực kỳ nghiêm khắc như những bao bì dược phẩm.
Các nhà quản lý thương hiệu sản phẩm ngày càng nhận thức được tầm quan trọng của nhãn hiệu mang tính quốc tế và nhãn hiệu mang tính quốc gia. Điều này đặt ra yêu cầu các doanh nghiệp sản xuất bao bì phải áp dụng các tiêu chuẩn quốc tế trong sản xuất và phân phối sản phẩm bao bì.
Hiện nay, với sự phát triển của khoa học công nghệ, vật liệu làm bao bì cũng rất phong phú như kim loại, thuỷ tinh, giấy, gỗ nhựa... song, với nhu cầu thực tế về bao bì tăng lên, cùng với sự khan hiếm dần của nguyên liệu truyền thống, yêu cầu của khách hàng đối với nhà sản xuất bao bì ngày càng khắt khe và đòi hỏi cao hơn. Vì vậy trong tương lai công nghiệp bao bì sẽ phải đối đầu với những thách thức lớn về công nghệ, đó là khuynh hướng bao bì phải mỏng, nhẹ, an toàn hơn cho môi trường, năng suất đóng gói cao, in ấn đẹp hơn.
xuất bao bì. Ngoài việc bảo quản sản phẩm, giảm hư hại, cải thiện vệ sinh an toàn thực phẩm, dễ đóng gói vận chuyển, bao bì còn là phương tiện quảng cáo tiếp thị trên thị trường và giới thiệu đất nước con người Việt Nam. Vìvậy ngành công nghiệp bao bì Việt Nam đang có xu thế ngày càng phát triển mạnh mẽ hơn trong tương lai.
Sản phẩm bao bì có nhiều điểm khác biệt so với các sản phẩm khác, do vậy vật tư phục vụ sản xuất bao bì và hoạt động sản xuất bao bì cũng có những đặc trưng riêng. Nắm được điều này ý nghĩa quan trọng trong việc nâng cao hiệu quả hoạt động đảm bảo vật tư ở doanh nghiệp bao bì.