Nằm ở vùng Đông nam á rộng lớn, giàu có và hoạt động kinh tế sôi động, Việt nam có nhiều tiềm năng về du lịch cả về tự nhiên lẫn nhân văn đậm đà bản sắc dân tộc với truyền thống lịch sử dựng nớc và giữ nớc huy hoàng. Các tiềm năng du lịch ấy đang trở thành hiện thực khi Việt nam từng bớc vợt qua những khó khăn, thử thách và vơn lên đạt đợc những thành tựu kinh tế-xã hội quan trọng trong sự nghiệp đổi mới đất nớc, thực hiện đờng lối đối ngoại mở cửa, đa dạng hoá, đa phơng hoá, muốn làm bạn với tất cả các nớc.
Việt nam có vị trí địa lý, kinh tế và giao lu quốc tế thuận lợi, có thể sớm hoà nhập vào trào lu phát triển du lịch của khu vực và trên thế giới.
Với đờng lối đổi mới toàn diện, chính sách mở cửa làm bạn với tất cả các n- ớc, Việt nam giữ đợc ổn định chính trị, phát triển kinh tế với nhịp độ cao, cải thiện từng bớc đời sống nhân dân.
Trong cơ cấu kinh tế chung của đất nớc, du lịch đợc coi là một ngành kinh tế quan trọng, đợc tập chung đầu t, chỉ đạo. Chính phủ Việt nam đã kí hiệp định hợp tác du lịch với 8 nớc: Trung Quốc, Lào, Thái Lan, Singapo, Malaysia, Philipin, Indonesia, Myanma và sắp tới là với nhiều nớc khác.
Các hãng du lịch Việt nam đã có quan hệ bạn hàng thờng xuyên kí hợp đồng đa đón khách với 470 hãng của 45 nớc trên thế giới. Mấy năm gần đây, khách quốc tế vào Việt nam du lịch và tìm hiểu cơ hội đầu t, kinh doanh tăng với tốc độ hiếm thấy. Năm 2001 du lịch Việt nam đã đón trên 2,3 triệu lợt khách quốc tế tăng 9% so với năm 2000. Mục tiêu đến năm 2010 Việt nam đón khoảng 8-9 triệu lợt khách quốc tế.
Du lịch Việt nam luôn giữ vững định hớng chiến lợc, đóng góp tích cực vào công cuộc xây dựng và phát triển đất nớc; khẳng định đợc hớng đi, cách làm và tạo đợc những tiền đề cần thiết cho sự phát triển.
Thời gian tới, chúng ta phấn đấu chuyển mạnh sang thời kỳ công nghiệp hoá, hiện đại hoá đất nớc; chuyển đổi các hoạt động kinh tế-xã hội theo hớng tiên tiến, hiện đại nhằm mục tiêu dân giàu nớc mạnh, xã hội công bằng văn minh, bảo vệ vững chắc nền độc lập tổ quốc. Nghị định Trung ơng 7 (khoá VI) nêu rõ: “ phát triển mạnh du lịch, hình thành ngành công nghiệp du lịch có quy mô ngày càng tơng xứng với tiềm năng du lịch của nớc ta”. Đây là chủ trơng đúng đắn, phù hợp với xu thế phát triển chung của khu vực và thế giới; gắn liền với điều kiện thực tế, tiềm năng, khả năng và yêu cầu bức thiết của sự phát triển đất nớc ta.
“ Ngành du lịch của các bạn đang khởi sắc vì Việt nam là đất nớc hoà bình, chính trị ổn định và quan hệ Việt-Mỹ đã đợc bình thờng hoá tốt đẹp.
Thế giới hiện tại luôn luôn phát triển và thay đổi không ngừng, nhng các bạn giữ đợc bản sắc văn hoá của một dân tộc, đó là điều đáng mừng của các bạn”.
(Ông John Barey-tiến sĩ xã hội học từng qua du lịch tại Việt nam).
Ngày nay, sự phát triển của các nền kinh tế công cộng với những lo toan, căng thẳng của cuộc sống hàng ngày đã đa đến nhu cầu nghỉ ngơi thoải mái; du lịch trở thành nhu cầu không thể thiếu trong đời sống của con ngời. Để đáp ứng
cho nhu cầu này, ngành kinh doanh khách sạn cũng ngày càng quan trọng hơn và trở thành ngành kinh tế mũi nhọn ở nhiều quốc gia trong đó có Việt nam.
Ngành du lịch Việt nam bắt đầu phát triển từ cuối thập kỷ 70 với tốc độ chậm chạp. Nhng hoà chung vào sự phát triển của ngành trong khu vực cũng nh trên thế giới, du lịch Việt nam đang trên đà khởi sắc với tốc độ phát triển mạnh mẽ.
Dự báo du lịch Việt nam thời kỳ 2000-2020 Năm Lợng khách du lịch
(1000 lợt)
Doanh thu xã hội từ du lịch (triệu USD) 2000 Nội địa 11000 935 Quốc tế 2000 198 2005 Nội địa 15500 1674 Quốc tế 3100 369 2010 Nội dịa 20000 3900 Quốc tế 6000 640 2020 Nội địa 30000 8400
Quốc tế 10000 1500
Nguồn viện nghiên cứu và phát triển du lịch.
Có thể khẳng định rằng, ngành du lịch nớc ta đã bớc qua năm 2001 với nhiều thuận lợi: kinh tế đất nớc tiếp tục tăng trởng, quan hệ quốc tế ngày càng mở rộng; Việt nam đợc bình chọn là điểm đến an toàn và thân thiện nhất ở khu vực tạo sự yên tâm cho du khách; chơng trình hành động quốc gia về du lịch tiếp tục đợc triển khai cả ở trong nớc và các thị trờng quốc tế trọng điểm; thủ tục xuất nhập cảnh đã có các bớc cải tiến đáng kể; các sân bay quốc tế nh : Nội Bài, Tân Sơn Nhất đợc cải tạo, nâng cấp và nhiều đờng bay quốc tế đợc mở thêm... những yếu tố đó đã hỗ trợ tốt cho hoạt động của các doanh nghiệp du lịch lữ hành-khách sạn và tạo đà phát triển chung cho ngành du lịch Việt nam.
Bên cạnh những thuận lợi, du lịch Việt nam cũng gặp không ít khó khăn-du lịch Việt nam đang ở chặng đầu của sự phát triển, cơ sở hạ tầng nói chung và cơ sở vật chất kỹ thuật của ngành còn thấp, quy mô kinh doanh hạn hẹp, lợng khách quốc tế vào cha cao, mối quan hệ liên ngành cha thật chặt chẽ và đồng
bộ; đặc biệt là sản phẩm du lịch cha phong phú, chất lợng cha cao và cha đủ sức cạnh tranh với nhiều nớc trong khu vực; việc tiếp thị, quảng bá, xúc tiến du lịch trên trờng quốc tế còn bị hạn chế và tình hình cạnh tranh trong kinh doanh du lịch ngày càng gay gắt.
- Du lịch Việt nam còn hoạt động thô sơ, chỉ chú ý đến khả năng khai thác các tài nguyên thiên nhiên, các di tích lịch sử văn hoá mà không có sự đầu t, tu bổ chúng. Nh vậy sẽ làm giảm chu kỳ sống của sản phẩm du lịch, làm mất đi tính hấp dẫn và giá trị trong lòng du khách.
- Ngành du lịch Việt nam cha có sự đầu t cho hoạt động quảng cáo, giới thiệu về đất nớc, con ngời Việt nam, về du lịch Việt nam ra bên ngoài, trong khu vực và trên thế giới .
- Sự tham gia kinh doanh vào du lịch Việt nam của một số tập đoàn khách sạn, lữ hành nổi tiếng thế giới nh: Accord, Hilton... gây nên sự bất lợi trong cạnh tranh đối với các doanh ngiệp Việt nam.
- Sự d thừa khả năng phục vụ lu trú của các khách sạn, hậu quả của việc xây dựng ồ ạt các khách sạn loại vừa và nhỏ trong những năm qua.
- Nghề phục vụ còn cha đợc coi trọng, đội ngũ nhân viên còn cha đợc đào tạo chuyên nghiệp; chất lợng phục vụ còn thấp, thiếu hẳn khả năng phục vụ các dịch vụ buồng phòng cao cấp đạt tiêu chuẩn quốc tế.
- Khả năng cạnh tranh ở các doanh nghiệp khách sạn nhà nớc còn thấp; dịch vụ bổ sung trong các doanh nghiệp này còn hạn chế, nhân viên làm việc cha thật nhiệt tình, đội ngũ quản lý còn cồng kềnh, thiếu sự phân công, phân nhiệm đúng mức.
- Sau sự kiện 11/9 ở Mỹ, cục diện thế giới diễn biến phức tạp hơn, làm tăng sự mất ổn định kinh tế thế giới, nhất là các nền kinh tế lớn tiếp tục giảm sút hoặc lâm vào suy thoái, khả năng phục hồi khó diễn ra nhanh; đang và sẽ có tác động tiêu cực đến nền kinh tế nớc ta nói chung và du lịch nói riêng.
- Môi trờng du lịch còn nhiều bất cập, mối đe doạ từ thiên tai đối với tài nguyên và hoạt động du lịch rất khó lờng.
Mặc dù, trên con đờng phát triển; du lịch Việt nam không tránh khỏi những khó khăn và thách thức, nhng chúng ta cũng nh tất cả bạn bè trong khu vực và trên thế giới không thể phủ nhận đợc những thành tựu mà du lịch Việt nam đã đạt đợc trong những năm qua.
Thiên nhiên đã u đãi cho Việt nam nguồn tài nguyên du lịch dồi dào, phong phú; cùng với một truyền thống hào hùng mang đậm bản sắc văn hoá dân tộc; trong tơng lai du lịch Việt nam còn phát triển xa hơn nữa.