Quỹ BHXH ở hầu hết các quốc gia trên thế giới đều hoạt động theo nguyên tắc cân bằng thu chi, nh−ng cân bằng thu chi ở đây không có nghĩa là luôn luôn cân bằng giữa số thu và số chi mà cân bằng trong BHXH là sự cân bằng động; chính vì vậy, quỹ BHXH ở hầu hết các n−ớc không phải là quỹ tài chính tự cân đối thu chi, việc cân bằng thu chi quỹ BHXH phải luôn luôn có
sự giám sát, can thiệp giúp đỡ của Nhà n−ớcd, tuy là quỹ tài chính độc lập nằm ngoài Ngân sách Nhà n−ớc nh−ng quỹ BHXH luôn luôn cần sự giúp đỡ, theo dõi của Nhà n−ớc nh−: nếu nguồn chi quá lớn thì Nhà n−ớc sẽ hỗ trợ cho quỹ bằng một khoản bù đắp thêm từ các nguồn khác...
Sự cân bằng thu chi quỹ BHXH đ−ợc biểu hiện bằng đẳng tứhc sau đây: Tổng thu = Tổng chi
Trong đó:
+Tổng thu bao gồm: Thu đóng góp BHXH của ng−ời sử dụng lao động và ngừoi lao động, thu từ nguồn Ngân sách Nhà n−ớc hỗ trợ, thu lãi đầu t−, và các khoản thu khác...
+ Tổng chi bao gồm: Chi cho các chế độ BHXH, chi hoạt động quản lý, chi cho hoạt động đầu t−, các khoản chi khác...
Hầu hết hoạt động BHXH ở các n−ớc trên thế giới đều diễn ra dựa trên đẳng thức trên, đây là ph−ơng thức hoạt động cơ bản trong công tác BHXH; với ph−ơng thức cân bằng thu chi nh− vậy, quỹ BHXH ở các n−ớc đều thuộc vào khu vực tài chính công (hay khu vực tài chính Nhà n−ớc), tài chính BHXH cũng là một khâu tài chính trung gian trong hệ thống tài chính của một quốc gia; tuy nhiên hoạt động BHXH ra đời nhằm khắc phục những thất bại, khiếm khuyết của nền kinh tế thị tr−ờng đối với những ng−ời lao động trong xã hội; quỹ BHXH là một quỹ xã hội, một trung gian tài chính vô vị lợi trong hệ thống tài chính quốc gia.
Từ khi thành lập, BHXH Việt Nam đã thực hiện tốt nguyên tắc quản lý tập trung, điều hành thống nhát quỹ BHXH, phân biệt rõ ràng việc quản lý của Nhà n−ớc về BHXH và quản lý sự nghiệp BHXH, quỹ BHXH có mức d− nguồn quỹ ngày càng lớn, nguồn qũy d− này đ−ợc đem đầu t− trở lại cho nền kinh tế và đã đạt đ−ợc hiệu quả khá tốt. Tổng thu của BHXH luôn lớn hơn tổng chi, do đó vấn đề cân bằng quỹ BHXH đ−ợc giải quyết t−ơng đối tốt. BHXH Việt Nam đã có những nỗ lực không nhỏ trong việc thực hiện tốt nguyên tắc cân bằng thu chi. HIện nay, do mới thành lập và đ−ợc sự hỗ trợ của Ngân sách Nhà n−ớc cho những đối t−ợng đ−ợc h−ởng BHXH tr−ớc ngày
1/1/1995, phần hỗ trợ cho quỹ BHXH từ nguồn Ngân sách Nhà n−ớc là t−ơng đối lớn; vì vậy mà qũy BHXH ở Việt Nam hiện nay trong tình trạng tồn tích quỹ BHXH qua các năm hoạt động của BHXH Việt Nam là t−ơng đối lớn,