Hoạt động cho vay nhằm phục vụ nhu cầu về vốn của khách hàng. Do đó nhu cầu của khách hàng với các đặc tính khác nhau (tùy theo ngành nghề kinh doanh, loại hình doanh nghiệp…) quyết định nội dung và sự thành công của việc mở rộng hoạt động cho vay. Do những đặc điểm của loại hình DNV&N, ta có thể nhận thấy nhu cầu vay vốn của các doanh nghiệp tập trung vào các mặt:
• Để có thể thành công trong một nền kinh tế cạnh tranh cao độ như hiện nay buộc các doanh nghiệp phải thường xuyên thay đổi công nghệ, máy móc, thiết bị, các phương pháp, bí quyết sản xuất. Thế nhưng một thách thức có tính nội tại nhưng không phải là nhỏ của các DNV&N là: hiện nay phần lớn công nghệ do các DNV&N đang sử dụng đã lạc hậu hàng chục năm, có khi vài chục năm. Điều này dẫn đến tình trạng sản phẩm làm ra không thể đáp ứng được mẫu mã, chất lượng, ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng cạnh tranh, đến việc nâng cao năng suất, sản lượng, chất lượng sản phẩm, làm tăng chi phí sản xuất, thậm chí ảnh hưởng tiêu cực đến môi trường. Đồng thời làm hạn chế năng lực cạnh tranh của các DNV&N của Việt Nam. Vì vậy, hiện nay nhu cầu vay vốn trung và dài hạn để đầu tư cải tiến công nghệ của các DNV&N là rất lớn.
• Thêm vào đó, đa số các DNV&N có vốn lưu động rất thấp so với nhu cầu cần thiết. Nguồn vốn để mua vật tư, hàng hoá dự trữ cho sản xuất kinh doanh chủ yếu được bù đắp bằng vốn đi vay. Đặc biệt trong điều kiện giá cả nguyên vật liệu ngày càng tăng
lên nhanh chóng như hiện nay thì nhu cầu vay vốn dự trữ hàng của các DNV&N càng cấp thiết hơn.
• Một trong những lực cản mà các DNV&N hiện nay đều gặp phải là thiếu đội ngũ lao động có trình độ, có khả năng đáp ứng yêu cầu phát triển trong điều kiện hội nhập kinh tế quốc tế và khu vực. Vấn đề thiếu vốn đã làm các DNV&N không thể chủ động giải quyết nguồn nhân lực cho chính mình, ngay cả với những chủ doanh nghiệp có tầm nhìn chiến lược về vấn đề đào tạo nguồn nhân lực cho doanh nghiệp. Con đường chung mà các doanh nghiệp vẫn thực hiện là tìm lao động qua các Hội chợ việc làm. Nhưng thực tế qua các Hội chợ việc làm được tổ chức gần đây cho thấy, mặc dù được tuyển chọn lao động trong điều kiện thị trường việc làm rất sôi động, thì các doanh nghiệp cũng không phải dễ dàng tìm được những lao động phù hợp cho mình và nếu có tuyển dụng được thì cũng còn phải bỏ thời gian, kinh phí để đào tạo lại cho phù hợp với yêu cầu chuyên môn của doanh nghiệp
Tuy có nhu cầu về vốn vay ngân hàng rất lớn như vậy nhưng hiện nay các DNV&N vẫn thường phải vay vốn chủ yếu tới 80% từ các tổ chức phi tài chính, thân nhân và bạn bè, chỉ có 20% là vay từ nguồn tín dụng từ ngân hàng. Đôi khi, các DNV&N phải trả cho các chủ nợ phi tài chính chính thức các khoản lãi suất cao hơn từ 3 đến 6 lần so với lãi suất chính thức.