II. Thực trạng của các doanh nghiệp sản xuất thép Việt Nam:
1. Các công đoạn của quá trình sản xuất thép.
Quy trình sản xuất thép hoàn chỉnh đợc thực hiện thông qua sáu công đoạn cơ bản: (1) thiêu kết, (2) luyện cốc, (3) luyện gang, (4) luyện thép, (5) đúc thép, (6) cán thép ( xem phụ lục 1 ). Ba công đoạn đầu tiên của quá trình sản xuất thép thờng tạo ra những sản phẩm tơng đối đồng nhất. Từ công đoạn thứ t trở đi, các sản phẩm sẽ bắt đầu đợc phân nhánh theo hai nhóm chủ yếu là các sản phẩm dài và các sản phẩm dẹt với những tính năng khác nhau tùy thuộc vào kỹ thuật luyện thép.
(1) Thiêu kết:
Là công đoạn đầu của quá trình sản xuất thép ( không kể hoạt động khai thác quặng ). Trong công đoạn này, quặng sắt, các phối liệu trợ dung và cốc vụn đợc xử lý ở nhiệt độ cao để tạo ra khối vật liệu giàu sắt thích hợp cho việc sử dụng làm nguyên liệu lò cao.
(2) Luyện cốc:
Là công đoạn song song với công đoạn thiêu kết. Trong công đoạn này, than đá đợc đốt nóng, hóa mền, rồi chảy thành khối rắn và đợc khử các chất dễ bay hơi để trở thành than cốc.
Hỗn hợp cốc ( sản phẩm của công đoạn luyện cốc ), quặng sắt đã thiêu kết ( sản phẩm của công đoạn thiêu kết ), đá vôi và chất trợ dung khác đợc nung nóng trong lò cao ( BF ). Trong quá trình này, các chất cặn bã bị loại ra thành xỉ và ngời ta thu đợc gang sạch ở dạng thỏi.
(4) Luyện thép:
Gang thỏi, gang xốp ( sản phẩm của công đoạn luyện gang ) hoặc phế liệu đợc nung nóng chảy trong các lò cao ( lò cao BOF, lò cao hồ quang điện EAF hoặc lò phản xạ Martin ). Hiện nay lò cao BOF đợc sử dụng phổ biến nhất. Trong quá trình này ngời ta dùng oxy và các chất trợ dung để điều chỉnh hàm l- ợng cacbon trong gang nóng chảy ở tỷ lệ phù hợp để tạo ra các loại thép nóng chảy khác nhau.
(5) Đúc ( đúc thỏi và đúc liên tục ):
Thép nóng chảy ( sản phẩm của giai đoạn luyện thép ) đợc đổ vào các khuôn có kích thớc khác nhau với trọng lợng từ vài trăm kg đến 25 tấn. đúc liên tục cần vốn đầu t nhiều hơn và cho phép giảm chi phí vận hành.
(6) Cán và gia công thép:
Các thỏi thép sẽ trở thành sản phẩm qua hai giai đoạn: (I) cán thành các dạng sản phẩm trung gian nh phôi, thỏi và tấm. Thép có thể đợc cán nóng hay cán nguội. Một số loại thép sau khi đợc cán nóng có thể tiếp tục đợc cán nguội để tăng độ bền, khả năng gia công trên máy, điều chỉnh kích thớc hoặc bề mặt theo ý muốn; (II) gia công các sản phẩm trung gian thành các tấm dày, tấm mỏng, dài, thanh, hình dạng kết cấu theo yêu cầu sử dụng.
Các nhà máy thép có thể đợc xây dựng với một, một số hoặc toàn bộ các công đoạn. Nhà máy thép với đầy đủ các công đoạn nói trên đợc gọi là nhà máy thép liên hợp. Chi phí đầu t cho những công đoạn thợng nguồn cao hơn rất nhiều so với công đoạn hạ nguồn. Theo các chuyên gia ngành thép, để có một dây
truyền sản xuất 100.000 tấn phôi/năm, doanh nghiệp cần đầu t khoảng 300 triệu USD, trong khi chỉ cần khoảng 200 tỷ đồng là đã xây dựng đợc một nhà máy cán thép có công suất 200.000 tấn/năm. Tại các nớc đang phát triển, ngành công nghiệp thép thờng đợc bắt đầu từ các công đoạn hạ nguồn và sau đó mở rộng lên các công đoạn thợng nguồn. Những nớc giàu tài nguyên cũng có thể bắt đầu phát triển ngành công đoạn khai thác quặng. Việc lựa chọn các công đoạn phát triển trong mỗi thời kỳ đợc thực hiện trên cơ sở đánh giá về nhu cầu thị trờng, tiềm năng nguyên liệu, hiệu quả sản xuất của từng công đoạn, khả năng huy động vốn và những ràng buộc khác liên quan đến hoạt động đầu t. Các nhà đầu t quyết định công đoạn để đầu t nhng nhà nớc cũng có thể ảnh hởng đến sự lựa chọn của các nhà đầu t, thông qua việc ban hành và thực thi các chính sách phát triển ngành công nghiệp này.
Nếu xét cơ cấu năng lực sản xuất thép theo các công đoạn này thì hoạt động sản xuất thép ở Việt Nam có thiên hớng tập trung nhiều hơn cho các công đoạn hạ nguồn. Tổng hợp các thống kê về thép năm 2002 cho thấy, năng lực cán thép đạt mức khoảng 4000.000 tấn/năm. Năng lực luyện thép chỉ khoảng 600 tấn phôi/năm. Phôi thép đợc sản xuất chủ yếu bằng nguồn sắt thép phế liệu nhập khẩu và phế liệu thu mua trong nớc. Trong đó thép phế liệu thu mua trong nớc chiếm tỷ trọng khoảng một nửa khối lợng sắt thép phế liệu đợc sử dụng sử dụng. Một phần nhỏ phôi đợc sản xuất từ công đoạn luyện gang ở nhà máy gang thép Thái Nguyên. Tổng năng lực luyện gang và thiêu kết ở Việt Nam hiện nay chỉ đạt mức khoảng 40 ngàn tấn/năm, một con số rất nhỏ so với nhu cầu gang cần thiết để luyện thép. Do năng lực sản xuất mất cân đối giữa các công đoạn sản xuất, nên khả năng đáp ứng nhu cầu đầu vào của các công đoạn thợng và hạ nguồn trực tiếp là rất thấp. Công đoạn luyện thép chỉ đáp ứng đợc khoảng 25% nhu cầu phôi vuông cỡ nhỏ cho công đoạn cán thép. Trong khi đó, nhu cầu phôi thép của các cơ sở các thép ở tất cả các khu vực đều tăng trong những năm gần đây đã dẫn đến sự mất cân đối nghiêm trọng giữa các công đoạn của quá trình sản xuất thép. Nguyên nhân chủ yếu của sự mất cân đối này là:
_ Đầu t vào khâu sản xuất phôi đòi hỏi vốn lớn. _ Thời gian đi vào sản xuất và thu hồi vốn chậm.
_ Giá trị gia tăng và lợi nhuận của khâu sản xuất phôi thấp nên các doanh nghiệp sản xuất trong nớc không đủ khả năng đầu t còn các doanh nghiệp nớc ngoài thì không muốn đầu t.
Hơn nữa, sản xuất phôi thép không đợc nhà nớc bảo hộ mạnh mẽ nh cán thép ( thuế quan nhập khẩu phôi thép là 3% trớc năm 2001, bắt đầu từ 1/1/2003 là 10% ) vì vậy không hấp dẫn các nhà đầu t, kể cả đầu t trong nớc. Mặt khác, đầu t vào khâu cán thép không cần vốn lớn nên không chỉ các doanh nghiệp quốc doanh mà cả các công ty t nhân đều có thể làm đợc. Hơn nữa, hoạt động cán thép đợc nhà nớc bảo hộ khá mạnh mẽ ( thuế quan nhập khẩu áp dụng với thép xây dựng là 40% ) đã tiếp thêm động lực cho các nhà đàu t và ngoài nớc tập trung đầu t vào hoạt động cán thép.
2. Những tồn tại và thực trạng trong quá trình sử dụng vật t kỹ thuật ở các doanh nghiệp sản xuất thép.