Để có thể hiểu được quâ trình hấp thụ hóa chất từ bề mặt của cơ thể văo mâu vă từ mâu văo đến câc mô cần phải nghiín cứu cấu trúc vă bản chất hóa học của măng tế băo. Hầu như tất cả
câc trường hợp câc độc chất phải đi qua măng tế băo tới những điểm nhất định để có thể gđy nín phản ứng sinh học.
Hình 2 lă sơ đồ đặc trưng của một măng tế băo động vật. Một phần của măng tế băo năy được phóng đại ở hình 3 để biểu diễn câc phospholipid vă protein cấu tạo nín măng tế băo.
Hình 3 câc phđn tử phosphohpid được biểu thị bằng những hình ô van sẫm mău với hai đuôi vă protein của măng tế băo
được biểu diễn bằng những đường xoắn mang theo hai điện tích đm vă điện tích dương.
Hình 5 biểu diễn một phđn tử phospholipid, lă thănh phần chính tạo nín măng tế băo. Trong minh họa năy phosphatidylchohne distearate được sử đụng lăm ví dụ (trong thực tế có rất nhiều loại phđn tử tương tự trong măng tế băo) vă tính phđn cực, đầu tan được trong nước vă tính không phđn cực, phần đuôi tan được trong mỡ của phđn tử.
Măng tế băo đóng vai trò như một lớp dầu mỏng (chất lipid lỏng) trong môi trường lỏng (nước). Câc protein hình cầu trong
câc phần lỏng của măng tế băo di chuyển tự do trín những phần bằng phóng của măng (hình 5). Một số câc protein năy hoăn toăn đi qua măng tế băo, tạo ra những rênh lỏng đi xuyín qua lớp măng lipid. Những phđn tử tan trong nước có kích thước nhỏ vă câc con có thể thẩm thấu qua những rênh lỏng năy, trong khi đó những phđn tử tan được. trong mỡ có thể thẩm thấu tự do qua câc thănh phần phospholipid của măng tế băo. Câc phđn tử tan trong nước có kích thước lớn không thể ngay lập tức đi qua măng tế băo trữ khi bằng một cơ chế vận chuyển đặc biệt.
Do thănh phần chủ yếu cấu tạo nín măng tế băo lă phospholipid, nín những hợp chất tan trong mỡ đi qua măng tế băo nhanh hơn rất nhiều so với những hợp chất tan trong nước. Những hợp chất tan trong nước không thể năo đi qua được măng tế băo một khi rênh protein không được tạo thănh. Do vậy, trín cơ sở cấu trúc của măng tế băo có thể tóm tắt chung về quâ trình hấp thụ như sau:
Câc hợp chất tan trong mỡ được hấp thụ qua bề mặt cơ thể nhanh hơn (thường nhanh hơn gấp nhiều lần) so với câc hợp chất tan trong nước, câc hợp chất tan trong nước chỉ có thể đi qua được măng tế băo bằng một cơ chế vận chuyển đặc biệt.
Con đường chính để câc độc chất trong môi trường đi văo cơ thể lă thông qua da, qua phổi vă thănh ruột.
Một số xenobiotic có thể tâc động trực tiếp từ bề mặt bín ngoăi của măng dịch băo, chúng được gắn văo những protein đặc biệt (cơ quan tiếp nhận) trín măng tế băo. Phản ứng mă câc cơ quan tiếp nhận trín măng tế băo lăm cho câc hợp chất sẵn có thể chuyển động từ măng dịch băo đến những bộ phận khâc của tế băo (như lă nhđn tế băo) sẽ tâc động đến phản ứng.