Nhiều độc chất môi trường lă câc cấu tử của thực phẩm vă do đó được hấp thụ qua hệ tiíu hóa. Câc độc chất thường rất giống câc chất dinh dưỡng về cấu trúc vă câc chất điện ly thường vận chuyển chúng văo mâu.
Nhìn chung, độc chất hấp thụ qua đường tiíu hóa ít hơn so với hai đường hô hấp vă da. Ngoăi ra, tính độc của nhiều chất sẽ bị giảm khi đi qua đường tiíu hóa do tâc động của dịch dạ dăy (axít) vă dịch tụy (kiềm).
Sự hấp thụ có thể xảy ra từ miệng cho đến ruột giă. Nói chung, câc hợp chất được hấp thụ qua ruột tại những nơi chúng có mặt với nồng độ cao nhất vă ở dạng tan được trong mỡ.
Rất nhiều câc độc chất mang tính axít nhẹ hay kiềm nhẹ vă tồn tại dưới dạng hỗn hợp của câc chất được ton hóa vă không được ion hóa.
Câc dạng không ton hóa vă có độ phđn cực thấp nhất thường lă có khả năng tan trong mỡ vă dễ khuếch tân qua măng mỡ.
Những quâ trình chuyển hóa sinh hóa quan trọng có thể diễn ra ở trong ruột vă câc quâ trình năy có thể sẽ lăm thay đổi hấp thụ câc độc chất hay thay đổi độc tính của hóa chất Những chuyển hóa năy thực hiện được lă nhờ có câc vi khuẩn đường ruột.
Phần độc chất tồn tại dưới dạng không ton hoả phụ thuộc văo hằng số điện ly của hợp chất vă văo pa của dung dịch mă chúng hòa tan trong đó. Phương trình Henderson-Hasselbach chỉ ra mối quan hệ đó trong môi trường axít yếu.
pH= pKa + log [(kiềm)/(axít)]
Kiềm có thể coi như chất nhận ion H+ vă axít như lă chất cho ion H+.
Khi một axít yếu được ton hóa một nửa, nồng độ kiềm tương đương với nồng độ axít, vă giâ trị Logarit biểu diễn trong phương trình nói trín sẽ bằng không. Do vậy tại điểm bân lợn hóa pha bằng pH.