2.7.1. Xác định chiến lược nghiên cứu
Thực tế, khi tác giả đã chốt được đề tài nghiên cứu chính thức thì những bước tiếp theo sẽ thực hiện dễ dàng hơn. Tại bước này, người nghiên cứu sẽ viết bản đề cương nghiên cứu nhằm phác thảo các nội dung chính có trong công trình nghiên cứu của mình. Đây sẽ là văn bản mà nhóm nghiên cứu gửi cho giảng viên nhận xét và góp ý, nhằm giúp nhóm có một khung nội dung hoàn chỉnh nhất trước khi bắt tay thực hiện tiếp (đối với người học) hoặc gửi cho các đơn vị thẩm định (để xin tài trợ nghiên cứu). Bên cạnh đó, một kế hoạch nghiên cứu gắn các tiến trình thực hiện với mốc thời gian cụ thể cũng sẽ được lập ra để giúp nhóm nghiên cứu dự kiến tiến độ thực hiện theo thời gian yêu cầu.
Cần lưu ý rằng trong thời gian thực hiện các bước này và cả sau đó, hoạt động đọc các tài liệu vẫn nên tiếp tục thực hiện để tác giả tiếp tục đào sâu và có thêm những kiến thức, phát hiện mới liên quan đến đề tài nghiên cứu. Điều này sẽ rất hữu ích khi nhóm tiến hành viết cơ sở lí luận cũng như thực hiện các bước tiếp theo.
Kế hoạch nghiên cứu là bản thuyết minh kế hoạch tiến trình đề tài
Phần chung của kế hoạch gồm: Tên đề tài; Thuộc chương trình; Cấp quản lí; Chủ nhiệm đề tài; Cơ quan phối hợp; Mục tiêu đề tài; Điểm qua tình hình nghiên cứu trong và ngoài nước.
Phần cụ thể của kế hoạch gồm: Nội dung chính; Tiến độ thi công; Tài chính; Nhu cầu sử dụng và bổ sung cán bộ; Hợp tác quốc tế; Các yêu cầu khác.