Dẫn xuất phenol-là nhóm hoạt chất chủ yếu, thường gọi là curcumin - curcuminoit, bao gồm 3 chất: Curcumin, demethozycurccumin (DMC), bisdemethoxy curcumin (BDMC). Nhóm hoạt chất này mang lại các tác dụng sau:
a) Làm giảm lượng mỡ tryglycerit, đặc biệt làm giảm cholesterol toàn phần, nhưng lại làm tăng tỷ lệ hàm lượng HDL (high density lipoprotein). Chính thành phần này (HDL) đóng vai trò rầt quan trọng bảo vệ tim mạch, phòng và chống các chứng xơ vữa động mạch. Do có hoạt tính đó, curcumin đã được sử dụng phụ trị các hội chứng béo phì do lượng mỡ tích tụ thái quá trong các mô tế bào. Mặt khác do ức chế enzim tiểu cầu cyclooxygenase và thromboxane B2 (TXB2) nên có tác dụng chống sinh huyết khối, giúp ngăn ngừa các hội chứng đột quỵ, nhồi máu cơ tim tương tự như aspirin.
b) Curcumin được coi là một trong những dược chất kháng viêm tối ưu và không có phản ứng phụ trong điều trị các chứng thấp khớp. Cơ chế của tác dụng chống viêm là do curcumin ức chế enzim lipoxygenase và cyclooxygenase, nên giúp ngăn cản tiến trình giải phóng các chất gây viêm: prostaglandin, thromboxan, leucotien.
c) Curcumin chống lão hoá, phòng chống các bệnh tim mạch do nó có tác dụng khử các gốc tự do trong cơ thể mà gốc tự do tích tụ trong cơ thể là nguồn gốc trực tiếp của sự già và bệnh ung thư tương tự như vitamin E, vitamin C, beta caroten. Cũng do tính chống oxyhoá, curcumin còn dùng bảo quản thực phẩm giống như các hoá chất hiện dùng phổ biến trên thế giới hiện nay là BHT (butylated hydroxytoluen), BHA (butylated hydroxyanisol) nhưng an toàn hơn. Chắc chắn trong tương lai gần curcumin sẽ được thay thế
vai trò 2 chất trên trong kỹ nghệ thực phẩm. Tác dụng antyoxydante của curcumin tăng lên gấp bội khi có mặt của turmerin-một thành phần khác cũng tồn tại trong củ
d) Curcumin có tác dụng chống ung thư
Curcumin tạo ra cái chết "chương trình hoá" tế bào ung thư. Tế bào ung thư
bị huỷ diệt từ từ mà không làm ảnh hưởng đến các tế bào lành bên cạnh. Curcumin được coi là hoạt chất mạnh nhất, tốt nhất trong nhóm các hoạt chất "dinh dưỡng huỷ diệt ung thư". Những hoạt chất này làm cho các tế bào ung thư co cụm kết tụ lại rồi bị huỷ diệt. Các thông tin di truyền của các tế bào ung thư bị ngăn cản do các ADN bị phân rã.
Cơ chế tác động của curcumin vào tiến trình ung thư như sau: Tiền chất gây ung thư
Curcumin ức chế
Phóng thích tiền chất Gây ung thư
Chất gây ung thư
Curcumin vô hiệu hoá Chất gây ung thư
Bội sinh đảo lộn Gen đột biến Curcumin ngăn chặn
Curcumin có khả năng tăng cường hệ miễn dịch do tác động ức chế của curcumin trên enzim HIV - type 1 integrase. Curcumin còn có khả năng ức chế sự phóng thích các Cytokin - tác nhân độc hại tham gia quá trình nhiễm HIV.
e) Các tác dụng khác:
Curcumin có tác dụng chống viêm loét dạ dày do làm tăng bài tiết chất nhớt mucin, giúp bảo vệ niêm mạc dạ dày. Curcumin còn có tác dụng gây hưng phấn và kích thích co bóp tử cung; Giải độc gan và lọc máu; Tác dụng kháng sinh trên vi khuẩn Gram dương (Staphylococcus aureus,..) và vi khuẩn Gram âm (Salmonella typhi,...) nhất là aspergillus parasiticus phóng thích "aflatoxin". Ngoài những tác dụng tốt cho sức khỏe đã nêu trên, qua thực tế
chúng tôi nhận được những kết quả của người tiêu dùng cho biết curcumin rất có hiệu quả chống đau răng và viêm họng.
