Trên toàn bộ Trái Đất hàng năm rơi khoảng 511 nghìn km3 giáng thuỷ, bằng một lớp nước dày khoảng 1000 mm, trong đó 403 nghìn km3 giáng thuỷ rơi trên mặt đại dương với độ dày trung bình của lớp nước là 1120 mm và 108 nghìn km3 rơi trên lục địa với độ dày trung bình của lớp nước khoảng 720m. Như vậy, 21% tổng lượng giáng thuỷ rơi trên lục địa và 79% rơi trên đại dương, mặc dù đại dương chỉ chiếm 71% toàn bộ diện tích bề mặt Trái Đất.
Khoảng một nửa lượng giáng thuỷ rơi trong đới giữa các vĩ tuyến 20oB và 20oN. ở hai vùng cực chỉ có khoảng 4% lượng giáng thuỷ.
Lượng nước chung trên Trái Đất trong thời kỳ địa chất hiện đại không đổi, mực nước trung bình của đại dương thế giới và lượng ẩm trong khí quyển vẫn giữ nguyên. Từđó ta thấy, trong cùng một thời kỳ, lượng nước rơi xuống mặt đất dưới dạng giáng thuỷ phải bằng lượng nước bốc hơi từ mặt đất trong cùng một thời gian. Song thực tế từ bề mặt lục địa lượng nước bốc hơi nhỏ hơn lượng nước rơi xuống do giáng thuỷ vì một phần lượng giáng thuỷ chảy vào sông và sau đó ra biển. Lượng giáng thuỷ, lượng nước bốc hơi và dòng chảy là những thành phần của cân bằng nước trên mặt Trái Đất.
Trong một năm trên Trái Đất bốc hơi một lượng nước bằng bảy lần, còn dòng chảy của sông chiếm khoảng 1/2 lượng nước Hắc Hải.
Từ những số liệu đã dẫn ra ở trên, ta thấy rõ, mặc dù trên toàn bộ Trái Đất nói chung, lượng nước bốc hơi bằng lượng giáng thuỷ nhưng trên lục địa và trên đại dương nói riêng, lượng nước bốc hơi không bằng lượng giáng thuỷ; trên đại dương lượng nước bốc hơi lớn hơn lượng giáng thuỷ, trên lục địa nhỏ hơn.
Ngoài ra, nếu xét từng đới, ta cũng sẽ thấy rõ lượng nước bốc hơi ở một sốđới lớn, ở các đới khác nhỏ hơn lượng giáng thuỷ.
Trên hình 5.29 biểu diễn sự phân bố theo vĩđộ của các thành phần cân bằng nước: giáng thuỷ, bốc hơi và dòng chảy. Giáng thuỷ lớn nhưng bốc hơi ở miền xích đạo, trong đới khoảng từ 12oN đến 8oS, cũng nhưở phía bắc vĩ tuyến 35oN và phía nam vĩ tuyến 45oS.
Những số liệu dẫn ra ở trên căn cứ vào kết quảđo và tính toán lượng giáng thuỷ, bốc hơi và dòng chảy không hoàn toàn đầy đủ và chính xác. Chúng đã nhiều lần được sửa đổi và trong tương lai có thểđược sửa chính xác hơn. Tuy nhiên chúng cũng giúp ta hình dung đúng đắn về bậc đại lượng và tỉ lệ giữa các thành phần của cân bằng nước.