Ở gia cầm non, hệ thống miễn dịch chưa phát triển hồn thiện, vì vậy ngay từ lúc sơ sinh, cơ thể của chúng hồn tồn khơng có khả năng chống lại tác nhân gây bệnh một cách chủ ựộng và ựặc hiệụ Trạng thái miễn dịch ựặc hiệu có thể có ựược khi cơ thể gia cầm mẹ có miễn dịch và truyền kháng thể ựặc hiệu cho con non qua lịng đỏ trứng (Nguyễn Bá Hiên, Trần Thị Lan Hương, 2004).
Trong bệnh viêm gan vịt, miễn dịch bị ựộng ở vịt con nhận ựược từ mẹ ựược nhiều tác giả nghiên cứụ Asplin (1958) dùng virus viêm gan vịt type I nhược ựộc qua phôi gà, tiêm bắp cho vịt giống vào thời ựiểm 2 - 4 tuần trước khi lấy trứng ựem ấp ựã tạo ựược miễn dịch thụ ựộng cho vịt con.
Trong bệnh viêm gan vịt, miễn dịch thụ ựộng của vịt con ựược nhận từ mẹ ựã ựược nghiên cứu rất nhiềụ Việc tiêm nhắc lại vacxin cho vịt mẹ sẽ tạo ựược kháng thể thụ ựộng tốt cho vịt con. Dùng virus viêm gan vịt type I nhược độc qua phơi gà, tiêm bắp cho vịt giống vào thời ựiểm 2 - 4 tuần trước khi lấy trứng ựem ấp sẽ tạo ựược miễn dịch thụ ựộng cho vịt con (Asplin, 1958). Reuss cho biết tiêm nhắc lại vacxin cho vịt mẹ sẽ tạo ựược kháng thể thụ ựộng cho ựàn vịt con (Reuss, 1959). Rispens (1969) khuyến cáo người chăn ni nên tiêm vacxin hai lần cho đàn vịt giống cách nhau ắt nhất 6 tuần. Vịt mẹ sẽ có khả năng truyền kháng thể thụ động cho vịt con trong vịng 6 tháng sau lần tiêm vacxin thứ haị Ở vịt con, hàm lượng kháng thể thụ ựộng sẽ giảm dần trong hai tuần ựầu sau khi nở (Tripathy D.N and Hanson L.E, 1986). Ở vịt mẹ, hàm lượng kháng thể phải ựạt hiệu giá 1/64 trong phản ứng ngưng kết hồng cầu thụ ựộng hoặc 1/32 trong phản ứng trung hồ mới có thể bảo hộ cho vịt con khỏi bị mắc bệnh (Golubnichi, Malinovskaya, 1984).
Theo OIE (2000) nếu dùng vacxin viêm gan vịt nhược ựộc type I tiêm cho vịt mẹ vào các thời ựiểm 12 - 8 - 4 tuần trước khi ựẻ sẽ tạo ựược miễn dịch cơ sở, sau đó tiêm bắp vacxin vơ hoạt sẽ tạo được miễn dịch thụ ựộng cho vịt con.
Miễn dịch thụ ựộng ở vịt con với bệnh viêm gan vịt cịn được tạo ra bằng cách dùng huyết thanh miễn dịch của vịt khỏi bệnh hoặc kháng thể từ lịng đỏ tiêm cho vịt con.