Về môi trường cạnh tranh ngành, Việt Nam có gần 200 doanh nghiệp chế biến cà phê, trên 140 doanh nghiệp xuất khẩu, nhưng hầu hết đều ở quy mô vừa và nhỏ, thiếu vốn, kinh nghiệm, tình trạng tranh mua tranh bán xảy ra ngay trên thị trường trong nước làm ảnh hưởng đến NLCT. Phần lớn các doanh nghiệp đều tập trung vào mặt hàng cà phê nhân, mặt hàng cà phê rang xay và hòa tan thì ít doanh nghiệp hơn, vì nó đòi hỏi phải đầu tư một nguồn vốn lớn và chi phí công nghệ khá cao. Thị trường cà phê rang xay và hòa tan, ngoài Vinacafe và G7 là nhãn hiệu cà phê có uy tín của Việt Nam, còn lại hầu hết đều là của doanh nghiệp nước ngoài nhập vào như Expresso Colombie, Expresso Ethiopia, Lavazza… Bên cạnh đó, thị trường cà phê hòa tan trong nước có thể nói là đã nằm trong tay những doanh nghiệp có nhãn hiệu nổi tiếng như Vinacafe, Nescafe của Nestle, cà phê G7 của Trung Nguyên. Những doanh nghiệp này ra sức nghiên cứu những sản phẩm mới, tìm kiếm cải tiến hiệu quả sản xuất, làm gia tăng sức cạnh tranh của doanh nghiệp.
Tính liên kết trong cơ cấu ngành chưa chặt chẽ, mối liên kết giữa thu mua- xuất khẩu chưa được đảm bảo, năng lực quản lý xuất khẩu còn yếu. Nhiều doanh nghiệp thực hiện việc kí kết hợp đồng xuất khẩu trong khi vẫn chưa có dự trữ sẵn nguồn cà phê, chỉ tiến hành thu mua khi có đơn đặt hàng, vì vậy mà các doanh nghiệp này thường phải tốn mất một khoảng thời gian để thu gom hàng, không thể chủ động về giá. Rộng hơn trong tổng quan ngành thì các doanh nghiệp chưa chủ động được trong việc tận dụng những hỗ trợ từ các cơ quan, hiệp hội cũng như kết nối với bên người nông dân, cơ sở cung ứng. Người nông dân thì trồng trọt nhưng vẫn lo lắng về đầu ra, sản xuất nhỏ lẻ, thiếu thông tin thị trường. Đây là do việc điều phối hoạt động dọc chuỗi ngành hàng cà phê chưa hiệu quả, sự liên kết giữa người trồng trọt, doang nghiệp với Nhà nước còn lỏng lẻo.