Khuếch đại quang sợi hiện nay chủ yếu dùng sợi pha tạp Erbium, viết tắt là EDFA (Erbium-Doped Fiber Amplifier). Bộ khuếch đại EDFA ra đời làm cho công nghệ truyền dẫn sợi quang phát triển nhanh chóng. Cho đến nay, EDFA đã được đưa
vào khai thác và sử dụng ở hầu hết các hệ thống thông tin quang, chúng được dùng để thay thế các trạm lặp thông thường trong các trường hợp như:
Các bộ khuếch đại tăng cường để tăng công suất truyền dẫn và do đó tăng được cự ly truyền dẫn hoặc là để bù vào những tổn hao trong hệ thống truyền dẫn.
Dùng làm các bộ tiền khuếch đại để tăng độ nhạy thu. Ở đây các trạm lặp được đặt trước các bộ thu quang để tăng cường độ của tín hiệu vào bộ tách sóng. Như vậy độ nhạy thu sẽ được tăng lên và giải pháp này rất có hiệu quả trong các hệ thống truyền dẫn khoảng cách xa.
EDFA làm việc ở bước sóng 1550nm với hệ số khuếch đại cao, công suất ra lớn và nhiễu thấp. Để cho các EDFA hoạt động trên các hệ thống thông tin quang thì cần có một nguồn bơm. Các diode laser bán dẫn công suất cao là các nguồn bơm thực tế để cung cấp nguồn ánh sáng cho EDFA. EDFA là một đoạn sợi quang đặc biệt mà có thể nối liền với các sợi dẫn quang truyền dẫn với suy hao do hàn nối tiếp xúc không quá 1dB.
Hệ số khuếch đại của EDFA không bị ảnh hưởng do phân cực của ánh sáng. Bởi vì bão hòa xảy ra trong EDFA tồn tại một thời gian khá dài do đó không tạo ra nhiễu xuyên âm khi truyền tín hiệu tốc độ cao.