Thái Bình là một tỉnh ven biển, thuộc khu vực đồng bằng Sông Hồng, nằm trong vùng chịu ảnh hưởng trực tiếp của vùng tam giác tăng trưởng kinh tế Hà Nội – Hải Phòng – Quảng Ninh. Thái Bình phía bắc giáp Hưng Yên, Hải Dương và thành phố Hải Phòng, phía Tây và phía Nam giáp tỉnh Nam Định và Hà Nam, phía đông giáp vịnh Bắc Bộ. Diện tích đất tự nhiên của tỉnh là 1.545,4 km2 chiếm 0,5% diện tích đất đai của cả nước toàn tỉnh có 7 huyện, 1 thị xã, 284 xã, phường, thị trấn.
* Tài nguyên thiên nhiên
Tài nguyên đất: đất đai Thái Bình phì nhiêu màu mỡ, nổi tiếng là “bờ xôi ruộng mật” do được bồi tụ bởi hệ thống sông Hồng và sông Thái Bình. Hệ thống công trình thủy lợi, tưới tiêu thuận lợi, góp phần làm nên cánh đồng 14 – 15 tấn/ha và đang thực hiện chuyển đổi cơ cấu nông nghiệp để xây dựng cánh đồng 50 triệu đồng/ha trở nên. Góp phần quan trọng trong phát triển kinh tế địa phương. Tổng diện tích đất tự nhiên của tỉnh là 154.584ha.
Tài nguyên khoáng sản: Thái Bình có mỏ khí đốt Tiền Hải được khai thác từ năm 1986, sản lượng khai thác bình quân mỗi năm đạt hàng chục mét khối khí thiên nhiên phục vụ cho sản xuất đồ sứ, thủy tinh, gạch ốp lát, xi măng trắng, … thuộc khu công nghiệp Tiền Hải. Năm 2003, Tập đoàn Dầu khí Quốc gia Việt Nam tiến hành nổ địa chấn 3D lô 103/107 vịnh Bắc Bộ để chuẩn bị cho việc khai thác khí ngoài khơi vịnh Bắc Bộ đưa vào phục vụ phát triển công nghiệp của tỉnh (trữ lượng ước tính ban đầu khoảng 7 tỷ m3).
Mỏ nước khoáng Tiền Hải ở độ sâu 450 mét có trữ lượng tĩnh khoảng 12 triệu m3, được khai thác từ năm 1992, sản lượng khai thác đạt 9,5 triệu lít/năm với các nhãn hiệu nổi tiếng như Vital, nước khoáng Tiền Hải. Gần đây, vùng đất xã
Duyên Hải huyện Hưng Hà đã thăm dò và phát hiện mỏ nước nóng 570C ở độ sâu 178 mét. Các mỏ nước này đang được đầu tư khai thác phục vụ phát triển du lịch và chữa bệnh cho nhân dân.
Trong lòng đất Thái Bình còn có than nâu thuộc bể than nâu vùng đồng bằng sông Hồng được đánh giá có trữ lượng lớn (hơn 30 tỷ tấn) nhưng phân bổ ở độ sâu 600 – 1.000 mét, hiện chưa đủ điều kiện để khai thác.
* Tiềm năng kinh tế
Thái Bình là một trong các tỉnh có tốc độ tăng trưởng kinh tế cao. Tăng trưởng GDP bình quân đầu người của Thái Bình luôn đạt tốc độ tăng trưởng kinh tế cao, có thể thấy điều đó qua bảng số liệu sau:
Bảng 2.1. Thu nhập bình quân đầu người tỉnh Thái Bình giai đoạn 2007 – 2012 TT Chỉ tiêu 2007 2008 2009 2010 2011 2012
1 GDP BQ đầu người
(ngàn đồng) 7.953 9.385 11.201 13.664 15.030 16.984 2 Tốc độ TT GDP (%) - 18,02 40,36 22,47 10,32 13,45
Nguồn: Niên giám thống kê tỉnh Thái Bình
Thu nhập bình quân đầu người tăng qua các năm từ 7.953 ngàn đồng năm 2007 lên 16.984 ngàn đồng năm 2012. Tăng trưởng kinh tế cao kéo theo GDP bình quân đầu người tăng là một yếu tố thuận lợi cho sự phát triển kinh tế địa phương.
Chuyển dịch cơ cấu ngành kinh tế ở Thái Bình có sự chuyển dịch theo hướng có lợi cho sự phát triển kinh tế nói chung và đối với sự phát triển các dự án xây lắp dầu khí nói riêng.
Bảng 2.2. Cơ cấu kinh tế theo nhóm ngành tỉnh Thái Bình giai đoạn 2007 – 2012 2007 2008 2009 2010 2011 2012
Chung cho các ngành 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 Nông – lâm – thủy sản 53,69 51,59 50,92 45,79 45,56 42,27 Công nghiệp – xây dựng 14,75 16,47 18,00 19,35 21,22 22,86
Dịch vụ 31,56 31,94 31,08 34,86 33,22 34,87
Nguồn: Niên giám thống kê tỉnh Thái Bình
Cơ cấu kinh tế theo nhóm ngành có xu hướng chuyển dịch theo hướng có lợi cho nền kinh tế, với sự tăng trưởng của các ngành công nghiệp, dịch vụ và giảm tỷ trọng của ngành nông nghiệp trong cơ cấu GDP. Năm 2007 cơ cấu ngành kinh tế
nông, lâm, thủy sản – công nghiệp, xây dựng – dịch vụ là 53,69:14,75:31,56 đến năm 2012 chuyển thành 42,27:22,86:34,87 đã có sự chuyển biến rõ rệt trong toàn bộ nền kinh tế. Việc lựa chọn cơ cấu tăng tỷ trọng ngành công nghiệp, dịch vụ và giảm tỷ trọng ngành nông nghiệp trong cơ cấu kinh tế là một lựa chọn đúng đắn để thúc đẩy sự phát triển kinh tế - xã hội theo hướng công nghiệp hóa, hiện đại hóa.
Những lợi thế so sánh: Thái Bình có cảng biển quốc gia Diêm Điền, tàu 400 – 1000 tấn ra vào được, cùng hệ thống sông ngòi gắn với quốc lộ 10, 39A, 218 và các trục đường chính trong tỉnh tạo thành mạng lưới giao thông thuỷ, bộ tương đối thuận tiện cho giao lưu phát triển kinh tế, văn hoá trong vùng đồng bằng sông Hồng, cả nước, các tỉnh phía Nam của Trung Quốc và các nước trong khu vực Đông Nam Á. Thái Bình cũng gần các trung tâm kinh tế lớn trong vùng tam giác tăng trưởng kinh tế Hải Phòng - Quảng Ninh – Hà Nội, đó là thị trường lớn về lao động, sản phẩm, lương thực, thực phẩm và hợp tác phát triển. Đồng thời, Thái Bình còn có nguồn khí đốt, nước khoáng có trữ lượng lớn, khả năng khai hoang lấn biển mở rộng diện tích ở hai huyện Tiền Hải và Thái Thuỵ là những tiềm năng lớn trong nuôi trồng và khai thác hải sản.
* Tiềm năng du lịch:
Thái Bình có cảnh quan thiên nhiên tương đối thuần khiết của miền đồng bằng ven biển. Khách du lịch có thể đi thăm các cồn đảo ven biển – nơi dừng chân của các loài chim quý, cảnh thiên nhiên hoang dã của rừng ngập mặn, cồn đảo có bãi thoải cát trắng hoặc đi thăm vùng quê – nơi có các lễ hội truyền thống và những công trình văn hoá được xếp hạng, như Chùa Keo được xây dựng tại nơi phát tích của nhà Trần; nhà lưu niệm Bác Hồ tại xã Tân Hoà, huyện Vũ Thư…và có gần 82 lễ hội đặc sắc của quê hương, 16 loại hát, múa, trò chơi: chiếu chèo “làng Khuốc”, trò múa rối nước “làng Nguyễn” Đông Hưng và làng vườn Bách Thuận (Vũ Thư)… Bộ Quốc phòng đã phối hợp với UBND tỉnh Thái Bình khuyến khích các nhà đầu tư phát triển du lịch sinh thái biển.