quốc gia
quốc gia phía nam cửa Sông Hồng; bao gồm một phần Cồn Ngạn (ở phía ngoài đê Vành L- ược), toàn bộ Cồn Lu và Cồn Xanh thuộc huyện Giao Thuỷ, tỉnh Nam Định; có tổng diện tích tự nhiên là 7.100 ha. Vườn được thành lập từ Quyết định số 01/QĐ- TTg ngày 02/01/2003 của Thủ Tướng Chính phủ về việc chuyển hạng Khu bảo tồn đất ngập nước Xuân Thủy thành Vườn quốc gia Xuân Thủy; đây đồng thời cũng là Khu Ramsar quốc tế (từ tháng 01/1989) và vùng lõi của Khu dự trữ sinh quyển thế giới liên tỉnh tỉnh ven biển đồng bằng châu thổ sông Hồng (từ tháng 12/2004).
Toàn bộ Vườn quốc gia Xuân Thủy nằm trong vùng khí hậu nhiệt đới gió mùa. Địa hình tự nhiên được kiến tạo bởi quy luật bồi lắng phù sa của vùng cửa sông ven biển. Các bãi sa bồi rộng lớn nằm xen kẽ với các dòng sông tạo nên cảnh quan tự nhiên đặc thù của khu vực. Vật liệu cấu thành nên các cồn bãi bao gồm cả sét lẫn cát, đã định hình nên các đầm lầy (là nơi sinh trưởng của rừng ngập mặn, cũng là nơi ăn nghỉ của những loài chim nước và chim di trú). Phù sa biển hình thành nên các giồng cát cao ở má ngoài Cồn Lu, là nơi quần tụ của rừng phi lao chắn sóng, đồng thời là nơi cư trú của nhiều loài chim bản địa.
Phù sa màu mỡ của sông Hồng - con sông lớn nhất miền Bắc cùng với điều kiện tự nhiên trời phú đã tạo nên sự giàu có bậc nhất của tài nguyên môi trường ở khu vực về các giá trị đa dạng sinh học và các loại hình dịch vụ kinh tế khác. Đây cũng chính là những tiềm năng phong phú đáp ứng hữu hiệu cho việc thực hiện chiến lược phát triển bền vững kinh tế - xã hội của vùng nhằm sử dụng khôn khéo tài nguyên đất ngập nước, phát triển nghiên cứu khoa học và du lịch sinh thái.