6. Bố cục khoá luận
3.1.2.2. Chính sách của nhà nước đối với nông nghiệp
Nông nghiệp là cái gốc của quốc gia nên nhà nước đặc biệt quan tâm đến sự phát triển của nông nghiệp với việc đưa ra nhiều chính sách khác nhau để thúc đẩy nông nghiệp phát triển.
Sau khi đánh bại nhà Mạc, đặc biệt là sau cuộc chiến tranh với chúa Nguyễn ở Đàng Trong tạm dừng lấy sông Gianh làm giới tuyến (năm 1672) thì triều Lê - Trịnh đã có nhiều cố gắng phục hồi nền sản xuất nông nghiệp bị tàn phá trong chiến tranh. Năm Bính Thân (1596) vua Lê hạ chiếu tha lực dịch cho dân lưu tán trở về trong 3 năm, năm 1730 chúa Trịnh sai quan đi chiêu tập dân lưu tán: làng nào dân lưu tán về đúng hạn, đông đủ sẽ hậu thưởng, làng nào hết kì hạn mà dân chưa về an cư lạc nghiệp sẽ bị phạt nặng.
Việc chiêu tập dân lưu tán nhằm ổn định xã hội, đảm bảo nguồn thuế khoá và sưu dịch cho nhà nước đồng thời góp phần ổn định và phát triển sản xuất. Năm 1644, chúa Trịnh ra lệnh cho Thừa ty các xứ truyền đạt cho các huyện quan sở tại kỳ hạn đi khám đê điều. Ngoài các biện pháp như chiêu tập dân xiêu tán, xá thuế và quy định về đê điều phòng chống lũ lụt thì nhà nước thời kì này không có biện pháp tích cực hơn để phát triển nông nghiệp. Do nạn
"chiếm công vi tư" diễn ra mạnh mẽ nên triều đình cũng ban lệnh cấm các nhà
quyền quý thế gia, các quan viên, nha môn, nhà hào phú không được nhân dịp xã dân vì nghèo đói mà mua rẻ ruộng đất của họ chiếm làm của riêng, tự tiện lập thành trang trại rồi chứa chấp những người ở riêng để cày cấy cho mình. Cũng trong năm này nhà nước ban hành lại phép quân điền, theo chính sách quân điền đời Vĩnh Thịnh, những người đã được cấp dân lộc hay ruộng lộc, những người có ruộng tư của mình và ruộng của vợ hoặc chồng đủ rồi thì không được cấp nữa. Dân đinh từ 18 tuổi trở lên thì được cấp ruộng khẩu phần, đến 60 tuổi thì phải trả lại cho làng xã, khẩu phần và cách chia theo quy chế của nhà nước 6 năm một lần. Trong tình hình ruộng đất bị tư hữu hoá mạnh ở cuối thế kỉ XVII đầu thế kỉ XVIII, chính sách quân điền được ban hành nhằm khắc phục, ngăn chặn tình trạng tập trung ruộng đất vào tay địa chủ quan lại nhằm đảm bảo cho người nông dân có khẩu phần ruộng tối thiểu tuỳ theo từng xã, nhưng phép quân điền thời kì này đã không thể thực hiện được mục đích của nhà nước, nạn kiêm tinh ruộng đất và tư hữu hoá vẫn diễn ra mạnh mẽ như một tất yếu khách quan.
Ở Đàng Trong do hoàn cảnh lịch sử có nhiều khác biệt nên chúa Nguyễn cũng thi hành chính sách nông nghiệp có nhiều điểm khác so với Đàng Ngoài. Khi mới vào vùng Thuận Quảng các chúa Nguyễn cũng rất quan tâm đến sự phát triển của hoạt động nông nghiệp, ngay từ năm 1600 sau khi trở về Nam Nguyễn Hoàng có hẳn chủ trương xây dựng cơ sở cát cứ ở Đàng Trong và có chính sách
khuyến khích khai hoang, trực tiếp quản lý ruộng đất và phát triển nông nghiệp vùng đất mới. Nguyễn Hoàng đã cho đo đạc ruộng đất ở cả hai xứ Thuận Hoá và Quảng Nam để tiến hành thu thuế và ổn định sản xuất nông nghiệp.
Đặc biệt các chúa Nguyễn có nhiều chính sách khuyến khích khai hoang. Cuối thế kỉ XVII, hàng ngàn quân dân nhà Minh không chịu đi theo nhà Thanh đã xin chúa Nguyễn cho vào sinh sống, làm ăn ở vùng đất Nam Bộ ngày nay, họ đã cùng cư dân Việt khai hoang lập làng ở đây và vùng đất Nam Bộ đó được sáp nhập vào lãnh thổ của các chúa Nguyễn. Để khuyến khích khai hoang, chúa
Nguyễn cho biến tất cả ruộng đất khai phá sau năm 1669 trở thành "bản bức tư
điền" dân không được tranh chiếm. Đối với vùng đất phía Nam và cực Nam,
chúa Nguyễn chủ trương nhanh chóng khai phá thành đồng ruộng và lập xóm làng. Bên cạnh số dân nghèo lưu tán (cuối thế kỉ XVII lên tới trên bốn vạn người) thì nhà Nguyễn đã khuyến khích những địa chủ giàu có ở Thuận Quảng mộ dân vào đó khai hoang lập làng. Theo Lê Quý Đôn, trên vùng đất Đồng
Nai, Gia Định "các nhà giàu hoặc có chỗ 40, 50 nhà hoặc có chỗ 20, 30 nhà
mỗi nhà có đến 50, 60 điền nô, trâu bò có đến 300 con, cày bừa, trồng cấy gặt hái không lúc nào rỗi" [3, tr 345]. Chẳng bao lâu nơi đây đồng ruộng đã "bát ngát", chúa Nguyễn cũng cho phép mua bán người "man" làm nô đưa vào Nam
cày cấy. Phần lớn địa chủ cũng phát canh thu tô nhưng ở nhiều nơi nhất là ở Gia Định, chế độ nô tỳ vẫn còn tồn tại rộng rãi trong sản xuất nông nghiệp, do chúa Nguyễn cho phép họ mộ dân khai hoang lấy đất đó làm của riêng và cho
phép mua bán người "man" làm nô tỳ nên họ đã mua rất nhiều người Chàm,
người thiểu số về làm nô tỳ gọi là điền nô để cày cấy, điền nô sống thân phận như nô lệ thời cổ đại suốt đời phải phục dịch vô điều kiện cho chủ. Như vậy, trong khi chế độ nô tỳ ở Đàng Ngoài đã suy tàn và về căn bản đã bị thủ tiêu thì ở Đàng Trong còn tồn tại tương đối phổ biến và còn chiếm một vị trí nhất định trong sản xuất nông nghiệp.
Có thể thấy, trong khi ở Đàng Ngoài nhà Lê - Trịnh đã thực hiện nhiều chính sách nhằm ngăn chặn việc tư hữu hoá ruộng đất thì ở Đàng Trong do đặc điểm nơi đây là vùng đất mới khai phá nên chúa Nguyễn đã có chính sách ưu tiên cho đất mới khai phá được chiếm thành của riêng để mở rộng lãnh thổ nên quá trình tư hữu hoá ruộng đất ở hai Đàng là khác nhau, một do địa chủ, quan lại chiếm của dân nghèo làm của riêng, một do nhà nước khuyến khích nên ở phía Nam tập trung rất nhiều ruông tư, đây cũng là một trong số những cách mà các chúa Nguyễn dùng để khai phá mở mang lãnh thổ nước ta dần dần được hình dạng như ngày nay.