Thị trường là tổng thể các quan hệ về lưu thông tiền tệ, các giao dịch mua bán và dịch vụ. Thị trường là nơi mà người mua và người bán tác động qua lại lẫn nhau để xác định giá cả và lượng hàng mua bán.
Để thành công trên thương trường đòi hỏi bất kỳ một doanh nghiệp nào cũng phải thực hiện công tác nghiên cứu, thăm dò và thâm nhập thị trường nhằm mục tiêu nhận biết và đánh giá khái quát khả năng thâm nhập vào thị trường của doanh nghiệp mình để từ đó đưa ra định hướng cụ thể để thâm nhập thị trường, chiếm lĩnh thị trường nhanh chóng. Việc nghiên cứu thị trường tạo điều kiện cho các sản phẩm của doanh nghiệp xâm nhập và thích ứng với thị trường và làm tăng sản phẩm của doanh nghiệp trên thị trường đó.
Thời gian qua Công ty đã thực hiện hoạt động nghiên cứu thị trường (nghiên cứu khả năng thâm nhập thị trường và mở rộng thị trường của công ty) bao gồm 3 bước như sau:
Bước 1: Tổ chức thu thập các nguồn thông tin và nhu cầu của thị trường, các thông tin đó bao gồm: Thị trường cần gì? khối lượng bao nhiêu? chất lượng có thể chấp nhận? thời gian cần? giá cả có thể chấp nhận?...
Bước 2: Phân tích và xử lý các loại thông tin đã thu thập được. Mục đích của nó là trên cơ sở các thông tin đã thu thập về tình hình thị trường công ty cần xác định thái độ chung của người tiêu dùng đối với sản phẩm của doanh nghiệp và lựa chọn các thị trường mục tiêu mà doanh nghiệp có khả năng thâm nhập và phát triển việc tiêu thụ sản phẩm của mình.
Bước 3: Cần nắm bắt được sự lựa chọn của khách hàng và người tiêu dùng về: Sản phẩm với những đặc tính của nó, quy cách phẩm chất sản phẩm, giỏ cả sản phẩm, thời gian đáp ứng, quy mô nhu cầu (dung lượng thị trường) về loại sản phẩm đó.
Thông qua các dữ liệu và kết quả đã thu thập được, Ban lãnh đạo Công ty có thể đưa ra các quyết định phù hợp. Cụ thể Công ty thực hiện phân đoạn thị trường căn cứ theo tiêu thức địa lý bao gồm (thị trường miền Bắc, thị trường miền Trung và thị trường miền Nam), lựa chọn được thị trường mục tiêu: tập trung vào nhóm khách hàng là hệ thống các đơn vị trường học, vì đây là nhóm khách hàng công ty có nhiều ưu thế cạnh tranh…
Mặc dù hoạt động nghiên cứu thị trường đã được công ty quan tâm hơn nhưng trong quá trình thực hiện vẫn còn bộc lộ những hạn chế nhất định như: Các công việc cụ thể thực hiện chưa nghiêm túc dẫn đến thông tin về thị trường là chưa đầy đủ, nhiều khi còn có những sai lệch, sự phối kết hợp giữa các phòng ban cũng chưa tốt, trình độ chuyên môn, nghiệp vụ của một số nhân viên còn bộc lộ nhiều hạn chế, nghiên cứu thị trường dựa vào kinh nghiệm là chính … dẫn đến hiệu quả đạt được còn khiêm tốn. Điều này đòi hỏi Công ty cần chú trọng hơn nữa đến hoạt động nghiên cứu thị trường.