Theo quy định tại Điều 88 BLTTHS, biện pháp tạm giam là biện pháp được áp dụng rất nhiều trong hoạt động TTHS. Đó là BPNC nghiêm khắc nhất chỉ áp dụng đối với bị can, bị cáo. Trong giai đoạn điều tra cũng như truy tố, việc áp dụng biện pháp tạm giam tạo điều kiện rất thuận lợi cho CQĐT cũng như VKSND khi tiến hành các hoạt động tố tụng của mình.
Đối với BPNC này, VKSND có vai trò rất quan trọng, không những đảm bảo cho việc áp dụng biện pháp một cách đúng đắn, phục vụ có hiệu quả cho hoạt động điều tra mà còn đảm bảo quyền, lợi ích của bị can, thể hiện cụ thể như sau:
Thứ nhất, VKSND là một trong những chủ thể có quyền ra lệnh tạm giam. Khoản 3 Điều 88 BLTTHS quy định rõ: những người có thầm quyền ra
lệnh bắt được quy định tại Điều 80 BLTTHS có quyền ra lệnh tạm giam, trong đó có VKSND. Khi áp dụng biện pháp tạm giam đối với bị can thì phải tuân thủ các quy định về đối tượng cũng như điều kiện tại Điều 88 BLTTHS để được áp dụng biện pháp này. Cụ thể: 1/Bị can, bị cáo phạm tội đặc biệt nghiêm trọng, phạm tội rất nghiêm trọng; 2/Bị can, bị cáo phạm tội nghiêm trọng, phạm tội ít nghiêm trọng mà Bộ luật hình sự quy định hình phạt tù trên hai năm và có căn cứ cho rằng người đó có thể trốn hoặc cản trở việc điều tra, truy tố, xét xử hoặc có thể tiếp tục phạm tội. Đối với bị can, bị cáo là phụ nữ có thai hoặc đang nuôi con dưới ba mươi sáu tháng tuổi, là người già yếu, người bị bệnh nặng mà nơi cư trú rõ ràng thì không tạm giam mà áp dụng BPNC khác, trừ những trường hợp: Bị can, bị cáo bỏ trốn và bị bắt theo lệnh truy nã; bị can, bị cáo được áp dụng BPNC khác nhưng tiếp tục phạm tội hoặc cố ý gây cản trở nghiêm trọng đến việc điều tra, truy tố, xét xử; bị can, bị cáo phạm tội xâm phạm an ninh quốc gia và có đủ căn cứ cho rằng nếu không tạm giam đối với họ thì sẽ gây nguy hại đến an ninh quốc gia.
Ở giai đoạn truy tố mà bị can đang bị áp dụng một trong các BPNC khác không phải là biện pháp tạm giam, nếu thấy cần thiết phải tạm giam bị can để đảm bảo việc truy tố thì ra lệnh tạm giam cùng với lệnh bắt bị can để tạm giam. Cũng ở giai đoạn này, VKS sẽ kiểm tra thời hạn tạm giam của bị can thì quyết định có ra lệnh tạm giam mới hay không. Nếu thời hạn còn bằng hoặc dài hơn thời hạn truy tố đối với từng tội phạm theo quy định BLTTHS và xét thấy cần thiết phải tiếp tục tạm giam thì VKS sử dụng lệnh tạm giam của CQĐT.
Trường hợp thời hạn tạm giam còn nhưng không đủ để hoàn thành việc truy tố thì VKS ra lệnh tạm giam mới. Thời hạn tạm giam mới tính tiếp theo ngày tạm giam cuối cùng và không quá thời gian truy tố theo quy định pháp luật (trừ đi thời hạn đã tạm giam kể từ ngày VKS nhận được hồ sơ vụ án).
Nếu thời hạn tạm giam bị can hết vào ngày VKS nhận được hồ sơ vụ án và xét thấy cần thiết phải tiếp tục áp dụng biện pháp này thì ra lệnh tạm giam mới, thời hạn không quá thời hạn truy tố theo từng tội: đối với tội ít nghiêm trọng và nghiêm trọng thì không quá 20 ngày, tội rất nghiêm trọng và đặc biệt nghiêm trọng thì không quá 30 ngày. Trong trường hợp cần thiết VKS có thể gia hạn nhưng không quá 10 ngày đối với tội phạm ít nghiêm trọng và tội phạm nghiêm trọng; không quá 15 ngày đối với tội phạm rất nghiêm trọng và đặc biệt nghiêm trọng.
Trong trường hợp phục hồi điều tra nếu có căn cứ để tạm giam bị can thì thời hạn không quá thời hạn phục hồi điều tra: thời hạn điều tra tiếp không quá hai tháng đối với tội phạm ít nghiêm trọng; không quá hai tháng và được gia hạn một lần không quá hai tháng đối với tội phạm nghiêm trọng và tội phạm rất nghiêm trọng; không quá ba tháng và được gia hạn một lần không quá ba tháng đối với tội rất nghiêm trọng [30, Điều 121].
Thứ hai, phê chuẩn lệnh tạm giam của Thủ trưởng, Phó Thủ trưởng CQĐT trước khi thi hành và kiểm sát việc áp dụng biện pháp tạm giam đối với bị can. Việc phê chuẩn nhằm đảm bảo việc áp dụng biện pháp này của CQĐT có căn cứ, hợp pháp, hạn chế việc xâm phạm đến quyền, lợi ích của bị can. Khi xét phê chuẩn lệnh tạm giam cũng đồng thời với việc kiểm sát việc tạm giam bị can của CQĐT, Kiểm sát viên phải kiểm tra căn cứ, tính hợp pháp của lệnh tạm giam, nếu không đủ căn cứ thì VKS không phê chuẩn.
Lệnh tạm giam bị can phải thể hiện được những thông tin cá nhân của bị can, phải thống nhất với quyết định khởi tố. Lệnh tạm giam phải được ban hành bởi người có thẩm quyền và thời hạn tạm giam theo đúng quy định pháp luật: không quá hai tháng đối với tội phạm ít nghiêm trọng, không quá ba tháng đối với tội phạm nghiêm trọng, không quá bốn tháng đối với tội phạm rất nghiêm trọng và tội phạm đặc biệt nghiêm trọng [30, Điều 120].
Để quyết định phê chuẩn hay không phê chuẩn, VKSND phải kiểm sát căn cứ để ra lệnh tạm giam bị can. Trong giai đoạn điều tra, truy tố đối tượng bị tạm giam là bị can nhưng phải thuộc hai trường hợp quy định tại Khoản 1 Điều 88 BLTTHS. Thời hạn để xét phê chuẩn lệnh tạm giam của Thủ trưởng, Phó Thủ trưởng CQĐT trước khi thi hành là ba ngày, kể từ ngày nhận được lệnh tạm giam, đề nghị xét phê chuẩn và hồ sơ, tài liệu liên quan đền việc tạm giam. Trong thời hạn này, VKS phải ra một trong hai quyết định phê chuẩn hoặc không phê chuẩn. Đối với bị can đang bị tạm giữ thì thời hạn xét phê chuẩn là trong 24 giờ. Nếu thấy việc tạm giam là không cần thiết thì ra quyết định không phê chuẩn lệnh tạm giam và nếu xét thấy cần thiết phải áp dụng BPNC khác thì yêu cầu CQĐT áp dụng BPNC khác đối với bị can.
Trường hợp VKSND trả hồ sơ để điều tra bổ sung, bị can bị áp dụng biện pháp tạm giam mà thời hạn tạm giam còn lại không đủ để kết thúc việc điều tra bổ sung và xét thấy cần tiếp tục tạm giam bị can thì CQĐT ra lệnh tạm giam mới và gửi ngay cho VKS phê chuẩn. Thời hạn tạm giam trong lệnh tạm giam mới được tính tiếp theo ngày tạm giam cuối cùng của lệnh tạm giam trước và không được quá thời hạn điều tra bổ sung: trường hợp vụ án do VKS trả để điều tra bổ sung thì thời hạn điều tra bổ sung không quá hai tháng; nếu do TA trả lại để điều tra bổ sung thì thời hạn không quá một tháng [30, Điều 121].
Thứ ba, thay thế, hủy bỏ biện pháp tạm giam: theo Khoản 2 Điều 94 BLTTHS thì VKSND có quyền thay thế, hủy bỏ biện pháp tạm giam khi thấy không còn cần thiết. Khi VKS phê chuẩn lệnh tạm giam thì chỉ có VKS mới có quyền thay thế hoặc hủy bỏ. Các trường hợp để thay thế, hủy bỏ biện pháp tạm giam đó là: áp dụng BPNC khác, trả tự do cho bị can trước khi hết hạn tạm giam, trả tự do cho bị can khi hết thời hạn tạm giam.
Trường hợp áp dụng BPNC khác đó là khi bị can đang bị tạm giam, nhưng CQĐT hay VKS thấy không còn cần thiết phải tiếp tục tạm giam bị
can nữa và để đảm bảo cho việc điều tra, truy tố thì có thể áp dụng BPNC khác như: bảo lĩnh, đặt tiền hoặc tài sản có giá trị để bảo đảm. Khi áp dụng BPNC khác thì phải có những căn cứ nhất định, đó là: không có nguy cơ bỏ trốn; không gây cản trở cho việc điều tra, truy tố; không có nguy cơ tiếp tục phạm tội.
Trường hợp trả tự do cho bị can trước khi hết hạn tạm giam: trong quá trình điều tra vụ án, VKS phải kiểm sát chặt chẽ các hoạt động điều tra của CQĐT, trong đó có việc tạm giam bị can, nếu có các căn cứ luật định thì quyết định việc thay thế hoặc hủy bỏ biện pháp tạm giam. Nếu CQĐT đề nghị việc thay thế hoặc hủy bỏ biện pháp tạm giam thì VKSND cần kiểm tra các căn cứ và điều kiện được quy định trong BLTTHS.
Trường hợp trả tự do cho bị can khi hết thời hạn tạm giam: đây là trường hợp khi hết thời hạn tạm giam mà không gia hạn tạm giam thì đương nhiên bị can được trả tự do. Trong trường hợp này, VKS phải kiểm sát chặt chẽ việc tạm giam bị can để tránh trường hợp tạm giam bị can mà không có lệnh, nếu phát hiện ra thì VKS phải ra quyết định trả tự do ngay cho bị can.
Thứ tư, quyết định gia hạn tạm giam bị can để điều tra: thường thì khi gần hết thời hạn tạm giam thì CQĐT sẽ đề nghị VKSND gia hạn tạm giam. VKS sẽ kiểm tra tính cần thiết của việc gia hạn tạm giam. Việc gia hạn này phải căn cứ vào Điều 88 và Điều 120 BLTTHS. Khoản 2 Điều 120 BLTTHS đã quy định: trong trường hợp vụ án có nhiều tình tiết phức tạp, xét cần phải có thời gian dài hơn cho việc điều tra và không có căn cứ để thay đổi hoặc hủy bỏ biện pháp tạm giam thì chậm nhất là mười ngày trước khi hết thời hạn tạm giam, CQĐT phải có văn bản đề nghị VKSND gia hạn tạm giam. Việc gia hạn tạm giam phải căn cứ vào từng loại tội, cụ thể:
giam thì VKS cấp huyện, VKS cấp tỉnh có quyền gia hạn tạm giam một lần không quá một tháng. Như vậy, cùng với thời hạn tạm giam lúc đầu thì thời hạn tạm giam để điều tra đối với tội ít nghiêm trọng tối đa là ba tháng.
Đối với tội phạm nghiêm trọng, trong trường hợp cần thiết VKS cấp huyện, VKS cấp tỉnh có quyền gia hạn tạm giam lần thứ nhất không quá hai tháng. Nếu hết thời hạn gia hạn tạm giam lần thứ nhất mà chưa thể kết thúc việc điều tra và không có căn cứ để thay đổi, hủy bỏ biện pháp tạm giam thì VKS cấp huyện, VKS cấp tỉnh có quyền gia hạn tạm giam lần thứ hai không quá một tháng. Như vậy thời hạn tạm giam tối đa đối với tội nghiêm trọng tối đa là sáu tháng.
Đối với tội phạm rất nghiêm trọng, trong trường hợp cần thiết VKS cấp huyện, VKS cấp tỉnh có quyền gia hạn tạm giam lần thứ nhất không quá ba tháng. Khi đã hết thời hạn gia hạn lần thứ nhất mà vẫn chưa thể kết thúc việc điều tra và không có căn cứ để thay đổi hoặc hủy bỏ biện pháp tạm giam thì VKS cấp tỉnh có quyền gia hạn tạm giam lần thứ hai không quá hai tháng. Như vậy, thời hạn tạm giam để điều tra đối với tội rất nghiêm trọng tối đa là chín tháng.
Đối với tội phạm đặc biệt nghiêm trọng, trong trường hợp cần thiết VKS cấp tỉnh có quyền gia hạn tạm giam lần thứ nhất không quá bốn tháng. Khi hết thời gian này mà vẫn chưa thể kết thúc việc điều tra mà không có căn cứ để thay đổi hoặc hủy bỏ biện pháp tạm giam thì VKS cấp tỉnh có quyền gia hạn tạm giam lần thứ hai không quá bốn tháng. Trong trường hợp đã hết thời gian gia hạn lần thứ hai mà cần thiết thì VKSND tối cao có thể gia hạn tạm giam lần thứ ba không quá bốn tháng. Như vậy thời hạn tạm giam để điều tra đối với tội đặc biệt nghiêm trọng tối đa là 16 tháng. Đối với tội xâm phạm an ninh quốc gia trong trường hợp cần thiết Viện trưởng VKSND tối cao có quyền gia hạn thêm một lần nữa không quá bốn tháng.
Đối với các vụ án được thụ lý điều tra ở cấp trung ương thì việc gia hạn tạm giam thuộc thẩm quyền của VKSND tối cao.