2.1.1. Vài nột về việc xột xử vụ ỏn hỡnh sự
Xột xử là giai đoạn trung tõm, quyết định quỏ trỡnh giải quyết vụ ỏn từ khi khởi tố điều tra đến khi đưa bị cỏo ra trước Tũa ỏn. Một người dự phạm tội bị bắt quả tang, bị bắt khẩn cấp, bị Cơ quan điều tra ra quyết định khởi tố và bị Viện kiểm sỏt truy tố thỡ họ cũng chưa bị coi là cú tội nếu như chưa bị Tũa ỏn kết ỏn và bản ỏn cú hiệu lực phỏp luật. Điều 72 Hiến phỏp năm 1992 đó được sửa đổi, bổ sung theo Nghị quyết số 51/2001/QH10 ngày 25-12-2001 của Quốc hội khúa X, kỳ họp thứ 10 và Điều 9 Bộ luật tố tụng hỡnh sự hiện hành đều quy định: "Khụng ai bị coi là cú tội và phải chịu hỡnh phạt khi chưa cú bản ỏn kết tội của Tũa ỏn đó cú hiệu lực phỏp luật". Quy định này càng thể hiện tầm quan trọng của giai đoạn xột xử.
Trong quỏ trỡnh xột xử, mọi chứng cứ, tài liệu mà Cơ quan điều tra thu thập trong quỏ trỡnh điều tra được xem xột một cỏch cụng khai, những người tham gia tố tụng được tranh luận, đối đỏp với nhau trước Tũa ỏn, người này biết người khỏc khai như thế nào? Tại phiờn tũa, Tũa ỏn cũn kiểm tra tớnh hợp phỏp trong hoạt động của Cơ quan điều tra, Viện kiểm sỏt và những người tham gia tố tụng khỏc khỏc.
Để đạt được mục đớch yờu cầu của hoạt động xột xử, Tũa ỏn và những người tiến hành tố tụng trong giai đoạn xột xử phải tuõn thủ nghiờm ngặt cỏc quy định của Bộ luật tố tụng hỡnh sự từ khõu chuẩn bị đến việc xột xử tại phiờn tũa và cuối cựng là tuyờn ỏn. Một phiờn tũa cụng khai, xột xử đỳng
người, đỳng tội, bảo đảm tranh tụng dõn chủ với người bào chữa và những người tham gia tố tụng khỏc là một thành cụng của hoạt động xột xử.
Một phiờn tũa hỡnh sự dự chỉ cú một bị cỏo hay nhiều bị cỏo, dự bị cỏo bị truy tố về tội phạm ớt nghiờm trọng hay tội nghiờm trọng; thời gian xột xử cú thể chỉ xảy ra trong một ngày hay nhiều ngày, cũng đều phải tuõn theo một trỡnh tự nhất định bao gồm cỏc bước (cỏc giai đoạn): Thủ tục bắt đầu phiờn tũa, xột hỏi tại phiờn tũa, tranh luận tại phiờn tũa, nghị ỏn và tuyờn ỏn. Từng giai đoạn, phỏp luật quy định rất chặt chẽ nhằm bảo đảm việc xột xử của Tũa ỏn cụng minh, dõn chủ, bảo đảm quyền và lợi ớch hợp phỏp của những người tham gia tố tụng.
Việc xột xử tại phiờn tũa đũi hỏi những người tiến hành tố tụng mà trước hết là Thẩm phỏn chủ tọa phiờn tũa khụng chỉ cần trỡnh độ chuyờn mụn giỏi mà phải cú kinh nghiệm xột xử, kinh nghiệm điều khiển phiờn tũa, xử lý tốt cỏc tỡnh huống xảy ra tại phiờn tũa v.v... Cú thể núi, điều khiển phiờn tũa là một nghệ thuật, nú là thước đo đỏnh giỏ trỡnh độ nghiệp vụ, năng lực cụng tỏc của người tiến hành tố tụng. Thực tiễn xột xử cho thấy, cú nhiều phiờn tũa được cụng chỳng khen ngợi là cụng minh, nhưng cũng khụng ớt phiờn tũa khụng đạt yờu cầu thậm chớ gõy sự bất bỡnh cho những người dự phiờn tũa, mặc dự bản ỏn khụng trỏi phỏp luật nhưng tớnh thuyết phục khụng cao, khụng được nhõn dõn đồng tỡnh chỉ vỡ những người tiến hành tố tụng, nhất là Thẩm phỏn chủ tọa phiờn tũa và Kiểm sỏt viờn thiếu tụn trọng những người tham gia tố tụng và cụng chỳng dự phiờn tũa. Vỡ vậy, nghiờn cứu cỏc quy định của phỏp luật về thủ tục tại phiờn tũa để vận dụng trong thực tiễn xột xử là rất cần thiết, khụng chỉ đối với người tiến hành tố tụng mà cũn cú ý nghĩa quan trọng đối với người tham gia tố tụng và mọi cụng dõn để thực hiện việc kiểm tra giỏm sỏt hoạt động xột xử của Toà ỏn và Viện kiểm sỏt.