ngăn (Hexacorallia)
San hô sống bám ở biển, mất giai đoạn sứa trong vòng đời. Phần lớn có bộ xương. Sinh sản vô tính và hữu tính. Cơ thể có đối xứng tỏa tròn với bậc đối xứng giảm dần. Gồm 2 phân lớp: San hô 8 tia (Octocorallia) có khoang vị chia thành 8 ngăn ứng với 8 vách ngăn và 8 tua miệng hình lông chim. Có 1 rãnh hầu. Gai xương rải rác trong tầng keo hoặc kết thành trụ cứng. Đại diện: Gorgonia;
Pennatula (bút biển). Phân lớp San hô 6 tia (Hexacorallia) có số đôi vách ngăn của
khoang vị là 6 hay bội số của 6. Tua miệng không có dạng lông chim, xếp thành nhiều vòng. Có 2 rãnh hầu. Bộ xương hoặc không có, hoặc kết thành trụ cứng, hoặc tạo thành tảng lớn. San hô đơn độc hoặc tập đoàn. Các đại diện như: Hải quỳ (Metridium), San hô nấm (Fungia) (Thái Trần Bái, 2010).
Bộ xương là thành phần quan trọng quyết định hình dạng của san hô tập đoàn. Không kể hải quỳ, phần lớn san hô có bộ xương và chúng được hình thành khác nhau ở san hô 8 tia và san hô 6 tia (Thái Trần Bái và Nguyễn Văn Khang, 2009). Bộ xương san hô 6 tia được hình thành do các tế bào lớp ngoài phần đế của từng cá thể san hô tiết ra, sau đó các vách xương cũng như các thành ngoài và trục giữa của bộ xương như mọc chồi từ tấm đá vôi đó đi sâu vào cơ thể con vật. Bằng cách đâm chồi, các bộ xương của từng cá thể liên kết lại với nhau tạo thành bộ xương thống nhất và vững chắc của tâp đoàn (Đặng Ngọc Thanh và Trương Quang Học, 2001). Bộ xương san hô 8 tia là bộ xương bên trong. Chúng cấu trúc từ các gai xương đá vôi hay chất sừng, do tế bào sinh xương trong tầng keo tạo thành và liên kết với nhau tạo thành dạng nang quạt hoặc cành cây (đa số) tùy theo vị trí mọc chồi của cá thể con khi hình thành tập đoàn (Thái Trần Bái (chủ biên) và Nguyễn Văn Khang, 2009).
Bộ xương san hô có trong PTN động vật gồm 12 mẫu thuộc phân lớp San hô 6 tia (Hexacorallia) bộ San hô cứng (Scleractinia). Trong đó, Platygyra sp. thuộc
họ Merulinidae, Siderastrea siderea thuộc họ Siderastreidae, Goniastrea retiformis thuộc họ Faviidae, Pocillopora meandrina thuộc họ Pocilloporidae, Cervicornis acropora và Montipora Capricornis thuộc bộ Acroporidae, Dendrophyllia ramea
thuộc bộ Dendrophylliidae, Fungia fungites, Fungia seychellensis và Fungia scutaria thuộc bộ Fungiidae (San hô nấm) và Pectinia sp. thuộc bộ Agariciidae.
Hình 4.12:Bộ xương san hô
1. Platygyra sp., 2. Siderastrea siderea (Ellis & Solander, 1786), 3. Goniastrea retiformis
(Lamarck, 1816), 4. Pocillopora meandrina (Dana, 1946), 5. Cervicornis acropora (Lamarck, 1816), 6. Dendrophyllia ramea (Linnaeus, 1758), 7. Fungia fungites (Linnaeus, 1758), 8. Fungia seychellensis (Hoeksema, 1993), 9. Fungia scutaria (Lamarck, 1801), 10. Montipora capricornis
(Veron, 1985), 11. Pavona sp., 12. Pectinia sp.