Mỏy chủ đặc tớnh (Feature Server – FS) là một mỏy chủ ở lớp ứng dụng chứa một loạt dịch vụ của doanh nghiệp. Chớnh vỡ vậy nú cũn được gọi là mỏy chủ ứng dụng thương mại (Application Server). Mỏy chủ đặc tớnh xỏc định tớnh hợp lệ và hỗ trợ cỏc thụng số dịch vụ thụng thường cho hệ thống đa chuyển mạch. Giữa Softswitch và FS cú thể sử dụng cỏc giao thức chuẩn hoặc giao diện chương trỡnh ứng dụng mở API. Vỡ hầu hết cỏc AS/FS tự quản lý cỏc dịch vụ và truyền thụng qua mạng IP nờn chỳng khụng ràng buộc nhiều với Softswitch về việc phõn chia hay nhúm cỏc thành phần ứng dụng.
Mục tiờu chớnh của mỏy chủ ứng dụng là điều khiển và quản lý cỏc ứng dụng một cỏch hiệu quả, kinh tế và nhanh chúng. Nú cho phộp đưa ra cỏc dịch vụ mới khụng cần cập nhật phần mềm ở Softswitch trong thời gian ngắn. Một dịch vụ mới cú thể được phỏt triển bởi bản thõn cỏc nhà khai thỏc mạng. Cỏc mỏy chủ ứng dụng điều khiển tất cả cỏc logic và kết nối ứng dụng. Phần mềm mỏy chủ ứng dụng cú thể đơn giản hoỏ việc kết nối cỏc hệ thống web mới, cỏc hệ thống đặt trong cỏc vị trớ khỏc nhau và cỏc hệ thống kế thừa thụng qua web client.
Sau đõy là một số tớnh năng cơ bản của cỏc mỏy chủ ứng dụng.
Tớnh năng chung
Server ứng dụng phải cung cấp sự tớch hợp Web để hỗ trợ giao diện Web cho người quản lý, khai thỏc và bảo trỡ.
Tớnh năng xỏc thực và bảo mật
Điều khiển cỏc phần tử mạng thực hiện xỏc thực, cấp phộp và cỏc khả năng tớnh toỏn cho cỏc dịch vụ được cung cấp;
Cung cấp cỏc dịch vụ bảo mật như mó hoỏ hay xỏc thực để đảm bảo truy cập bảo mật tới cỏc dịch vụ.
Tớnh năng truyền thụng
Truyền thụng với cỏc ứng dụng trong hoặc ngoài;
Truyền thụng với cỏc mỏy chủ điều khiển tài nguyờn mạng bờn ngoài.
Tớnh năng cung cấp dữ liệu
Cung cấp cơ sở dữ liệu thuờ bao và dịch vụ;
Quản lý giao dịch trờn cơ sở của cỏc luật ACID. Núi chung, nhà quản trị giao dịch hoặc bộ giỏm sỏt được thiết kế để nhận thực khỏi niệm ACID.
Tớnh năng hoạt động, quản lý và điều khiển
Quản lý dịch vụ, bao gồm cỏc phần tử liờn quan đến kiểm toỏn, đặc tớnh dịch vụ, …
Quản lý hệ thống, bao gồm cỏc phần tử liờn quan đến hoạt động, quản lý và khai thỏc cỏc mỏy chủ ứng dụng (vớ dụ như quản lý cảnh bỏo, giỏm sỏt đặc tớnh, bắt giữ và khụi phục hư hỏng, …).
Quản lý thời gian vũng đời dịch vụ, bao gồm trợ giỳp sự triển khai dịch vụ, cung cấp dịch vụ, thuờ dịch vụ, kớch hoạt và giải kớch hoạt dịch vụ, xỏc định phiờn bản của dịch vụ, …
Tớnh năng thực hiện dịch vụ
Trợ giỳp thực hiện đa ứng dụng hay đa trường hợp của cựng ứng dụng;
Mụi trường trợ giỳp thực hiện dịch vụ, bao gồm tập cỏc khả năng độc lập dịch vụ để truy cập cỏc hệ thống bờn ngoài thụng qua cỏc giao thức, giao diện chương trỡnh ứng dụng để quản lý cỏc phiờn dịch vụ, truy cập dịch vụ, cỏc sự kiện và khai bỏo, đăng nhập và tương tỏc logic dịch vụ, …
Như vậy, mỏy chủ ứng dụng sẽ là nền cụng nghệ thụng tin, đúng vai trũ kiến tạo dịch vụ trong mạng thụng minh nhằm mở rộng tớnh năng của chỳng để bao phủ cỏc tỡnh huống mới của mạng. Cỏc giao diện giữa mỏy chủ ứng dụng và mụi trường kiến tạo ứng dụng cú thể được cung cấp trờn cơ sở cỏc cụng cụ như ngụn ngữ CPL. Sự thực hiện ứng dụng sẽ được thi hành sau khi nạp mó ứng dụng (mó thường được phiờn dịch) trờn mụi trường mỏy chủ ứng dụng. Trong những trường hợp như vậy, mỏy chủ ứng dụng phải hỗ trợ ngụn ngữ kịch bản được sử dụng.