Theo Presston và Leng (1987) NH3 trong dịch dạ cỏ bao gồm các protein, peptid, axit amin và các nguyên liệu nitơ hòa tan khác. Urê, axit uric và nitrate đƣợc chuyển hóa nhanh chóng thành NH3 trong dạ cỏ. Các axit nucleic trong dịch dạ cỏ có lẽ cũng đƣợc phân giải rất mạnh thành NH3. Hầu hết các khẩu phần chủ yếu là phụ phẩm nông nghiệp và cỏ có tỉ lệ tiêu hóa thấp thì hạn chế chủ yếu đối với sinh trƣởng vi sinh vật dạ cỏ là nồng độ NH3 trong dịch dạ cỏ. Nồng độ NH3 phải cao hơn mức tơi hạn trong ngày. Để có tỉ lệ tiêu hóa tối đa trong dạ cỏ thì qua đó cũng có khối lƣợng vi sinh vật lớn nhất, lƣợng NH3 luôn biến động theo khẩu phần. Nồng độ NH3 trong dịch dạ cỏ đòi hỏi đảm bảo tối đa cho vi sinh vật tăng trƣởng trong phòng thí nghiệm có giá trị 20 - 50 mg/lít dịch dạ cỏ. Để thức ăn đƣợc phân giải tối đa bởi vi sinh vật dạ cỏ thì nhu cầu tối thiểu nồng độ NH3 trong dạ cỏ cao hơn đã đƣợc trình bày cho những thức ăn có chất lƣợng thấp, nồng độ NH3 khoảng 60 - 100 mg/lít.
Theo Alvarez et al., (1983) cho biết, với loại cỏ chứa một lƣợng protein thô đáng kể thì hình nhƣ vi sinh vật bám vào sợi xơ phụ thuộc vào nitơ có trong thành phần thức ăn. Hiệu suất sinh trƣởng của loại vi sinh vật này ít bị ảnh hƣởng bởi lƣợng NH3 trong dịch dạ cỏ. Đối với loại thức ăn nhiều xơ ít nitơ hoặc các loại thức ăn chủ yếu là carbohydrate hòa tan (nhƣ mía) thì nồng độ NH3 tới hạn phải cao hơn so với thức ăn giàu protein.
Trang 21
Theo Leng và Nolan (1984), các khẩu phần thức ăn khác nhau có ảnh hƣởng đến mức NH3 thích hợp và nồng độ NH3 cao nhất có thể đạt mức 150 - 200 mg/ lít.
Thiếu NH3 dẫn đến giảm hiệu quả hệ thống vi sinh vật dạ cỏ mặc dù con đƣờng tổng hợp axit amin ở vi sinh vật dạ cỏ chƣa đƣợc xác định rõ. Tuy nhiên ngƣời ta thấy rằng NH3 đóng vai trò quan trọng cho việc tổng hợp có hiệu quả axit amin và protein ở vi sinh vật. Tốc độ tổng hợp của vi sinh vật cao nhất ở nồng độ NH3 từ 5 - 8 mgN/100 ml dịch dạ cỏ (Satter và Styler, 1974).