Giao dịchmua bán hàng hóa qua Sở giao dịch hàng hóa là một phương thức đầu tư mà nhà đầu tư mong muốn tìm kiếm sự bình ổn về giá thì các nhà sản xuất hay phân phối thông qua Sở giao dịch hàng hóa để bảo hộ hoạt động kinh doanh trong khi các nhà đầu cơ lại tìm kiếm lợi nhuận trên chính sự biến động của giá cả. Họ liên tục thực hiện các giao dịch trên Sở để giúp Sở giao dịch hàng hóa trở nên nhộn nhịp. Lý do các nhà đầu cơ ưa chuộng hình thức trao tay này vì số vốn bỏ ra không quá lớn, việc mua bán đơn giản mà bất kỳ ai cũng có thể tham gia thị trường này. Khi tham gia giao dịch cái họ hướng đến không phải là hàng hóa họ quan tâm đến lợi nhuận có được từ cách thanh lý lợp đồng trước hạn. Hàng hóa được mua bán tại các sàn giao dịch phải qua giám định đạt những tiêu chuẩn chung, gọi là chuẩn chất. Giá cả giao dịch theo nguyên tắc đấu giá công khai, đấu giá mua và cả đấu giá bán. Mọi giao kết trong các thương vụ tại đây là những thỏa thuận bắt buộc thể hiện bằng văn bản - các hợp đồng mua bán. Nơi đây là nơi tập trung tất cả những đầu mối buôn bán với khối lượng giao dịch lớn về loại mặt hàng đó. Tất cả những người mua bán hay còn gọi là nguồn cầu, nguồn cung sẽ thông qua một bộ phận môi giới để có thể giao dịch các hàng hóa của mình cần mua cần bán (đóng vai trò trung gian trong mọi cuộc mua bán) nhằm đảm bảo tính trung thực hàng hóa trong mọi thương vụ cũng như việc bảo đảm thanh toán. Phương thức thanh toán được xúc tiến thông qua cơ quan thanh toán bù trừ
(giao hoán). Mua bán hàng hóa qua Sở giao dịch bên cạnh là phương thức đầu tư thì nó còn là một biện pháp bảo hộ, bởi kinh doanh luôn gắn liền với rui ro, bất kỳ một giao dịch nào cũng có thể mang lại lợi nhuận rất cao tuy nhiên cũng có thể “trắng tay” vì vậy các nhà đầu tư luôn phải tìm mọi cách quản lý rủi ro. Cách quản lý rủi ro hiệu quả nhất và nhà đầu tư sử dụng nhiều nhất là chuyển rủi ro, trong xã hội ngày nay khi nghỉ đến rủi phần đông trong xã hội nghĩ đến bảo hiểm. Trong hoạt động mua bán hàng hóa thì bảo hiểm ở đây là bảo hiểm cho chính hàng hóa , nhưng nhà đầu tư lại luôn tìm kiếm nhiều cơ hội để chuyển rủi ro do đó họ muốn bảo hiểm luôn giá cả của hàng hóa. Nếu như mua bán theo kiểu truyền thống thì không giúp được họ bảo hiểm về giá. Trong hoạt động kinh doanh kiếm lãi thì giá cả là yếu tố quyết định sự “tồn tại hay suy vong”.Tuy nhiên, sự đầu tư của nhà đầu tư phải nằm trong danh mục hàng hóa được giao dịch tại sở mà họ tham gia vì không phải bất kỳ loại hàng hóa nào cũng được đưa lên “sàn” để mua bán mà hàng hóa được phép đưa vào giao dịch phải được công bố và nằm trong danh mục được phép giao dịch của Sở giao dịch hàng hóa theo quyết định của Bộ trưởng Bộ thương mại theo từng thời kỳ. Sở giao dịch hàng hóa chỉ được phép giao dịch những mặt hàng nằm trong danh mục được phép giao dịch với những điều kiện nghiêm ngặt về tiêu chuẩn, khối lượng, chất lượng. Trong giai đoạn này các loại hàng hóa được phép giao dịch qua Sở giao dịch hàng hóa đã được Bộ Công Thương xây dựng tại Quyết định 4361/QĐ-BCT ngày 18/8/2010.
Trong danh mục này có các mặt hàng: cà phê nhân, chưa rang, chưa khử chất cà-phê-in; mủ cao su tự nhiên, đã hoặc chưa tiền lưu hóa (chỉ áp dụng đối với các mã HS: 40011011 và 40011021); cao su tự nhiên ở dạng tấm cao su xông khói (chỉ áp dụng với 5 mã HS: 40012110 (RSS1); 40012120 (RSS2); 40012130 (RSS3); 40012140 (RSS4); 40012150 (RSS5); cao su tự nhiên đã được định chuẩn kỹ thuật (các loại TSNR gồm SVR 10; SVR 20;
SVR L; SVR CV; SVR GP; SVR 3L; SVR 5).Ngoài ra, trong danh sách còn 4 loại sản phẩm thép gồm: 1- các sản phẩm thép không hợp kim được cán phẳng, có chiều rộng từ 600mm trở lên, được cán nóng, chưa phủ, mạ hoặc tráng; 2- các sản phẩm thép không hợp kim được cán phẳng, có chiều rộng từ 600mm trở lên, cán nguội (ép nguội), chưa dát phủ, mạ hoặc tráng; 3- các sản phẩm thép không hợp kim được cán phẳng, có chiều rộng từ 600mm trở lên, đã phủ, mạ hoặc tráng; 4- các sản phẩm thép không hợp kim ở dạng thanh và que khác, mới chỉ qua rèn, cán nóng, kéo nóng hoặc ép đùn nóng, kể cả công đoạn xoắn sau khi cán, loại trừ các thép cơ khí chế tạo và chỉ áp dụng với loại có hàm lượng các bon dưới 0,6% tính theo trọng lượng.
Theo danh mục này thì rất ít loại hàng hóa được phép mua bán qua Sở giao dịch hàng hóa, một vấn đề nhiều người đặt ra tại sao phải hạn chế các loại hàng hóa được phép giao dịch mà không cho phép các loại hàng hóa đều được giao dịch. Ví dụ điển hình là Vàng cũng là một loại hàng hóa mấy năm trước có các sàn vàng hoạt động, hoạt động của các sàn Vàng này diễn ra khá sôi nổi song năm 2010 các sàn Vàng bị đóng cửa, hoạt động này hoàn toàn tương đồng với hoạt động mua bán hàng hóa qua Sở giao dịch hàng hóa và ở mức độ nhất định, có nhiều nét tương đồng với hoạt động đầu tư trên thị trường chứng khoán vậy mà, hiện nay, theo quy định của Bộ Công Thương thì Vàng không được phép giao dịch qua Sở giao dịch hàng hóa. Hạn chế các loại hàng hóa được phép giao dịch theo điều này phù hợp với tính chất của mua bán hàng hóa trên thị trường hàng hóa giao sau và phù hợp với quy định của pháp luật các nước trên thế giới [13] và bởi mua bán hàng hóa qua sở thường diễn ra với khối lượng lớn và mục đích của việc tổ chức lên các sở để đảm bảo phát huy tối đa các sản phẩm nông sản và các mặt hàng mà Việt Nam có tiềm lực để thức đẩy kinh tế phát triển. Sở giao dịch hàng hóa mang tính “ảo” song bên cạnh đó
có rất nhiều giao dịch “thực” và hoạt động mua bán qua sở này đảm bảo sự bình ổn về giá tránh điệp khúc “được mùa mất giá”.