Thành công của phẫu thuật mở CTKCL liên quan mật thiết tới chỉ định mà phẫu thuật viên cần phải dựa trên một số nguyên tắc cơ bản sau [32]:
- Áp dụng cho co cứng khu trú tuy nhiên có thể phối hợp nhiều phẫu thuật CTKCL khác nhau trên một bệnh nhân khi co cứng lan tỏa hơn.
- Khi người bệnh bị liệt hoàn toàn các cơ đối kháng, sau phẫu thuật biểu hiện co cứng biến mất rất ít hay thậm chí không hiệu quả, theo thời gian chi phẫu thuật có xu hướng trở về trạng thái ban đầu như trước mổ làm chúng ta có cảm giác kết quả mổ thoáng qua. Trong trường hợp này CTKCL được chỉ định phối hợp với phẫu thuật chỉnh hình như chuyển gân nhằm mục đích khôi phục tư thế cho chi bị co cứng.
- Khi các cơ co cứng quá mức sẽ gây hạn chế đáng kể hiệu quả của phẫu thuật CTKCL. Lúc này cần đánh giá lâm sàng kỹ trước phẫu thuật để chọn lựa nên phối hợp mở CTKCL với phẫu thuật chỉnh hình nối dài gân và/ hoặc làm cứng khớp tiến hành cùng lúc hoặc thì hai.
- Phẫu thuật CTKCL nên áp dụng sau khi bệnh nhân được tập vật lý trị liệu đầy đủ, được điều trị nội khoa hợp lý với các thuốc chống co cứng và lý tưởng nhất là người bệnh được tiêm thấm tại chỗ bằng độc tố Botulin type A cho thấy giảm hay mất co cứng một cách hiệu quả vì đây là một nghiệm pháp rất tốt để đảm bảo phẫu thuật thành công.
- Thời điểm phẫu thuật phải ít nhất là một năm kể từ lúc khởi phát co cứng. Trong một số ca, CTKCL có thể được chỉ định sớm hơn lúc rối loạn co cứng có nguy cơ gây biến dạng nhanh các khớp. CTKCL không phải là cách điều trị đơn độc mà cần phải được đi kèm sau mổ trị liệu phục hồi chức năng đầy đủ và thường xuyên đối với bệnh nhân.
- Hầu hết các di chứng co cứng đều không có lợi tuy nhiên một số tình huống ngược lại có thể có ích cho bệnh nhân, lúc này nếu mổ CTKCL vô tình có thể làm mất đi một số chức năng có lợi này. Ví dụ, những bệnh nhân di chứng co cứng gấp khuỷu tay có thể có tác dụng có lợi với những cử động có ý thức để thực hiện một số chức năng có ích. Vì vậy khái niệm co cứng có lợi cũng cần được khám và đánh giá kỹ lưỡng trên mỗi bệnh nhân trước khi đưa ra quyết định mổ CTKCL.