Bệnh thường xảy ra ở lợn con theo mẹ từ sơ sinh đến 2 tháng tuổi. Lợn con bị nhiễm E.coli thường yếu, chậm chạp, bỏ bú, than nhiệt ít khi tăng cao, cá biệt có trường hợp nhiệt độ 40,5 - 410C nhưng sau một ngày lại hạ xuống ngay, lợn đi ỉa nhiều lần trong một ngày, phân lỏng màu tắng như vôi, trắng xám, màu xi măng hoặc màu nâu hơi vàng, phân có maùi tanh, đặc biệt bụng tóp lại, da nhăn nheo, lông xù, phân dính bết quanh hậu môn, hai chân sau dúm lại.
Bệnh này xảy ra quanh năm nhưng nhiều nhất khi thời tiết thay đổi đột ngột, nóng lạnh bất thường, mưa nhiều, độ ẩm cao. bệnh có thể mắc một vài con hoặc cả đàn.
Bệnh thường diễn ra chủ yếu ở 2 thể: Thể cấp tính và thể kéo dài.
- Thể cấp tính: Bệnh gặp nhiều ở lợn sơ sinh đến 21 ngày tuổi, lợn kém ăn, ủ rũ, đi đứng siêu vẹo, lợn đi ỉa, da nhăn nheo, đầu to, bụng tóp, lợn gầy sút nhanh, hậu môn thường dính bết phân. Niêm mạc mắt nhợt nhạt, bốn chân lạnh, thở nhanh. Màu phân lúc đầu xanh đen sau đó chuyển sang màu xám như cứt cò, có mùi tanh, khắm đặc trưng. Phân vào đất, lợn con bị bệnh thường hay khát nước, nên tìm nước bẩn trong chuồng uống, làm bệnh nặng thêm. Đôi khi lợn có nôn ra sữa chưa tiêu hoá nên có mùi nên có mùi chua. Bệnh kéo dài 2 -4 ngày, lợn suy nhược nhanh, co giật, run rẩy và chết.
- Thể kéo dài: Thường gặp ở lợn từ 22 ngày tuổi. Bệnh có thể kéo dài 7 -10 ngày tuổi, lợn con vẫn bú nhưng giảm dần đi. Thân có màu trắng đục, trắng vàng, nhiều con mắt có dử và vàng thâm xung quanh. Lợn suy dinh dưỡng, niêm mạc nhợt nhạt, nếu chữa trị không kịp thời thường chết
sau một tuần bị bệnh. Lợn con từ 45 -50 ngày tuổi vẫn còn bú mẹ nhưng bị phân trắng với các triệu chứng nhẹ hơn, lợn có ỉa phân trắng nhưng hoạt động vẫn bình thường, ăn, đi lại nhanh nhẹn, phân thường đặc hoặc nát với màu xám. Lợn có thể khỏi, tỷ lệ chết thấp, nếu kéo dài lợn gầy sút, còi cọc chậm lớn.