Nguyên nhân của tham nhũng chính sách được chỉ ra trong nghiên cứu khá đa dạng, nhưng nhóm nguyên nhân chính nằm ở sự tồn tại của cơ chế xin - cho, mối quan hệ giữa nhóm chính trị có thế lực với các nhóm kinh tế không được kiểm soát và sự chưa nghiêm minh của pháp luật trong xử lý các vụ việc tham nhũng.