Làm xong con lộ Bạc Liêu, Cà Mau là kiểm soát thêm dân, thâu thêm thuế, lúa gạo đưa về tỉnh lỵ nhanh hơn. Và ở hai bên bờ lộ, đất hoang sẽ có người tới khẩn, nhà nước tha hồ bán đấu giá. Lộ xe làm từng khúc, ngang tổng nào thì dân tổng ấy làm xâu, kinh đào cũng vậy. Thoạt tiên khi có lịnh thì một số đông người đi làm lấy lệ để rồi phản đối ra mặt.
Lịch sử Khai hoang Vùng Bạc Liêu, Cà Mau xa xôi phức tạp Làm xong lộ Bạc Liêu, Cà Mau kiểm soát thêm dân, thâu thêm thuế, lúa gạo đưa tỉnh lỵ nhanh Và hai bên bờ lộ, đất hoang có người tới khẩn, nhà nước bán đấu giá Lộ xe làm khúc, ngang tổng dân tổng làm xâu, kinh đào Thoạt tiên có lịnh số đơng người làm lấy lệ để phản đối mặt Nhà nước bắt buộc người đắp lộ 14 mét bề dài, bề cao tấc người đốt đất thước khối, hầm chín làng Vĩnh Mỹ, hương chức làng bắt người dân xâu đắp đến 28 thước lộ cung cấp thước khối đất Làng Hịa Bình làng Vĩnh Mỹ trở thành trung tâm tranh đấu Ngày 15/4/1902, dân làng Vĩnh Mỹ làm đơn trình bày họ đồng ý làm trọn ngày công sưu theo luật định mà thơi Cịn việc đốt hầm để trãi đường “chúng tơi khơng biết làm chi mà đốt đủ để trả cho nhà nước, đành tù” ; 58 người ký tên đơn Hương chức làng đánh trống công sở gọi dân tập họp làm xâu, 32 người đến mặt chống đối Hương chức làng hăm he Họ đưa yêu sách : sẵn sàng làm xâu cho nhà nước ngày, việc đốt đất khơng Ngày 15, làng Hịa Bình khơng chịu Viên phó tổng đánh trống 39 người tới công sở bảo họ cương không chịu làm xâu Một số khác không thèm tựu lại công sở, hỏi họ trả lời sợ bị trả thù, bọn chống đối hăm he đốt nhà giết làm Viên phó tổng yêu cầu chủ tỉnh phạt bọn chống đối đứa ngày tù 10 đồng tiền vạ Ông Hội đồng quản hạt (thuộc đơn vị Trà Vinh, Cần Thơ, Sóc Trăng, Bạc Liêu) Hồ Bảo Tồn trình bày với Thống đốc Nam kỳ : — Theo luật định, người dân phải làm ngày công sưu nhỏ (phần địa hạt) mà Nhiều người chuộc công sưu, chịu đóng ngày cắc cọng vào tiền thuế thân Nay bắt họ làm xâu nhà nước phải trả lại cắc cho họ — Việc đắp lộ hầm đất vượt khả người dân tốn nhiều cơng để đào đất, đốt đất, đập đất cho nhỏ, chở đến lộ trải với mớ tro hầm (tro than củi) Tóm lại, chủ tỉnh Bạc Liêu “quá sốt sắng” Hội đồng quản hạt can thiệp dân làng nói gồm 150 người đứng đơn kêu nài gởi thẳng đến Thống đốc Nam kỳ, việc làm táo bạo lúc họ dám trực tiếp chống viên chủ tỉnh Pháp Chabrier Dân đưa lý lẽ : — Làm xâu có ngày theo luật mà nhà nước lại bắt hầm đất đắp lộ, làm tháng chưa Hơn nữa, muốn đốt cho xong thước khối đất, dân phải xuất tiền túi mà mua củi — Năm ngoái (1901), nhà nước bắt làm xâu người tháng (mà theo luật định có ngày) để đào kinh Bạc Liêu, Cà Mau mà chẳng thấy nhà nước trả thêm đồng bạc — Làng Hịa Bình nơi thiếu củi để hầm đất, hầm xong phải chở 10 số tới lộ xe — Cai tổng hương chức làng đòi hối lộ, lo lót 15 đồng khỏi làm xâu, người nghèo phải làm khơng tiền lo Ngày 18/4/1902, dân làng kéo đến trước cửa tòa Bố Họ bị viên phó tổng bọn lính mã tà đàn áp, đánh đuổi Dân làng gởi liên tiếp đơn đến Thống đốc Nam kỳ để tố cáo : “Vả quan Chánh bố quan địa hạt mà hiệp với tổng mà khắc khổ dân tình lắm”, đơn có 83 người ký Rốt cuộc, chủ tỉnh Chabrier bị Thống đốc rầy rà việc làm xâu vượt mức luật định xa thực tế, từ sau “phải tránh việc tương tự” Việc đắp đường tiếp tục Chủ tỉnh nhượng bộ, hạ mức thước khối đất hầm thước khối khoe khoang ngày huy động từ 10.000 đến 12.000 dân xâu đắp lộ ; theo ơng ta việc làm xâu q luật định xảy tỉnh Sóc Trăng Và Bạc Liêu có hai làng phàn nàn mà Chưa xong việc đắp lộ, nhà nước lại thúc đẩy việc đào kinh Bạc Liêu, Cà Mau : dân làm xâu nhà nước phát cho rượu đế, “thức uống hợp vệ sinh” Việc làm xâu tai nạn lớn cho dân Cà Mau từ người Pháp đến : năm 1877, phủ Hòa bắt dân tổng Cà Mau (Long Thủy, Quảng Long, Quảng Xuyên) đào kinh Bạch Ngưu nối qua phía nam Rạch Giá, đánh đập dân ; năm 1881, tự ý cho dân mướn thủy lợi kinh bắt dân xâu lần thứ nhì Năm 1895, mùa màng thất bát mức tưởng tượng : Bạc Liêu Sóc Trăng cịn 1/10 hoa màu, mưa nhiều gặp đại hạn Vì mức thâu hoạch 1/10 nên Hội đồng quản hạt đề nghị với Thống đốc Nam kỳ miễn thuế điền Bạc Liêu năm 1896 cho 46.000 mẫu ruộng, huê lợi sút cịn đủ ni sống dân tỉnh 46.498 người Trong số này, có 11.484 dân bớt thuế thân để tiếp tục làm xâu đào kinh Bạc Liêu, Cà Mau Năm đào 46 số (con kinh dự định đào dài 72 số) Cuối năm 1895, cai tổng Thạnh Hưng báo động, làm đơn xin miễn thuế với Thống đốc Nam kỳ : “Bây dân đâu hết nội tổng tơi khơng có lúa, kiếm ăn đỡ đói” Đất ruộng nói chung tập trung phía Đơng giáp qua Sóc Trăng, nơi có người làm chủ từ lâu Dân đến lập nghiệp vùng đất gần biển đất thấp phía mũi Cà Mau Năm 1902, vài người khẩn đất lại phá sản, trả lại cho nhà nước đất khơng h lợi, khơng đóng thuế Người khẩn 160 mẫu Tân Hưng, thiếu thuế bị bỏ tù, hương chức làng dán yết thị, rao bán đất để bù tiền thuế chẳng thèm mua Làng Tân Thuận phía Cà Mau khai với quan : “đất đồng khơng có, làm đất ráng (tức sình lầy có ráng mọc) theo mé sơng, nước mặn tràn vô làm hư lúa, nước không tràn mưa muộn” Tân Duyệt, trừ số đất cao có người khẩn từ xưa “dân làm ruộng đất rẫy đất dừa nước, chà ráng gần biển”, đa số đất gần biển vùng mũi Cà Mau “nê địa ủng tắt” Theo giá trị thường, mẫu đất tốt Mỹ Tho, Gị Cơng trị giá từ 200 đồng đến 300 đồng đất gọi đốt vùng Cà Mau trị giá không 100 đồng Nhờ quy chế người khẩn 10 mẫu (gọi đất công nghiệp) nên dân tứ xứ người thất bại Rạch Giá đợt khai thác rủ đến Cà Mau Nói chung đất hoang tỉnh Bạc Liêu thấp, có chân nước mặn, ba bốn năm đầu khó thâu huê lợi Mức trưởng thành Bạc Liêu, Cà Mau chuyển góp phần lớn vào vựa lúa miền Nam, đánh dấu vào khoảng 1914, nhà nước cho nghiên cứu đào kinh Quan Lộ, nối liền Phụng Hiệp xuống Cà Mau (gọi Quan Lộ kinh khởi đầu từ rạch Quan Lộ) Nhờ mà tương lai gần, lúa gạo vùng Bạc Liêu, Cà Mau chở Sài Gòn theo đường thủy, ngang qua Rạch Giá, Cần Thơ Trà Ơn, Vĩnh Long (Mân Thít) Năm 1927, người Pháp làm chủ Bạc Liêu chừng 30.000 mẫu Bạc Liêu tiến sau tỉnh khác, theo tốc độ nhanh Năm 1893, bán 316.000 tạ gạo Năm 1921, bán 2.733.330 tạ Năm 1927, diện tích canh tác lúa gạo Bạc Liêu đứng hạng nhì Nam kỳ, sau Rạch Giá Nhưng Bạc Liêu thêm nguồn lợi than đước, ruộng muối, nhứt rừng tràm hải sản Đến năm 1927, đất ruộng chiếm 34 % diện tích tồn tỉnh Bạc Liêu chiếm 49 % diện tích tồn tỉnh Rạch Giá Trong thực tế, với trình độ kỹ thuật cấu xã hội kinh tế thời ấy, khó mà khai thác nhiều Bạc Liêu vào năm 1927, nhiều làng rộng 20.000 mẫu tây, to tỉnh bực trung Nam kỳ Đứng đầu làng Khánh An rộng đến 140.000 mẫu tây Tuy nhiên, ta khơng nên có ảo tưởng dễ tạo nên ruộng lúa phì nhiêu : rừng tràm nê địa, dân khẩn hoang đến gan lì rốt phải thâu huê lợi đốn củi lậu thuế, bán xuồng nhỏ mà đổi gạo ăn ngày qua ngày Một vài giồng đất cao có chủ từ thời Gia Long tẩu quốc ... Rạch Giá đợt khai thác rủ đến Cà Mau Nói chung đất hoang tỉnh Bạc Liêu thấp, có chân nước mặn, ba bốn năm đầu khó thâu huê lợi Mức trưởng thành Bạc Liêu, Cà Mau chuyển góp phần lớn vào vựa lúa... ruộng, huê lợi sút cịn đủ ni sống dân tỉnh 46 .49 8 người Trong số này, có 11 .48 4 dân bớt thuế thân để tiếp tục làm xâu đào kinh Bạc Liêu, Cà Mau Năm đào 46 số (con kinh dự định đào dài 72 số) Cuối... dấu vào khoảng 19 14, nhà nước cho nghiên cứu đào kinh Quan Lộ, nối liền Phụng Hiệp xuống Cà Mau (gọi Quan Lộ kinh khởi đầu từ rạch Quan Lộ) Nhờ mà tương lai gần, lúa gạo vùng Bạc Liêu, Cà Mau