Đang tải... (xem toàn văn)
Khi anh thấy cô vợ phải đi chiếc giày thể thao cũ của anh trong nhà để khỏi phải dùng tới đôi giày duy nhất còn coi được của cô, anh đã đi đến một quyết định.. Anh đến văn phòng của Bác [r]
(1)Anh đòn hụt
Nelson Algren
Chính Donahue Trường cơng lập số 24 thúc Rocco, lúc 15 tuổi, học hết lớp 8, bước vào đời Cô thấy đánh chơi từ năm lớp Cơ đích thân chăm sóc anh suốt bốn học kỳ viết vào lưu bút anh vào buổi chiều ngày tốt nghiệp, “Tin Rocco thành công.”
Sau cùng, Rocco làm thế, theo kiểu anh Anh thẳng từ trường học vào võ đài nằm phía sau quán rượu Happy Hour để đấu trận, kẻ thắng đôla Rocco thắng trận
Bác Mike Adler, ơng bầu địa phương, gọi anh Rocco Trẻ sau trận đấu trở thành biệt danh cho anh ln Anh leo lên hạng trung, bán nặng tiền thưởng anh lên tới 60 đôla kèm chi phí khác Năm 19 tuổi, anh khơng lên kí nữa, tiền thưởng ngừng tăng, anh cưới Lili
Sau khơng phải trận anh thắng, năm 22 tuổi, số trận thắng số trận thua Anh đấu Đó tất anh làm Anh chẳng bán độ thua, anh chẳng dàn xếp hay nhượng bộ, không uống rượu cờ bạc, ngủ sớm trước trận đấu anh yêu vợ Anh đấu võ đài thành phố theo đạo năm sáu ông bầu, đấu với vào lúc Anh thay võ sĩ khác, thường sáng giá hơn, mà cần báo trước hai tiếng Anh chưa bỏ hay để bị đếm tới mười dù anh lãnh đòn tay giỏi nghề
Trong trận đấu vào đêm nọ, anh bị đánh tơi tả chưa có đứng vững, kết xương hàm vỡ ba chỗ Sau vụ này, anh nằm nhà thương ba tháng Lili phải làm Cô không mạnh khoẻ anh khơng thích để phải làm Và anh lên đài trở lại trước xương hàm lành hẳn, thua
Tuy vậy, cơng chúng thích anh Họ huýt sáo anh giới thiệu với tên Rocco Trẻ, trơng anh 34 chưa đầy 26 tuổi Tóc rụng sớm vết sẹo khiến anh già Bạn bè tiền bạc, đến Mọi thay đổi trừ trọng lượng anh, 85 ký, cô vợ, Lili Thành tích anh chưa bị đo ván, điều gắn liền với anh tên Rocco Trẻ
Sau cùng, anh 29 tuổi, anh cịn lại thành tích cô vợ Một hai người phải làm Anh lang thang suốt tuần mà không kiếm xu trước nhận thực tế Khi anh thấy cô vợ phải giày thể thao cũ anh nhà để khỏi phải dùng tới đơi giày cịn coi cơ, anh đến định
Anh đến văn phịng Bác Mike để xin đấu Ơng ta hỏi anh muốn trận đấu kiểu Ơng ta ni gà tơ tên Solly Classki, biệt danh Kid Class, có triển vọng chưa thành tích Nếu chịu bán độ anh đấu trận Mike khơng ép Rocco có hai tay khác phịng tập sẵn sàng nhảy vào bán độ thua cho Solly Bác Mike cần Rocco nói OK, anh nói Anh với khoản thù lao lớn đời, anh chưa ứng trước kiểu này: bốn tờ hai mươi hai tờ mười
Anh đưa hết cho Lili hiểu làm điều tốt cho vợ Anh có tên tuổi đủ để bán anh bán Võ đài nợ anh số 100 đơla nhiều, anh thầm nghĩ, nói cho vợ an tâm “Anh chặn cổ thằng nhóc lại.”
Cả hai sung sướng tối hơm Kể từ ngày tốt nghiệp, Rocco chưa sung sướng
° ° °
(2)chạm găng với Kid Class mà khơng nhìn cậu ta Ryan, trọng tài, nhắc lại vài qui định mơn quyền Anh Anh trở góc mình, cảm thấy gỡ áo khốc lưng ra, cảm thấy mệt mỏi chưa thấy, nghe tiếng chuông báo vào hiệp Anh lom khom tiến ra, có tiếng người la “Hạ đi, Solly.”
Anh lui để cậu trai công sấn tới đủ nhanh để tung hai cú thăm dò vào cậu ta lùi Khán giả lên, bắt đầu kích động Anh cho họ thưởng thức đáng đồng tiền bát gạo vài hiệp Làm tệ coi không nên
Giữa hiệp hai anh thấy cậu trai nhấp vai trái để tung cú đấm phải nên bước tới để chặn lại Cú đấm trái cậu tới q nhanh anh biết trúng địn nghe khán giả lên Anh quên lúc gục xuống thua ln Anh thấy cậu tung cú phải vai trái hạ xuống, khơng hạ xuống hẳn, khơng phải cú tay phải Cái găng trái cậu đập vào hai mắt anh tảng đá anh ôm đại lấy tay cậu ta, tì cằm vào vai cậu bực bội thấy bị đau nhanh Anh xơ cậu ta ra, tung hai địn vào mặt cậu khiến cậu lui vào dây đài Và tiếng chuông vang lên
Rocco vào hiệp ba, đấu tận tình, theo dõi đơi găng Solly chập chờn ánh đèn tông vào ngực anh khiến anh nhớ lãnh tiền trận Anh điều hồ thở nhìn đơi găng địch thủ mà nghĩ tới bàn chân Lili đôi giày khổ Lại cú đấm anh bật rên lên Cậu trai cao tới cằm anh lẹ làng dáng lù đù cậu Cơn nhức đầu thay cảm giác giật giật hai mắt
Lịng kiêu hãnh sức mạnh to lớn võ sĩ sức mạnh Rocco hiệp kế Kid Class không đo ván anh Anh té lần hiệp bốn, hai lần hiệp năm, lần hiệp bảy Trong hiệp anh dựa vào dây đài dùng tay trái cố ngăn không cho cậu bé sáp lại gần hết hiệp
Trong nghỉ, Bác Mike leo lên đài đứng bên cạnh Rocco, ơng chẳng nói mà đứng nhìn, ơng nghĩ anh qn bỏ lỡ tới bốn hội bị đo ván Rocco nhìn lên “Tơi cịn tỉnh lắm,” anh nói Anh khơng qn Bác Mike chỗ ngồi Ơng hiểu Rocco không chịu gục thực đứng khơng Ơng thở dài thấy mến Rocco hơn, ơng khơng cịn thấy tội nghiệp Rocco gặp phịng tập
Khán giả khác Họ thấy Rocco hạ gục người khác hai chục lần trước người cố gắng đừng gục anh Giờ họ thấy tới lượt anh họ đứng lên để nhìn cho rõ Rồi tiếng chng vang lên
Nhưng Solly không công mạnh nữa, Rocco ôm địch thủ cố tranh thủ tung địn trước ơm lại Hiệp tám trơi qua Anh thấy vui giữ hào hứng cho khán giả Cả đời anh chẳng trả thù lao công sức tối anh kiếm 100 đôla, xin việc làm gara quên tất khán giả
Mãi đến hiệp mười hiệp cuối anh thấy muốn hạ đo ván cậu trai anh thấy làm điều Tại khơng làm cho trị nhỉ? Anh thấy sung sức trở lại Đây trận anh, anh kết thúc anh bắt đầu, võ sĩ đích thực Anh phịng thủ tỉnh táo thừa cho Solly hai đòn Nhưng Solly bình tĩnh lại, tung cú móc trái hất cằm anh bật lên Rồi thêm cú tay phải
Rocco quay nửa vịng nhìn đờ đẫn vào hàng ghế Anh trượt theo dây đài thấy phóng viên ngồi bên Solly nhìn trọng tài, ơng gật đầu phía Rocco Kid Class bước tới móc thêm cú tay trái vào cằm anh Rocco ngã sấp vào dây đài, cằm anh vướng vào sợi dây thứ hai, bên dưới, máng đó, người bị chặt đầu
° ° °
(3)mặc quần áo, cảm thấy nhẹ nhõm tới chỗ kết thúc Anh phải gian khổ nhiều, làm xong Cứ để người
Anh rềnh rang thắt cà vạt nghe vợ gõ cửa Anh kêu cô vào Cô chưa xem anh đấu anh biết hẳn cô nghe tường thuật trực tiếp radio, khơng chẳng tới
Cô xem xét miếng băng dán mắt phải anh, rụt rè sợ làm anh đau
“Anh ổn thơi,” anh thoải mái trấn an “Tụi ăn mừng chút đỉnh quên nghề đi.”
Cho đến anh thấy tránh nhìn vào mắt anh cố nén tiếng khóc Anh vỗ vai
“Đâu có đâu, Lil Nghỉ vài ngày anh khoẻ lại liền.” Rồi anh thấy vấn đề khơng phải chuyện
“Anh nói anh thắng,” nói.”Em lấy hết tiền anh đưa để bắt cá tám ăn Em muốn làm anh ngạc nhiên, chẳng cịn xu dính túi.”
Anh khơng cáu lên, thấy mệt mỏi Mệt mỏi đến chưa thấy đời Anh bước tới ngồi xuống bên bàn đấm bóp, nhìn xuống sàn Cơ vợ hiểu đừng nên quấy rầy anh anh hiểu rõ chuyện Rồi anh ngẩng lên, nhìn từ chân lên đầu Đơi mắt anh khơng dừng khn mặt cơ, mà nhìn xuống đơi chân Nhìn vào đầu mũi sờn đơi giày cịn coi cơ, bóng tối phủ lên hồn anh
“Em đánh cá đấy,” anh trầm ngâm nói với “Em làm Cả đêm làm bọn bắt cá với em lo sốt vó.” anh nhìn lên nhăn cười, nụ cười hết cỡ Cô mong sau chuyện ổn Cô bước tới bên anh để nghe anh nói chuyện thực ổn
Đúng kiểu Rocco, từ ngày tốt nghiệp Anh gặp đủ thứ gian nan, làm