Hệ thống xã hội chủ nghĩa sụp đổ vào cuối những năm 80 và đầu thập kỷ 90 đã làm thay đổi trật tự hệ thống thế giới. Trong bối cảnh của sự chuyển đổi này, khái niệm “toàn cầu hoá” bắt đầu xuất hiện và ngày càng được sử dụng phổ biến. Toàn cầu hoá là một quá trình trong đó các quốc gia trên thế giới liên kết, hợp tác và phụ thuộc lẫn nhau ngày càng sâu sắc trên mọi phương diện kinh tế, chính trị, quân sự đến văn hoá, xã hội. Thương mại tự do là nền thương mại quốc tế trong đó các hoạt động thương mại diễn ra được cắt giảm và xóa bỏ hàng rào thương mại như thuế quan, hạn ngạch hoặc các biện pháp bảo hộ thương mại đặt ra để cản trở sự lưu thông tự do của hàng hóa và dịch vụ giữa các nước. Trong bối cảnh hội nhập toàn cầu hóa như hiện nay việc thúc đẩy phát triển và trao đổi thương mại là xu thế tất yếu, luôn được ưu tiên hàng đầu với bất kỳ quốc gia nào trên thế giới. Điều này sẽ giúp đẩy mạnh kim ngạch xuất nhập khẩu, chuyển giao cơ cấu công nghệ, thu hút vốn đầu tư nước ngoài, người tiêu dùng được lợi khi mua hàng có nhiều lựa chọn với giá thành rẻ hơn. Đúng như lời nhận định của nhà Kinh tế Chính trị gia người Mỹ Robert Reich năm 2005: “Toàn cầu hóa và thương mại tự do thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, và chúng dẫn đến việc hạ giá nhiều hàng hóa.” Đây là lời khẳng định và hoàn toàn chắc chắn sẽ tạo nên đối với xu hướng thương mại toàn cầu như hiện nay.