Lý giải bản chất một số bí ẩn loài tằm

Vì sao tằm thích ăn lá dâu nhất? Khoảng 18 triệu năm về trước đã xuất hiện loài thực vật họ hàng với cây dâu . Cây dâu vốn sinh trưởng ở vùng nhiệt đới ẩm ướt, quanh năm xanh tốt; chỉ sau khi di thực đến vùng ôn đới, cây dâu mới rụng lá theo mùa. Dâu là loại cây thân gỗ, lá to và rậm rạp, có rất nhiều loại côn trùng ký sinh trên cây dâu, có loại ăn rễ dâu, có loại ăn cành dâu, có loại ăn mầm dâu và có loại ăn lá dâu. Tằm là một loại côn trùng ăn lá dâu. Có phải tằm sinh ra chỉ để ăn lá dâu không? Không phải! Cho đến nay người ta đã biết tằm ăn được nhiều loại lá thực vật như: lá sắn, lá liễu, lá thầu dầu, rau diếp, lá nhân sâm, …. Nhưng món ăn tằm ưa thích nhất là lá dâu bởi lẽ tổ tiên loài tằm sống trên cây dâu từ xa xưa quen ăn lá dâu và di truyền thói quen đó cho các thế hệ con cháu. Các nhà khoa học đã phân tích mùi vị của lá dâu, họ chưng cất thuỷ lá dâu trong nhiệt độ từ 132 -157 0 C và thu được một chất dầu sánh tương tự hexenoic alconol, hexenoic aldehyd. Loại dầu này bay hơi trong không khí và có mùi như mùi bạc hà. Khi giọt một giọt dầu lên tờ giấy và để tờ giấy cách con tằm 30cm, con tằm ngửi thấy mùi và lập tức bò đến. Qua đó có thể thấy mùi lá dâu là tín hiệu quen thuộc nhất của loài tằm. Tằm dựa vào cơ quan khứu giác để phân biệt mùi vị của lá dâu. Nếu làm tê liệt cơ quan khứu giác của tằm, chúng sẽ khong nhận biết được mùi vị lá dâu và ăn lá tất cả các loài thực vật khác. Những năm gần đây, trong quá trình nuôi tằm theo phương pháp công nghiệp, người ta đã tính toán lượng các chất dinh dưỡng tối thiểu cho nhu câu của một con tằm và rút ra kết luận là: chỉ có ăn lá dâu, tằm mới phát triển khoả mạnh, sinh đẻ nhiều và cung cấp cho con người lượng tơ nhiều và tốt nhất. Vì sao tằm ăn lá dâu xanh lại nhả ra tơ trắng? Con bò ăn cỏ xanh nhưng lại vắt ra sữa trắng, con tằm ăn lá dâu xanh nhưng lại nhả ra tơ trắng. Lá dâu là nguyên liệu để tằm tạo thành tơ, 1000 con tằm từ khi mới nở đến khi nhả tơ làm kén phải ăn hết 25-30kg lá dâu nhưng chỉ nhả ra 500gram tơ. Tính toán theo thành phần hoá học trong lá dâu thì lượng nước chiếm đa số, tiếp đó là các chất anbumin, đường, mỡ, chất khoáng, xenlulo, axit hữu cơ… trong đó các chất anbumin, đường, mỡ, chất khoáng là nguyên liệu chủ yếu để tạo thành tơ. Nhiều người nghỉ rằng tơ tằm tức là một sợi tơ đơn. Không phải vậy đâu! Nếu nhìn qua kính hiển vi, ta sẽ thấy tơ tằm gồm hai sợi xenlulo xoắn vào nhau, bên ngoài có một lớp keo bao bọc, ở giữa mỗi sợi xenlulo có một lõi tơ. Lõi tơ và lớp keo bên ngoài đều có thành phần chủ yếu là anbumin. Bạn hãy đốt một sợi tơ tằm và sẽ ngửi thấy mùi hôi khét của mỡ động vật, đó là do chất anbumin bị phân huỷ giải phóng ra khí amoniac có mùi hôi. Tóc, móng tay, lông gà, lông cừu… cũng là chất anbumin nên khi đốt chấy cũng có mùi như vậy Sau khi tằm ăn lá dâu, dịch tiêu hoá và các loại men tiêu hoá trong dạ dày tằm phân huỷ lá dâu, các chất bổ dưỡng anbumin, đường, mỡ, muối khoánổitong lá dâu được ruột hấp thụ, còn chất xenlulo và các chất khác của lá dâu thành phân thải ra ngoài. Các nguyên liệu được hấp thụ trong ruột tằm tiếp tục được gia công thành các loại axit amin được biến thành lõi tơ, vỏ tơ. Như vậy lá dâu phải trải qua một hệ thống chế biến và trở thành tơ tằm. Vì tơ tằm do chất anbumin tạo thành nên các sợi tơ có độ bóng, mềm mại, đàn hồi, thoáng khí, hút ẩm, chịu ma sát và dễ nhuộm màu. Nhưng tơ tằm không ổn định và bền như sợi bông, dễ bị nhàu nát. Ngoài ra sợi tơ tằm rất kỵ môi trường kiềm, nếu bạn cho chiếc áo sợi tơ tằm vào dung dịch muối natri đun nóng, chỉ một lát sau các sợi tơ tằm sẽ phân huỷ. Xà phòng cũng là loại hoá chất chứa chất kiềm, vì vậy khi giặt quần áo sợi tơ tằm tốt nhất là bạn hãy dùng loại xà phòng trung tính. Vì sao khi làm kén, tằm không ăn uống gì mà vẫn sống? Sau khi nở từ trứng ra, tằm ăn một khối lượng khá nhiều lá dâu, lá sắn, lá thầu dầu… Dạ dày của tằm rất lớn nên suốt ngày tằm liên tục ăn và bài tiết, đại tiện. Tằm lớn lên tới mức độ nhất định sẽ lột xác, sau khi lột xác tằm càng ăn khoẻ hơn. Trong giai đoạn này, tằm lột xác tới 4 lần. Sau lần lột xác thứ 4, mỗi ngày tằm ăn lượng lá dâu nặng hơn khối lượng của nó. Vì sao tằm ăn nhiều lá dâu như vậy? Lượng lá dâu nhiều vào dạ dạy tằm được tằm tiêu hoá phục vụ 3 mục đích: - tạo thành các tế bào, các cơ quan nội tạng và cơ thể tằm – cung cấp nguồn năng lượng cho tằm phát triển – tích trữ chất dinh dưỡng để dùng khi làm kén nhả tơ. Khi tằm bắt đầu nhả tơ, chúng ngừng ăn lá dâu, các cơ quan nội tạng bắt đầu biến đổi, trong giai đoạn này cơ thể tằm bắt đầu sử dụng dần nguồn chất dinh dưỡng dự trữ từ trước. Nguồn chất dinh dưỡng dự trữ này được tằm sử dụng trong suốt giai đoạn làm kén, hoá nhộng, hoá ngài. Chính nhờ có nguồn dinh dưỡng dự trữ từ trước nên nhộng và ngài mới không bị chết đi. Vì sao tằm đực nhả nhiều tơ hơn tằm cái? Những ngwời nuôi tằm đều thích nuôi tằm đực bởi lẽ tằm đựcnhả tơ nhiều hơn tằm cái. Nói chung tằm đực nhỏ và nhẹ hơn tằm cái, tuổi thọ ít hơn và ăn cũng ít hơn tằm cái. Nếu theo quy luật đó thì đáng lẽ tằm cái phải nhả tơ nhiều hơn tằm đực. Nhưng thực tế xảy ra hoàn toàn ngược lại. Vì sao vậy? Hãy xét đặc tính của chúng: Sau khi tằm cái ăn lá dâu, lá dâu được tiêu hoá thành chất dinh dưỡng tích trữ trong cơ thể tằm. Khi tằm hoá nhộng, chất dưỡng dự trữ trong cơ thể tằm cái được chuyển hoá rất mạnh, một phần chuyển đến tuyến tơ để biến thành tơ, một phần để tạo thành các cơ quan ngài, đặc biệt là buồng trứng của ngài cái. Con ngài cái đẻ ra rất nhiều trứng, số trứng đó chính là từ chất dinh dưỡng dự trữ trong cơ thể tằm cái. Bởi vậy tuy lượng chất dinh dưỡng dự trữ trong cơ thể tằm cái nhiều hơn tằm đực nhưng do bị chia xẻ làm nhiều phần nên lượng tơ tằm cái nhả ra ít hơn hẳn tằm đực. Quá trình tiêu hoá chất dinh dưỡng trong cơ thể tằm đực về cơ bản giống như tằm cái, nhưng lượng chất dinh dưỡng cần cho hình thành tuyến sinh dục của tằm đực không nhiều. Vì vậy tằm đực dùng khá nhiều chất dinh dưỡng vào việc nhả tơ làm kén, do đó lượng tơ nhả ra của tằm đực luôn nhiều hơn tằm cái. Ngoài ra do tuổi thọ của tằm đực ngắn, tiêu thụ lượng lá dâu ít mà lại nhả tơ nhiều hơn tằm cái nên người ta thích nuôi tằm đực hơn tằm cái. Tất nhiên không phải loại tằm nào cũng như vậy trên thực tế có một số loài tằm có đặc điểm khác hẳn. Vì sao con ngài đẻ trứng xong bị chết ngay? Mọi sinh vật trên trái đất đều có tuổi thọ nhất định. Chúng đều trải qua thời kỳ sinh trưởng, sinh sản thế hệ sau rồi mới chết. Có những sinh vật sau khi sinh đẻ xong còn tiếp tục sống thêm một thời gian khá dài, nhưng một số loại loài sinh vật đẻ trứng xong thì chết ngay. Con ngài tằm thuộc loại sinh vật này. Vì sao ngài tằm đẻ trứng xong liền chết ngay? Vì khoang miệng con ngài tằm đã thoái hoá không còn tác dụng ăn uống, bởi vậy năng lượng và chất dinh dưỡng cần cho sự sống của con ngài tằm hoàn toàn là nguồn chất dinh dưỡng của nó dự trữ từ trước. Khi con ngài tằm đẻ trứng, thể lực của nó bị tiêu hao rất nhanh, chất dinh dưỡng trong cơ thể hầu như cạn kiệt không thể duy trì được sự sống của nó. Mặt khác, đến lúc đó một số cơ quan trên cơ thể ngài cũng đã “lão hoá” không sử dụng được nữa. Chính vì thế mà sau khi đẻ trứng, con ngài tằm đã hoàn thành sứ mệnh duy trì nòi giống và lặng lẽ qua đời theo đúng quy luật của họ hàng nó. . đi. Vì sao tằm đực nhả nhiều tơ hơn tằm cái? Những ngwời nuôi tằm đều thích nuôi tằm đực bởi lẽ tằm đựcnhả tơ nhiều hơn tằm cái. Nói chung tằm đực nhỏ. lượng tơ tằm cái nhả ra ít hơn hẳn tằm đực. Quá trình tiêu hoá chất dinh dưỡng trong cơ thể tằm đực về cơ bản giống như tằm cái, nhưng lượng chất dinh