1. Quá trình hình thành và phát triển của Tổ chức thương mại thế giới
Tổ chức thương mại thế giới WTO được thành lập ngày 1/1/1995, kế tục và mở rộng phạm vi điều tiết của Hiệp định chung về Thương mại và Thuế quan (GATT)
GATT ra đời sau chiến tranh thế giới lần thứ hai trong trào lưu hình thành loạt cơ chế đa biên điều tiết các hoạt động hợp tác kinh tế quốc tế, mà điển hình Ngân hàng thế giới (WB) và Quỹ tiền tệ quốc tế (IMF). Với ý tưởng hình thành những nguyên tắc, thể lệ, luật chơi cho thương mại quốc tế về việc làm, thương mại hàng hoá, khắc phục hạn chế và ràng buộc các hoạt động này phát triển. 23 nước sáng lập GATT đã cùng một số nước khác tham gia hội nghị về thương mại và việc làm dự thảo hiến chương Lahavana để thành lập tổ chức Thương mại quốc tế (ITO) với tư cách là cơ quan chuyên môn mới của Liên Hợp Quốc
Nhằm nhanh chóng đẩy mạnh tự do hoá thương mại sau chiến tranh thế giới lần thứ hai và sửa chữa những thiếu sót lớn về các biện pháp bảo hộ được duy trì từ đầu những năm 1930, các cuộc thương lượng về thuế của các bên ký kết đã được tiến hành giữa 23 thành viên sáng lập của GATT vào năm 1946. Vòng đàm phán đầu tiên đã đạt được kết quả đáng khích lệ. Nó đã dẫn đến 45.000 ưu đãi về thuế áp dụng giữa các bên tham gia đàm phán, gắn với 10 tỷ USD hàng hoá, chiếm khoảng 1/5 tổng giá trị thương mại toàn cầu.
Công việc chuẩn bị cho hiến chương này đã được các quốc gia tiến hành trong năm 1946 và 1947. Từ tháng 4 đến tháng 10/1947, các nước đã tiến hành một hội nghị chuẩn bị toàn diện. Tại hội nghị này, bên cạnh việc tiếp tục triển khai các công việc liên quan đến hiến chương thành lập ITO, các nước còn tiến hành đàm phán để giảm và ràng buộc thuế quan đa phương. Trong vòng đàm phán đầu tiên, các nước đã đưa ra được 45.000 nhân nhượng thuế quan có ảnh hưởng đến khối lượng thương mại giá trị khoảng 10 tỷ USD, tức là khoảng 1/5 tổng giá trị thương mại thế giới. Các nước cũng nhất trí áp dụng ngay lập tức và "tạm thời" một số quy tắc thương mại trong Dự thảo Hiến chương ITO nhằm bảo vệ giá trị của các nhân nhượng nói trên. Kết quả trọn gói gồm các quy định thương mại và các nhân nhượng thuế quan được đưa ra trong Hiệp đinh chung về Thuế quan và Thương mại (GATT). Theo dự kiến, Hiệp định GATT sẽ là một hiệp định phụ trợ nằm trong Hiến chương ITO. Hiến chương thành lập Tổ chức thương mại quốc tế (ITO) đã được thoả thuận tại Hội nghị Liên Hợp Quốc về thương mại và việc làm ở Havana từ tháng 11/1947 đến 3/1948. Nhưng do một số quốc gia gặp khó khăn trong phê chuẩn, nên việc thành lập ITO đã không được thực hiện.
Từ năm 1947 đến khi kết thúc vòng đàm phán Uruguay năm 1994, GATT đã tiến hành 8 vòng đàm phán chủ yếu về thuế quan. Tuy nhiên, từ thập kỷ 70 của thế kỷ XX, do thương mại quốc tế không ngừng phát triển nên GATT đã mở rộng diện hoạt động, đàm phán không chỉ về thuế quan mà còn tập trung vào nhiều lĩnh vực khác như: xây dựng các hiệp định thành các chuẩn mực, luật chơi điều tiết các vấn đề về hàng rào phi thuế quan, thương mại dịch vụ, quyền sở hữu trí tuệ, về thương mại hàng nông sản, hàng dệt may, cơ chế giải quyết tranh chấp…
Trong 8 vòng đàm phán đó của GATT có rất nhiều vòng đàm phán có ý nghĩa quan trọng như vòng đàm phán Kenedy, vòng đàm phán Tokyo, vòng đàm phán Uruguay để tiến tới thành lập tổ chức thương mại thế giới.
Bảng 4.1. Các vòng đàm phán của Tổ chức thương mại thế giới
Năm
Địa điểm
Đối tượng đàm phán
Số nước tham gia
1947
Geneva
Thuế
23
1949
Annecy
Thuế
12
1951
Torguay
Thuế
38
1956
Geneva
Thuế
26
1960 – 1961
Geneva Dillon
Thuế
26
1964 – 1967
Geneva Kennedy
Vòng thuế và các biện pháp chống bán phá giá
62
1973 – 1979
Geneva Tokyo
Vòng thuế và các biện pháp phi thuế quan và hiệp định khung
102
1986 - 1994
Geneva Uruguay
Vòng thuế và các biện pháp phi thuế quan, các nguyên tắc, các dịch vụ, các quyền sở hữu trí tuệ, giải quyết tranhchấp, dệt và may mặc, nông nghiệp, thành lập WTO
123
Những năm 1960 trở về trước, các vòng đàm phán của GATT tập trung vào giảm thuế quan cho từng sản phẩm. Kết quả của vòng đàm phán đầu tiên thuế giảm 21%. Tại vòng đàm phán Kenedy, đã chuyển từ đàm phán thuế quan đối với từng sản phẩm sang đàm phán thuế quan cho từng nhóm sản phẩm, điều đó đã làm tăng hiệu quả của đàm phán. Sau vòng đàm phán Kenedy (1964 – 1967), thuế quan các mặt hàng công nghiệp giảm được 35% xuống còn trung bình 10,3%. Mức thuế suất giảm xuống nhưng các rào cản phi thuế quan khác lại tăng lên, chính vì thế vòng đàm phán Tokyo 1973 – 1979 các bên tham gia đã đồng ý ký kết giảm thuế tiếp cho các sản phẩm đã được đề ra tại vòng đàm phán Kenedy. Thuế của các sản phẩm công nghiệp của 9 nước công ghiệp phát triển giảm tiếp từ 7% xuống còn 4,7%. Mức giảm thuế cho các sản phẩm đã hoàn thiện lớn hơn so với các sản phẩm là nguyên liệu và các bán thành phẩm, điều này giảm đi mức leo thang về thuế sau vòng đàm phán Tokyo, mức thuế chung giữa các nước phát triển đã giảm mạnh và không còn nhiều rào cản trong thương mại giưã các nước. Mặt khác, các nước đã đạt được thoả thuận cắt giảm các hàng rào phi thuế quan. Thoả thuận đạt được ở sáu phạm vi: Giá trị hải quan; giấy phép nhập khẩu; lệ phí; các rào cản kỹ thuật; quy định về chống bán phá giá; mức thuế bù đắp
Mặc dù những nỗ lực tiến tới tự do hoá thương mại của vòng đàm phán Tokyo rất lớn nhưng các quốc gia trên thế giới vẫn nhận thấy rằng vai trò của GATT đang yếu đi. Các nước thành viên của GATT đang gia tăng sử dụng các hiệp định song phương và các biện pháp làm giảm biến dạng hoạt động thương mại khác như: trợ cấp xuất khẩu, các hình thức trợ cấp khác, được bắt nguồn từ chính sách bảo hộ sản phẩm trong nước. Các nước đứng đầu thấy rằng GATT cần phải mở rộng sang một số lĩnh vực khác như thương mại trong lĩnh vực sở hữu trí tuệ, dịch vụ và nông nghiệp. Hơn nữa, các nước phát triển thấy rằng cần quan tâm hơn nữa đến nhóm các nước đang phát triển, đây là nhóm nước đang bị lu mờ trong các cuộc đàm phán trước đây của GATT.
Những vấn đề trên đây đã được đề cập đến tại vòng đàm phán Uruguay từ năm 1986 dến 1993. Tại vòng đàm phán này, thuế của một số loại sản phẩm từ các nước phát triển giảm tới 40%. Thuế giảm ở tất cả các ngành từ thép, thiết bị y tế, thiết bị xây dựng, dược phẩm đến giấy. Và cũng rất nhiều nước cam kết thực hiện ngay từ đầu một phần các mức cắt giảm này, loại bỏ khả năng sẽ đẩy thuế lên trong giai đoạn tới cao hơn mức quy định. Một tiến bộ đáng kể trong vòng đàm phán Uruguay là đã giảm và loại bỏ được một số rào cản phi thuế quan. Khoản thu của chính phủ được mở rộng ra đối với các nước tham gia ký kết. Vòng đàm phán Uruguay cũng nỗ lực vào việc loại bỏ hạn ngạch đối với các sản phẩm nông nghiệp và yếu cầu các nước tiến hành việc sử dụng thuế nhập khẩu thay quota. Đối với lĩnh vực hàng dệt may, các hiệp định song phương sẽ được loại bỏ vào năm 2005. Hiệp định bảo vệ cũng cấm sử dụng hình thức hạn chế xuất khẩu tự động. Tại vòng đàm phán Uruguay, các nước kêu gọi chuyển đổi GATT sang một thể chế quốc tế vĩnh viễn và đó chính là mầm mống để Tổ chức thương mại thế giới ra đời, nhằm quản lý hoạt động thương mại và quan hệ thương mại giữa các nước thành viên.
Vòng đàm phán Uruguay với những thành công đáng ghi nhận, nhưng còn nhiều vấn đề thương mại vẫn chưa được giải quyết. Chẳng hạn, Hiệp định chưa nhấn mạnh vào những chính sách thương mại chung với môi trường, với mặt bằng lao động, hay tác động của thương mại đối với hoạt động trong nước như cạnh tranh, hay đầu tư.
Ngày 1/1/1995, GATT đã được chuyển thành một tổ chức mới, đó là Tổ chức Thương mại thế giới WTO. Việc chuyển đổi này dẫn tới GATT trở thành một tổ chức với các thành viên tham gia có trách nhiệm quản lý các quan hệ thương mại giữa các nước thành viên. Các nghĩa vụ của GATT vẫn là nội dung chính của WTO. Tuy nhiên, các hiệp định của WTO đòi hỏi các thành viên phải tôn trọng triệt để, không chỉ các quy định của GATT, mà còn các hiệp ước đã được đàm phán trước đó. Điều này dẫn đến rất nhiều nước được hưởng lợi, đặc biệt là các nước đang phát triển, do họ được hưởng lợi từ các hiệp định mới được thoả thuận, nhưng lại từ chối tham gia vào các hiệp định kể từ năm 1970 trở lại đây.
Số nước tham gia đàm phán cũng ngày một tăng lên: từ 23 nước năm 1947 đến 123 nước năm 1994. Mặc dù vậy, vào đầu những năm 1980, người ta cũng thấy rõ ràng không lâu nữa, GATT sẽ không thể giữ được vai trò chi phối nền thương mại thế giới như trong thập kỷ 40, 50. Với diện điều tiết của hệ thống thương mại đa biên được mở rộng nên GATT với tư cách là một sự thoả thuận có nhiều nội dung ký kết mang tính chất tuỳ ý đã tỏ ra không thích hợp.
Vòng dàm phán Uruguay (1986 – 1994) đã tạo ra bước ngoặt trong thương mại quốc tế. Sau nhiều nỗ lực đàm phán, ngày 15/4/1994, tại Marrakesh Marốc, kết thúc vòng đàm phán Uruguay, các thành viên của GATT đã cùng nhau ký “Tuyên bố Marrakesh”, khẳng dịnh kết quả của vòng đàm phán này là “tăng cường nền kinh tế thế giới và thúc đẩy thương mại, đầu tư, tăng việc làm và thu nhập trên toàn thế giới”. Đồng thời, Hiệp định thành lập Tổ chức thương mại thế giới cũng được ký kết. Theo đó, Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) chính thức được thành lập độc lập với hệ thống Liên Hợp Quốc và đi vào hoạt động từ 1/1/1995, có trụ sở tại Geneva Thuỵ Sỹ.
Tổ chức thương mại thế giới được thành lập nhằm kế tục và phát triển sự nghiệp của GATT, mà là sự thay thế hoàn toàn tổ chức tiền thân của nó. Kể từ khi thành lập, WTO ngày càng phát triển và có vai trò vô cùng quan trọng trong nền thương mại thế giới, chi phối các chính sách thương mại của khu vực và các quốc gia, chiếm tới 85% thương mại hàng hoá và 90% thương mại dịch vụ thế giới, điều tiết cả 4 lĩnh vực: thương mại hàng hoá; 11 ngành và 155 phân ngành dịch vụ; đầu tư liên quan đến thương mại và sở hữu trí tuệ liên quan đến thương mại
Tổ chức thương mại thế giới là một trong ba trụ cột của nền kinh tế thế giới cùng với Ngân hàng thế giới (WB) và quỹ tiền tệ quốc tế (IMF). Năm 2003, ngân sách của WTO là 154 triệu Franc Thuỵ Sỹ. Số thành viên Ban thư ký là 550 người. Đến tháng 3 năm2004, WTO có 147 thành viên chính thức và khoảng 30 quan sát viên. Vào thời điểm này, có 29 nước xin gia nhập WTO, trong đó Việt Nam là một trong ba ứng cử viên quan trọng nhất của WTO bên cạnh Nga và A rập. Và Việt Nam đã chính thức được kết nạp vào WTO ngày 1/10/2006.
2. Mục tiêu hoạt động của Tổ chức thương mại thế giới
2.1. Mục tiêu về kinh tế:
Hoạt động của Tổ chức thương mại thế giới nhằm mục tiêu thúc đẩy quá trình tự do hoá thương mại hàng hoá và dịch vụ, phát triển nền kinh tế thế giới bền vững, bảo vệ môi trường và thúc đẩy sự phát triển của các thể chế thị trường. Mục tiêu này được thực hiện qua việc loại bỏ các rào cản thương mại, nâng cao trình độ nhận thức và hiểu biết của các chính phủ, các tổ chức các cá nhân về các quy định điều chỉnh quan hệ thương mại quốc tế, qua đó tạo ra được môi trường pháp lý, thương mại rõ ràng.
2.2. Mục tiêu chính trị
Tổ chức thương mại thế giới là nơi giải quyết các bất đồng và tranh chấp thương mại giữa các quốc gia thành viên, trong khuôn khổ của hệ thống thương mại đa phương, phù hợp với các nguyên tắc cơ bản của công pháp quốc tế và luật lệ của WTO, nhằm bảo đảm cho các quốc gia đang phát triển và các quốc gia kém phát triển nhất, được hưởng những lợi ích đích thực từ sự tăng trưởng của thương mại quốc tế, phù hợp với sự phát triển kinh tế của mỗi quốc gia này và khuyến khích các quốc gia ngày càng hội nhập sâu rộng hơn vào nền kinh tế trong thương mại thế giới.
2.3. Mục tiêu xã hội
Hoạt động của Tổ chức thương mại thế giới còn nhằm mục tiêu lâu dài là nâng cao mức sống và tạo ra công ăn việc làm cho người lao động ở các quốc gia thành viên, bảo đảm các quyền và tiêu chuẩn lao động tối thiểu phải được tôn trọng.
3. Chức năng của Tổ chức Tổ chức thương mại thế giới
2- Tổ chức các vòng đàm phán thương mại đa phương trong khuôn khổ của WTO, theo quyết định của Hội nghị Bộ trưởng của WTO. Mặt khác, WTO là diễn đàn để thông qua đó, các quốc gia thành viên tiến hành đàm phán về những nội dung được quy định trong các Hiệp định thương mại đa phương và về các vấn đề thương mại quốc tế nảy sinh.
3- Tổ chức thương mại thế giới tiến hành giải quyết những tranh chấp giữa các quốc gia hành viên có liên quan đến thực hiện và giải thích các Hiệp định của WTO, và các hiệp định thương mại đa phương nhiều bên.
4- Tổ chức thương mại thế giới thiết lập cơ chế để nghiên cứu xem xét, kiểm tra, kiểm soát những chính sách thương mại của các quốc gia thành viên, nhằm đảm bảo thúc đẩy việc thực hiện tự do hoá thương mại và tuân thủ các quy định của WTO
5- Tổ chức thương mại thế giới thực hiện sự hợp tác chặt chẽ với các tổ chức kinh tế trong thương mại quốc tế khác như Quỹ tiền tệ thế giới, Ngân hàng thế giới trong hoạch định những chính sách và dự báo về những xu hướng phát triển tương lai của kinh tế trong thương mại toàn cầu.
4. Nguyên tắc tổ chức hoạt động của Tổ chức thương mại thế giới
a. Nguyên tắc đãi ngộ tối huệ quốc (Most Favoured Nation – MFN)
Nguyên tắc đãi ngộ tối huệ quốc là nguyên tắc pháp lý quan trọng nhất của WTO, được nêu trong Điều I - Hiệp định GATT, điều II - Hiệp định GATS và điều IV - Hiệp định TRIPS. Nguyên tắc này được hiểu là nếu một quốc gia đã dành cho một quốc gia thành viên một sự đối xử ưu đãi nào đó, thì quốc gia này cũng sẽ phải dành sự ưu đãi đó cho tất cả các quốc gia thành viên khác. Trên cơ sở đã dành quy chế đãi ngộ tối huệ quốc cho một quốc gia nào đó, nếu quốc gia dành chế dộ đãi ngộ tối huệ quốc lại chấp nhận một mức thuế quan thấp hơn với một quốc gia khác, thì mức thuế thấp hơn đó cũng sẽ được áp dụng cho quốc gia đã được hưởng chế độ tối huệ quốc.
Ví dụ, quốc gia A nhập khẩu sản phẩm X từ quốc gia B. Nếu quốc gia A dành cho quốc gia B chế độ đãi ngộ tối huệ quốc thì hàng nhập khẩu từ quốc gia B sẽ bị đánh mức thuế thấp nhất khi sản phẩm X đưa vào quốc gia A. Sau khi đã dành chế độ đãi ngộ tối huệ quốc cho quốc gia B, nếu quốc gia A đánh một mức thuế thấp hơn đối với sản phẩm X nhập khẩu từ quốc gia C thì sản phẩm X nhập từ quốc gia B cũng đương nhiên được hưởng mức thuế thấp hơn đó. Quốc gia A không cần phải đàm phán các mức thuế với quốc gia B, mà chỉ cần điều chỉnh biểu thuế của mình cho phù hợp.
Nguyên tắc đãi ngộ tối huệ quốc thường được áp dụng trong các hiệp định thương mại song phương, song nếu nguyên tắc này được áp dụng đa phương cho tất cả các quốc gia thành viên của WTO, thì điều đó cũng đồng nghĩa với nguyên tắc bình đẳng và không phân biệt đối xử, vì tất cả các quốc gia sẽ dành cho nhau sự đối xử ưu đãi nhất. Nguyên tắc đãi ngộ tối huệ quốc của WTO không mang tính áp dụng tuyệt đối, các quốc gia thành viên có quyền tuyên bố không áp dụng tất cả các điều khoản trong hiệp định đối với một quốc gia thành viên nào đó. Nguyên tắc này áp dụng trong cả thương mại hàng hoá, thương mại dịch vụ và lĩnh vực sở hữu trí tuệ
b. Nguyên tắc đãi ngộ quốc gia (National Treament – NT)
Nguyên tắc đãi ngộ quốc gia được hiểu là hàng hoá nhập khẩu, dịch vụ và quyền sở hữu trí tuệ nước ngoài phải được đối xử thuận lợi như với hàng hoá cùng loại trong nước.
Đối với hàng hoá và sở hữu trí tuệ, việc áp dụng nguyên tắc này là một nghĩa vụ chung, nghĩa là hàng hoá và quyền sở hữu trí tuệ nước ngoài sau khi đã nộp thuế hoặc được đăng ký bảo hộ hợp pháp, phải được đối xử bình đẳng như hàng hoá và quyền sở hữu trí tuệ trong nước như về quy định thuế, về lệ phí đánh trong nội địa, về các quy định, mua, bán, phân phối và vận chuyển hàng hoá.
Còn đối với các hàng hoá dịch vụ, nguyên tắc này chỉ áp dụng cho những lĩnh vực, ngành nghề đã được các quốc gia đưa vào danh mục cam kết.
Các quốc gia, về nguyên tắc không được áp dụng các hạn chế số lượng nhập khẩu và xuất khẩu, trừ trường hợp các ngoại lệ đã được các hiệp định của WTO quy định cụ thể, đó là các trường hợp:
- Mất cân đối cán cân thanh toán (Điều 12 và 13b);
- Nhằm mục đích bảo vệ ngành công nghiệp non trẻ trong nước (điều 18c);
- Bảo vệ ngành sản xuất trong nước chống lại sự gia tăng đột ngột về nhập khẩu hoặc để đối phó với sự khan hiếm một mặt hàng trên thị trường quốc gia đó do xuất khẩu quá nhiều (điều 19);
- Vì lý do sức khoẻ và vệ sinh (điều 20)
- Vì lý do an ninh quốc gia (điều 21).
Các quốc gia cũng không thể áp dụng các biện pháp thuế quan, hoặc phi thuế quan của mình để xử lý các hàng hoá nhập khẩu khác biệt với hàng hoá nội địa khi các hàng hoá nhập khẩu đã được đưa vào quốc gia đó.
Vi dụ, quốc gia A đánh thuế đối với sản phẩm X nhập khẩu từ quốc gia B. Quốc gia A yêu cầu các sản phẩm nhập khẩu từ quốc gia B để được tiêu thụ ở quốc gia A phải đáp ứng được các yêu cầu mà một nửa trong số các yêu cầu đó là nghiêm ngặt hơn so với các quy định đối với hàng hoá tiêu dùng trong nước, thì việc ban hành các quy định như vậy của quốc gia A là vi phạm nguyên tắc đãi ngộ quốc gia.
Một ngoại lệ khác của nguyên tắc đãi ngộ quốc gia là vấn đề trợ giá cho sản xuất hoặc cho xuất nhập khẩu hàng hoá. Các nước vẫn có thể trợ giá cho sản xuất trong nước hoặc có những hình thức trợ cấp xuất khẩu để thúc đẩy hoạt động sản xuất trong nước
Nguyên tắc tiếp cận thị trường, thực chất là việc mở cửa thị trường hàng hoá, dịch vụ và đầu tư nước ngoài cho các quốc gia trong khối
Trong một hệ thống thương mại đa phương, khi tất cả các quốc gia tham gia đều chấp nhận mở cửa thị trường thì điều đó đồng nghĩa với việc tạo ra một hệ thống thương mại toàn cầu mở.
Về mặt chính trị, nguyên tắc này thể hiện sự tự do hóa thương mại của WTO. Các rào cản thương mại dần được loại bỏ, cho phép các nhà sản xuất hoạch định chiến lược kinh doanh dài hạn, có thời gian điều chỉnh, nâng cao sức cạnh tranh hoặc chuyển đổi cơ cấu. Mức độ cắt giảm các hàng rào bảo hộ được thoả thuận thông qua các cuộc đàm phán song phương và đa phương. Tuy nhiên, mức độ thực hiện việc tiếp cận thị trường của các quốc gia tương đối khác nhau.
Về mặt pháp lý, nguyên tắc tiếp cận thị trường thể hiện nghĩa vụ có tính chất ràng buộc, thực hiện những cam kết về mở cửa thị trường mà các nước đã chấp nhận khi đàm phán gia nhập WTO
4.3. Tính Dự đoán thông qua Liên kết và Minh bạch: Các quy định và quy chế thương mại phải được công bố công khai và thực hiện một cách ổn định.
Với nguyên tắc này, một yêu cầu cần đặt ra cho các thành viên của WTO là họ phải có một hệ thống pháp luật minh bạch, có khả năng dự đoán được. Trong nhiều hiệp định cuả WTO, các yêu cầu đảm bảo những điều kiện thương mại và đầu tư để có thể dự đoán trước được nhiều hơn, được thực hiện bằng cách gây áp lực đối với các chính phủ thành viên trong việc thay đổi các điều lệ, quy định.
4.4. Thiết lập môi trường cạnh tranh bình đẳng cho thương mại giữa các nước thành viên (Nguyên tắc cạnh tranh công bằng (Fair Competition)
Nguyên tắc cạnh tranh công bằng thể hiện ở sự tự do cạnh tranh trong những điều kiện bình đẳng như nhau. Nguyên tắc này nhằm hạn chế tác động tiêu cực của các biện pháp cạnh tranh không bình đẳng như bán phá giá, trợ cấp, hay dành một số đặc quyền cho một số doanh nghiệp nhất định.
4.5. Nguyên tắc dành cho các thành viên đang phát triển một số ưu đãi
Ngoài 4 nguyên tắc chủ yếu trên Tổ chức thương mại thế giới còn áp dụng nguyên tắc dành cho các thành viên đang phát triển một số ưu đãi. Nguyên tắc này thể hiện qua việc cho phép các thành viên đang phát triển có một số quyền không phải thực hiện một số nghĩa vụ hay có thời gian quá độ dài hơn để điều chỉnh chính sách.
5. Cơ cấu tổ chức của Tổ chức thương mại thế giới
Cơ cấu tổ chức của WTO là một cơ cấu bao gồm 3 cấp:
5.1. Hội nghị Bộ trưởng (Ministerial Conference):
Là cơ quan lãnh đạo chính trị cao nhất của WTO, bao gồm tất cả các đại diện cấp bộ trưởng của các quốc gia thành viên, nhóm họp ít nhất 2 năm một lần.
Điều IV.1 Hiệp định thành lập WTO quy định: Hôị nghị bộ trưởng WTO thực hiện tất cả các chức năng của WTO và có quyền quyết định mọi biện pháp cần thiết để thực hiện các chức năng đó. Hội nghị bộ trưởng cũng có quyền quyết định tất cả các vấn đề trong khuôn khổ bất kỳ hiệp định, thoả thuận đa phương nào của WTO
5.2. Đại hội đồng (General Council):
Là cơ quan thường trực của WTO trong thời gian giữa hai kỳ họp của hội nghị bộ trưởng của WTO.
Đại hội đồng bao gồm các đại diện có thẩm quyền của tất cả các thành viên, có chức năng thường trực báo cáo lên hội nghị bộ trưởng.
Đại hội đồng đồng thời đóng vai trò là một cơ quan giải quyết tranh chấp và cơ quan rà soát chính sách của WTO.
Thành viên của Đại hội đồng là đại diện ở cấp Đại sứ của chính phủ các quốc gia thành viên.
Đại hội đồng có quyền thành lập các Uỷ ban giúp việc là
+ Uỷ ban về thương mại và phát triển, giải quyết các vấn đề liên quan đến các quốc gia đang phát triển và đặc biệt là các quốc gia kém phát triển.
+ Uỷ ban về cán cân thanh toán, có trách nhiệm tư vấn cho các quốc gia thành viên của Tổ chức thương mại thế giới và các quốc gia khác, áp dụng các biện pháp hạn chế thương mại theo điều 12 và 18 của hiệp định chung về thuế quan và thương mại, để giải quyết các trở ngại về cán cân thanh toán.
+ Uỷ ban về ngân sách tài chính và quản trị, giải quyết các vấn đề liên quan đến tài chính và ngân sách của Tổ chức thương mại thế giới .
+ Uỷ ban về các hiệp định thương mại khu vực.
Uỷ ban về thương mại và phát triển, Uỷ ban về các hạn chế cán cân thanh toán, Uỷ ban về ngân sách, tài chính và quản trị được thành lập theo hiệp định về thành lập WTO.
Còn Uỷ ban về các hiệp định thương mại khu vực được thành lập vào tháng 2/1996 theo quyết định của của Đại hội đồng.
Ngoài ra còn có Uỷ ban về mua sắm chính phủ và uỷ ban về hàng không dân dụng được thành lập theo quyết định của vòng đàm phán Tokyo. Những uỷ ban này có nghĩa vụ thông báo thường xuyên về hoạt động của họ lên Đại hội đồng của WTO
5.3. Các cơ quan thừa hành giám sát việc thực hiện các hiệp định thương mại đa phương
Tổ chức thương mại thế giới có 3 hội đồng được thành lập để giám sát việc thực thi 3 hiệp định thương mại đa phương là:
+ Hội đồng về thương mại hàng hoá (GATT);
+ Hội đồng về thương mại dịch vụ (GATS);
+ Hội đồng về các vấn đề liên quan tới sở hữu trí tuệ (TRIPS).
Các hội đồng trên chịu trách nhiệm điều hành việc thực thi hiệp định WTO về từng lĩnh vực thương mại tương ứng.
Hội đồng về thương mại hàng hoá có chức năng giám sát việc thực thi tất cả các hiệp định thương mại liên quan đến hàng hoá, mặc dù các hiệp định đó có các uỷ ban giám sát riêng.
Hai hội đồng sau chịu trách nhiệm đối với các hiệp định riêng của WTO và có thể thành lập các nhóm làm việc dưới quyền mình nếu cần thiết.
Ngoài ra, còn có các cơ quan được các hội đồng của WTO thành lập với tư cách là cơ quan trực thuộc để giúp các hội đồng này thực hiện các chức năng kỹ thuật như: Uỷ ban về trợ giá nông nghiệp, Uỷ ban về thâm nhập thị trường và các nhóm công tác được thành lập tạm thời để giải quyết các vấn đề cụ thể. Ví dụ như nhóm công tác về việc gia nhập WTO của một số quốc gia.
Tổng giám đốc và Ban thư ký của Tổ chức thương mại thế giới:
Khác với GATT năm 1947, WTO có một ban thư ký rất quy mô. Ban thư ký của WTO gồm khoảng 500 viên chức và nhân viên có quốc tịch khác nhau, thuộc biên chế chính thức của WTO. Đứng đầu Ban thư ký là Tổng giám đốc và 4 phó tổng giám đốc. Biên chế của Ban thư ký WTO do Tổng giám đốc quyết định. Tổng giám đốc do hội nghị bộ trưởng bổ nhiệm với nhiệm kỳ 4 năm. Ngoài vai trò điều hành, Tổng giám đốc của WTO còn có một vai trò chính trị rất quan trọng trong hệ thống thương mại đa phương. Quyền hạn và trách nhiệm của Tổng giám đốc do Hội nghị bộ trưởng quyết định. Tổng giám đốc và các thành viên Ban thư ký của WTO có quy chế tương tự như của viên chức các tổ chức quốc tế, hoạt động độc lập và chỉ tuân theo các quyết định, tôn chỉ của WTO. Họ được quyền ưu đãi, miễn trừ như viên chức của tổ chức chuyên môn của Liên Hợp Quốc.
6. Hoạt động của Tổ chức thương mại thế giới
Việc thông qua các quyết định của WTO trên cơ sở sự đồng thuận, không phải bằng bỏ phiếu, mặc dù WTO có một số điều khoản quy định về việc bỏ phiếu. Khi không đạt được được sự nhất trí, Hiệp định của WTO cho phép bỏ phiếu. Trong điều kiện như vậy, quyết định sẽ được áp dụng nếu có đa số tán thành và trên cơ sở mỗi quốc gia thành viên có một lá phiếu.
Để tránh việc thông qua các quyết định của WTO có thể bị trì hoãn, Hiệp định về WTO quy định một số trường hợp cần bỏ phiếu như sau:
- Trường hợp quyết định sửa đổi một số nguyên tắc nền tảng như nguyên tắc tối huệ quốc, nguyên tắc đãi ngộ quốc gia. Trường hợp này phải được sự đồng ý của tất cả các quốc gia thành viên.
- Trường hợp cần thông qua một sự giải thích bất kỳ của các hiệp định thương mại đa biên phải được 3/4 số quốc gia thành viên tán thành.
- Trường hợp quyết định phủ quyết một sự từ bỏ nghĩa vụ của một thành viên cụ thể trong một hiệp định đa biên phải được 3/4 số quốc gia tán thành.
- Trường hợp quyết định sửa đổi các điều khoản của hiệp định đa biên, chỉ có thể thông qua nếu được tất cả hay ít nhất 2/3 số quốc gia thành viên tán thành. Tuy nhiên, những sửa đổi đó chỉ có tác dụng đối với những quốc gia thành viên tán thành.
- Trường hợp quyết định kết nạp thành viên mới, chỉ được thông qua nếu được 2/3 số quốc gia thành viên tán thành tại Hội nghị bộ trưởng.