Cacao có tên khoa học là Theobroma cacao L., một loại cây nhiệt đới được người Maya trồng cách đây hơn hai ngàn năm. Theobroma cacao L. có nguồn gốc từ Trung Mỹ, ngày nay được trồng phổ biến ở Brazil, Ghana, Indonesia, Malaysia và một số nước ở lưu vực sông Amazone (Juan Carlos Motamayor, 1999).
Biểu đồ 4.1: Sự đa dạng di truyền của 6 quần thể cacao khảo sát 62 QH CT PBC QH 1213 QH 441 QH 22 25 CT 1 CT 7 CT 8 CT 6 CT 4 CT 5 CT 3 CT 9 PBC 159 PBC 154 PBC 157 PBC 230 PBC 236 PBC 123 CT BAL 244 BAL 209