Ăn trầu là một cách nói gọn, bởi ăn trầu còn có sự kết hợp của các thành phần khác. Người ta dùng tên lá trầu không để chỉ chung cho 5 thứ trong cả miếng trầu, trong đó có 4 thứ chính: lá trầu không, cau, vỏ cây, vôi tôi. Về sau, người nào ăn được thuốc lào thường nhai thêm vài sợi thuốc lào hoặc vo nhúm thuốc lào nhỏ thành viên để xỉa và miết vào răng giữ lại hương vị của miếng trầu. Thoạt đầu, người ta dùng lá trầu không cuộn nhiều vòng tròn lại, gài cuốn lá vào cánh lá để giữ cho lá khỏi tở ra. Cau tươi (hoặc khô) bổ cả hạt, thành miếng, một chút vỏ cây, quệt một ít vôi tôi rồi cho tất cả vào miệng nhai. Nhai kỹ rồi lấy thuốc lào xỉa và miết răng. Gọi là ăn trầu, nhưng người ta chỉ nuốt nước cốt và nhả bã trầu không ăn. Người ăn trầu hít lấy nước từ trầu đã nhai trong miệng, vị chát, cay, hơi đắng và một cảm giác say say như uống rượu. Nước trầu làm người nóng lên, hơi thở nồng ấm, các cô gái thường mặt đỏ, má hây hây, mắt long lanh. Một cảm giác thú vị khiến người ăn trầu dễ thích, dễ say, dễ thành nghiện. Người ta muốn truyền cảm giác êm ái lâng lâng này cho người thân quý, cho bạn bè nên mời ăn trầu. “Tục ăn trầu đã được truyện cổ “Sự tích trầu cau” làm thiêng liêng hóa việc ăn trầu. Ðó là chuyện riêng của ba người nhưng là mang tâm hồn của muôn người, mang ý nghĩa nhân văn cao cả và đạo đức của người Việt”(1).
Tục ăn trầu Mục lục I II III IV V Nguồn gốc tục ăn trầu Trồng trầu cau Trầu cau đời sống văn hóa cổ truyền người Việt Hình tượng trầu cau - vơi tỏng truyện kể dân gian, dân ca, ca dao Kết luận Nguồn gốc tục ăn trầu Có từ tích trầu cau, có anh em sinh đôi Tân Lang, hiểu lầm với người chị dâu Lưu Liên nên người em Lang bỏ đến dịng suối sầu não, đơn mà thác, biến thành phiến đá vơi -Tục ăn trầu có từ sớm, chưa biết từ thời điểm Phải đợi đến tận cuối kỷ XV, sách Lĩnh Nam quái Trần Thế Pháp đời, ghi chép thành truyện tích rõ ràng, có nguồn gốc mang nhiều ý nghĩa thâm thuý Sau đọc tích trầu cau Lĩnh Nam Chích Quái, ta nhận thấy truyện ghi chép lại có kết cấu chặt chẽ, lại phối hợp yếu tố thực lẫn huyền ảo cách khéo léo ) tác giả khiến câu truyện vụn vặt, mờ nhạt dân gian trở thành truyện cổ tích có đầu đuôi, vừa lý thú hấp dẫn, vừa hàm chứa nhiều ý nghĩa thâm thuý Ở giai đoạn đầu truyện có tính thực với dấu vết đại, với tên tuổi rõ ràng, có ý nghĩa, với tình tiết hợp lý, tự nhiên Ở giai đoạn cuối, truyện trở nên huyễn hai anh em họ Cao vợ người anh khơng hiểu nên tự chia lìa đến ba người chết chết bên nhau, người anh hoá cau, người em hoá phiến đá, vợ người anh hoá trầu khơng, họ có cảm thơng hồn tồn, từ họ mãi gắn bó bên kết hợp làm qua miếng trầu tình nghĩa, dịng nước đỏ tươi máu tiết ra, tượng trưng cho tình gia đình mn đời thiêng liêng, bền chặt Trồng trầu cau Cây cau, trầu khơng mảnh vườn gia đình người Việt xưa kia, chúng thứ quý giá, thể lối sống bình, yên ả, sống định canh, định cư thuộc nông nghiệp lũ nước Trong xã hội Âu Lạc văm minh nông nghiệp phát triển “nhà có vườn trồng cau trầu khơng Có lẽ từ trở việc trồng cau ngày phổ biến với nghề làm vườn, nói gia đình người Việt xưa, đặc biệt nơng thôn, trầu cau thứ thiếu được, mà thiếu gia đình người Việt cảm thấy thiếu trống vắng Vì ta nói trồng trầu cau tục lệ cư dân ngày “xưa” Nói từ “xưa” có nghĩa trồng trầu cau tục lệ xưa mà thơi, cịn ngày nay, tục trồng trầu cau khơng cịn nữa, mà tồn số gia đình nơng thơn Tục trồng trầu cau khơng cịn tồn xã hội đại Việt Vậy nói lại khơng cịn tồn trước nữa, có lẽ người ngày quên thói quen ăn trầu mà xưa người ta gọi nhu cầu cần thiết, phong tục ct xưa dần, xã hội biến đổi dần sắc dân tộc, đồng thời, lại bổ sung thêm mới, mang màu sắc đại, văn minh, tiến Việc trồng trầu cau ngày khơng cịn mang sắc thái thể phong tục ăn trầu người Việt mà tồn kinh tế, vườn trầu Hc Mơn - Bà Điểm, vào lịch sử dân tộc gắn lion với kháng chiến chống Pháp dân tộc ta, trở thành mục đích kinh tế, trồng trầu cau để đem lại lợi nhuận III Trầu cau đời sống văn hóa cổ truyền người Việt Nam Cách ăn trầu người Việt Nguyên liệu ăn trầu cau gồm trầu, cau vôi Lá trầu cau cất cơi trầu làm đồng, vơi đặt bình vôi Đầu tiên, người ta bổ cau làm sáu miếng nhỏ Cau chọn phải cau tươi cau khô Nếu cau khô cần ngâm nước trước ăn khoảng 20 phút cho mềm Tiếp đến, người ta dùng chìa vơi để qt vơi lên trầu, gấp lại lấy miếng cau vào miệng nhai nát hỗn hợp này. Văn hóa người Việt thể qua cách têm trầu Trong văn hóa người Việt trầu cau thể quan hệ tình cảm gia đình, việc mời trầu thể ứng xử giao tiếp, phương tức để biểu tình cảm với “miếng trầu đầu câu chuyện”, miếng trầu đôi với lời chào, lời thăm hỏi hay làm quen Cau trầu số nghi lễ 3.1 Miếng trầu cúng mụ Dâng cúng lễ vật trầu cau nét đẹp văn hóa lâu đời người Việt Nó cịn thể lòng bậc sinh thành 12 bà mụ chúa Thai Sanh Để nhận lễ phù hộ cho em bé đời bình an gặp nhiều may mắn 3.2 Trong nghi lễ hôn nhân Sau lễ ăn hỏi, trầu cau thường nhà gái mang chia cho người tham dự để chia sẻ niềm vui gia đình thơng báo cho người biết gái có nơi có chốn, tới nhà chồng Những gia đình có điều kiện thường chọn mang đến nhiều cau và trầu, cịn nhà khơng có điều kiện phải có đĩa trau cầu làm đám hỏi Trầu cau giao tiếp xã hội Mời trầu tiếp khách Theo phong tục cổ truyển nhân dân ta khách đến nhà phải có trầu mời khách khơng điều ân hận gia chủ “ miếng trầu đầu câu truyện” Nhờ có miếng trầu mà chủ khách gần gũi thân mật xích lại tình cảm đồng bào Người dân nông nghiệp thường lao động chân tay mệt nhọc, sau ngày làm buổi tối làm họ thường ngồi quây quần bên nhau; đến thăm hỏi ăn miếng trầu, uống bát nước chè xanh, tinh thần thoải mái, người dễ chịu Đó nếp sống ấm cúng bà nông dân ta làng xóm Ngày nay, hình thức sinh hoạt khơng cịn trước số vùng,địa phương hình thức giữ Trầu cau q biểu thơng dụng Mặc dù trầu cau khơng q biểu có giá trị vật chất tục lệ người Việt Như trẻ đến tuổi học, cha mẹ đem vài chục cau đến xin thầy đồ cho nhập môn, hay để tỏ lòng biết ơn thầy lang chữa khỏi bệnh tật hiểm nghèo, người nhà bệnh nhân đem trầu cau đến biểu, người không hay chữ đem trầu cau đến biểu xin cho đôi câu đố: “Đem cơi trầu kêu với cụ Xin dăm ba chữ để thờ ông" Thời xưa dân vào cửa quan phải có cơi trầu vài trái cau, thợ đến xin việc phải có chẽ cau tươi, xin chữ ký chức sắc làng, tổng phải có trầu cau, khao vọng phải có trầu trình làng, quan hệ gia đình, xa biểu cha mẹ chẽ cau, vỏ chợ nàng dâu mua cho mẹ chồng trầu vàng, rễ tia, hàng xóm láng giềng tối lửa tắt đèn có nhau, có cơng việc biểu thường cau, trầu Nhiều chẽ ba cau quí, nhà giàu có, điều nhiều người ta thưởng không vào số lượng mà lịng ăn với Mời trầu cách ngỏ tình yêu nam nữ Miếng trầu vật giao duyên Chàng trai cô gái gặp nhau, mời trầu để ướm lời thử long Với hương vị trầu, cau, vôi luôn gợi cho nam nữ liên tưởng đến chuyện tình yêu, chuyện duyên phận lửa đơi Trong hình thức này, người trai thường chủ động mời trầu trước lợi dụng lúc mời trầu để tán tinh người gái người gái từ chối khơng nhận trầu dù từ chối lịch sự, tế nhị đến đâu phải hiểu từ chối tình u, người gái đỏ tỏ ý ngần ngại, muốn hiểu thêm tinh ý đối phương “Miếng trầu ăn nặng Ăn em biết lấy trả ơn Trong trường hợp này, người trai phải trấn an thổ lộ rõ tinh ý đứng đắn, muốn xây dựng gia đình mình, người gái thấy hợp ý, lịng ưa người gái nhận trầu Cách giao duyên vừa kín đảo, vừa duyên dáng, miếng trầu lúc vật chất đơn mà cịn biểu tượng tỉnh yêu Ăn trầu gắn liền với tục nhuộm đen người việt nói ăn trầu nhuộm đen có mối liên hệ gần gũi với Từ ngàn xưa người có tục nhuộm đen khơng ngày người ta coi hàm trắng đẹp người ta coi đen đẹp Vậy nên để có hàm đẹp thiếu nữ xưa đến tuổi trưởng thành học ăn trầu Nhuộm đen nét văn hoá cổ truyền người việt xưa tồn cách lâu dài lịch sử trở thành phong tục đẹp, biểu tượng văn hoá việt thời trước đến ngày phong tục gần hẳn , có cịn sót lại số “hàm đen” người thuộc kỷ trước có lẽ hình ảnh bà cụ đen móm mém nhai trầu hay hàng xén đen “cười mùa thu toả nắng” khơng trở lại cịn đó, giai đoạn lịch sử qua nhớ tới ta thấy thoảng tự hào IV Hình tượng trầu cau - vơi tỏng truyện kể dân gian, dân ca, ca dao Truyện trầu - cau - vôi người Việt Xung quanh nguồn gốc tục ăn trầu người Việt cổ tích li kì cảm động Nổi bật truyền thuyết Trầu Cau kể mối tình oan trái hai anh em sinh đôi Tân Lang với cô gái thầy đồ, dẫn đến hậu đau lịng anh xa em, vợ lìa chồng May mà trời cao thương xót, biến họ thành tảng đá, cau dây trầu, mãi quấn quýt bên tục ăn trầu có tự ngàn đời Trong truyện cổ tích Tấm Cám, nhờ miếng trầu têm cánh phượng mang dấu ấn rõ Tấm mà nhà vua trẻ tuổi tìm thấy người vợ yêu quý Từ ngày bà cụ coi gái, cô Tấm ngoan hiền, đảm đỡ đần bà cụ Nàng đun nước, têm trầu cho bà cụ bán Nàng gửi miếng trầu têm cánh phượng nỗi nhớ thương niềm hi vọng đoàn tụ nhà vua sau bao ngày xa cách Ngồi truyện Tấm Cám cịn có số truyện khác nhắc đến vai trò miếng trầu Như truyện Sọ Dừa, chàng Sọ Dừa dị hình dị dạng đem lịng u út, gái phú ơng Chàng năn nỉ mẹ mang trầu cau sang dạm hỏi nhận lời thách cưới cao ngạo: Mười chĩnh vàng cốm, trăm lụa đào… thay cho lời từ chối Nhưng chàng trai thần kì lo đủ thứ chớp mắt Phú ông ngạc nhiên phải giữ lời hứa gả cô út cho chàng 2 Mời trầu sinh hoạt dân ca Có lúc, miếng trầu đóng vai trị thay cho lời chào vồn vã: Gặp mời miếng trầu, Khơng ăn cầm lấy cho lịng Hoặc thay cho lời bày tỏ nỗi lòng với người mà yêu mến: Thèm trầu mà chẳng dám xin, Thương em mà chẳng dám nhìn mặt em Thầm thương trộm nhớ người trai đó, gái kín đáo ngỏ ý: Có trầu mà chẳng có cau, Làm cho đỏ mơi làm! Có chàng trai mạnh dạn cầu hôn câu ca dao: Vào vườn trảy cau non, Anh thấy em giòn, muốn kết nhân duyên 3 Hình tượng trầu cau thơ ca dân gian Hình ảnh miếng trầu mang ý nghĩa ẩn dụ nghệ thuật quen thuộc ca dao Nó chất chứa nhiều cung bậc vui buồn, thương nhớ tâm trạng kẻ yêu Người gái nhận miếng trầu mà người trai trao tay buổi sớm, để rồi: Được anh mời miếng trầu, Miệng ăn, môi đỏ, sầu tương tư Miếng trầu không đơn vật để xã giao Cao thế, trầu nghĩa, trầu tình: Quả cau nho nhỏ, Cái vỏ vân vân Nay anh học gần, Mai anh học xa, Tiền bạc mẹ cha, Cái nghiên bút thực em Những đôi trai gái yêu nhau, vượt qua rào cản vơ hình hữu hình xã hội phong kiến để đến với tâm trạng họ ngập tràn hạnh phúc Họ tự so sánh: Đêm khuya thiếp hỏi chàng, Cau xanh ăn với trầu vàng xứng không ? Và lúc ôn lại kỉ niệm đẹp đẽ tình yêu, họ phải mỉm cười thừa nhận: Xưa biết đâu, Chỉ điếu thuốc, miếng trầu nên quen!