ΟΧΤΗΣ Η Η Η [...]... τσέπη τους, ετοίμασαν ένα μεγά λο γεύμα - οσχοβίτικη συνήθεια 'Οταν με είδε η Παυλίνα Αλεξά ντροβνα, με ρώτησε γιατί είχα αργήσει τόσο Και χωρίς να περιμέ νει την απάντησή μου, αποσύρθηκε αμέσως Φαινόταν καθαρά ότι το έκανε επίτηδες Πρέπει, ωσcό o, να εξηγηθούμε οι δυο μας νιώθω ένα βάρος στην καρδιά Μου έδωσαν ένα μικρό δωμάτιο σco πέμπτο πάτωμα Είναι γνωσcό σco ξενοδοχείο ότι ανήκω στην «ακολουθία... κάποιον άλλον στο γραφείο του μονσινιόρ από το διπλανό δωμάτιο' είδα τον αβά να τσακίζεται στις υποκλίσεις Επανέλαβα την παράκλησή μου κι αυτός μου είπε πάλι - ιο ξερά τούτη τη φορ - ότι έπρεπε να περιμένω Σε λίγο, ήρθε άλλος ένας - υστριακός πρέπει να 'τα - και τον οδήγησαν κι αυτόν στο πρώτο πάτωμα Αγανάκτησα για τα καλά, πήγα κα τευθείαν στον αβά και του είπα ορθά κοφτά ότι, αφού ο μονσινιόρ δεχόταν,... θα παρουσιαστεί, κάνας Άγγλος, Ανατολίτης ή Τούρκος, που θα κερδίσει ή θα χάσει πολλά λεφτά - πως έγινε και φέτος το καλοκαίρι' οι άλλοι παίχτες δε ριψοκινδυνεύουν πα ρά μονάχα μικροποσά, και δε βλέπεις ποτέ πολύ χρήμα πάνω στο πράσινο τραπέζι Όταν πάτησα το πόδι μου στο καζίνο - ια πρώ τη φορά στη ζωή μο - δίστασα για λίγο να παίξω Είχε πάρα πολύ κόσμο Αλλά και μόνος να 'μουν, πάλι το ίδι ο θα ένιωθα'... παιχνίδι της πλεονεξίας, ποταπό και κατάλληλο μο νάχα για τους ανυπόληπτους Η διάκριση είναι έντονη - ι όμως, πόσο αστεία είναι κατά βάθος! Ένας τζέντλεμαν, για παράδειγ μα, παίζει πέντε ή δέκα λουδοβίκια, σπάνια θα ποντάρει περισσό τερα - ι αν είναι πολύ πλούσιος, μπορεί να φτάσει και τα χίλια φράγκ - αλλά τα ποντάρει, γιατί του αρέσει το παιχνίδι, για να κάνει απλώς το κέφι του· θέλει να δει αν θα... γύρισα ύσcερα από δυο βδομάδες απουσία Οι δι κοί μας είναι κιόλας εδώ και τρεις μέρες εγκατεστημένοι σco Ρουλέτενμπουργκ Πίσcευα ότι με περίμεναν σαν τον Μεσσία, αλ λά έπεσα έξω Ο σcρατηγός μού μίλησε ψυχρά και περιφρονητικά και με ξανάσcειλε στην αδελφή του Είναι φανερό ότι κατάφεραν να δανεισcoύν λεφτά Κι ακόμη, μου φάνηκε ότι ο σcρατηγός από φευγε το βλέμμα μου Η Μαρία Φιλίποβνα, πολύ απασχολημένη,... νεύμα μου για να πέσετε στον γκρεμό - ι έχει το λιγότερο τρεις χιλιάδες μέτρα βάθος Θα 'ρθει μια μέρα που θα το κάνω αυτό το νεύμα, μόνο και μόνο για να δω ότι κρατά τε το λόγο σας, και να είστε βέβαιος πως δε θα σας λυπηθώ καθό λου Σας μισώ, ακριβώς γιατί σας έχω δώσει πολύ θάρρος, κι ακό μη περισσότερο γιατί σας έχω ανάγκη! Κι αφού προς το παρόν σας έχω ανάγκη - α σας φερθώ καλά!» Ήταν έτοιμη να... φορά αναρωτήθηκα: «Μήπως την αγαπώ;» Και για μιαν ω