Hồng Hạnh Hồng Hạnh Huỳnh Trung Chánh Chào mừng các bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn http //vnthuquan net Phát hành Nguyễn Kim Vỹ http //vnthuquan net/ Mục lục Hồng Hạnh H[.]
Hồng Hạnh Huỳnh Trung Chánh Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Mục lục Hồng Hạnh Huỳnh Trung Chánh Hồng Hạnh Ngây ngất nằm vòng tay người yêu hưởng thụ giây phút tràn đầy hoan lạc, mà lòng Hồng Hạnh vương vấn chút xíu bất an Nàng cảm giác vừa linh cảm có điều bất tường, có mối hiểm nguy đe dọa hạnh phúc Nàng sợ hãi ơm chầm người u khóc nức nở, thỏ thẻ: - Ba mà biết giết em chết anh ơi! Tân âu yếm vuốt tóc người yêu vỗ về: - Tầm bậy nà! Chỉ cịn có sáu tháng chánh thức kết hơn, trước sau thơi, rủi ro biết tụi lỡ dại “cầm lịng hổng đậu” thơng cảm với tụi mà! - Mờ anh không xin làm việc Mỹ Tho? Ði làm chi Saigon, xa xôi chừng chừng hà! - Hề! Hề! Mình đậu thành chung, nạp đơn xin việc, đâu làm chỗ đó, đâu có quyền chê khen chọn lựa y! Ðược làm thơng phán sở Kho Bạc Saigon anh, bạn bè thèm thuồng đó! - Saigon to lớn, đẹp đẽ, giàu sang lắm phải không anh? - Dĩ nhiên rồi! Người ta ví Saigon hịn ngọc Viễn Ðơng mà! Ðể bữa anh xin phép ba má đưa em Saigon chuyến, để xem dinh thự lầu đài cao ngất, xem đường xá mênh mơng, ngựa xe dập dìu Ừ! Cái Kho Bạc nơi anh làm việc vĩ đại không tưởng tượng - Anh Tân à! Bấy lâu, sống kề cận nhau, nghĩ đến lúc xa em xốn xang anh Tân ạ! Anh nhớ thăm em tuần anh! - Dĩ nhiên anh tuần Bộ em tưởng anh không nhớ em sao? Anh trông đợi từng phút để họp mặt mà! Thôi ráng chờ sáu tháng nữa, đám cưới xong cơng khai chung sống bên nhau, anh đâu em thỏa tình chúng mình! - Sáu tháng dài dằng dặc anh Tân à! Rủi có chuyện sao? Ơ! Người ta nói gái Saigon đẹp phải không anh? - Ấy! Ðẹp nhờ tô son trét phấn, đẹp gái Mỹ Tho duyên dáng mặn mà - Mờ! em sợ gái Saigon bắt cóc anh quá! Em mà anh, em có nước cắn tự tử, sống mà khơng có anh em chịu đựng cho nỗi! - Em xinh đẹp duyên dáng, gia đình giàu sang nề nếp, khối người ngắm nghía, anh phước đức chiếm em Anh sơ sẩy em chơi? Vậy phần em có đáng sợ đâu? Phần anh đáng lo nè! Thật tình mà nói, nghĩ đến chuyện đưa em Saigon chung sống, anh phập phòng ăn ngủ khơng n sợ em Em biết khơng? Biết người vợ trẻ khơng phân biệt đẹp, sang giàu giả dối bên ngồi mà người ta ví von ánh đèn màu nên bị bề hào nháng Saigon quyến rủ đãø phản bội chồng, khiến cho người chồng uất ức tự kết liễu đời Vì nên có câu ca dao nầy: Ðèn Saigon xanh đỏ Em xem không rõ, em tơ tưởng đèn màu Rút gươm đâm họng máu trào Ðể em lại, kiếm thằng anh!(1) - Anh yên tâm đi! Em thề yêu anh suốt đời mà! Thế rồi, tuần Hồng Hạnh háo hức chờ đến trưa thứ bảy, thấp đứng bóng da râm mát sân ga xe lửa, trơng ngóng đón Tân Thấy chàng, Hồng Hạnh muốn rú lên, nhảy tới ơm chặt hả, nàng gái nhà gia giáo đứng đón chồng tương lai vầy bạo rồi, nàng đâu biểu lộ tình cảm dạt lộ liễu chỗ đơng người Vì vậy, nàng e lệ lấy nón che mặt, cúi đầu nhìn xuống cườøi chúm chím, mắt chớp chớp long lanh tí lệ cảm động, rón bước theo người yêu giữ khoảng cách nửa bước chẳng dám bước ngang hàng Theo thường lệ, Tân dìu nàng lên xích lơ, lịnh chạy lanh quanh qua đường phố khu Toà hành chánh tỉnh, vòng khu nhà lồng chợ, hướng nhà nàng bên cầu quay Lần Tân lại nhà vợ chơi tối mịt Nàng có hai anh em, người anh lập gia đình riêng, nên nhà rộng rãi nguy nga vắng vẻ Cha nàng vị cựu hương chủ làng Ðiều Hòa, đầu óc tiến bộ, thơng cảm với tuổi trẻ, nhờ đơi tình nhân quấn qt bên nhau, trửng giỡn tâm tình chẳng có phải úy kị may mắn, hai ông bà đưa ăn giỗ, cúng đình đơi tình nhân trẻ hân hoan yến tiệc Thỉnh thoảng, đơi tình nhân đưa dọc theo bờ sông Cửu Long đến bến bắc Rạch Miễu cho dâu tương lai thăm viếng cha mẹ chồng theo đạo lễ, nhà bên chồng nhỏ bé, sạp trái chật chội, kẻ vào người nườm nượp, nên hai đứng xớ rớ giây phút, từ tạ Lật bật đến ngày cưới, đôi trẻ sung sướng tung tăng dẫn sắm áo cưới, chuyện có ơng bà hương chủ gánh vác Ðám cưới tổ chức vô sang trọng: nhà cửa trang hồng lộng lẫy, xe hoa bóng láng, đồn múa lân kèn trống hùng hậu, pháo nổ tưng bừng xác ngập đỏ mặt đường, với hàng trăm thực khách tham dự Bao bọc chi tiền đám cưới, ông hương chủ bỏ tiền mua phố lầu, cạnh rạp chớp bóng Moderne, đường D’Espagne, Saigon, trang bị đầy đủ vâït dụng đắt giá cho gái làm hồi mơn, chưa kể vịng vàng, hột xồn rổ số tiền lì xì kếch sù góp nhặt tiệc cưới Cuộc sống lứa đôi Saigon hứa hẹn tràn đầy hoan lạc hạnh phúc Tân vốn nhà nghèo, thông phán tập lương bổng eo hẹp, nhờ dựa vào danh tiếng gia đình vợ, chàng tập tễnh làm sang giao thiệp với giai cấp quyền quí; cạy cục mãi, Tân công tử Mỹ Tho Phước George thu nhận làm đàn em Công tử George tay ăn chơi phong lưu danh nhứt nước, nên theo đuôi công tử Tân phải tiêu tiền nước, vào cao lâu vũ trường, ăn chơi nhậu nhẹt, kết duyên với ả phù dung, buông thả theo đám gái chơi hạng sang Ba Trà, Tư Nhị Hết tiền móc túi vợ, cạn tiền nàng cần thăm Mỹ Tho chuyến, trở tiền bạc lại rủng rỉnh Chớp tiền Tân lại ăn chơi, bỏ mặc người vợ trẻ chờ đợi mỏi mịn cơm canh nguội lạnh, vợ thắc mắc Tân có trăm lý ngào giải thích, nàng tiếp tục nhăn nhó Tân làm nư bỏ biền biệt, khiến nàng đau khổ vô màchỉ đành lặng lẽ ơm gối khóc thầm qua đêm Thấy bịn rúc tiền bạc ơng bà hương chủ sanh nghi, ơng bà cho người dị la nếp sống chàng rể, biết thật tệ hại, ông bà định chấm dứt chuyện đùm bọc, Tân xin thuyên chuyển Mỹ Tho chung sống với cha mẹ vợ Thế nhưng, lúc Tân say mê cô Năm Tú Lệ, em nuôi cô Ba Trà, thề với người đẹp bỏ vợ để xây tổ uyên ương, thiếu tiền nên ráng ẩn nhẫn chờ thời. Do đó, mặt Tân xin lỗi cha mẹ vợ, hứa tu tỉnh làm ăn, thay đổi nếp sống phong lưu cũ Mặt khác, Tân cưng chiều săn sóc vợ, mua sắm trang phục, phấn son cho vợ, chàng lại vẻ lo lắng cho tương lai nghiệp, mong ước có hội trổ tài kinh doanh làm giàu nhanh chóng cho vợ nở mặt nở mày Một hơm Tân đưa người lạ mặt nhà giới thiệu tay xuất nhập cảng trúng lô hàng tơ lụa vốn lời ba Khách về, Tân liền gạ gẫm vợ, nên chụp lấy hội vàng nầy cách bán nhà đường D’Espagne lấy tiền hùn hạp làm ăn Tin chồng, nàng đồng ý bán nhà, hai vợ chồng dọn vào khách sạn Ðông Pháp lữ quán tạm Tân lại than thở hàng hóa vào kho rồi, cơng ty cần mớ tiền trả sở phí khn vác kho hàng, nên ịn ỉ vợ cho mượn đỡ mớ vịng vàng hột xồn để tạm cầm lấy tiền mặt chi dụng vài ngày chờ đợi hốt bạc Sau vét nhẵn tài sản vợ, Tân trốn biệt dạng bỏ vợ trơ trọi khách sạn, vừa sợ, vừa đói khát chẳng dám ăn uống Nàng nghĩ Tân buôn bán thất bại tiền nên đâm tự khơng dám nhà, nên lị dị tìm đến sở Kho Bạc đón chồng, thỏ thẻ: - Khách sạn tồn dân đâu ghê q hà! Sao anh nỡ bỏ em chèo queo vậy? - Tui với cô sống với không hạp! Thôi từ đường đi! Cô đừng kiếm công!, Tân lạnh lùng đáp - Thua keo nầy bày keo khác Anh thua lỗ chút đỉnh đâu có sao! Em có trách móc đâu Hay Mỹ Tho sống với ba má anh nhé! - Tui có vợ khác rồi! Tui chán ngán mặt nhà quê cô lắm! Tốt hơn, cô nên với ông bà già, muốn xin phá thú làm làm Dứt lời, Tân bỏ nước, chẳng cho nàng thỏ thẻ thêm lời Hồng Hạnh chết lặng, nước mắt tuôn tràn mờ mịt, nàng phải đứng dựa vào vách không té xỉu Hồi lâu, nàng thều thào mình: - Hởi ơi! Anh thường lên án bọn đàn bà gái trắc nết mê ánh đèn màu giả trá chốn thị thành phản bội chồng con, ngờ đâu người bị quyến rủ lại anh Anh ơi! Anh tâm phụ bạc em đành chịu, thân phận đàn bà em nguyện lịng, sắt son chờ chồng. Nàng ngậm ngùi ngâm nga nho nhỏ theo điệu hát ru em: “Ðèn Saigon xanh đỏ, Ðèn Mỹ Tho, tỏ lu! Chia tay chàng, em nguyện giữ chữ nhu Chín năm em đợi, mà mười thu em chờ ”(2) Hồng Hạnh Mỹ Tho khóc than với ông bà hương chủ, nàng tỉ tê cầu cứu cha mẹ chồng Cha mẹ chồng viện dẫn lý xa xơi khơng biết hành động con, nên chẳng muốn can dự vào chuyện lủng củng họ Phần ông bà hương chủ, chán ghét Tân, thương gái, ông bà cố gắng lên Saigon tìm chửi mắng trận, mềm mỏng khuyên lơn dạy dỗ, phân giải tình lý, đoạn úp mở dùng tiền làm mồi dụ dỗ quay với vợ Nghe lợi lộc ham, hứa hẹn lung tung, sau đâu vào Hắn q lặm Năm Tú Lệ, lún sâu xuống bùn đen, khơng cịn phương cách rút chân Thất vọng, ông bà hương chủ ép buộc gái nạp đơn ly dị, nàng thiết tha thương chồng, nhứt chờ đợi ngày chàng hồi tâm. Hồng Hạnh rầu rĩ biếng ăn biếng ngủ, ngày đêm vò võ mong tin chồng, hình bóng chàng biệt tăm Một hơm, nàng tơ tưởng chồng, đứng ngồi không yên, bà mẹ chồng hớt hải chạy đến, khẩn thiết lôi nàng Saigon tức khắc để gặp mặt Tân Nhìn thái độ vừa nghiêm trọng, vừa ảo não mẹ chồng,ï Hồng Hạnh suy đốn có lẽ Tân bị rắc rối cảnh nợ nần “tứ giăng”, nên đành phải cầu viện đến nàng Hồng Hạnh thống khó chịu, thương chồng nàng th bao xe, đưa mẹ chồng Saigon Lạ quá! Chẳng hiểu lý bà già lại bảo tài xế lái xe đến bệnh viện Chợ Rẫy, hấp tấp nắm tay nàng lơi mạch vào phịng hồi sinh Hồng Hạnh đến lúc, để kịp vuốt mắt Tân, trước phút lâm chung Hỏi biết võn vẹn tháng cung phụng tiền bạc cho tình nhân ăn chơi bạc Tân cạn “hầu bao”, khơng cịn phương pháp xoay xở khác ngồi cách thâm lạm cơng quỷ số tiền to, nội vụ bị đổ bể rơi vào vịng lao lý, Năm Tú Lệ khơng chẳng lộ chút đối thương mà cịn xỉ vả trận tơi bời gói mất, khiến Tân đau khổ cực, đành mượn thuốc phiện giấm tự kết liễu đời Bà mẹ chồng không gánh vác nỗi chuyện chôn cất con, nên cố tình lơi kéo Hồng Hạnh lên bệnh viện giây phút cuối để lãnh nợ an táng mà thơi Hồng Hạnh ơm thây chồng khóc ngất, nàng khóc cho chồng mà khóc cho số phận nghiệt ngã Dầu vậy, sau hoàn tất tang ma chồng, nàng khám phá mối tình chồng vợ yêu thương mù quáng da diết tưởng chừng bền chặt sắt đá đó, dưng tan biến khơng cịn chút dấu vết Nàng cảm thấy lịng nhẹ nhõm vừa trút gánh nặng lớn, cục nợ oan khiên. Người gái nhút nhát thùy mị năm xưa sớm biến thành nàng góa phụ duyên dáng, dạn dĩ, khéo trang điểm, khiến trái tim chàng trai Mỹ Tho phải rộn ràng Bao niên tuấn tú tranh cậy mai mối xin hỏi cưới nàng, vết thương đau chuyện oăm! Giá chàng chết vịng hai năm khổ đau nàng lòng sau thời gian tận tụy chăm sóc chồng, ngồi ra, nàng lại giữ trọn vẹn hình ảnh người chồng hào hoa yêu dấu mãi tâm khảm làm nguồn an ủi cho suốt đời cịn lại Cịn sống thoi thóp kéo dài dai dẳng nầy tất thay đổi: khối ân tình tan thành manh mún, mà thời gian hủy hoại sức chịu đựng nàng, rút rỉa sức sống nàng, cướp nhân tính nàng, hởi ơi! hình ảnh người chồng hào hoa phong nhã lý tưởng năm xưa, biến thành thứ chùm gởi cục mịch lỳ lợm, bám sâu đĩa đói để dày xéo, hành hạ nàng triền miên, không phút giây ngưng nghỉ Nỗi khổ nầy nàng phải cắn chịu đựng chẳng thể thổ lộ ai! Vì thấu hiểu nỗi khổ đêm ngày chồng chất, chán nãn cực mà phải gắng sức đè nén tiếng nấc nghẹn, điên bùng nổ, để gượng gạo chăm lo cho chồng lầm lì người máy vơ tri Lâm vào hồn cảnh nầy nàng cảm thơng thương anh chị Mẹ nàng đau yếu dai dẳng anh chị phải gánh chịu nỗi nhọc nhằn phụng dưỡng bà, mà nàng chịu hiểu Thỉnh thoảng viếng thăm mẹ vài ngắn ngủi, chu cấp chút tiền, sâm thang quí giá, thức ăn bổ dưỡng vội hiu hiu tự đắc, tự cho đứa chí hiếu, có quyền xoi bói, hoạnh họe anh chị Giờ đây, nàng hiểu cung cấp tiền bạc so sánh nỗi với gian khổ liên tục mà anh chị tận tụy chăm sóc mẹ già năm tháng dài. Tình trạng khan âu dược chiến thứ II ảnh hưởng nặng nề đến sức khỏe Thái, chàng vốn chống chỏi lâu dài nhờ tiếp tế loại nước biển bổ dưỡng Thiếu nước biển Thái suy nhược nhanh chóng, đèn cạn dầu yếu ớt lu mờ lần, cuối đến tháng chạp năm 1945, tức sau bảy năm thoi thóp giường bệnh, chàng chịu trút mớ tàn vĩnh viễn Tình nghĩa phu thê tưởng khơ cạn tự bao giờ, bùng dậy trở lại nắp quan tài vừa đóng chặt Nàng khóc ngất, khóc mãnh liệt chưa khóc, khóc cho nỗi buồn vui lẫn lộn nợ ân tình oan khiên. Người đàn bà lứa tuổi 30 thật son trẻ, sau hai lần nhân đầm đìa giọt lệ, Hồng Hạnh chán ngán sống lứa đôi, nên thầm nghĩ không bước thêm bước Tuy nhiên, đêm dài lẻ bóng nhà rộng rãi mênh mông, nàng lại cảm thấy thiếu thốn nơn nao Sáng hơm đó, chị bếp vừa xách giỏ chợ, nàng bâng khuâng nhìn mây bên cửa sổ, thấy thầy y tá Thịnh lấp ló trước cửa Thịnh thật y công lứa tuổi hai mươi, học chích bệnh viện tỉnh chừng hai tháng, sống nghề “chích thuốc dạo” theo toa bác sĩ Trước đây, theo thường lệ, tuần đến nhà tiêm mũi thuốc cho Thái Thịnh thường lộ vẻ thẹn thùng trước ánh mắt thân mật nàng, lần nầy bối rối ấp úng hồi lâu lên tiếng: - Thưa cô! Tuần trước chị bếp có dặn “khi rảnh đến tiêm cho mũi thuốc khỏe”, em quên bẵng đi! Nay nhớ! Hồng Hạnh cười dễ dãi: - Ờ! Thì mớ thuốc khỏe cịn dư, bỏ tiếc, nên tơi tính xài cho hết thơi! Chuyện chẳng có gấp gáp Vậy, để khác nghe chú, hơm ơ có tơi nhà hà! Hắn ngập ngừng định kèo nài, mắt chớp chớp, mặt đỏ bừng, tiu nghỉu dợm bước lui Thấy nét thất vọng vẻ mặt thơ ngây Thịnh, chẳng biết nghĩ Hồng Hạnh cảm thấy tội nghiệp quá, nàng đổi ý: - Ơ! Nếu muốn chích hơm được! Chú đâu phải người lạ mà phải ngại! Mời vào! Hắn ké né bước vào nhà Hồng Hạnh bước vào buồng ngủ, mở tủ tìm hộp thuốc, nghe tiếng động, khơng nhìn lại nàng cảm giác bước chân kề sát, thở dồn dập phì phà cổ nàng khiến nàng rùng rởn gai ốc Nàng chưa kịp lên tiếng, ơm chầm nàng, hun hít rối rít, bồng nàng đặt giường ngủ Nàng quính quíu tay chân, đầu óc tê liệt chẳng biết nên dùng lời lẽ để ngăn cản, nên ú lặng yên, buông xuôi để mặc muốn làm làm Trong mê nàng biết thầm tự an ủi: “Chuyện dĩ lỡ rồi, đâu cứu vãn nữa! Mặc kệ hắn, mặc kệ đời! Chuyện tới đâu hay đến đó, lo lắng chi cho mệt!” Sau Thịnh về, nàng hồn hồn nghĩ lại thấy có nhiều điều khơng ổn: Chồng vừa nằm xuống chưa đầy ba tháng mà mở cửa đón trai dị hợm q, chi, cần đàn ơng chắn nàng chọn người tương đối có học thức giả, dốt nát nghèo kiết Thịnh chẳng xứng đáng với nàng chút Do đó, nàng định từ chặt khơng để lần khân Tuy dặn lịng cẩn thận, đến sáng hôm sau, bà bếp vừa khỏi nhà mon men tới cửa Vừa nhìn thấy thân thể cường tráng hắn, chẳng biết nàng khơng cịn tự chủ nữa, nàng cuống quít mở bét cửa, rộn ràng nới rộng vịng tay Hắn nàng lại ăn năn toan tính chấm dứt liên lạc, đến nàng vồn vã đón rước, điệp khúc nầy lập lại lúc công khai mang túi quần áo đến sống chung Nàng cho chị bếp nghỉ việc để khơng cịn dịm ngó, thị xã Mỹ Tho nhỏ xíu, che dấu cách chuyện vụng trộm đổ bể tùm lum để biến thành thứ tin thời nóng hổi hấp dẫn cho thiên hạ bàn ngang tán dọc Ðến nơng nỗi nầy nàng có nước lỳ lợm tuyên bố: “Thời buổi nhiễu nhương sống chết mai nầy có đâu mà sợ miệng lưỡi thiên hạ Ai rảnh rang chịu khó đàm tiếu mặc xác họ! ” Tuy tài sản Thái vốn đồ sộ, sau bao năm phải trang trải chi phí thuốc thang đắt giá, đến chồng lìa trần, dành dụm hồ cạn, Hồng Hạnh cịn làm chủ ngơi biệt thự mớ tư trang sính lễ mà thơi Khơng thể kéo dài tình trạng ăn khơng ngồi với anh chồng vơ nghề nghiệp, Hồng Hạnh định bán biệt thự Mỹ Tho, mang tiền lên Saigon, tìm phương cách sinh nhai Ở Saigon “thân lo, hồn giữ”, nàng thỏa thích yêu cuồng sống vội với người chồng trẻ, khỏi phải ngáy lo sợ bà chịm xóm đa “trề”, “nhún”, khinh khỉnh Hồng Hạnh mua phố mặt tiền đường vùng Phú Thọ, vị trí phố thuận tiện cho dự trù mở tiệm buôn nhỏ sau nầy, ngồi ra, nàng ưng ý phịng ngủ ấm cúng nhà bếp khoảng khốt nhìn khoảnh đất nhỏ, sẵn có cội mít già, khóm rau thơm chuồng gà sập xệ Thế nhưng, tự thuở Hồng Hạnh lẩn quẩn nhà, nấu nướng giặt giũ cịn có kẻ ăn người làm lo lắng, nên suy tìm hồi năm trời, nàng chẳng tìm ngành nghề hợp với khả cả, tiền bạc rỉ rả hao mịn khiến nàng xốn xang tấc Phần Thịnh, nàng “thần phục” nuông chiều, nên nhởn nhơ lối sống vô trách nhiệm, phó mặc cho nàng gánh vác chuyện, kể hành vi cúc cung phục vụ hắn, điều lẽ đương nhiên dễ hiểu Thật khơng có ý “lắt hầu bao” hay trấn lột nàng đáng Hắn đòi sắm cho xe đạp nhôm hảo hạng hiệu Alcyon chùi láng bóng, lận theo chút tiền cà phê, nhong nhong cỡi xe chơi suốt ngày, miễn nhà có đủ hai bữa cơm thịt cá ê hề, kèm với chai la ve nhậu lai rai vui vẻ Cơm nước khơng tươm tất sùng văng tục ngay, nhịn tốt, cịn dám hó lời qua tiếng lại thẳng tay đánh đập chẳng chút xót thương Sau bao ngày suy tính thiệt hơn, Hồng Hạnh liều mạng mở tiệm bán hàng vải, loại hàng hóa nhẹ sẽ, tương đối phù hợp với nếp sống nhung lụa nàng Thế khu phố Phú Thọ bình dân, vải vóc loại nhu cầu xa xí, cửa hàng lâm cảnh ế ẩm dài dài Sau hai năm chịu đựng, nghiên cứu lại thị trường nàng định bán đổ bán tháo mớ vải vóc, xoay buôn bán chạp phô Tiệm chạp phô đông khách, đồ đạc linh tinh đủ loại, có thứ nặng cần khiêng vác, mà khơng có chồng đỡ đần nên nàng phải thuê người phụ giúp Buôn bán lẻ tiền lời lắt nhắt, thuê mướn người hao hớt, nên sở buôn bán nàng lụn bại lần, cuối đành phải đóng cửa Bà lối xóm xầm xì tồn dãy phố nầy xây cất miếng đất chùa hoang phế xa xưa, “vong” nghiệp nặng lẩn khuất ám chướng, nên chẳng giả Nghe lời đồn đãi nầy, Hồng Hạnh lo lắng muốn dọn nhà chốn khác, vốn liếng khô cạn, thay đổi chuyện dễ dàng Trong hoàn cảnh bi đát nầy, nàng quơ đại gà nuôi sau nhà làm thịt, cầu may mở quán cháo bất ngờ ăn nầy thực khách chiếu cố, nhờ vậy, nàng thừa tiền sống qua ngày lúc có cặp đùi gà vàng hực sẵn sàng dâng cho ông chồng lai rai ba sợi Từ phải cực vật lộn với sống mới, “cơ Ba Cháo Gà” Hồng Hạnh, cằn cỗi mau chóng, ngồi lúc phải đón nhận thịnh nộ chồng, Hồng Hạnh cảm thấy hài lịng hạnh phúc với người chồng trẻ. Một hơm khơng khiến nàng phập phịng lo sợ, sáu năm qua say sưa với bè bạn lết nhà ngủ. Hôm sau lững thững nhà, tỉnh tuồng chuyện bình thường, nàng vừa thắc mắc hỏi han sừng sộ, đành êm ru nhẫn nhịn Hắn bắt đầu vắng nhà thường xuyên, sợ chồng ghen tức ấm ức không nhẫn nhịn được, nàng càm ràm trách móc, dù lần cãi vã lần bị đánh đập tàn nhẫn Cuối chẳng trở Ghen tuông lồng lộng, nàng đóng cửa quán cháo gà, khắp nơi han hỏi sục tìm Một bà hàng xóm cho tin “lấy” Tám, bạn hàng cá chợ Cầu Ông Lãnh từ lâu, nhỏ mang bầu sanh Nghe điểm nàng giận run, lận theo dao phay, đón xe chợ Cầu Ơng Lãnh tức khắc Nàng rình rập thấy kề cận thân mật với tình nhân, tiếp tay “ngựa cái” thè lè bụng chửa làm cá Tuy sợ chồng khủng khiếp thấy cầm dao lạng vảy cá bén ngót, nàng điên tiết phóng tới điểm mặt hét: “Ðồ đĩ thúi giựt chồng ” Nàng chưa hét hết câu bị Thịnh nắm cổ lôi Sức mạnh voi, nàng lại sợ cọp dữ, nên đành câm họng ríu ríu theo đến chỗ giữ xe đạp Hắn bảo nàng ngồi lên yên sau, đèo nhà Nàng mừng mừng tủi tủi thầm nghĩ : “Chồng chịu nhà thắng lợi lớn rồi!” Chừng bước xuống xe, nhìn mặt tợn hắn, nàng hốt hoảng van lạy lia Lạnh lùng chẳng nhếch môi, nắm đầu nàng lôi vào nhà, đóng kín cửa, cột tóc nàng vào chân giường, nghiến kèn kẹt gằng tiếng: “Tao đập cho bỏ tật ghen tuông! Nghe chưa?” Dứt lời, bắt đầu đánh đá nàng tơi bời, mặc cho tiếng rên khóc thảm thiết lời van xin năn nỉ nàng Khi thấy nàng ngất xỉu nằm im lìm, dừng tay định bỏ đi, giận chưa nguôi nên vừa bước tới cửa quay trở lại, lấy kéo xởn hết tóc nàng, ung dung cỡi xe đạp Hồng Hạnh lần tỉnh trời vừa sụp tối Toàn thân đau đớn rã rời, đau thể xác chẳng thấm tháp so với nỗi chán chường khổ não chất ngất lịng Nàng đánh đổi tất để cuối lãnh lấy kết phũ phàng tàn nhẫn ngày hơm Tuyệt vọng, khơng lối thốt, nàng tâm tìm chết Nàng lê lết lục tìm sợi giây làm thòng lọng, mang sau vườn nhắc ghế máng lên cành mít, đút đầu vào, hất ghế ngã nghiêng, buông tay treo tòn ten Hồng Hạnh cảm thấy ngộp thở, thân người nàng chao đảo, đoạn lao vùn xuống hố thẩm đen ngòm, rơi, nhiên nàng nghe tiếng gọi: “Thí chủ! Thí chủ! Biển khổ mênh mơng, mà hể biết quay đầu thấy bến bờ!”, bị hất văng trở lại Nàng nhỏm dậy thấy có vị vấn y vàng đứng trước mặt, vội q xuống lạy liên hồi: - Kính lạy Bồ Tát Quan Âm Con xin cảm tạ Ngài cứu vớt Người mặc y vàng từ tốn: - Ta Bồ Tát Quan Âm người cứu thí chủ Ta phàm tăng, pháp đệ thí chủ từ kiếp trước, theo duyên nghiệp đến gặp thí chủ để nhắc nhở chuyện xưa - Thân vầy mà làm huynh đệ với Sư sao? Chuyện lạ quá, tin hiểu được? - Cuộc đời huyễn hóa nầy thật khó ước lường, tất diễn biến nghiệp duyên chằng chịt lôi kéo mà hành, tên Hồng Hạnh thí chủ tiền duyên Kiếp trước đệ tử thiền sư Như Hóa, trụ trì chùa Ðại Giác, tỉnh Biên Hịa, thí chủ mang pháp danh Hồng Hạnh, ta Hồng Huệ, tính theo kệ truyền phái tổ Ðạo Mân, hậu duệ đời thứ 39 dòng Lâm Tế(4) Trong tu học Giác Lâm, ta say đắm Pháp Bảo Ðàn kinh, mà không am hiểu đến nơi đến chốn nên sanh tâm cuồng ngạo, lúc ngông nghênh sánh bậc thượng thượng trí trực nhân tâm kiến tánh thành Phật Lúc pháp huynh thương tình nhắc nhở ta: “Ðệ tự coi ngang hàng với Phật, với Tổ, Ông Phật Hồng Huệ có thường trực qn sát tâm mình, thử coi ngày tâm tịnh phút chăng?” Ta giựt nhìn lại người thật mình, nhìn lại, ta thấy rõ tâm ta loạn động liên miên, sơ hở chút dun rủi theo tham sân si chẳng dừng lại Ta biết ta hư đốn khó chữa trị, lui nương với sư phụ ngày đêm sáu thời lễ bái sám hối niệm Phật A Di Ðà cầu vãng sanh Cực Lạc Ta may mắn vãng sanh nhờ mà hơm nương theo hồng lực Ðức Phật A Di Ðà gặp thí chủ để nhắc nhở đơi điều - Sư cho biết kiếp trước tu sĩ sư Tại sư tu đắc đạo cịn nơng nỗi nầy? Chuyện mù mịt khó hiểu sư ạ? - Kiếp trước, thí chủ thực tăng sĩ tài hoa danh thời nên sớm cung thỉnh trụ trì ngơi chùa cổ chốn nầy Thí chủ quay trở với dĩ vãng, nhìn lại hành hoạt chốn nầy để hiểu biết nghiệp duyên rõ Thí chủ nhớ chưa? Sau nhận lãnh ngơi chùa, thí chủ sửa sang chỉnh đốn tất cả, địa điểm nầy đây, thí chủ đích thân trồng ...Hồng Hạnh Huỳnh Trung Chánh Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Mục lục Hồng Hạnh Huỳnh Trung Chánh Hồng Hạnh... nếp sống phong lưu cũ Mặt khác, Tân cưng chiều săn sóc vợ, mua sắm trang phục, phấn son cho vợ, chàng lại vẻ lo lắng cho tương lai nghiệp, mong ước có hội trổ tài kinh doanh làm giàu nhanh chóng... Hắn địi sắm cho xe đạp nhơm hảo hạng hiệu Alcyon chùi láng bóng, lận theo chút tiền cà phê, nhong nhong cỡi xe chơi suốt ngày, miễn nhà có đủ hai bữa cơm thịt cá ê hề, kèm với chai la ve nhậu