Aspose Bạn cũ năm mươi năm Tràm Cà Mau Chào mừng các bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn http //vnthuquan net Phát hành Nguyễn Kim Vỹ http //vnthuquan net/ Mục lục Bạn cũ năm[.]
Bạn cũ năm mươi năm Tràm Cà Mau Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Mục lục Bạn cũ năm mươi năm Tràm Cà Mau Bạn cũ năm mươi năm ( Chuyện kể ơng Hai ) Dạo đó, tơi vừa trổ mã, bể tiếng, tay chân tự nhiên dài ngoằng ra, áo quần thành ngắn củn cởn Tôi vụng về, ngơ ngác, làm hư hỏng, má tơi la rầy La rầy để quở trách mà chan chứa tình u thương Tơi ăn ngon, đặt lưng xuống đâu ngủ say sưa Thời nầy, đệ nhị chiến vừa chấm dứt, nước Pháp đem quân trở lại Việt Nam để tái lập hộ cũ Tồn dân đứng lên kháng chiến, cầm tầm vơng vạt nhọn đánh với Tây Khí đằng đằng Cũng niên khác, tham gia kháng chiến Nói đánh với Tây, chạy nhiều hơn, lồ vạt nhọn không cự với súng ống Tây Tôi bị Tây bắt lãng xẹt ngủ ban ngày Bị trói ké, đem giam thành phố Trong trại giam, ngày phải làm lao động vệ sinh, dọn rác, quét lá, lấp vũng bùn lầy, khai mương Tơi làm quen ơng lính kèn, ngày mượn kèn thổi làm khổ lỗ tai ơng lính Tây chơi Khơng có chi chói tai nghe anh tập kèn ọ è từ nầy qua Tập hoài thổi Một lần cao hứng thổi khúc kèn báo hiệu tan làm việc, tiếng kèn vang vọng, rõ ràng, làm ông Tây tưởng hết giờ, rủ Tôi bị phạt giam đói, anh lính kèn bị khiển trách, khơng cho tơi mượn kèn Nhưng sau hai tuần, cho khỏi tù Họ phát cho tơi áo quần lính, sung vào đội thổi kèn Ban quân nhạc Tây Nhờ có chút hiểu biết âm nhạc Tây Phương, học nhạc dễ dàng, không ông bạn khác Khi tập thổi kèn mà chơi, tơi cảm thấy vui, ham thích, thú vị, phải tập kèn bắt buộc, thật chán nãn, mệt nhọc, bực Ơng trung sĩ huy đội qn nhạc khơng vui, chọn lầm người Trước đó, ơng tưởng tơi có khiếu đặc biệt âm nhạc, nên đề nghị tuyển dụng Về sau ơng thường nói lời an ủi rằng, thiếu chó bắt ăn phân được, biết ăn phân thơi Nghe ơng nói vậy, tơi tự ái, bực Thường thường,thì đội lính kèn nhàn hạ Mỗi ngày, xuất thổi kèn báo hiệu buổi sáng thức dậy, gà gáy sáng, làm việc, báo nghỉ, tan sở Báo hiệu thật Thế thơi Cịn ngồi chơi cờ, tán dóc, trêu ghẹo nhau, khơng bạc Mỗi sáng tiếng kèn vang vang: “ Tọ tè ti tọ tè ti ti tọ ti tè “ Mà lũ nít chuyển âm thành:“ Một ngàn, ba mươi vạn thằng Tây, xách bị, ăn mày Mụ đâu tui bắt mụ lại, tui không cho mụ về.” Nghe y hệt tiếng kèn đồng Trong đám lính kèn, tơi chơi thân với Tư Thàn, anh tuổi, độc thân hoàn cảnh tôi, bị Tây bắt sung vào đội quân nhạc Chúng thường rủ xem hát ban đêm Chúng tơi biết thuộc lịng tên đào kép gánh cải lương, hò quảng Nhiều lần, Tư Thàn thổ lộ ước mơ anh vào làm việc cho gánh cải lương, làm kép độc, nhờ đó, mà anh mùi mẫn với đào đẹp tiên Anh khơng có tham vọng tiếng, chẳng cần khán giả mến mộ, mong gần gũi nhan sắc cô đào thơi Có lần, tơi nhặt ảnh gái Hình chụp điệu, ngón tay trỏ tựa má, hai núng đồng tiền lún sâu duyên, mặt sáng tươi, mắt ướt rượt Có lẽ bên ngồi đẹp mê hồn Tơi đưa ảnh cho Tư Thàn xem, bảo Mười, em gái Long Xuyên gởi lên Kể từ thấy hình nầy, Tư Thàn nể nang tơi Tơi sai Tư Thàn làm việc mà trước anh không làm giúp Tôi mượn tiền anh dễ dàng hơn, mà anh bớt nhăn nhó khó chịu Tơi lờ mờ biết Tư Thàn mê gái hình, hy vọng lịng tơi, lịng em tơi Vốn tính nhút nhát, nên Tư Thàn khơng dám hỏi thẳng em Chỉ lần, anh đánh bạo hỏi tơi thăm nhà, cho anh cùng, chơi có khơng Tôi đáp dĩ nhiên được, mời anh lại nhà vài hôm Nghe vậy, Tư Thàn sướng đến đỏ mặt Sau nầy, cho Tư Thàn ảnh đó, anh cất kỹ ví, mở xem mà mơ mộng Buổi sáng, Tư Thàn thường hay ăn cháo trắng với hột vịt muối cô Năm Cháo Trắng bán, cô nầy có nước da ngăm ngăm, duyên dáng Hàng cháo gánh, ngồi chồm hổm ăn, ngồi đòn gỗ thấp sát đất Có nhiều anh lính trêu ghẹo, tán tỉnh cô, cô vui vẻ, tươi cười, khơng làm lịng Tơi khối cô nầy, thường giả vờ hết tiền, ăn thiếu nợ Ðến tháng lãnh lương, trả, khơng trả hết, xin khất lại Cứ nợ cơ, phải nhớ đến số tiền nợ Nhớ đến số tiền nợ, phải nhớ đến người mắc nợ, tức phải nghĩ đến Cái mưu kế nầy, tơi nghe tiệm hớt tóc mà anh thủy thủ kháo Tơi có bày mưu nầy cho Tư Thàn, mà anh không chịu nghe theo, sịng phẳng trả hết tiền, khơng chịu thiếu xu Một hôm rủ Tư Thàn xem cải lương, anh viện cớ bận việc, Khi ngồi rạp, nhìn xéo qua bên kia, tơi thấy Tư Thàn Năm Cháo Trắng ngồi bên Tay Tư Thàn đưa lên trỏ, giải thích À Tư Thàn bí mật phổng hàng cháo, mà anh em không hay biết Tôi tránh mặt cho Tư Thàn làm ăn tự nhiên Hôm sau, gặp Tư Thàn, làm giận, mà thực tơi ghen tức Tơi đặt mưu tính kế, mà chẳng cơm cháo gì, Tư Thàn tự nhiên, vớ hàng cháo Tơi cứng giọng, nói với Tư Thàn: “Mày phản bội em tao Trả hình Mười lại cho tao Tưởng đàng hồng, ” “Tao làm mà gọi phản bội?” “Mầy cịn giả vờ? Hồi hơm đâu? Làm gì? Với ai? Có chối khơng?” “Ai nói với mầy?” “Chính mắt tao thấy Tao để yên cho chúng mày hú hí Chối tội làm chi?” Tư Thàn bẻn móc ví trả tơi hình gái có hai núng đồng tiền Anh có vẽ tiếc Cuối anh nói: “Em gái mày đẹp nầy, chán chi người dịm kẻ ngó Tao làm mà vói thấu Trả hình lại cho mày phải.” “Mày định bắt cá hai ba tay sao? Con Năm Cháo Trắng có dun chứ!” “Ừ Có dun Hồi hơm, em thú thật với tao em ‘đầu gà đít vịt’ Mầy thấy da em ngăm ngăm không?” Tôi hỏi Tư Thàn mà câu em Năm Cháo Trắng? Trong lúc tơi bày mưu tính kế mà khơng em đáp ứng Tư Thàn cho ngu, đàn bà gái không ưa người bê bối, mang nợ mắc nần Sau nầy làm chồng quen thói nợ nần, mà chịu nỗi Thì ra, tơi nhẹ tin vào mưu kế tào lao anh thủy thủ gà mờ Từ ngày trả lui cho tơi hình gái có núng đồng tiền, Tư Thàn khơng cịn nể nang tơi trước Tơi biết ngu, địi lại hình, chẳng ích gì, lỡ rồi, tiếc khơng Tơi thường ứng trực cho Tư Thàn, để anh có chơi với Năm Cháo Trắng Bỡi vậy, sau nầy cô thường múc cho tô vun, cháo muốn tràn ngồi Từ đó, tơi khơng thiếu nợ cô Thường thường, Tư Phàn tơi trốn trại xem đá gà xóm Thiên hạ đánh cá ồn Chúng thường bắt độ, ăn thua, mà thua nhiều ăn Những ăn tiền cá độ, dắt ăn nhậu vui vẻ, ăn thâm tiền túi Khi thua, hai đứa về, phải vay mượn tiền bạn bè để gỡ gạc Có hai lần bị cảnh sát bố ráp, phường đá gà bỏ chạy, sợ bị bắt, chạy trốn, tiền cá độ Từ đó, chúng tơi tìm cách đánh cá khác, mà chủ cá độ khơng móc xu Hai đứa đánh cá riêng với nhau, đứa nầy được, đứa thua Chúng tơi gọi lọt sàng xuống nia Và sau đá gà nào, chúng tơi có buổi ăn nhậu, hai đứa thắng Thời trước Tư Thàn có ni gà đá, nên nhiều kinh nghiệm, nhìn vóc dáng bên ngồi, biết gà có phong độ hay không Thế nợ Tư Thàn số tiền nguyên tháng lương Nợ ít, cịn nghĩ đến chuyện tốn, nợ nhiều q, khơng cịn muốn trả Tơi khất mãi, đến tháng lãnh lương không trả bớt nợ cho Tư Thàn Từ đó, tơi Tư Thàn có lấn cấn, tình bạn khơng cịn trước Tơi khơng dám ăn tiêu có mặt Tư Thàn, sợ bị hỏi nợ Không phải muốn giựt nợ, tơi tự bảo lịng, tiền bạc dư dả, thong thả trả Một lần, Tư Thàn thấy tơi nói chuyện thân mật, cười nói với cô nữ quân nhân Giữa chỗ đông người, Tư Thàn hướng tơi mà nói lớn: “Sao mày nợ tao tháng lương, lâu mà chưa trả? Phải vay mượn mà trả chứ?” Tôi bị mặt trước đám đông, phát cáu, giận đỏ mặt Tôi nghiến trả lời: “Mầy cịn địi tiền nợ, tao đục cho trào máu.” Tư Thàn lảng nơi khác, mà khơng hết giận, định theo gây thêm Vì nợ đá gà, mà chúng tơi tình bạn Sau năm 1954, Tây rút nước, chế độ Cộng Hòa thành lập miền Nam Chúng giải ngũ, đời sống dân Tư Thàn đem vợ cô Năm Cháo Trắng quê làm ăn Tôi lại thành phố, làm đủ thứ việc, đủ sống qua ngày, đơng, thấy thiếu thốn Mười năm sau giải ngũ, hôm lái xe chuyển kinh sách cho hội Thánh Tin Lành miệt Long Xuyên, đường trở về, xe làm nư, chết máy đường, mà sửa Tơi ngồi bên vệ đường, bóng nhỏ Ðầu óc suy nghĩ, tính kế khơng Tơi định bắt xe đò tỉnh lỵ, rước thợ sửa xe Chờ hồi mà khơng có xe qua Phía ruộng khơ, có nơng dân cày đất với hai trâu Nắng cháy, cổ khát Tôi thấy anh nông dân ngưng cày, lên bờ lấy bầu uống nước Túng quá, đánh liều kêu lớn: “Nầy anh ơi, khát quá, cho uống nước với” Người nông phu mang áo đen, quần xà lỏn, chậm chạp băng ruộng, đem bầu nước đến cho tơi Khi đến gần, anh reo lên: “Mày phải khơng Qi Sao biết tao cày ruộng mà ghé lại thăm?” Tôi mừng quá, thét lớn: “Tư Thàn! Mày! Ð M mày Thằng quỷ Mày ? Chiếc xe biết có đây, nên chết máy, tao gặp mầy.” Tư Thàn xoắn lấy nhau, nhắc chuyện mười năm trước Ðủ thứ chuyện Nói cho biết tin tức gia đình người Tư Thàn có hai thằng trai Ðời sống gia đình thong thả, nhờ Năm Cháo Trắng bn bán thêm chợ quận Gạo cơm đủ ăn Mười năm, Tư Thàn chưa lại Sài Gòn lần nào, khơng có chuyện gì, mà chẳng cịn để thăm viếng Tư Thàn bỏ dở buổi cày ruộng Tôi bỏ kệ cho xe nằm ụ bên đường, đến đâu đến, theo Tư Thàn vào làng Nhà Tư Thàn trống trải, đơn sơ tất nhà nghèo miền quê Tư Thàn lấy nơm làm bẫy, rải lúa cho gà ăn, bắt gà trống thiến lớn Làm thịt, bao đất sét, nướng lửa rơm Tư Thàn đem hai lít đế Khi gà chín, tơi đập vỏ đất sét, để gà lên chõng tre có lát sẵn tàu chuối tươi, mà Tư Thàn rửa Chúng bốc tay mà ăn, cầm đùi gà nhai, rượu vào đều, cạn chai nầy, qua chai Chúng nhắc chuyện xưa, chuyện không đầu, không đuôi, chuyện nầy lẫn qua chuyện khác Hai đứa nhỏ Tư Thàn học về, nhào vào xâu xé gà Tôi ép thằng lớn hớp ngụm đế, nhăn mặt phun Tư Thàn cười vang Khi trời xế chiều, Năm Cháo Trắng gánh hàng Cô nhận tôi, kêu thét lên vui thú, phát vào vai nhiều lần đau điếng Cô mắng: “Cái ông khỉ nầy, tưởng chết rấp đâu Làm biết tụi mà ghé chơi? Vui q xá” Ðêm đó, Năm Cháo Trắng nấu cháo vịt, mượn hàng xóm thêm lít đế, ngồi ăn nhậu trăng khuya Ăn uống no say Tơi nhớ tới tiền mà nợ Tư Thàn, trị giá tháng lương vào thời gian mười năm trước, mà chưa trả, chưa toan tính tốn cho sịng phẳng Cũng nợ đó, mà tình bạn thân thiết chúng tơi có thời lấn cấn, mặn nồng, khơng cịn trước Tơi chậm rãi nói lè nhè men: “Tao bậy q, cịn mắc nợ mà chưa có dịp trả Công việc làm ăn, không khá, mà đơng đúc, có cơm no bụng ngày may Tiền khơng có dư ” Tư Thàn cười hiền hịa, giọng ấm áp nói: “Thơi, qn chuyện xưa Nợ nần khỉ gì? Chuyện cờ bạc thời trai trẻ dại dột, để tâm làm chi? Bạn bè gặp lại nhau, q rồi.” Có lẽ rượu ngấm nhiều, mà nghe lời nói chí tình bạn, mắt cay xè May mà tối trời khơng thấy Tơi xịt mũi Ðêm đó, tơi ngủ lại nhà Tư Thàn, nói chuyện rầm rì bóng tối khuya Sáng hơm sau tơi chỗ xe nằm ụ, thấy xe cịn đống sắt cháy nham nhở Thì đêm qua, du kích đặt mìn phá, mà ngủ mê q, từ làng trong, không nghe biết Tôi lấy xe dò Sài gòn, bị đuổi việc Nhưng may mắn, khơng bị hội thánh bắt bồi thường Có lẽ họ biết, tơi đưa mạng cùi ra, có bắt đền khơng moi xu, tha làm phước Vã lại thời buổi chiến tranh, không dự liệu trước chuyện bom mìn Tháng tư năm 1975 tơi đem gia đình chạy, chưa biết chạy đâu, đâu, mà sinh sống sau nầy Cứ chạy Vì sợ phải tù số bạn tôi, họ trở miền Bắc vào năm 1954, số chết tù, số bị giam giữ hai mươi năm chưa thả Ðó tin tức xác quành từ miền Bắc qua Pháp, từ Pháp miền Nam Tôi nước Mỹ cho vào cư trú, làm đủ thứ nghề tay chân Cuối vào làm y tá cho trung tâm dưỡng lão quận hạt Hai mươi năm đòi sống yên lành, no ấm, hạnh phúc Năm 2001, sau hai mươi sáu năm xa quê hương, lại Việt Nam mình, lần thứ nhất, để đặt việc cưới vợ cho đứa trai út Khi Sài gịn, tơi nghe tin bọn khủng bố đánh sập tịa nhà đơi chọc trời New York Ban đầu không tin, nghĩ ông Vẹm hay nói dối, đặt chuyện xạo tuyên truyền, nói xấu đế quốc Mỹ Nhưng sau đó, xem truyền hình, tơi sửng sốt, bàng hồng Lịng tơi đau nhói, nhận rằng, quê hương nước Mỹ, muôn vàn u mến, thắm thiết khơng thua q hương cũ Việt Nam Tất chuyến bay bị hủy bỏ, việc vào nước Mỹ tạm ngưng Tôi chưa thể trở vể lại Mỹ được, lòng tràn đầy lo ngại, khơng biết lại Mỹ không Hay kẹt lại Việt nam mãi, cho hết cuối đời Bảy mươi tuổi Một đêm ngủ, đứng hành lang khách sạn Từ cao nhìn xuống phố phường bên dưới, nhớ, năm mươi năm trước, nơi lau sậy um tùm, đất thấp ngập nước, hoang vu Từ bên phòng vọng tiếng ngâm thơ khuya qua radio nhỏ, giọng khàn đục buồn não nề: Sông nên đồng Chỗ làm nhà cửa, chỗ trồng ngô khoai Ðêm nghe tiếng ếch bên tai Giật cịn tưởng tiếng gọi đị ”(*) Lịng tơi chùng xuống, nghĩ nửa kỷ trôi qua, mau mộng Mới ngày đó, tơi bị Tây bắt tù, sung vào đội lính kèn Bao nhiêu đổi thay, bãi biển biến thành nương dâu, trũng hoang trở thành phố thị Những hệ trước tơi đồng thời với tơi, có lẽ đa số với lòng đất Yên bề Những người cịn sống sót tơi, đâu, làm Bỗng tơi nhớ đến Tư Thà Nhớ tha thiết Nhớ đến nợ mà chưa trả được, lịng buồn rưng rưng Tơi định ngay, mong cho trời mau sáng, để thuê xe tìm thăm Tư Thàn Chiếc xe thuê riêng, chở chạy miền Tây, tìm Tư Thàn Anh tài xế nghe tơi nói tìm người bạn cũ, gặp lần cuối ba mươi năm trước, anh lắc đầu, có lẽ anh cho tơi ơng già khùng lẩm cẩm Tôi nhớ mang máng nơi mà xe tơi lái bị đặt mìn ba chục năm trước Tơi vào làng hỏi xem có biết Tư Thàn, chừng bảy mươi tuổi, hồi xưa làm lính kèn Bộ Tổng Tham Mưu Mọi người lắc đầu, ngơ ngác Tôi lang thang quanh làng, hy vọng, cịn có người biết Tư Thàn đâu Khi chán nản trở lại đường cái, ngồi chòi bán nước bên vệ đường, gặp bà già Tơi chận lại hỏi Bà nhíu mày hồi, suy nghĩ lung Bỗng bà la lên: “Tôi nhớ rồi, từ lâu không gọi Tư Thàn Mà ông ai, tìm Tư Thàn có chuyện chi khơng?” “Tơi bạn lính kèn với Tư Thàn khoảng năm mươi năm trước Bây giờ, nhớ bạn, ghé tìm thăm.” “Trời đất! Năm mươi năm làm chi mà không thăm nhau, trổ chứng tìm!” Mấy đứa trẻ chạy ruộng kêu Tư Thàn về, người ta nói anh cuốc đất thuê Tôi nghĩ Tư Thàn bạn tơi, bảy mươi lăm tuổi, cịn sức đâu mà cuốc thuê Lũ trẻ đưa ông già trần, xương sườn đếm được, tay chân khẳng khiu, mặc xà lỏn ngắn, chân đất Da nhăn nheo, khơ khốc, đen đúa, gầy gị, hai má hóp, miệng móm xọm, cịn hai răng, hàm trên, hàm dưới, thiếu mỹ thuật Khơng có nét Tư Thàn cả, có lẽ tuổi ơng nầy già nhiều Tơi nheo mắt nói: “Tơi tìm Tư Thàn, hồi xưa làm lính kèn Tổng Tham Mưu, có vợ chị Năm Cháo Trắng.” Ơng lão phều phào: “Ơng ai? Tìm tơi có việc khơng?” “Tơi tìm Tư Thàn Tơi bạn cũ.” “Ơng bạn cũ tơi? Chắc ơng tìm lầm người rồi.” “Ơng biết Cơ Năm Cháo Trắng?” “Vợ tơi, má thằng Ðộ, thằng Rề.” Bây tơi chắn ông lão ngồi trước mặt Tư Thàn, khơng khác Tơi cịn mơ hồ thấy vài nét hao hao thuở Bố thằng Ðộ, Thằng Rề, hai thằng nầy gặp hồi xưa Ngày trước, Tư Thàn mong sinh bảy đứa đặt tên Ðộ, Rề, Mi, Pha, Xôn, La, Xi, có có Ðộ, Rề, bà vợ tịt ngịi Tư Thàn ngồi co chân lên ghế dài, tự nhiên, quần xà lỏn kéo nhăn nhúm lên cao, để lịi ngun phận kín ngồi, khúc đen điu, nhăn nhúm, mằm tựa đùm bao da lưa thưa lông bạc trắng Tôi mừng quá, nắm lấy hai vai Tư Thàn mà lắc: “Mầy không nhớ tao Tư Thàn!” “Khơng Ơng có lầm tơi với khác khơng? Ơng ai?” “Thế mày khơng phải Tư Thàn, lính kèn Tổng Tham Mưu hả?” “Tơi, Tư Thàn lính kèn đây.” Tơi làm buồn bã đổi giọng: “Có lẽ ông Tư Thàn quen, mà người khác trùng tên chăng?” “Lính kèn, Tổng Tham Mưu, trước năm năm mươi tư Chỉ có Tư Thàn nầy thôi” Tôi nắm hai vai Tư Thàn mà lắc, hét lên: “Ð.M không nhớ tao ai, thật không? Hay mày giả bộ.” Tôi đưa tay lên miệng, với dáng điệu thổi kèn ca: “Một ngàn, ba mươi vạn thằng Tây, xách bị, ăn mày Mụ đâu, tui bắt mụ lại, tui không cho mụ về.” Nghe tiêng chửi thề điệu kèn Tây tôi, Tư Thàn nhào đến ôm lấy mà thét lên: “Ð M mầy, có nói giọng nầy Thằng chó chết, thằng dịch vật Thằng Quài, mầy, Quài Mà sang trọng, trẻ quá, ngờ, mà nhìn ra.” Ðám trẻ đứng xem cười ầm lên thấy hai ông già văng tục gọi tao Tư Thàn cảm động quá, miệng móm méo xẹo, khóc thành tiếng hu hu, làm tơi khóc theo Tư Thàn nghẹn ngào: “Mầy cịn nhớ đến tao, tìm thăm Ðồ dịch vật Lâu mày chết rấp nơi nào?” Tư Thàn nhìn tơi từ đầu xuống chân, nói nho nhỏ: “Tóc tai cịn, cỏ hai hàm cịn ngun, mặt mày có da có thịt, áo bỏ vào quần, giày đàng hồng Có phải Việt kiều thăm q hương khơng? Bây đâu? Làm gì?” Tơi sợ Tư Thàn buồn, nói dối: “Việt kiều khỉ Tao Sài gịn, nhờ có đứa vượt biên nước ngoài, đứa nhà, buôn bán, ăn nên làm Giờ già rồi, hưu, khơng làm cả.” Tơi hỏi thăm gia cảnh, Tư Thàn cho biết hai đứa trai chết Thằng Ðộ lính quốc gia, đền nợ nước, thằng Rề “hy sinh” cho “cách mạng” Cô Năm Cháo Trắng chết bệnh Tư Thàn khơng có để nương tựa, phải cuốc đất thuê kiếm ăn qua ngày Tơi nhìn thân thể xương xẩu Tư Thàn, anh lấy đâu sức mà làm lao động chân tay Tơi nói: “Thơi, đưa tao nhà, thay áo quần, qua Long Xuyên, lu bù bữa, anh em hàn huyên chơi, bỏ mươi năm xa cách.” Tư Thàn ngự chòi nhỏ, bốn bề che đơn sơ Khơng bàn, khơng giường, có võng treo xéo Trên bếp có nồi đen điu, méo mó Tơi dỡ nồi xem, thấy cịn có miếng cơm cháy Tôi bốc ăn, mà cứng quá, già không nhai Thế mà Tư Thàn khơng cịn răng, ăn cách đây? Khi xe vào tỉnh lỵ Long Xuyên, nhờ anh tài xế tìm cho quán ăn ngon Anh đưa vào quán nướng Nam Bộ Tư Thàn gạt đi, khơng chịu vào, nói: “Kiếm chai đế vài ba khô cá sặc đủ vui Ðừng hoang phí tiền bạc Vào làm chi nơi sang trọng nầy cho chúng chém Gặp vui Ăn uống phụ.” Tôi ép mà Tư Thàn không chịu Cuối cùng, chợ, ngồi ghế thấp quán lộ thiên, ăn nhậu nói cười vui vẻ, tự nhiên Tơi uống rượu thay nước, sợ đau bụng Anh tài xế ăn, mà không cho anh nhậu rượu, anh khó chịu, vùng vằng Ðưa Tư Thàn lại tận nhà, tơi móc cặp gói bao, giấy báo đưa tặng Tư Thàn mở xem, giật mình, xơ gói q phía tơi: “Cái đây? Tiền đâu mà nhiều nầy? Tơi khơng lấy đâu Ðừng bày đặt.” “Có đâu Ngày xưa, tao nợ chưa trả được, trả lại vốn lẫn lời Tao tính rồi, nhận cho tao vui, bỏ công tao lặn lội tìm.” “Khơng Nợ nần khỉ Ăn thua đá gà, chuyện tào lao thời trẻ dại Tao bảo mày quên từ lâu Bày đặt Lấy tiền làm chi? Khơng có chỗ cất, bọn trộm cắp lấy đi, uổng Tao không lấy đâu.” Thấy Tư Thàn cương quá, xuống giọng, giả vờ nói : “Mầy mà khơng nhận, tao có chết nhắm mắt khơng n tâm Chưa trả hết nợ, sau nầy phải đầu thai làm trâu cày cho Khổ Thương tao, cầm Ðể mua gạo Ðể đau yếu có chút thuốc thang Nếu khơng có nơi cất, đem gởi bà ” Ðơi mắt già Tư Thàn chớp chớp, nói giọng run run khóc: “Ð.M, tao già đến nầy, mà mày định gạt tao hồi xưa sao? Thằng chó chết Cái tình bạn mầy, cịn q gấp trăm ngàn lần gói tiền nầy Tao làm mâm cơm cúng bà Tư Cháo Trắng, nói cho bà biết tình bạn mày Dưới suối vàng, bà cảm động lắm.” Tràm Cà Mau (*) Thơ Trần Tế Xương Lời cuối: Cám ơn bạn theo dõi hết truyện Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Sưu tầm : VVN Nguồn: VVN Được bạn: Ct.Ly đưa lên vào ngày: tháng năm 2006 ...Mục lục Bạn cũ năm mươi năm Tràm Cà Mau Bạn cũ năm mươi năm ( Chuyện kể ông Hai ) Dạo đó, tơi vừa trổ mã, bể tiếng, tay chân tự... ai, tìm Tư Thàn có chuyện chi khơng?” “Tơi bạn lính kèn với Tư Thàn khoảng năm mươi năm trước Bây giờ, nhớ bạn, ghé tìm thăm.” “Trời đất! Năm mươi năm làm chi mà không thăm nhau, trổ chứng tìm!”... Tham Mưu, có vợ chị Năm Cháo Trắng.” Ông lão phều phào: “Ơng ai? Tìm tơi có việc khơng?” “Tơi tìm Tư Thàn Tơi bạn cũ. ” “Ơng bạn cũ tơi? Chắc ơng tìm lầm người rồi.” “Ơng biết Cô Năm Cháo Trắng?”