Tài liệu Tìm hiểu về sóng Côn Đảo được chia thành 2 phần, phần 1 trình bày những nội dung về: Côn Lôn quần đảo; con trâu nước; hồn bà núi chúa; từ mũi cá mập; vượt ngục; trường học chủ nghĩa cộng sản;... Mời các bạn cùng tham khảo!
Trang 2SONG CON DAO
Trang 3CÔN LÔN QUẦN BẢO _ rs
Tàu biền vượt Ấn Độ Dương sang Thái Bình Dương và trở về, bao giờ cũng phải qua cái nút giao thông quốc tế này Từ Côn Đảo, có thể tỏa ra đi Xin-ga-po, Hồng Kông, Nhật Ban, hay Phi-lip-pin, In-đô-nê-xi-a, Ma-lai-xi-a Có người đã gọi Côn Đảo là cái rốn của hai châu Á và Úc, cũng là núm ruột của bốn biển năm châu Những thủy thủ Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha xưa kỉa đã từng ghé lại Côn Đảo Hình như thương nhân Mác-cô Pô-lô nồi tiếng thế kỷ XIII của Ý và nhà thám hiềm hàng hải Va-xcô đơ Gam-ma thế kỷ XVI của Bồ đều có nhắc đến quần đảo này trong những thiên ký
sự của họ Hồi đầu thế kỷ XVI, người Tây Ban Nha đã
lai vãng tới Sau đó là người Mã Lai rồi Pháp Người
ta còn gặp những đồng bạc bỗ sót lại có in hình Sác-lơ
Canh (Charles Quint: 1500 — 1558) là vua Tây Ban
Nha, hoàng đế dân tộc Đức Sáth Pháp chép bằng cái
tên Poulo — Condore là do người Tây Ban Nha đặt
Nhưng không hiểu họ đào đâu ra cái tên đó?
Suốt thế kỷ XVI, nước ta thuộc triều Mạc và Nam —
Bắc triều với cuộc xung đột Lê = Mạc Thuở ấy thì
Trang 4Nam Hộ còn là Thủy Chân Lạp và Côn Đão cũng aẫm
trong phạm vi ấy Như thế thi giả thuyết cho rằng: Côn Đảo — tên gọi tắt của Côn Lôn quần đảo — là một cái tên đã có từ xưa, không thể có lý được Trong sách vở có ghỉ lại nhiều trường hợp lý thú về cách gọi tên đất, tên vật, như của người Pháp Vi dụ người Pháp đồ
gọi Hội An của ta là Faifo («Phải phố » không?), gọi
Bắc Bộ là Tonkin vì eó Hà Nội mà Hà Nội xưa từng
được gọi là Đông Kinh hoặc Đông Đô đề phân biệt với
Thanh Hóa là Tây Đô, - :
Người Thủy Chân Lạp thuộc tộc Khiner mà sâu này
trên Côn Đảo còn nhiều chứng tích của tộc này Tôi đã hỏi nhiều người Khmer về tên gọi của họ về Côn Đảo Ai cũng đáp rằng: Vắn tắt thì gọi là Cóoc-tơ-lai,
mà đầy đủ thì gọi là Pu-lao Cóoc-td-lai Theo Miên
ngữ, ` pu-lao : hòn, cù lao; cóoc: đảo; tơ-lai: trái bí
đao Pu-lao Cóoe-tơ-lai là Hòn đảo bí đao Phải chăng xưa kia trên đảo có nhiều bí đao lắm, mà người địa
phương đã lấy tên trái bí đặt cho đảo? Mà cũng có
_ thể những người Khmer đầu tiên đi thuyền ra đảo, xa
xa thấy quần đảo như những trái bí đao trôi lăn theo
sóng nước mà đặt tên cho như vậy?
Từ âm Pu-lao Cóoc-tơ-lai, người Tây Ban Nha ghi lại thành Pulau Cordorai rồi Pulau Condore (đọc theo 4m Tay Ban Nha là Con-do-re), Đến người Pháp khi gặp chữ Tây Ban Nha này thì họ lại đọc thành Pu-lô Con-đo-rơ và họ ghi lại theo kiều của bọ là Poulo —
Condore (boặc Poulo — Condor) Tiếng Mã Lai gọi Côn Đảo là Pulau Kundur thì cũng có nghĩa là chém dao bí đao như tiếng Miên Rồ ràng là từ âm ngữ Khmer (hoặc Mã Lai) mà người Tây Ban Nha, rồi đến người Pháp đã biến thành Poulo — Condore Người Trung
Hoa lại phiên âm thành Phù luân quần đảo (âm hao
Trang 5tợp: chòm đảo trôi nồi) Còn người Việt hồi đó thì lại
phiên âm là Côn Lôn quần đảo Về nghĩa, trong Hán
văn, côn.lôn thường dùng đề chỉ vùng biên địa xa sôi, hẻo lánh Ví dụ: Tống bần qui ra đến đất côn lón (Tài
tử đa cùng phú của Cao Bá Quát).: Hoặc ở vùng biên
giới Trung Quốc — Tay Tạng cổ một ngọn núi được gọi là Con Lon sơn Như thé, Con Lon quan dao ngoai
Cái âm hao hao giống như Poulo — condor, còn có
nghĨa là một quản đảo nằm ở tận cùng Tổ quốc,'
ngoài biển khơi xa tắp Côn Đảo là tiếng gọi tắt của
Côn Lôn quần đảo "
Côn Đảo lọt vào mắt người Pháp từ thế kỷ XVI, Khoảng 1686, một lái buôn Pháp tên là Vê-rê (Véret) đã tới đây mở hàng quán Chính Vê-rê đã nhận thấy vi tri quan trong cia Con Lon trên đường hang hai
Au— A Hin đã đề nghị với công ty tư bin Phap (cé
cái tên là « Cơng ty Pháp ở Đông Ấn Độ») chiếm lấy
đảo Công ty này lúc đó đang bị tư bản Anh chèn ép tìm cách:hất cẳng ra khối Ấn Độ, nên nó chẳng còn _
tâm trí nào đề thực hiện Ở đảo có núi tên gọi Cột Cờ
Yì trên núi còn cây cột cờ khá cao Tôi đã leo lên núi này nhìn xuống vùng đông nam Côn Đảo, có thấy mấy cái
nền nhà bằng đá trát vôi còn nằm trơ lại, trờng và
tnái đã đồ nát tự bao giờ Người dẫn đường nói rằng
đó là nhà ở của tên chúa đảo đầu tiên Năm 1702, Công
ty Anh ở Ấn Độ phái quân đến chiếm Côn Lộn, biến quần đảo này thành căn cứ chiến lược nằm giữa hai
biển Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương, Đao-ti
(Doughty), một lái buôn Anh được cử làm chúa đảo
Bọn thực dân Anh đã xây một pháo đài có hai trăm
quân Mã Lai canh giữ (có lề ở ngay nơi Vê-rê mở hang
quán trước kia ?) Năm 1703, Chúa Nguyễn cử Nguyễn
Phúc Phan tìm cách chiếm lại Côn Lôn, Nguyễn Phúc
Phan đã mộ mười lăm người Mã Lai eho trá hàng và
Trang 6vận động bình sĩ Mã lai làm nội ứng Không đợi quân
chúa Nguyễn đến, nhân dân trên đảo cùng:binh sĩ Mã Lai đồn trú đã nồi dậy giết hết bọn thực đân Anh Côn Lôn lại trở về chúa Nguyễn Bọn thực đân Anh
khiếp sợ không dám bén mảng đến nữa Cây cột cờ trên vùng đông nam là đấu tích doanh trại quân Anh
thời đó, : Sài 7 th,
Năm 1765, bọn Pháp lại đánh chiếm đảo, Nhưng lúe
này Pháp vừa thất bại trong cuộc chiến tranh với Anh
(1763) Công ty Đông Ấn Pháp sa sút đần cho đến năm
1769 thì chết hẳn Và ở Côn Lôn, bọn Pháp có lẽ chưa
đủ thông tin liên lạc với chính quốc, nên đã phải rút bỏ, Qua năm 1783, khi bị quân Tây Sơn đánh đuổi, Nguyễn Ảnh bôn tầu ra Cơn Lơn cùng đồn tùy tùng
lối một trắm gia đình Nguyễn Ảnh dự định kế hoạch
lâu đài (đưỡng quân, chiêu binh và chờ viện) nên lập
ra ba làng: An Hải, An Hội và Cỏ Ống, đề đoàn người tự túc nuôi quân Nguyễn Anh diva vào các hải đảo,
chủ yếu là Côn Lôn và Phú Quốc làm căn cứ và bàn đạp chống Tây Sơn Ngày nay trên núi Chúa còn hang
Chúa là nơi trú ần của Nguyễn Ảnh Trên Hòn Bà còn mỹ
Hoàng thân họ Nguyễn, Hòn Cau còn mộ em con cô con cậu của Gia Long Còn Am Cậu và Miếu Bà đề thờ hoàng tử Cải và vương phi Phi Yến, tức là con (rai và
vợ ba của Gia Long "
Tới năm 1787 vì muốn nhờ thế lực Pháp đề chống Tây Sơn, Gia Long đã ký chòa ước» Véc-xay (Ver" sailles) nhường Côn Lôn cho Pháp hoàng Lu-i XVI
(Louis XVH Nhưng lúc này cách mạng Pháp đang đc dọa ngai vàng của họ Buốc-bông (Bourbon) nén Lu-i
cũng chưa màng tới hòn đảo xa xôi Ấy, r9
` :
Côn Lon chỉ chính thức bị thực đân Pháp chiếm
đóng năm 1861 Và chỉ một năm sau, toàn quyền Pháp
8
Trang 7Tà Bô-na (Bonard, thủy sư đô đốc) đã lập một nhà từ
trên đảo đề đày ải các nghĩa sĩ Nam Bộ bị thực dân
cầm tù hồi đó : :
1862: Địa ngục Côn Lôn ra đời từ đấy,
Tên chúa ngục (eñng là chúa đảo — giám đốc quan đảo) đầu tiên là tên trung úy hải quân Pháp: Phậ-lich
Rut-xen (Félix Ronssel) oS
Chúng đặt Côn Đảo thuộc Vĩnh Long Đến 1878, chủng mới đặt quy chế hành chính cho Côn Đảo, trực
thuộc chính phủ thuộc địa
Tất cả cư dân trên đảo khoảng vài nghìn người Việt~
gốc Miên, từ 1930 bị Pháp di dan ve Ba Ria Toi 1936,
không còn thường dân nào được ở lại đảo nữa
Từ tháng 9-1954, ngụy quyền Ngô Đình Diệm tiếp
tục chế độ lao tù đã man của thực dân Pháp, đã đổi tên quần đảo Gôn Lôn lại thành tỉnh Côn Sơn (chính thức ngày 22-10-56; theo sắc lệnh do Diệm ký), Đến 21-4-65, ngụy quyền Sài Gòn đồi tỉnh Côn Sơn thành cơ sở hành chịnh Côn Sơn Giám đốc quần đảo không gọi là tỉnh trưởng nữa, mà chỉ gọi là đặc phái viên
hành chính cà :
| Ta sau khi ký hiệp định Pa-ri 1973, ngụy quyền
Nguyễn Văn Thiệu muốn đánh lạc hưởng dư luận quốc tế đang cực lực tố cáo chế độ chuồng cop khủng khiếp ở Côn Sơn, chúng lại đổi tên quần đảo một lần nữa
Cái tên Phú Hải xa lạ được nhắc đến trong các văn từ cha Mỹ _ Ngụy trong những năm 1974 — 1975, đến
ngày chúng sụp đồ hoàn toàn
Tuy nhiên, đối với tù nhân cách mạng trên đảo, đối
với nhân dân miền Nam và nhân dân cả nước ta, quần
đảo này trước sau vẫn chỉ có một cái tên gọi quen
thuộc và gói trọn biết bao ý nghĩa, đó là: CÔN ĐẢO!
Trang 8
CON TRÂU NƯỚC
Nguyễn Ngọc Tỉnh, một người tù chính trị thời Pháp
huộc, đã tả cảnh quần đảo Côn Lon bằng một bài thơ
#&ong thất lục bát:
cXNH CON LON
Công trình sứng tạo ghê thay
.Bề đâu bỗng đắp núi này nên cao
Trải muôn trận ba đào xung đột
Với bao phen bão lụt tràn lên ˆ
: Ma day núi vẫn đứng yên
Khôn; run không lở không nghiêng khôdg đời Ngắ:ta diện tích độ mươi vạn mẫu
Gồm các hòn láu nháu đi theo Rõ ràng như một bầy trâu
Mẹ nằm ở giữa, con chầu xung quanh
Nhìa phía trước như hình bán nguyệt
Núi Chúa kia là huyệt trung tam
Trang 9:Môi Dài hướng thằng đông nam - Núi Bia, Đá Trắng chia làm hai chỉ -
Ngoài tả hữu, rồng quì hồ bải -
Bên Trác, Tài, bên Bảy Cạnh, Bông Lan
' Quây thành, CẢI vụng xà-lan
Đậu tau, chở gạo, chẽ hàng, chở kho Dưởi đây rặt san hô, đá trắng
Suốt quanh năm mỗi tháng hai lần
Lấy lên chễ đốt vôi dan
- Xây nhà; xây khám, xây sân; xây tường
Sau lưng ấy là phương tây bác Một dải đi ding dic kha dai
Bãi Bà; Bãi Nhật, Đầm ngoài
_ Bãi Câu, Bãi Đụn, Bãi Dài, Bãi Tiêu -
Qua Cổ Ống, sang đèo Đất Dõc
Quanh Mũi Tàu về góc núi Bia
Mãy hòn rải rác ngoài kia
Cau, Tre, Bà; Trứng chầm về cả đây
_Ấy hình thề đảo này là thể
_ Nhận kỹ ra không thề nào sai
_— Lửng lơ đứng giữa bầu trời Đá ngồi trơ mặt: sóng phơi bạc đầu
(Trích lại của Trần Huy Liện, Tập san Nghiên cứu
lịch sử số 15, tháng 6-1960)
_ Bài thơ này, anh em tủ ở Côn Đảo vẫn chỉ cho nhau
học miệng, đề có thể hình dung khái quát về quần đảo lao tủ hắc ám này,
Tôi sống ở Côn Đảo hơn 13 năm
Trong những năm bị cấm cố trong khu tử hình, tôi
thường lầm nhằm đọc bài thơ truyền khầu này và cố
tưởng tượng cảnh Côn Lôn: Núi Chúa, Hòn Bà, Đất
Doc, Bai Dai Rồi ngày tháng cứ kéo lê đi trong
Trang 10những khu biệt giam, cẩm cố, tầm mắt cử bị mấy bức
thành eao ngăn chặn, không được cụ thể ngắm cảnh
Côn Lén bao giv - - ỳ
Tới ngày giải phóng, tôi sống tự do trọn vẹn trên hòn đảo chỉ được bốn ngày, mà bận rộn biết bao công việc, nên cũng không quan sat ngắm nghía được gì
Thế rồi lúc về tới Sài Gòn vừa giải phóng, trong những
ngày nằm dưỡng bệnh ở nhà thương, tôi có Ý định viết về Côn Đảo mà không làm sao viết được Nhân danh, địa đanh không chính xác, cảnh trí lờ mờ trong ký ức Tôi muốn tìm một it tư liệu đề nghiên cứu bồ
sung, nhưng không đâu có - tố
May sao, vào giữa tháng 7-1975, hơn hai tháng sau ngày giải phóng, tôi lại được tháp tùng đoàn điện ảnh
Gộng hòa dân chủ Đức ra tham quan Côn Đảo Đây cớ
lẽ là ‘dip tốt nhất đối với tôi đề nhìn lại Côn Đảo —
nơi tơi đã «sống» gần hết tuổi thanh niên của đời mình — với một cặp mắt hệ thống hơn về địa lý, lịch
sử và nhân văn Tôi sẽ kiềm chứng mọi nghỉ ngờ thắc
mắc — bằng những chứng cớ cụ thê, Bởi nghe về Côn Đảo thì nhiều, mà thấy tận mắt thì chưa được bao nhiêu! Chẳng qua mười mấy năm trời cũng chỉ thấy
tường với, vách đá, song sắt, dây kẽm gai mà thôi ! Hồi đi đày 1962, giặc còng tay, nhốt trong xe kin bit
bùng, chở từ Chi Hoa ra Bén Bach Đăng, lùa lên tàu há mồm Tàu chạy từ 2 giờ chiều theo sông Sài Gòn ra Vũng Tàu, nghỉ lại chừng một tiếng, rồi thẳng đường vượt biên tời Côn Đảo vào lúc hửng sáng, khoảng”
5 giờ sáng n
Nay thì một chuyến ô tô đưa chúng tôi xuống Cần Thơ, nằm tại phi trường Trà Nóc đề chờ trời quang mây tạnh mà bay rạ Côn Đảo Tiết tháng bảy mưa dầm
sùi sụt, nằm chờ đứt những cơn mưa mùa hè mà sốt
Trang 11cả ruột Các bạn Đức lại càng sốt rưột hơn vì thời hạn
_ công tác ở Việt Nam sắp hết, Chiếc phi cơ chuồn chuồn mỗi sáng lại bay đi thăm đò thời tiết Nó bay ra biền
xem mây mù thế nào, nếu được sẽ điện về:cho phi
_ trường biết, và:chúng tôi thì bao giờ cũng sẵn sàng
cất cánh Tổ lái là ba đồng chí phi công quân đội gidu | kinh nghiệm và tận tâm Nhựng ngày mà chúng tôi mới cất cánh lần đầu cũng đến cv
"Phí eơ vừa ra đến biển thi trời đồ mưa Nước mưa
đập vào cửa kiếng rồi lăn xuống như bày cá mặt trăng trên bề cạn Nhìn xuống mặt biền xanh thầm, sóng bạc
đầu lô xô rất đẹp Chân trời phia đông mây mù giăng
- kín, không phân biệt được đường bay,
: Đồng chỉ hoa tiêu liên lạc với đài chỉ huy ở Trà Nóc xong, tuyên bố: — Thôi, quay trở lại, nguy hiềm lắm! Tôi thắc mắc: — Thế ta sử dụng bản đồ mà bay
khơng được -sao ? ¬ : Le
— Cũng được, nhưng có hai điều khó lường trước
Một là đi lạc hướng Hai là đúng hướng nhưng do mây
‘mu che khuất có thể đâm vào một núi ở trên đảo, Khi
mắt ta không phân biệt rõ nữa thì tốt nhất là nên quay về đất liền, mạo hiềm không ích lợi gì!
Phi cớ lại quay về Trà Nóc Buồi chiều lại bay đi Hồi lại quay về Lại bay đi Rồi lại quay về mấy buÈi
liền Tôi nói đùa với đồng chí lái: ˆ oe
— Tù nhân ở Côn Đảo cỏ cầu than rằng Côn Sơn di
dễ khó về Bây giờ xem chừng không đúng nữa Một bạn người Đức biết tiếng Việt tiếp thêm: _ — Tôi thấy đi Côn Đảo khó quá, sơ sơ mà đã bẩy
lần lên đành phải xuống Phải sửa lại câu ca dao rằng:
Côn Sơn đi khó dễ về thì mới hợp nuoc
_ Tôi cắt nghĩa cho ban hiéu rd hon:
— Thời Mỹ — Nguy, một người dân miền Nam bị
đây ra Côn Đảo rất dễ dàng, nhiều khi chẳng có tội tình
Trang 12gì cả Mã đã ra đây thì bố mạng ở đây vi đôn bộng, vì đổi cơm, thiếu thuỐc, vì hết ‹ án› rồi mà chúng vẫn
không trả tự do Chung ctr câu lưu hoàiŸèâu ‘tra mai
Có nhiều người không án tiết gì cả mà ở tới hai mươi
năm tại Côn Bảo, đến giải phóng xong, vừa rồi mới
được xề Trước đây đi dễ, khó về là như thế - -
Đồng chỉ lái cñng Hưởng ứngtiếp: © ° So
— Quả thật, từ đất liền bay ra Côn Đảo thì khó như - thế, chứ từ Côn Đảo mà muốn bay yề đất liền thi lúc nào cũng được Không sợ lạc đường vì hướng nào cũng tới đất liền và ở đâu thì trực thăng cũng đáp
xuống được " dị
Tuy nhiên, một buồi sáng, chúng tôi bay suốt giữa bầu trời trong.vắt : Đồng chí hoa tiêu đột nhiên reo lém: 2 on foe TC 2 2C co co UP Ñ
— Tới rồi Kia, Côn Đảo! - "
Tôi nhìn về phía trước, Biền xanh biêng biếc trải
rộng mút mắt, Giữa muôn ngàn đợt sóng nhấp nhô phía đưới tôi thấy những vệt xanh đậm nồi lên, khi
thì như những trái bí đao lăn thẹo sóng, khi thì mờ khuất dưới những lượn sóng lớn bạc đầu BẤt giác tôi nhớ tởi những tên gọi của người xưa về quần đảo Rồi thấp thống một chiếc tàu bn ngoại quốc chạy qua, thân iàu sáng bạc trong nẵng Côn Đảo vẫn là ngã
tư quốc tế trên con đường hàng hải Á — Âu mà!
Cảnh Côn Đảo đã rõ lắm, Những đỉnh adi cao ding
sừng sững Những vạt rừng xanh lan ra tới tận chân sóng trắng phau, Những con đường trải nhựa uốn mình, lượn quanh mấy đẩy phố con con Nhéing mái ngói quành quạch đỏ trên nền đảo yao thu xanh thẳm, Trên vụng đông nam trước thị xã, mấy chiếc tầu của ta thả neo, trên cột cao, cờ Tổ quốc tung bay Ôi, đất
Trang 13a
đai này mấy tháng trước, thôi còn là tù ngục, sắc máu hãi hùng Cầu Tàu Côn Đảo vượn ra biền như, một
mũi tên xuyên qua trái tim nồng Mắt tôi mờ lệ
a a RON eek ure
RR ee "
Phi cơ đáp xuống phi trường cá Ong ag, My thêm
xăng, rồi lại cất cánh bay vòng, vòng [trên đảo đề các ˆ bạn Đức có thề quan sát quần đảo kỹ hơn trong tồng thể Chúng tôi đề nghị đồng chị hoa tiêu dẫn phi cơ
bay về hướng đông, rồi 'quảnh trở lại bằng cách bay vút lên cao, độ cao nhất có thể đạt tới Từ trên đỉnh, ấy tôi nhìn xuống Côn Đảo.šNhững nui, những hòn thư nhỏ, dan lại, rồi tất cá Côn Đảo hiện ra đười mắt tôi như một con quái, vật không lồ Phii, một con trâu
nước mẹ xanh biếc xoay lưng với đất liền, bụng lá vùng
thị xã nhìn ra vụng đống nam, cd tựa vào vụng đông
bắc, mồm ha ra & bai Đầm Tre hưởng về phía Hòn
Trứng Hãy tưởng tượng hai chân trước fcủa con trâu
_ nước ấy là mũi Con Chim gan Hòn Bảy Cạnh và hai chân sau là mũi Cá Mập gần mấy Hòn Trác,jHòn Tài
xúm xit Hòn Côn Lon lớn là một con trâu nước đang
dợm chân ở Hòn Bảy Cạnh, Hòn Thỏ, Hòn Bông Lan đễ nhảy sang Hèn Cau mà đớp lấy Hòn Trứng, Vi trân
nước mẹ đợm nhảy nên bốn trâu nước con đeo trên lưng mẹ bị vung ra: Hồn Tre nhỏ, Hòn Tre lớn, Hòn,
Trọc và riéng Hon Ba thì bat nguge lei
Hòn Bà hao hao giống hình Côn Lôn lớn, cổ người
gọi nó là Côn Lên nhỏ Tất 'cả quần đảo gồm lá hòn _
lớn nhỏ Lớn nhất là Hòn Côn Lộn có diện tích là
51 km? 520 chiều dài 1ð km, chiều rộng ở bụng (quãng `
lớn) trung bình 5, km Ngoài Hòn Bảy Cạnh diện tích
5km? 500, Hòn Bà 5km2 450 Hòn Cau 1km" 800, tất, tả các hòn còn lại diện: tịch đều dưới 1 km3, -
Trang 14Con Sơn, in ở Sái Gòn năm 1967: -: ‡ hú
Vị tr Côn ĐÃo cách xa 97 hãi ly (179 km 640) về
hướng tây nam của Vũng Tàu và 45 hải lý (83 km B40) `
cách vàmí sông Hậu Giang (embouchure dủ Bassac)
Thị xã ở gần trung tâm của Hòn Côn Lôn lớn về
#8945'57” bắc vĩ tuyến, và 106986110" đồng kinh tuyến,
ˆ Diện tích ước độ 70.000 héc-ta, đất tồ cư độ 100háéc-
ta Quần đảo gồm có 14 hòn đảo vừa lớn vừa nhỗ: Hòn %ôn Lôn lớn, Hòn Côn Lon nhỏ hay Hòn Bà, hòn Bây
Cạnh, Hòn Can, Hòn Tài lớn, Hòn Tài nhỏ, Hếh Tre lớn, Hòn Tre nhỏ, Hòn Trác lớn, Hòn Trác nhỏ, Hòn
Trứng, Hòn Trọc, Hòn Bông Lan, Hòn Vung: Ngoài ra cũng còn mấy hòn quá nhỏ và lắt nhắt, diện tích không
đáng kề như Hòn Thổ nằm sau lưng Hòn 'Bảy Cạnh,
Tổng cộng diện tich quần đảo là gần 67km®, —'
Sau day la may số Hệu trong sách Địa phương chi
.ˆ wx
Phi cơ của chủng tôi bay vòng quanh hòn Côn Lôn
lớn, tức là hòn đảo chính Kia là núi Cột Cở với những đi tích tàn phế của thực đân Anh, thực đân Pháp trong những năm đầu thế kỷ XVIH Kia là những đi tiêh
thời Nhật thuộc: các đồn canh, các đèn rọi ở Cổ Ống
Kia là đốc Ma Thiên Lãnh (thời Pháp thuộc) và Thánh
Giá trên chót núi 584 (ở ngả Cây Cam) Phi cơ bay
theo vòng tròn nhỏ dần lại Đó là Đá Trắng, là Đất Dốc, là Hải Đăng (đèn pha) Hay theo vòng tròn nhỏ
hơn nữa Đây rồi chùa Núi Một, Nhà thờ, Nhà nguyện,
Chùa An Sơn, chùa Hòa Sơn, Phi cơ "bay ngang qua Dinh Tỉnh trưởng, nơi những tên chúa đảo hung thần
ăn xương uống máu tù nhân» ngự trị Cái tòa nhà
kênh kiệu này hao hao giống Dinh toàn quyền Nofo-
Trang 15it 4 Be A OMT og Ta
dom, mà sau này ngụy quyền gọi là Dinh Độc Lập ở Sài Gòn Chúng tôi bay ngang qua hai dãy Chuồng cọp I va If cho vơ ding dai dau mira gié voi mai ¿róc vách đồ Các trại tù 1j 2, 3, 4, 5,6 với những khu Ham -đá
lạnh lùng nằm mọp xuống như xác những con vơi chết “trương, Và kia là trại 7 với § khu Chuồng cọp mới mà
hãng thầu xây dựng RMK — BRT của Mỹ đã khởi công
từ 1971, chi phi hết 400.000 đô-la đề xây ngót 400 chuồng, thay thế cho 120 chuồng mà chúng đã phải phá bỗ vì bị đư luận quốc tế lên án Kia là Tòa cố vấn Mỹ, thường xuyên có 4 tên cố vấn Mỹ chuyên nghiệp, huấn
luyện và điều khiền bọn tay sai ngụy đàn áp các lao
tà trên đảo Phi cơ bay qua khu Chuồng bò, nơi ngụy quyen đặt Ban an ninh khai thác đánh đập tù nhân
đây có Hãi sọ người bên cạnh một cải Hầm phan
bò mà bọn chứng dùng đề tra tấn và thủ tiêu những
người mà cho đến giờ chót vẫn không chịu hé răng Cuối cùng phi cơ đáp xuống Sân banh của Côn Đảo,
nơi bọn ngụy trước đây thường đá banh và biều diễn thề dục thể thao Cũng là nơi mà cai tù năm 1961 dùng
làm chỗ cưởng bức tù nhân cách mạng ly khai Đẳng, máu chẩy ướt đầm sân cổ, Cũng là nơi bọn Pháp xưa kia đã dựng pháp trường xử bán chị Võ Thị Sáu, người nữ anh hùng đất đỏ còn vị thành niên, Chúng tôi rời máy bay, ổi bộ về « Dinh Tỉnh trưởng ›» lúc này là văn phòng Đảo ủy và Ủy ban nhân đân cách mạng Còn Đảo Tại đây, chúng tôi được nghe thuyết mỉnh về lịch sử
Côn Đảo và bọn « chúa đảo », kề từ tên đầu tiên trưng
ủy hải quân Phdp Phé-lit Rut-xen (Félix Roussel) năm 1862, cho đến tên cuối cùng trung tá ngụy Lâm Hữu Phương năm 1975 (không kể tên chúa đảo người
Anh khi chưa thành lập nhà tù Côn Đảo)
Trang 16'1878 đều là sĩ quan quân đội Pháp (hải quân hoặc lính - thủy đánh bộ) Từ 1878 đến 1954, những tên chúa đảo Pháp dù là quân đội, cảnh sát hoặc công chức đều lãnh
thêm một chức tước dân sự nữa như là: quan cai trị,
chánh văn phòng, tồng thư ký, đặc phái viên hành
chính, ủy viên cảnh sát,
_ Thời Mỹ — ngụy (1955 — 1975), 14 tên chúa đảo Việt
gian đều là sĩ quan cấp thiếu tá hoặc trung tả Từ
1955 — 1965, chúng định chế Côn Đảo là tỉnh Côn Sơn, nên chức tước của bọn này là Tỉnh trưởng quản đốc,
Từ 1965 — 1975, chúng đổi là cơ sở hành chính Côn Sơn, rồi Phú Hải, chức tước của bọn này là Đặc pkái
viên hành chảnh quản đốc :
Trong số 14 tên chúa đảo ngụy quyền đó, tơi đã
được «hân hạnh » nếm mùi vị thâm độc và tan bao của 10 tên, mà có lẽ đai dang, khôn khéo nhất là tên eCò
tây, CIA Mỹ» vô cùn¿ thâm hiểm: Nguyễn Văn Vệ,
Hẳn đã cai trị Côn Đảo gần 9 năm trời Hận thù Côn Đảo thời Mỹ — ngụy phải kề đến tên cai tù ghê tởm này
Sau đây là danh sách đầy đủ 52 tên chúa đảo đã lần
lượt cai trị nhà tù Còn Đảo suốt 114 năm" trường:
Trang 181951 — 1953 Jarty _ — (Quan cai trị) 1953 —1955 Blanek ( —nt— ) 1955 ~ 1956 Trần Văn Thiều ( Công chức ) 1956—19587 HồChThều | ( —nt~ ) 1957 —1960 Bạch Văn Bốn | ( Thiếu tá ) 1960—1963 Lê Văn Thế - ( —=nt— })“
1963 — 1964 Nguyễn Văn Sáu ( —nt— )
1964 — 1965 Tăng Tư, tự Sao ( Trung tá )
1965 Nguyén Thé Ty ( Thiếu tá ) -
1965 Nguyễn Phát Đạt ( Trung tá )
1965 —1971 Nguyễn Văn Vệ ( Thiếu tá )
1971 — 1972 Cao Minh Tiếp ( Trung tá )
1972 —1973 Dao Vin Pho „ ( Trung tả )
1973 — 1974 Nguyễn Văn Vệ ( —nt— }
1974—1975 Lâm Hữu Phương ( =—nt— }'
My — Nguy muốn tô son về phấn cho chế độ lao tù của chúng, đã liên tiếp đổi tên quần đảo này (1) Từ cái tên Côn Đảo, chúng đồi thành Côn Sơn Côn Sơn
khiến người ta liên tưởng đến cảnh Ân của văn hào
Nguyễn Trãi ngày xưa (chùa Hun ở Hải Hưng hiện nay):
Côn Sơn có suối nước trong
Ta nghe suõi chẩy như cung đàn cầm
Côn Sơn có đá chẳn vin
Mưa tuôn đá sạch ta nằm ta chơi Côn Sơn thông tốt ngất trời
Thần thơ dưới bóng ta thời tự do
CON SOM ca
Từ một nơi địa ngục trần gian, chúng về Côn Đảo
ra cảnh tiên ciới an nhàn Năm 1973; Hiệp định Pa-ri vừa được ky, Nguyén Van Thiệu lại đồi tên đảo lần nữa Thế giới đã quen thuộc và biết quá rồ: hai tiếng
Côn Sơn đi kèm với hai chữ chuồng cọp đã man, tàn
Trang 19SONI8 ACES NEI ASS SE 105116 851 053516 i laa os - Te TƯ ^ &
-bạo Chúng đặt tèêo mới là Phú Hải, có nghĩa là ¢ bién
giàu › Phải, Côn Đảo giau lam, tài nguyên ở Côn Đảo
không thiếu Nhưng tù nhân ở Gôn Đảo thì thiếu thuốc,
đỏi cơm Mắm chua như a-xit, cá khô mục đẳng như
ki-nin Những đôi chân tê bại vì thiến sinh tố Những thân hình khẳng kheo vì đói khát và làm việc quá sức
Nghĩa địa Hàng Dương hàng vạn nấm mồ, hàng vạn
xác người vùi lấp chất chồng Từng cơn giỏ chưởng
thdi cát bung lên những đốt xương trắng
«Cơn Sơn thơ mộng, Phú Hải giàu sang » có nắm
nào không có tù nhân trốn khỏi Côn Sơn, Phú Hải?
Chin chục phần trăm các vụ trốn không thành công,
Người trốn hoặc phải bỏ mạng trên núi rừng ngay -
trên đảo, hoặc giữa biền khơi, hoặc bị hành hạ kinh
khẳng ở trong Hầm đá !
Địa chất học cho biết hải đảo có hai loại cấu tạo
khác nhau; một loại do phún xuất của núi lửa tạo
thành, một loại nữa đo san hô tích tụ lâu năm Quần
đảo Côn Lôn gồm đủ cả hai: các đảo lớn như Hòn Côn
Lon, Hon Ba, Hon Bay Cạnh, Hòn Cau., chắc là do
hỏa diém sơn tạo nên, trong khi các đảo nhỏ như Hòn
Trứng, Hòn Trác lại là tác phầm của rừng san hô,
chăng ? ,
Vào những lúc triều xuống, bãi cát trơ ra một dải
liền từ Mũi Lò Vôi qua Hon Bay Canh Bon cai thường
bắt tù nhân lên xà-lan ra lấy san hò về nung vôi, Lò
vôi xây từ năm 1920, chuyên nung san hô thành vôi
đề dùng vào mọi công việc trên đảo Thấm thoát đã
hơn nửa thế kỷ mà lượng san hô trên vụng chưa vơi
đi chút nao!
Trang 20Trên các đảo san hô,, cây to không sống nồi Hòn Trứng, Hòn Trác, Hòn Trọc, Hòn Vung., nhìn từ xa '
thấy một màu trang lom lốp tra như cái trứng, hoặc
như cái đầu”hói bôi vôi Cây cối um tùm mạnh mẽ
_ nhất chỉ ở Hòn Côn Lôn lớn, Song ở đây không có danh mộc, chỉ có cây tạp và cây chồi, ding làm củi chum cho toàn đảo Bọn ngụy lập nhiều Sở cải ở Côn
Lôn, Hòn Bà, Bảy Cạnh Các hòn khác thì bất quá có
đến cây tre là to nhất mà thôi
Côn Đảo không có rạch, chỉ có những suối nhỏ từ trên nủi chẩy ra biển Nhiều hòn hoàn toàn không có
nước uống, trừ nước mưa Người ta chỉ ở được trên
các hòn có thể đào giếng lấy nước uống: Côn Lôn,
Bảy Cạnh, Hòn Bà, Hòn Cau Trên các hòn kia không
cần hệ thống canh phòng, bảo vệ Họn ngụy rất nhiều
kinh nghiệm giữ tù Chung làm choi canh đọc theo các
©on suối, các vũng nước ngọt đề bắt lại tù trốn, Có ai
không uống mà sống được mấy ngày ? `
Núi ở Côn Đảo không cao lắm Độ cao trung bình
khoảng ba trăm mét Cao nhất là núi Chúa, bọn Pháp `
gọi là Va-ni (Vanille): 584 mét
_ Côn Đảo có vô số đồi cát thoai thoải mà ở đây vẫn quen gọ là động, trên có mọc những cây chồi và cỗ
dại Kế tiếp núi đồi và động cát là những dải đất hẹp,
thấp Phần lớn là đất cát đỗ pha chút ít chất trông
giống, như đất đổ vùng Xuân Lộc — Bà Rịa Dưới lớp -
đất mỏng ấy là đến lớp đất sét và sâu hơn nữa là đá
xanh ¬¬
Cơn Dao khong cé nhiéu bai cát, Ngoài hòn Bây Cạnh
có bốn bãi lớn, ở các hòn khác chi có những dải cát
mỏng chạy men theo bờ biền, Riêng hòn Côn Lôn, bãi cát ở thị xã là lớn nhất, lại là thung lũng hình lòng
Trang 21| { { i |
Hồi đến bãi cát ở khu Cổ Ống, chạy thẳng góc voi bién, đất cũng tốt Còn ba bãi khác nhỏ hẹp hơn ở Đầm Tre,
Ống Đụn và Bến Đầm Hấy nhiêu đó thôi, kỳ dư là bờ
đá dựng, núÌ đá chênh vênh, hang hốc của vơ số lồi
thủy tộc và chim trời
Khoáng sản khá đồi đào Theo sự thắm đò quặng tte
thời Pháp thuộc, Côn Đảo có mỏ vàng ở mũi Lò Vôi
Ngoài ra đã phát hiện dấu vết của ti-tan, sắt tứ, zircon,
malachit ở rải rác trên ngọn Núi Chúa và Hòn Bay
Cạnh Đó là các kim loại rất hữu ích trong công
nghiệp
Nhưng có lễ quan trọng nhất đối với Côn Đảo là mỏ dầu khi dưới biển gần đảo Bọn Mỹ đã thăm dò dầu mỏ ở vùng này vào những năra 1978 — 1974 Sau khi khoan ba mïi trên biền xung quanh quần đảo (đặt
tên là Bông Hồng, Trái Dứa và Bạch Hồ), chúng xác
định rằng vùng biền Côn Đảo có mỏ dầu khí và trữ
lượng khá lớn Đến cuối năm 1974, bão táp cách mạng
- nôi dậy khắp miền Nam, bọn Mỹ không dám đầu tư
khai thác ở đây và chúng đã đậy chặt nắp ba mũi khoan ấy lại Mấy năm gần đây, các chuyên viên và
công nhân dầu khí của ta, với sự cộng tác và giúp đỡ của các chuyên gia Xô-viết, đã đến vùng biền Vũng '
Tàu — Côn Đảo thăm dò lại nguồn tài nguyên lớn này
của Tô quốc ta Đến nay, Xi nghiệp liên doanh dầu khi Việt —Xô đã ra đời và bắt đầu bước vào khai thác
những thùng dầu mỏ đầu tiên, lâu nay vẫn im lm
_ nằm dưới lông đất biển,
*
x
Buồi chiều Ấy, tôi đã ra thăm lại Cầu tàu, nơi xưa kia hàng trăm tù nhân đã bỏ mạng vì bị thực dân
Trang 22Côn Đảo, tôi đã đi dườởi những làn roi điềm số của bọn cai tù và bọn trật tự tay sai, cứ nhịp xuống đầu
mình đôm,đốp Gần Cầu tàu có một cái qnhà nhỏ gọi
là nhà Công quán, xây tự hồi nào không ai rõ Đằng
sau vách, tôi đọc thấy một đòng chữ Pháp với niên higu 1895 : Dans cette maison vécut le grand compositeur Camille Saint-Saens du 20 mars au 19 avril 1895, il y
acheva l'opéra Brunehilda (Bai nhac si Ca-mi Xanh
Xa-en đã sống trong ngôi nhà này từ 20-3 đến 19-4-1895, Tại đây ông đã soạn xong vở nhạc kịch Bruyn-in-đa),
Tôi thầm nghĩ: Tiếng sỏng biển và tiếng rên xiết của
tù nhân trên đảo, hai dòng âm ba trong phan nhưng cũng có tính chất đồng thanh ấy, không biết có được
tương ứng để dội lại phần nào vào các giai điệu trong tác phầm cia «nha nhac si lon» kia khong?
Côn Đảo sẽ trở thành một di tích lịch sử, cách mạng
đau thương và anh đũng : Sa `
Côn Đảo là vị trí tiền tiêu bảo vệ sườn phia đông nam Té Quốc
Côn Đảo rất giàu và đẹp Sẽ trở thành đơn vị kinh
tế quan trọng có nhiều tài nguyên hải, khống -
Quang cảnh Cơn Đảo xứng đáng lôi cuốn du khách từ muôn phướng tới đây thưởng ngoạn non nước giữa biền khơi hùng vf,
Trang 23HÒN BÀ NÚI CHÚA Nhà địa lý Lê Bá Thảo viết về Côn Đảo:
«Dinh nui cao nhất ở đảo Hòn Bà là 321m, trên có: một tảng đá to cô độc Cũng như ở nhiều nơi khác trên đất nước ta,.trí tưởng tưởng lập tức tạo ra hình
ảnh của một nàng vọng phu phồ biến nào đó, và tên đảo Hòn Bà cũng từ đó mà ra» (Thiên nhiên Việt
Nam — NXB Khoa học và kỹ thuật HN 1977, tr, 260) Câu luận trên đây khiến tôi suy nghĩ, bởi tẳng đá to:
đứng cô độc trên đỉnh Hòn Bà là có thật, nhưng đã tir
lâu tôi biết cái tên Hòn Bà không phải từ đó mà ra Ai ở Côn Đảo lâu ngày cũng đều biết rằng dân trên đảo
vẫn thờ phượng ba vị thần linh mà họ thường kinh
cần gọi tắt là Bà, Cô và Cậu
Tôi đã «điều tra cần thận» về ba nhân vật này thì thấy Cô không là ai khác hơn chị Võ Thị Sản, người:
nit anh hing D&t dd — Ba Ria, aa hy sinh ở Côn
Đảo ngày 23-12-1952 lúc tuồi vừa 17 “
.Thế còn Bà và Cậu là ai?
Trang 24người vợ Gia Long, đã bỏ mình trên đão này, có kèm
theo một bài vọng cồ khá lâm ly, không biết có tự - bao giờ?
Gió đưa cây cai về trời
Rau rắm ở lại chịu đời đắng eay‹a-
Hai câu hát mở đầu bài vọng cồ này nhắc đến tên của Cậu và Bà Cậu là hoàng tử Cải và Bà là Răm hay
Nhâm gì đó Hình như hai câu này có nghĩa : khi Cậu
đã chết thì cuộc đời của Bà chỉ còn là chuỗi ngày day
tủi cực Tôi đã đến miếu ở An Hải đề «(nghiên cứu»
tên tuổi, lai lịch của Bà — lần này thì được thỏa tính
chiếu ky»: Bà tên là Đặng Thị Phi Yến, mất năm 23 tudi, tai An Hai — Con Léon Những tranh tượng trong miếu đổ làm sống dậy tất cả tình tiết về một
đoạn trong cuộc đời ngắn ngủi của bà Vương phi Phi
Yến này
Trong sách địa phương chí Cơ sở hành chính Côn
Sơn (Sài Gòn, 1967) có đoạn viết: «Qua năm 1773, khi
bị quân Tây Sơn đánh đuôi, Nguyễn Anh bon t&u ra
Côn-Lôn cùng một đoàn tày tùng lối một trăm gia đình,
Chúa Nguyễn (Nguyễn Ánh) dự định kế hoạch lâu đài
(dưỡng quân, chiêu binh và chờ viện binh) nên lập ra ba làng: An Hải, Anh Hội và Cỏ Ống đề cho đoàn tùy
tùng lo tự túc nuôi quân, Côn Lôn thuở bấy giờ thuộc
đơn vị Vĩnh Long» Niên biệu 1773 thì quả là không
ồn Năm ấy Nguyễn Ẩnh mới 11 tuổi (Ánh sinh năm
1762) Va mai cho đến năm 1777 thì cơ nghiệp chúa
Nguyễn còn nằm trong tay bọn Nguyễn Phúc Dương và bọn Nguyễn Phúc Thuần, Có lễ sách địa phương chị
chép sai, đúng ra là năm 1783
Trong sácE lịch sử của ta có chép lại rằng tháng
2-1783 Nguyễn Huệ và Nguyễn Lữ lại đem hạm đội vào tấn công Gia Định Thủy quân Tây Sơn vào cửa bién
6
Trang 25
Cần Giờ Nguyễn Ảnh đàn quân dùng hỏa công đề đánh
lại vì không tính đến chiều gió, nên lửa mình thôi
ngược lại đốt thuyền mình, Quân Nguyễn Anh thna to phải chạygvề Ba Động Lại bị đánh tan, Nguyễn Ánh -
cùng năm chiến thuyền chạy ra cửa Biên Ba Thắc, gặp
Bá Đa Lộc (ở trường đạo Mạc Bắc) Cùng nhau chạy
ra đảo Diệp Thạch, lại bị đánh nữa Chạy ra đảo Cô Long, lại bị Trương Văn Tham (một phò mã của Tây Sơn) tiến công Phải chạy sang đảo Cô Cốt, nhưng
không có gì ăn lại phải chạy về Phú Quốc Nguyễn Ảnh
cho thuyền về thám thính đất liền thì bị mai phục ở
cửa sơng Ơng Đốc Sợ bị lộ tung tích, Nguyễn Ánh phải
đời Phú Quốc, chạy lênh đênh trên ?biễn (Theo Nguyễn
Lương Bích: Thiên tài quân sự Ñguyễn Huệ)
Gó lễ lần đó, tuy lịch sử không thấy sách nào ghỉ cả
Nguyễn Ánh đã ghé lại Côn Đảo giống như tục truyền
da sit (7) Nim ấy Nguyễn Ảnh đã hăm mốt tuồi, cũng
hợp véi tudi hăm ba của Phi Yến như câu người xưa
thường nói «nhất gái bơn hai, nhì-trai hơn một» đó sao? Đi kèm với những sự kiện lịch sử trên đây là những chứng tich còn lại trên Côn Đảo, Hang Chúa trên
Núi Chúa là nơi trú An của Nguyễn Ảnh, Mộ hoàng
thân của họ Nguyễn ở giữa Hòn Bà, Mộ em cô cậu Gia
Long tại Hòn Cau còn gọi là Hang Công chúa Ba làng
An Hội, An Hải và Cổ Ống cùng với truyền thuyết về - vương phi Phi Yến còn lưu lại tởi ngày nay Tất cả những điều đó có thể cho phép tôi đựng lại toàn bộ
câu chuyện khá ly kỷ, đề bạn đọc cùng thưởng thức
Năm 1789, Nguyễn Ảnh đã xưng vương ở Gia Định, bị Nguyễn Huệ đánh bại ở cửa biền Cần Giờ, bỏ chạy tử tung, thất điên bát đảo Nguyễn Ánh có mấy người
Trang 2615 — Vĩnh Long — cùng đửa con trai một là hoàng tử
¡ (khơng phải hồng tử Cảnh, con của người vợ đầu)
Nguyễn Anh cho người sang cầu viện với Xiêm hoàng;
mặt khác nhờ Bá Đa Lộc về khẩn khoản với Pháp hoàng La-i 16 Bá Đa Lộc đòi Nguyễn Ảnh phải giao một
người con trai qua Pháp làm con tin Yì nóng lòng
muốn chiếm lại chiếc ngai vàng đã mất, Nguyễn Anh
định giao hoàng tử Cải cho Giám mục Phi Yến phần
không muốn xa con, phần không muốn cho chồng đi
đần vào con đường bán nước cho ngoại bang, đã can
gián Ảnh s
Khi Nguyễn Ánh bàn với vợ: — Hãy đề cho hoàng
tử Cải đi với Giám mục sang Pháp cầu viện, Pháp hoàng
sẽ đưa quân và súng ống qua giúp cho ta
Phi Yến liền hỏi: - Họ không đòi hồi điều kiện gì cả
hay sao ?
— Thì chỉ cần nhượng cho họ quần đảo Côn Lôn này, cho phép họ được tự dọ buôn bán và truyền đạo Thiên chúa trên cả nước thôi Ì
— Người Tây Dương họ trí trá và tham lam lầm Một khi đã bám được vào đất nước mình rồi thì không dễ
gì họ lại buông tha đâu Mà tại sao chàng lại cử bận lòng đến chiếc ngai vàng mà hiện nay không còn là của
- chàng nữa, quá đến như thế ? -
— Không lễ nàng lại khuyên ta nên quên đi mối hận
thù bất cộng đới thiên với bọn Nguyễn tặc hay sao 7 Với trí nhớ thông minh của một người con gái có chút ít học vấn và với cái tài hùng biện sẵn có của mình;
Phi Yến đã trả lời với Nguyễn Ánh như sau:
— Thiếp trộm nhớ chuyện của người xưa: khi Lê ngọa triều riất đi thì bầy tôi của nhà Lê đồng thanh
ton Ly Công UẦn lên ngôi, Khi đã đánh đuồi xong giặc nhà Minh, thần dân nhất tề ủng hộ Binh Định Vương ~-
Trang 27.Lê Lợi, chứ không thuận cho Trần Cao tiếp tục cơ
nghiệp nhà Trần Thiếp cũng trộm nghĩ : khi mỗi triều đại đã hết sử mạng của mình thì nên Vui vẻ chấp nhận nhường lại oai quyền cho triều đại mới hợp với mệnh trời, hợp với lòng người hơn Nhà Tây Sơn từ áo vải
dấy binh, được dân chúng đồng tình, chẳng bao lâu mà - đã nhất thống cả nam bắc Lòng Trời đã ngược với họ -
Nguyễn ta thì quân vương cần chỉ phải nhọc lòng phục quốc nữa? Thiếp thiền nghĩ với một quần đảo này,
với trời trong biển rộng, với cá nước chim ngàn, khi
vui cuộc cờ trên núi, khi dạo bãi cát dưới trăng; gia
đình ‘ching ta sum họp thẳnh thơi, có phải là hơn không? Cớ chỉ lại phải đi quy lụy kẻ ngoại bang, biết đâu rồi đây lại mang lấy cái tội e cõng rắn cắn gà nha» với dân, với nước? ~ ,
Ảnh nghe nàng nói những câu rất có tình có lý như
vậy, đã không biết suy nghĩ trước sau, còn đùng đùng
nồi giận: `
— Ai khanh lai dam ea tụng giặc Tây Sơn trước mặt tạ ư?
— Thiếp chỉ xin với quân vương đừng vì cái lợi ích riêng mà bỏ mặc thần dân hãi hùng trong cơn binh lửa,
— A, không ngờ bấy lâu ta đã nuôi ong tay áo Ta | đâu có ngờ lại chung chăn chung gối với một kẻ nội ˆ
ứng của quân thù!
Trong cơn tức tối, Nguyễn Ánh đã bộc lộ tất cA cai
tinh khi hung ác của y : :
— Quân bay đâu, hãy đem tên phản trắc này ra ngoài
chém đầu cho ta! Các vệ sĩ của Ảnh xông vào định lôi
‘Phi Yến đi, Nhưng bọn tì tưởng thân cận cũng vội vàng chạy đến can ngăn Nghĩ chút tình chồng vợ, lại đang
còn con nhỏ ngây thơ, Ánh đã đồi án chết thành án đầy
vào nơi hang đá Một toán quân được lệnh lột hết tư
trang cña Pai Yến, cho Vương Phi ăn mặc như người dân
Trang 28đã, chờ lúc triều xuống, đưa qua hòn Côn Lôn nhỏ,
nhốt nàng vào một hang trong núi, rồi lấy đá lớn tấn
cửa hang lại, Xong việc quân về tâu trình Ảnh nghĩ
rằng- Phi Yến Sẽ bị, giày vò vì đói khát mà đồi thay ý kiến Y định bụng độ mươi ngày, nửa thang sé cho
người lại thăm đò, nếu Phi Yến hối lỗi, khần cầu, y có
thể tha cho
Nhưng rồi một sự kiện đã xây r ra ngoài dự định của
-*guyễn Ảnh Trạm thảm báo trên Núi Chúa (đỉnh núi
cao nhất Côn Đảo) phát hiện một chiếc thuyền lạ đang
tiến dần về phía đảo Biết đâu có thể là chiếc thuyền
đánh cá lớn “đi lạc? Tuy nhiên Nguyễn Ánh vốn đa
nghỉ và sẵn 1o sợ trước sức mạnh của đội bách chiến
bách thắng của Nguyễn Huệ, y đã hạ lệnh rút quân,
tìm đường lần trốn trước Chỉ trong phút chốc, tất cả
đoanh trại bị nhồ lên, _Nguyễn Ảnh đã cùng quân sĩ
xuống thuyền và chạy về Phú Quốc
.Trong lúc quả vội vàng hoảng sợ Nguyễn Ảnh đã quên
phắt mất người vợ đang còn bị nhốt trong hang đá bên
kia đảo Khi chiến thuyền đã rời bến rồi, thì hoàng
tử Cải — đứa con trai nhỗ — mới đột nhiên hỏi cha nỏ :
— Mẹ con đâu ? Mẹ con đâu rồi ?
Nguyễn Ánh giật thót người, nhưng vốn vừa nhút
nhát vừa thâm độc, làm ra vẻ bình thản, đã trả lời cho qua chuyện:
— Mẹ con ở thuyền sau
— Con ở chung một thuyền với mẹ cơ,
Rồi Cải khóc ré lên, khiến Nguyễn Ánh rất khó xử,
Thuyền đã nhỗ neo, bät đầu khởi hành, Tình hình rất
cắng thẳng Nguyễn Ảnh nghỉ rằng nếu chỉ chậm một
khắc là có thề nguy hại đến tính mạng của mình Ý vẫn tìm lời nói đối con:
— Thôi đề iát nữa đến nơi rồi con sang với mẹ
Trang 29
Đứa bé vẫn nang née:
= Không, không, con không đi đâu cả, con ở với
mẹ cơi ^
Thuyền đã chạy tới Cỏ Ống đứa bé càng khóc dữ,
đội hơn Nó túm lấy áo cha nó mà kêu thét van vỉ Thế
là, một cơn đông tố bất thần đã chụp xuống đầu Ảnh
Mặt y đã lộ dần sát khi đằng đẳng và y đã tàn nhẫn dẫn
từn g tiếng hỏi đứa nhồ :
— Mày nhất định đòi theo mẹ mày phải không ?
—_ Đứa bé càng giấy giụa — Phải, con ở vởi mẹ cơ Ï
- Ảnh không ghìm được nữa, thét lên :
— A, vậy ta cho mày được như ý !
Dứt lời, y đạp thẳng đứa con nhỏ rớt xuống biền và
ra lệnh cho thuyền tiếp tục tiến đi Hoàng tử Cải chết
chìm Ba ngày sau, xác đứa trể nồi lên va được song,
biền đánh giạt vào bãi Cỏ Ống
Về phần Phi Yến, tuy bị nhốt kin trong hang đá, nhưng nàng đã được một đôi thủ rất tỉnh khôn và cớ
nghĩa giúp đỡ Tục truyền, khi còn được tự đo ở trên đảo, Phi Yến cỏ nuôi một con cọp và một con vượn ở-
trong dinh Đi đâu nàng cũng đem hai con thu này
theo Khi bị nhốt vào hang đá, nàng không kịp từ giã hai con thủ Nhưng chúng đã đánh hơi, lần mò và tìm:
được ra nơi chủ của chúng bị giam cầm, Con cọp săn
mồi thịt mang đến trước cửa hang Con vượn hải trái
' cây rừng và leo lên nóc hang tìm lỗ hồng tuồn vào chơ-
nàng ăn uống Nhờ đó mà nàng không đến nỗi chết
ngay Một buổi kia; con cọp xuống biền bắt một con:
Ốc tai tượng lớn nằm trong hốc đá, bị con ốc kẹp cứng
lại không giẳng ra được Lúc triều lên, cọp bị ngập
nước biển mà chết Chỉ còn con vượn là tiếp tục nuôi chủ ở trong hang đá ấy
«
&
Trang 30Khi đân làng Cổ Ống thấy xác của hoàng tử Cải nim +rên bãi cát, mới sực nhớ đến vương phi Phi Yến còn đang bị đày liền tìm đến hang đề cứu nàng" Dân làng
An Hải đến mời nàng sang làng mình đề làm chủ lễ:
một buôi lễ cúng đình Mọi người kinh mến vương phi tuy đã bị nhà vua bỏ rơi, vẫn gọi nàng là w lệnh bà »- Nhưng, tấm thẩm kịch cuối cùng đã chụp xuống đời
nàng Trong buồi lễ cúng đình ban ngày, nhan sắc vẫn
còn rất tươi thắm của nàng đã lọt vào con mắt một kế dam đật người làng An Hải, tên hắn là Biện Thị, Sau
buồi lễ, nàng ở lại luôn An Hải Và đêm ấy tên Biện
Thi do mê mần trước sức quyến rũ của một bông boa
rực rỡ, cầm lòng không được, hẳn đã tìm cách lên vào phòng ở của nàng Tán tỉnh thế nào cũng không chuyển,
hắn toan giở trò cưởng hiếp, Phi Yến quyết chống cự
“Trong bóng tối nàng chụp được một con đao rất bén
và chém loạn đã vào kẻ dâm tà Rủi thay, vì bị rối loạn
do quá phẫn kích trước hoàn cảnh bì ai của mình, nàng đã chém nhầm vào cả chính tay mình, đến đứt đoạn Máu ra xối xã không sao cầm lại- nồi
Khi dân làng đã bắt tên Biện Thi phải đền tội ác, thì nàng vì máu ra quá nhiều, đã kiệt sức và cuối eùng
đã tắt thở trong niềm thương xót của dân làng Dân chung Con Dao chon nang gain chan Nui Mot Con won ngày ngày đến ngồi ủ rũ bên nấm mộ nàng và rồi chết
khô luôn bên mộ Người ta lập đền thờ nàn & An Hai
và gọi là An Hải miếu hay Miếu Bà, Bên Có Ống, người
ta cũng lập một am nhỏ đề thờ cúng hoàng tử Cải và
gọi là Am Cậu Hòn Côn Lôn nhỏ nơi nàng bị giam
trong hang đá được gọi là Hòn Bà từ đó
Tuy câu chuyện truyền thuyết có nhiều điền phi lý
và đã được phủ lên một màu sắc huyền thoại nhưng
chắc chắn nàng Phi Yến là một nhân vật có thật trong
lịch sử Côn Đảo (0) Hay ít nhất những người dân ở
Trang 31đảo cũng đã tin chắc như vậy Còn nhiều chứng tích đề người ta quả quyết rằng Nguyễn Ánh đã có lần đến Còn Đảo đóng quân, Hắn đã rẫy vợ, giết con, đúng như bản tính hung ác và tàn bạo của hắn — một tên vua bản nước mà sau này lịch sử sẽ mãi mãi lên an! Cau
chuyện yề nàng Đặng Thị Phi Yến chưa dược sách nào
ghi lại Nhưng thiết tưởng một người phụ nữ ngày
xưa đã có lòng trung trinh tiết nghĩa như thế, cũng ©
xứng đáng được chúng ta nhắc đến trong thiên sử của Côn Đảo anh hùng ,
Trang 32TU MOI CA MAP
Một sảng đẹp trời, tôi lên Mũi Cá mập Như đã tả hình đáng Côn Đảo, Mũi Cá mập là «chân sau» của
một con trâu nước mẹ đang đdợm nhảy Chân trước là
Mũi Con chim Mũi Lò vôi nhỏ và ngắn ngủn, hao hao giống núm vú trên ngực trâu mẹ Núi Thánh giá nhấp
nhô chạy ra tới biền ngay nơi Mũi Cá mập, cho nên
mũi này vừa đốc vừa cao đến ngộp thở Từ trên mũi
nhìn xuống nước, độ cao nghều nghện, dựng đứng
như một khối trụ Gió biền ù ù tạt vào vách đá, vỗ
sóng trắng xóa dưới chân Chưa ai đủ sức mạnh đề ném một hòn đá xuống biền mà hòn đá ấy không đụng
vào vách núi trước khi rơi xuống mặt nước Đối diện
với Mũi Cá mập cách chừng hai trăm mét thôi là một
chòm đảo nhỏ: Hòn Tài lớn, Hòn Tài nhỏ, Hon Trac
lớn, Hòa ?rác nhỏ trơ trụi với những tảng đá lớn
đenrêu N¿»y dưới chân Mũi Cá mập cũng ngồn ngang
nhiều tảng da chan vần, ằn hiện trong sóng nước
đây là hang hốc của nhiều loài cá dữ : cá mập, cá cày, cá củi, cá ¿ao Những buồi động trời, cá mập nồi lên
Trang 33Ta cốc ch nan ‘ i x e Ỹ x ò
những chiếc buồm hải tặc rể sóng ngang đọc nơi mặt biền Có lẽ vì thế mà mũi đá này có tên gọi là Mãi
Cá mập ?
Cá mập còn thấy ở khẩp trên biển xung quanh Còn Đảo Người ta nói có đến hàng trăm loại cá mập khác nhau Có con chỉ đài chừng bốn mươi lăm xăng-ti-mét gọi là cá mập lắc, có con dài tới mười lăm mét gọi là
cá mập voi Loại nào cũng nguy hiềm cho người cả Những con dài chừng mét hai trở lén đều có thề đuồi
cắn vả ăn thịt người,
Hồi trước, tù nhân từ đảo chính trốn qua Ằn bên các hòn, sợ nhất là khi bơi ngang vùng biển, bị cả mập táp
Cá nghe tiếng động thì tới, tiếng động càng lớn cá lao
tới càng hung hăng Nếu là tiếng súng nồ thì lại còn chấp dẫn» bọn chúng tới nhiều hơn Anh em tù nhân vẫn thường dặn nhau là nếu đang bơi mà thấy cả mập
đến, thì đừng cử động gì nữa, cứ giả vờ như một cái
thây ma hoặc một khúc gỗ, cá sẽ bỏ đi, Nếu không
nằm im được thì phải có cây nhọn hoặc lấy chỉa tay
nhằm mắt cá mà xông tới, cá cũng sợ và bỏ chạy Cá mập lại rất sợ mùi thịt cá mập thối Tù trốn nếu không có thịt cá mập thì cố kiếm mang theo miếng thịt cá
nhám thối, mùi thối tan trong nước khiến cá mập kinh
tổm mà tránh xa Tuy nhiên, những đồng chỉ nướng
- dẫn tôi tham quan Mũi Cá mập, đều quả quyết rằng cá mập ở Côn Đảo không ăn tù vượt biền bao giờ (?) Có
vài trường hợp nó táp lầm», đó là kbi trong nước
biễn có máu do tù nhân bị thương loang ra; thì chúng
xô tới táp càn mà thôi Cho nên người bơi trên biền
Côn Đảo chỉ cần chú ý đừng đề chảy máu ra là được! Một điều nữa là phải bơi nhẹ nhàng, đừng có vỗ nước
lên oàm OạU
Ở Côn Đảo, người ta — đúng ra là bọn ngụy và gia
đình chúng — không lấy thịt cá mập vì thịt nó rất khai
Trang 34Nếu đánh lưới mắc phải cá mập, người ta chỉ lấy nhất
kỳ nhì vi của nó đề bản cho các tiệm ăn người Hoa (ở trong đất liền) Kỳ và vi của cả mập khi hầm ” chín thì
déo nhu big*Tau (miến), là một món ăn đắt tiền Cả h con eá, người ta bỏ, bất quá lấy thêm lá gan đề nấu dầu
mà thôi Đương nhiên là tù nhân trên đảo lại «thích»
ăn thịt cá mập, vì giá vừa rẻ mạt, lại vừa đỡ hơn khô
mục đắng như ki-nin và mắm thối, chua như a-xit, là
những món ăn thường xuyên hàng ngày trong nhà lao
* “x
Trưa ấy, tôi được các đồng chỉ « từng sống chung với
nhau › trên Côn Đảo trước kia, đãi một bữa thịt vích
Giống rùa biền không lồ này nếu biết làm, biết nấu
nướng, thịt của nó có kém chỉ thịt bò Thịt vích thuộc
loại thịt đổ (như thịt bò, trâu — còn thịt heo, gà là
loại thịt trắng) và có lượng đạm cao Mỡ vích sống thì
màu xanh và khi thắng (rán) ra nước lại có màu vàng nghệ, mà béo ngậy lắm
Vào thời Ngô Đình Diệm, ở Côn Đảo người ta “chưa
biết ăn thịt vích Mọi người cho la mau vich tanh, Thit
ăn vào có thể gây mủ cho những ai bị bệnh ghẻ lở hoặc bệnh phong tình, nên người ía cho là độc Nhất
là những con vich lai đồi mồi thì người ta bổ hân thịt
chỉ lấy trứng nếu có đề luộc ăn chơi Giá thịt vích rất
rẻ, một ki-lô chỉ chừng mười sáu đồng (tiền ngụy lúc
bấy giờ) hoặc đổi lấy một bao thuốc lá Ru-bi San có _
mấy «nhà khoa học» nửa mùa ở trên đảo đã «chứng minh» rằng (hịt vích có nhiều chất đạm hơn thịt bò (?) Nghe đâu chính tên bác sĩ Phan Quang Đán khi bị ở tù tại Côn Đảo, đã mách lẻo với bọn giám thị*à cai tù
Trang 35` ẳ | : |
trim rưởổi rồi ba trăm đồng (tiền ngụy) một ki-lô Lúc
này tôira Côn Đảo sau giải phóng, thịt vích ở ngồi
chợ vẫn cịn®đắt hơn cả thịt cá thu Trứng vích hình
đạng như quả pinh-pông (bóng bàn) nhưng luôn luôn móp và luộc lên không bao giờ đặc được cái tròng
trắng của trứng Tròng đồ của nó thơm ngọn, bồ béo,
ở trên đảo người ta thường trộn với bột đề làm bánh
bông lan (một loại bánh ga-tô)
Ngày nay người ta thường lập những « bồ ni vích »
ngay nơi bờ biển: giăng lưới sẲt theo vòng tròn, bắt
vích thả vàp đó đề nuôi và lấy lên ăn dần Vích bắt được bằng đánh lưới cũng có, mà bằng cách lật cũng
có Vích lên bãi cát đề, lấy hai cái bơi của nó đào cát
lên, để chừng năm chục cái trứng vào rồi lấp lại Nó thường cần thận lấy bơi nện cát cho bằng phẳng nên _
người ta rất đễ phát hiện đề moi trứng lên Lúc vích đang đẻ mà bị người ta lật ngửa lên, thì nó chin chết;
không tự lật sấp lại đề chạy xuống biền được Chừng
sáu tuần sau khi trứng để, vích con sẽ nở ra, moi cát chui lên và tuôn xuống biền ngay Một con vích cái thường đẻ nhiều lần trong một năm và số trứng mang trong bụng có nhiều tới mấy trăm quả
Vích hình dạng bên ngoài giống như rùa, nhưng lớn hơn nhiều, có con bề ngang đến cả mét, Đến đảo lần
-_ này, tôi được tặng một con vích ướp đề làm kỷ niệm
Đây là một đặc sản mỹ nghệ Côn Đảo, sau này
tôi được biết thêm đó là một mặt hàng được người
ngoại quốc rất ưa chuộng Con vích đang tươi, người ta mồ dọc theo bụng mà « khơng thấy › vết dao, lấy hết thịt ra ăn Còn lại đem chích phóoc-môn, rồi độn rơm đầy vào bên trong Dùng son bong sira sang, tô vẽ lại chút it, Thế là có một con vích ướp trông khá
sinh động như đang còn sống, đề trưng trên bàn hoặc treo trén tường làm cảnh rất đẹp
Trang 36
Côn Đảo còn có đồi mồi Đồi mồi nhỏ hơn vích, nhưng vầy đồi mồi quý hơn Vẫy đồi mồi dẻo và bền; ỏng ánh vân sắc, có thể mài gifia lam gong kính; lược và các đồ trang#sức phụ nữ Quạt đồi mồi rất đẹp, xòe ra, xếp lại gọn nhẹ,
Có một loài cá mà xương nó nghe nói có thể làm thuốc chữa bệnh, và gọt làm đót hút thuốc cũng khá đẹp Đó là cá cúi Giống cá này ở thời ngụy, được mọi người trên đảo xem như «linh thần» Tên quản đốc
Nguyễn Văn Vệ vẫn ra lệnh cấm ăn thịt cá cúi, ai bắt
được eÁ này phải khấn vái và thả rai Tuy thế, bon
trật tự và cai tù cũng thỉnh thoảng lén làm thịt mang
bán, bởi thịt của cá cúi giống hệt như thịt heo,cũng có
«ba chi» gdm da, mở và nạc Ăn thịt cá củi có thể
lầm là ăn thịt heo, mà hình dạng của cá cúi thì cũng ‘hao hao giống con heo Cui là một giống heo rừng nhỏ
thường kiếm ăn trong các bụi măng le Gó lẽ vì thế mà
cá có cái tên gọi như vậy ?
Cá củi có đầu giống đầu heo, nhưng từ ngực trở
xuống thì lại giống hình người đàn bả Giống đến mức
độ là, hồi trước có một tên trật tự (xuất thân là một
tên tù thường án) đã lấy cá củi rồi mang bệnh mà chết V1 eá có hình dang như thế, nên bọn ngụy mê tín, cấm mọi người không được xâm phạm đến cá cúi (I) Hồi năm 1963, có một con cá lớn lần quất gần Cầu tàu, tên quản đốc Tăng Tư đã cho lập hương án,
cầu khẩn cho eá ra khơi!
Nến giàu tưởng tượng một chút, người ta có thể
miêu tả cá ci¡ giống như một người đàn bà, đúng hơn là một con thi có «thân người và đuôi cá Trong thần thoại Hy Lạp có giống xỉ-ren (Sirène) thường ngồi trên ghềnh đá ca h¿t du đương, mê hoặc các du khách trên
biển Theo cốt truyện trong dé, Uy-lit-xo (Uylisse) khi
mang quân đi iánh thành Tơ-roa (Troie), trên đường
58
Trang 37
biền đã từng gặp loài thủy tộc ấy Không biết -cỏ phải
giống cá cửi này đã được táe giả của thần thoại thi vị hóa ra chăng ? Nhưng cá cúi ở vùng biền Côn Đảo thì không thề ca hát được Và người dân thường ở Côn
Đảo thì bao giờ cũng coi cá cúi là một món thực
phẩm quý !
Côn Đảo còn có một món ăn đặc biệt: đó là món ăn chế biến từ gân của ốc tai tượng, Con ốc này lớn bằng cái nón cối (mũ cửng) Hai mảnh vỏ ốc khi đã kẹp lại thì dù là chân trâu cũng không giẵng ra được Hai mảnh vỏ ấy xèe ra lớn như hai cải (tai voi», nên
người ta gọi là ốc tai tượng Thịt ốc này đỏ và rất
tanh, Nhưng hai cái gân ốc (dùng đề khép, mở vỏ) khi
luộc lên thì lại ròn đặc biệt và trở thành một món
ăn qui
Biền Côn Đảo còn nhiều đặc sẵn khác
Vú nàng là một loại hầu bám vào đá, hình đạng hao hao giống như vú người nhỏ bé
Ốc đụn là một loại ốc xà cừ, vỗ đánh bóng lên sẽ
lấp lánh rực rở, thường dùng đề khẩm các hình đẹp
trên quân cờ, hộp thuốc, trap trầu
Tram biền dài và lớn hơn chiếc đửa ăn cơm một chút, nướng lên thơm phức như me khô nướng
Cá Đơn Hùng Tin từng bệt đổ, xanh, vàng trên vầy
sặc sở, giống như nét mặt hóa trang của nhân vật bát bội trên sân khấu cồ
w wk
Ở Còn Đảo, người ta cỏ lối đánh cá bằng chim Biền
xung quanh quả rộng, không biết chỗ nào nhiều hay Ít cá Người ta theo döi những bầy chim nhan bay trên `
Trang 38đầp xuống nhiều tần, là nơi ấy đang có một luồng cả
lến di đúá, người ta chỉ việc đem thuyền và lưới đến bat Gi Chim nhạn ở Gón Đảo như vậy cũng là một
lbài chim có ieh, : :
Ở Còn Đảo edn 66 một loài chim nữa tuy thịt nó ăn
không ngon, lông nó nhờn không đẹp, nhưng lại được
Rgười ta nhắc đến nhiều, đó là chim yén Côn Lôn quần đão có rất nhiều chim yến, riêng ở Hòn Cau có một
cải hang đá gọi tên là Hang Yến Một trong những sản vật quỷ trên Côn Đảo là yến sao, tức là cái tồ của loài
chim yến Đây là một loại thực phẩm cao cấp (thường
đùng trong các bữa yến tiệc), rất đắt tiền, được thị
trường thế giới ưa chuộng TỦ TC
Xin đừng lẫn lộn chim yến với chim én Chim én làm tô trên các ngọn cây, nóc nhà, đầu hiên Tổ nay
làm bằng rác và cổ, chẳng quỷ giá gì Tuy hình dáng hai loai chim cũng hao hao giống nhau : mình nhỏ như chim sẻ, cánh dài và nhọn, lông đuôi và lông cánh đẹn
nhánh, lông bụng màu xám Song chỉ hơi khác là chỉm
én thì mình thon, mỏ rộng, đuôi dài và ché ra lam hai nhánh thành hinh chf V; cdn chim yén thi minh tron,
mỏ cong, đuôi ngắn
Chim én ở phương bắc, eứ mũa xuân tời thì bay về
phương nam, cho nên trong văn thơ, chìm ến là hình ảnh của mùa xuân:
Ngày xuân con én đưa thoi.‹ (Nguyễn Du) Mùa xuân ấy con chim én mới (Tố Hữu)
Con chin yén 1a loài chim cu trú trên mién bién
Bong Nam A, Phi-lip-pin, In-đô-nê-xi-a là những, quan
đảo lớn có nhiều chim yến và cung cấp sản lượng yến
sho-cho tl:ế giới khả cao Trong chữ nho chỉm én và
@
40
Trang 39
chim yến đều viết cùng một chữ như nhau Nhưng
trong ngôn ngữ các nước khác, lại phân biệt rõ hai loại chim nay Vi du trong tiếng Pháp : chỉm én là hiroádelle, còn chim yến là saiangane
Ở Côn Đảo, bon chia ngục vẫn thường bắt tù nhân leo ra những ghềnh đả hiềm trở đề lấy yến sào về cho chúng bán Mội nơi cỏ nhiều yến sào nhất ở Côn Đảo:
lại là Mãi Cá Mập! Và không còn gì ghê rợn hơn khi
nhìn những người tù bám vào chiếc thang dây dài hàng
trắm thước, lắc lư trên mấy hộc đá ngập nghệu rêu
trơn 1rong khi đỏ, ngay bên dưỡi từng bầy cá mập
lội qua lội lại, sẵn sàng đớp lấy những ai tuột tay rớt xuống _
Chim yến chỉ làm (ồ trong những hang núi có cửa: quay về hướng đông, còn những hang cửa quay về hướng tây thì tuyệt nhiên không có tồỒ nào Khoảng cuối tháng chạp ta, chim bắt đầu làm tô Mỗi ngày từ rạng đông cho tới xế chiều, chim bay đi kiếm ăn kbá
- xa Thức ăn của chim bao gồm đủ thứ: cá biển, tôm:
cua, rong rêu: bọt biển, hoa quả Tới chiều hôm, mặt
trời sắp lặn, chim mới tìm về hang Và lại suốt đêm đó, chim nha dai vao hốc đá đề làm tồ, giống như kiều con tim rut ruột nhả ra soi to dé lam kén vay Dai chim nha ra từng dây, rất mau khô và thành những sợi chẳng, chịt đính kết vời nhau,
Toi dau thang ba (4m lich) thi chiếc tồ chỉm yến
được hoàn thành Cũng như ở nhiều nơi khác, Côn Đảo biết cách thu hoạch yến sào một năm hai vụ Vụ thứ:
nhất — thàng ba, ngay khi chim yến vừa làm xong tồ, Khi mất chiếc tồ rồi, chim lại cặm cui nha đãi làm tồ
một lần nữa Khoảng tháng năm ta, chỉm để trứng,
Chim được ấp khoảng non một tháng thì nở con Chim
con được nuôi ngay ở tô Khoảng hai tháng rưỡi sau
khi nở, chim non biết bay Đề giữ được giống chim
Trang 40quý này người ta đợi tới lúc ấy mới lấy tô lần nữa
Vụ thu hoạch lần thứ hai là vào khoảng tháng bảy âm dịch Yến sào của vụ hai chất lượng không thể bằng vụ
đầu, vì lúc này chim mẹ đã mệt mỏš Hơn nữa, mồi ăn
kiếm được trong mùa xuân — vụ đầu cũng đồi dào hơn
khiến cho sợi tơ mà loài chim rút ruột nhả ra cũng sẽ
khá hợn nhiều ¬¬
Tổ yến có hình đáng tựa như một phần tư vỏ quả cam, được đệt bằng một mớ sợi rối rit chẳng chịt Có bốn loại yến sào, gọi tên tùy theo màu sict
Yến quan màu trắng (chiếc tô lớn nhất đường kính khoảng 7 em và nặng khoảng 12 gam)
Yến thiên màu vàng io
Yấn địa màu xám
Yến huyết màu đỏ
Bé nhất là yến địa Quý nhất là yến huyết, vì người ta tin rằng sắc đỏ ấy là do chim mẹ nhả máu ra mà cỏ, cho nên rất bồ(?) -
Dọn chúa ngục ở Côn Đảo đã từng làm giàu bằng
thu hoạch yến sào Trong khi một ki-lô cá thu chỉ eó
250 đồng (tiền ngụy), thì giá một ki-lô yến sào có thể tới 50.000 đồng (giá đất hơn một lạng vàng lúc bấy
giờ) Chúng chở yến sào vào đất liền, bán ở Ghợ Lớn,
hoặc xuất khâu sang Hồng Kông, Đài Loan, Nhật Bản Yến sào là một đặc sẵn của Côn Đảo, Nhưng trừ
những người bị bắt đi lùng tìm yến sào ở Mũi Cá mập
Mũi Con czira Hòn Câu, Hòn Trứng, thì chẳng có ai
được trông thấy yến sào cả, chứ đừng nói đến việc được nếm ruùi vị của yến Người tù nào mà bị bọn
chúa ngục bi đi lấy tổ yến thì cầm chắc cái chết trong tay rồi Hoặc mất xác vì rơi xuống biền làm mồi cho
“^