Văn hóa là động lực của sự phát triển. Sức mạnh văn hóa là một sức mạnh tiềm ẩn sâu sắc. Đã qua rồi cái thời cầm súng đi cai trị nước khác. Do đó, hiện nay, “Sức mạnh mềm” tỏ ra là một biện pháp hữu ích hơn trong việc gây dựng vị thế cũng như sức ảnh hưởng của mình trong khu vực và trên thế giới, bởi không thương vong vẫn tạo ra sức ảnh hưởng lớn, lại còn được lòng dư luận. Nhận thức được được điều này, các quốc gia trên thế giới đều rất chú trọng vào vấn đề văn hóa và ngoại giao văn hóa. Và trong bài tiểu luận này, tôi xin chọn Nhật Bản làm chủ đề để phân tích. Trong vòng hơn một thế kỷ, Nhật Bản đã vùng lên từ sự mất ổn định và sự chia rẽ sau chiến tranh, để cùng với sự phát triển kinh tế xã hội, lột bỏ hình ảnh của một quân đoàn phát xít tàn bạo thời chiến tranh, đóng lại dấu ấn văn hóa của mình như một quốc gia hòa bình, hiếu khách đến người dân trên khắp thế giới. Điểm mấu chốt nằm ở văn hóa của Nhật Bản, họ không chỉ đơn thuần dựa vào nền văn hóa sẵn có, mà còn biết cách dựa vào đó và sáng tạo ra những trào lưu mới để thông qua đó, đưa tinh hoa bản địa tới công chúng quốc tế, được cả thế giới công nhận và biết đến. Nổi bật trong số đó chính là truyện tranh hay được biết đến rộng rãi với cái tên Manga. Loại hình này như một nét văn hóa nổi bật mỗi khi nhắc tới Nhật Bản. Đem về cho Nhật Bản hàng trăm lợi ích trên các lĩnh vực kinh tế, thương mại, du lịch… Nền công nghiệp truyện tranh của Nhật Bản, phải thừa nhận là cực kỳ phát triển và được chính phủ Nhật Bản chú trọng (09042009 thủ tướng Taro Aso coi Manga như một công cụ để lan tỏa văn hóa Nhật Bản, và cho biết kế hoạch kêu gọi 500,000 lao động cho ngành này nhằm tăng nguồn thu nhập của quốc gia lên 3 thậm chí 4 lần). Tầm ảnh hưởng của truyện tranh Nhật Bản đã lan rộng ra khắp thế giới và thu hút được sự chú ý của công chúng quốc tế. Theo GS. Sakae Kato (Đại học Daito Bunka, Nhật Bản) cho biết: “Tại các nước như Việt Nam, Malaysia hay Thái Lan truyện tranh Nhật Bản4 đã thực sự thấm vào đời sống của người dân bản địa. Nhắc đến Manga người ta nghĩ ngay đến Nhật Bản