KRABAT VÀ CỐI XAY PHÙ THỦY

Microsoft Word KRABAT ban text doc 1 2 KRABAT VÀ CỐI XAY PHÙ THỦY German Youths Book Prize 20th Century Fox chuyển thể thành phim năm 2008 NĂM THỨ NHẤT Cối xay ở làng Gò Nhỏ Khi đó là thời gian giữa năm mới và Lễ Ba Vua1 Cậu bé Krabat 14 tuổi nhập bọn với hai cậu nhóc ăn mày người Wenden2 Mặc dù Điện hạ tôn kính Đức Tuyển hầu xứ Xắc Xông3 đã cấm ăn mày và kẻ lang thang trong lãnh địa của ông bằng hình phạt nặng, nhưng may thay các chánh án và viên chức công sở khác không chấp hành thật nghiêm t.

1 KRABAT VÀ CỐI XAY PHÙ THỦY German Youth's Book Prize 20 Century Fox chuyển thể thành phim năm 2008 th NĂM THỨ NHẤT Cối xay làng Gò Nhỏ Khi thời gian năm Lễ Ba Vua1 Cậu bé Krabat 14 tuổi nhập bọn với hai cậu nhóc ăn mày người Wenden2 Mặc dù Điện hạ tơn kính - Đức Tuyển hầu xứ Xắc Xơng3 - cấm ăn mày kẻ lang thang lãnh địa ơng hình phạt nặng, may thay chánh án viên chức công sở khác khơng chấp hành thật nghiêm túc Ba đứa nhóc cải trang thành ba ông vua từ làng sang làng khác vùng Biên Thành4 Chúng đội vòng rơm quanh mũ vương miện; cậu Lobosch vui tính bé nhỏ người làng Bùn giả làm ơng vua da đen, sáng cậu bôi đầy muội than bếp lị lên lên mặt Lobosch đeo trước ngực bọn bạn Đất Thánh5 cách tự hào, cịn Krabat đóng ngơi lên gậy Mỗi vào nơng trại, ba nhóc xếp Lobosch vào hát: “Nào, reo vui ngợi ca trai David!” Krabat mấp máy đôi môi khơng tiếng, cậu vừa bị khản giọng Thế “ông vua” phải hát to để bù lại Nhân dịp năm mới, nhiều nhà nông dân mổ lợn, họ tặng “ông vua” nhỏ nhiều xúc xích mỡ lợn ướp muối Các nhà khác cho táo, hồ đào mận khơ, bánh mì mật ong, đơi cịn có bánh rán nhỏ, bánh hồi quế “Năm bắt đầu thật tốt đẹp!”, buổi tối ngày thứ ba Lobosch ý nghĩ đầu, “Hi vọng vận đỏ kéo dài đến đêm giao thừa!” Hai “ông vua” khác gật đầu thở ra: “Bọn tớ muốn thế!” Đêm sau, chúng ngủ vựa cỏ khô lò rèn làng Rừng Nhỏ Ở chỗ ấy, Krabat gặp giấc mơ kì lạ Mười quạ đậu sào nhìn Krabat Ở tít cuối bên trái sào chỗ trống Sau đó, cậu nghe thấy giọng nói Giọng nói ngân lên khàn khàn gió thoảng từ xa tới gọi tên cậu Cậu không tự tin để trả lời “Krabat!”, tiếng gọi vang lên lần thứ hai lần ba: “Krabat!” Vẫn giọng nói tiếp: “Hãy tới cối xay làng Gị Đen, cậu khơng phải hối tiếc điều đâu!” Những quạ bay lên khỏi sào quà quạ lên thật to: “Nhớ lời sư phụ, nhớ nhé!” Đến Krabat tỉnh giấc “Sao lại mơ vớ vẩn chứ!”, cậu nghĩ lăn qua bên ngủ tiếp Hơm sau, Krabat hai bạn đồng hành thường, nhớ đến quạ cậu bật cười Lễ hội ngày 6/1 hàng năm Đức, để tưởng nhớ công ơn ba vị Vua Caspar, Melchior Balthasar mang lễ vật đến dâng tặng Đức Chúa giáng sinh Các em bé Ðức cải trang thành Ba Vua thăm viếng gia đình hát Tin mừng Giáng sinh (Chú thích sách dịch giả biên tập) Một dân tộc gốc Xlavơ, sinh sống Đức, sử dụng ngôn ngữ gần giống tiếng Ba Lan tiếng Séc Tuyển hầu (Elector): người có quyền bầu Hoàng đế Chế độ Tuyển hầu kỉ XIII, kết thúc vào kỉ XIX Vùng nằm gần biên giới Đức - Séc ngày Khi Chúa giáng sinh, có ngơi sáng mọc bầu trời làng Đất Thánh - quê hương Người Nhưng đêm xuống, giấc mơ lại tiếp diễn Một lần nữa, giọng nói gọi tên Krabat quạ quà quạ kêu lên: “Hãy nghe lời sư phụ!” Lần Krabat ngẫm nghĩ Sáng hôm sau, cậu hỏi người nông dân chủ trọ làng tên Gị Đen hay Người nơng dân cố nhớ lại “Gị Đen…”, ơng ngẫm nghĩ “Ồ có đấy! Ở rừng Biên Thành, cạnh đường Làng Rừng Lớn, có làng vậy.” Lần tiếp theo, ba “ông vua” ngủ đêm Làng Ao Lớn Ở đấy, Krabat nằm mơ thấy quạ giọng nói gió thoảng; tất lặp lại y lần thứ lần thứ hai Krabat định theo giọng nói Tờ mờ sáng, người bạn đồng hành ngủ, cậu khỏi nhà kho Đến cổng trang trại, cậu đụng phải bà nông dân giếng “Cho cháu gửi lời chào hai đứa bạn”, cậu nhắn lại, “cháu có việc phải đi.” Krabat lê bước hỏi thăm từ làng sang làng khác Mùa đông tạt hạt tuyết vào mặt cậu, vài bước lại phải dừng lại lau mắt Cậu lạc khoảng hai cánh rừng Biên Thành tìm đường Làng Rừng Lớn Cậu đến chập tối tới nơi Gị Đen làng giống làng khác thảo nguyên, nếp nhà nhà kho xếp thành hàng dài dọc hai bên đường ngập tuyết, ống khói mái nhà, đống phân bón bốc mùi, tiếng rống lũ bò Bọn trẻ giày trượt băng đùa nghịch mặt ao nhỏ Krabat tìm hồi khơng cối xay Thấy ơng già vác bó củi khơ đường, cậu liền hỏi thăm “Trong làng chúng tơi khơng có cối xay đâu!”, ơng cụ trả lời “Thế vùng lân cận?” “Cậu thực muốn biết nhỉ…”, ơng cụ trỏ ngón tay phía sau lưng “Ở cuối làng Gị Nhỏ, bên bờ suối Schwarzen Wasser, nơi có Nhưng ”, ông ngừng lại chừng, dường ông nói nhiều Krabat cảm ơn ông đường, cậu nhằm theo hướng ông mà Nhưng vài bước có giật lấy tay áo cậu; cậu nhìn sau lại thấy ơng cụ với bó củi khơ “Ơng qn ạ?”, Krabat hỏi Ông già tiến lại gần hơn, nói với giọng sợ hãi: “Tơi muốn nhắc nhở cậu, cậu bé à! Hãy tránh xa làng Gò Nhỏ cối xay Schwarzen Wasser! Có khơng ổn đó…” Krabat phân vân thống, để ông già đứng lại tiếp vào làng Trời sập tối, cậu phải thật thận trọng để không bị lạc khỏi đường mòn Krabat lạnh run người Cậu quay đầu nhìn lại nơi vừa khỏi; chỗ đốm, chỗ đốm sáng chập chờn Liệu quay trở lại có thơng minh khơng? “Hmmm, ‘cậu bé’ ”, Krabat lầm bầm bẻ cổ áo lên cao “Mình thằng nhóc hay sao? Vẻ bên ngồi nói lên điều chứ!” Krabat mị mẫm qua cánh rừng người mù đêm, sau cậu đến khoảng rừng thưa Khi Krabat tiến sát rặng đám mây trời rẽ mặt trăng buông ánh sáng xuống, thứ đột ngột tia sáng lạnh Krabat thấy cối xay! Nó nằm đằng kia, trước mặt cậu Trơng tối tăm, hăm dọa, giống thú mạnh mẽ độc ác rình mồi đêm “Khơng buộc phải đến cả! Là tự đến!”, Krabat nghĩ Rồi cậu tự mắng nhát gan, cậu lấy hết dũng khí bước từ bóng tối rừng khoảng trống Cậu hùng dũng tiến hướng cối xay, tìm thấy cánh cửa đóng gõ vào Krabat gõ lần, hai lần Không chút phản hồi từ bên Không có chó sủa, khơng có bậc thang kêu cót két, khơng thấy tiếng chìa khố lạch xạch khơng hết! Krabat gõ đến ê khớp ngón tay Vẫn im lặng tờ Krabat thử gạt chốt cửa xuống Cánh cửa mở ra, họ khơng cài then, cậu bước vào hành lang nhà Trong bóng tối sâu thẳm, cậu cảm thấy im lặng mồ Nhưng nơi tận lối có ánh sáng lờ mờ Một tia sáng mờ nhạt “Chỗ có ánh sáng có người.”, Krabat tự nhủ Cậu giơ thẳng tay phía trước, quờ quạng tiếp Ánh sáng rọi qua khe cửa phía cuối lối Trí tị mị kích thích Krabat, cậu rón bước đầu ngón chân tới bên khe hở ghé mắt vào Có nến chiếu sáng phòng Cây nến màu đỏ Nó gắn lên sọ người bàn chễm chệ phòng Một người to béo ngồi sau bàn, mặc quần áo sẫm màu, gương mặt trắng bệch trát vôi; mắt trái ông ta bị che kín băng vải Trước mặt ông ta sách dày cộp, bọc bìa da, sách móc vào dây xích bàn, ơng ta đọc Ơng béo đột ngột ngẩng đầu lên nhìn chịng chọc vào Krabat, ơng ta phát cậu sau kẽ cửa Cái nhìn xuyên suốt xương tủy cậu Mắt cậu bắt đầu ngứa, nước mắt trào ra, hình ảnh phịng nhịa Krabat dụi mắt, có bàn tay lạnh tốt băng đặt lên vai cậu từ phía sau, lạnh thấm qua áo khoác áo sơ mi Cùng lúc đó, cậu nghe thấy giọng nói khàn khàn thổ ngữ Wenden: “Cậu rồi!” Krabat dúm người lại, cậu nhận giọng nói Khi cậu quay lại, người đàn ông bịt mắt đứng đối điện Trên tay ông ta cầm nến cháy Ông ta im lặng quan sát cậu, hất hàm bảo: “Ta thợ chỗ Cậu trở thành người học việc ta, ta cần người Cậu muốn chứ?” “Cháu muốn!”, Krabat nghe thấy tiếng trả lời Giọng cậu ngân lên xa lạ, dường hồn tồn khơng thuộc cậu “Cậu muốn học nào? Việc xay xát? Hay khác?”, người thợ dò hỏi “Cả khác ạ!”, Krabat đáp Người thợ xay bột chìa bàn tay trái cho cậu “Đập nào!” Trong khoảnh khắc họ đập bàn tay vào nhau, có tiếng rì rầm nặng nề ầm ầm lên, giống tiếng vọng từ sâu lòng đất Sàn nhà rung rinh, tường bắt đầu run rẩy, xà cột nhà rung chuyển Krabat thét lên, cậu muốn bỏ chạy, chạy ngay, khỏi đó! Nhưng ơng thợ chắn đường cậu “Chiếc cối xay!”, ơng ta nói lớn, hai bàn tay làm dấu hình phễu.”Giờ lại xay rồi!” Mười Ông thợ hiệu ông ta muốn đưa Krabat khỏi Ơng ta lặng lẽ rọi đèn cho Krabat bước lên bậc thang dốc ngược, gian áp chái chỗ ngủ đám thợ xay bột Trong ánh nến, Krabat thấy mười hai phản nhỏ trải nệm rơm, sáu bên trái lối đi, sáu bên phải; cạnh phản có tủ nhỏ ghế đẩu gỗ thông Các chăn nhàu nát ngổn ngang nệm rơm, vài ghế đổ lổng chổng lối đi, áo sơ mi xà cạp vứt tứ tung Còn chỗ ngủ chưa bị xới tung, ông thợ vào bó quần áo chân nệm: “Đồ cậu đấy!” Sau ơng ta quay đi, xa dần với ánh nến Chỉ cịn Krabat đứng bóng tối Cậu từ từ cởi quần áo Khi nhấc mũ lên, đầu ngón tay Krabat chạm vào vịng rơm Ồ rồi, hơm qua cậu cịn “ơng vua”! Chuyện dường thành dĩ vãng xa Tiếng quay tiếng nện cối xay vang vọng lên tận tầng áp mái May Krabat mệt rã rời, đặt lưng xuống nệm rơm cậu ngủ Cậu nằm khúc gỗ, ngủ ngủ, ánh sáng rọi vào đánh thức cậu Krabat ngồi dậy sững người sợ hãi Mười thân thể trắng tốt đứng cạnh chỗ cậu nằm ngủ Dưới ánh đèn trông họ trắng loang lống: mười thân hình trắng tốt, khn mặt trắng tốt, bàn tay trắng “Các người ai?”, Krabat sợ hãi hỏi “Là mà cậu em sớm trở thành!”, ma trả lời “Nhưng bọn anh khơng làm em đâu”, thứ hai tiếp lời, “bọn anh thợ xay bột đây.” “Mười người à?” “Em đứa thứ mười hai Em tên nhỉ?” “Krabat Còn anh?” “Anh Tonda, thợ cũ6 Đây Michal, Merten, Juro Tồ…” Tonda kể tràng dài tên họ; sau cho đủ cho hôm “Ngủ tiếp Krabat, em cần nhiều sức lực cho cối xay đấy!” Mười ma trèo lên phản, kẻ cuối thổi tắt đèn, “Chúc ngủ ngon!”, họ cất tiếng ngáy Vào bữa ăn sáng, đám thợ xay ma tập hợp phòng bếp Krabat họ ngồi quanh bàn gỗ dài, ăn cháo kiều mạch nấu với mỡ, nhóm bốn người chung âu cháo lớn Krabat đói, cậu ngấu nghiến tợp cháo cối xay ăn lúa Nếu bữa trưa bữa tối sống cối xay chứ! Tonda - trưởng nhóm thợ phụ - có dáng người nhã với mớ tóc rậm, bạc màu; nhìn nét mặt anh chưa đến ba mươi tuổi Từ Tonda – xác từ mắt anh – toát Thợ lâu năm, đứng đầu người thợ phụ phường thợ lên vẻ nghiêm túc Ngay từ ngày đầu, Krabat tin tưởng anh Tonda thoải mái cách anh đối xử với Krabat dễ mến, cậu ngầm coi anh anh “Hi vọng bọn anh không làm em sợ hãi đêm qua!”, Tonda quay sang Krabat “Chả đâu ạ!”, Krabat đáp Trong ánh sáng ban ngày, ma chàng trai giống vô số người khác Họ lớn Krabat vài tuổi, nói thổ ngữ Wenden Khi họ nhìn cậu, cậu cảm thấy mắt họ vô hồn, cảm thơng Điều làm Krabat ngạc nhiên, cậu không nghĩ ngợi thêm Cái làm Krabat băn khoăn quần áo chân phản: đồ người khác mặc, chúng vừa vặn cắt may cho cậu Krabat hỏi người thợ phụ, quần áo đâu ra, hay trước chúng ai; cậu vừa cất lời người thợ bng thìa xuống buồn bã nhìn cậu “Em nói điều ngu ngốc phải khơng?”, Krabat hỏi “Khơng, khơng!”, Tonda nói “Những đồ ấy… người trước chỗ em.” “Rồi ạ?”, Krabat thắc mắc “Tại anh không nữa? Học xong à?” “Ừ, học xong!”, Tonda gằn giọng Đúng vào khoảnh khắc đó, cánh cửa mở tung Ơng thợ giận bước vào, người thợ cúi gằm xuống “Chúng mày đừng có bép xép mồm!” Ơng lệnh cho họ; đưa mắt nhìn phía Krabat, ông ta gắt gỏng nói tiếp: “’Kẻ hỏi nhiều, kẻ phạm sai lầm nhiều’, nhắc lại đi!” Krabat ấp úng: “Kẻ hỏi nhiều, kẻ phạm sai lầm nhiều…” “Viết câu lên đằng sau tai mày ấy!” Ông thợ rời bếp, “cạch!”, cánh cửa sập lại sau lưng ông ta Những chàng trai lại bắt đầu hăng hái khua thìa, tự nhiên Krabat cảm thấy bụng đầy ự Cậu bối rối nhìn xuống mặt bàn Không ý đến cậu Hay có nhỉ? Khi cậu ngẩng lên, Tonda nhìn sang khẽ gật đầu, khó nhận Krabat biết ơn điều Thật tốt có người bạn cối xay Sau bữa ăn sáng, đám thợ phải vào việc, Krabat rời phòng ăn bọn họ Ơng thợ đứng ngồi hành lang, vẫy nói: “Đi với ta!” Krabat theo ơng ta ngồi Mặt trời toả sáng, trời lặng gió lạnh, nước đóng thành băng Ơng thợ dắt Krabat phía sau cối xay, có cánh cửa đó, ơng ta mở Họ vào phịng bột, phòng thấp với hai cửa sổ nhỏ, mờ đục bụi bột Bụi dính đầy sàn nhà, tường két dày chừng ngón tay xà gỗ sồi mái nhà “Quét đi!”, ơng thợ nói Ơng ta vào chổi bên cạnh cửa, bỏ bé lại biến Krabat bắt tay làm việc Sau vài nhát chổi, đám mây bụi bột bao trùm lên cậu “Thế khơng được!”, cậu ngẫm nghĩ, “Mình quét đến đằng bụi lại bay đầy đến đằng Mình mở cánh cửa sổ…” Nhưng cánh cửa sổ bị đóng đinh từ bên ngồi, cửa vào bị chốt chặt Krabat biết lay đập hai nắm tay vào cửa Chẳng ích gì, cậu bị giam Krabat bắt đầu tốt mồ Bụi bột dính keo vào tóc, vào lơng mi, cậu bị ngứa mũi, cậu gãi cổ Cậu bị vứt vào ác mộng khơng có điểm kết thúc: bụi bột có bụi bột xú khí dày đặc, giống sương mù, giống bão tuyết Krabat rít thở nặng nề, cậu cộc đầu vào xà nhà, cậu chóng mặt Nên đầu hàng chăng? Nhưng ơng thợ nói cậu liệng chổi đi? Krabat sợ làm việc không chăm suất đồ ăn tốt Vì cậu ép tiếp tục quét: từ trước sau, từ sau trước không ngừng nghỉ, qua khác Cuối cùng, sau qng thời gian dằng dặc vơ tận, đến đẩy cửa Là Tonda “Đi đi!”, anh gọi “Trưa rồi!” Krabat không chờ phải nhắc đến lần thứ hai, cậu lảo đảo bước ra, thở hổn hển Tonda dòm vào phòng bột nhún vai: “Cố lên, Krabat! Ban đầu không dễ thở đâu!” Anh lẩm nhẩm từ khó hiểu, lấy tay viết lên khơng khí Gió đột ngột thổi từ góc sâu kho, bụi bốc lên từ tất rãnh kẽ tường Một cờ khói trắng bay cửa, qua đầu Krabat hướng phía rừng Gian phịng nhỏ qt bong Nó gương, khơng cịn lấy hạt bụi dù nhỏ Krabat trố mắt sửng sốt “Anh làm đấy?” Tonda không trả lời cậu ngay, anh nói: “Ta quay bếp Krabat, súp nguội đấy!” Chẳng phải vị mật ong Quãng thời gian khắc nghiệt Krabat bắt đầu, ông thợ thúc ép cậu làm việc cách tàn nhẫn “Mày trốn đâu, Krabat? Kéo bao bột vào kho!”, “Krabat, lại đây! Mang chỗ lúa mì lên vựa lúa! Xúc đi, cẩn thận, đừng để rơi vãi!”, “Chỗ bột hôm qua mày sàng đầy vỏ trấu! Sau bữa tối mày lọc ra, trước hết mày đừng hịng ngủ!” Ngày lại ngày cối xay, ngày thường chủ nhật, từ sáng sớm đến lúc chập tối Chỉ vào thứ sáu người thợ xay nghỉ sớm hơn; thứ bảy họ bắt đầu làm việc muộn hai Krabat phải kéo bao hạt lúa mì sàng bột, cịn khơng bổ củi, dọn tuyết, xách nước xuống bếp, chải lông cho ngựa, kéo xe cút kít chở phân chuồng tóm lại thường xuyên có đủ thừa việc làm cho cậu Đến tối, nằm xuống nệm rơm, cậu thấy vừa chịu nhục hình bánh xe7 Cậu đau lưng, hai bên vai bị cọ xát trầy da, tay chân nhức nhối không chịu Krabat khâm phục thợ học việc khác Công việc nặng nhọc ban ngày cối xay chẳng thấm tháp với họ, chẳng mệt mỏi kêu ca, gắng sức thở hổn hển Một sáng nọ, Krabat bận rộn dọn tuyết đường giếng Đêm qua tuyết rơi khơng ngừng, gió rít đường cầu Krabat cắn chặt hai hàm răng, nhát xẻng cậu lại cảm thấy đau nhói lưng Một lúc sau, Tonda lại gần Krabat, sau nhìn quanh quất thấy Krabat, anh đặt tay lên vai cậu Một hình thức tra thời Trung Cổ, nạn nhân bị trói sấp xuống đất, đao phủ dùng bánh xe dần gãy xương họ “Đừng đầu hàng nhé, Krabat!” Có xảy ra, giống luồng sức mạnh chảy vào Krabat Những đau thổi biến đi, cậu hăng hái chộp lấy xẻng xúc bay đống tuyết trước mặt Tonda ghìm tay cậu “Đừng để lão thợ để ý”, anh đề nghị, “cả Lyschko nữa!” “Được ạ!”, Krabat nói xúc tiếp, làm vẻ vất vả Như tình cờ ngẫu nhiên, Lyschko đường Lyschko gã trai người khô khốc, cao nghêu với mũi nhọn nhìn ganh ghét Ngay từ ngày đầu Krabat khơng thích gã ta Gã tị mị, có đơi tai vểnh lên để rình mị xó xỉnh, hăn chẳng để người ta yên giây “Này Krabat, công việc ngon lành chứ?” “Sẽ ngon lành thơi!”, Krabat làu bàu “Hốc bãi phân chó ấy, Lyschko, mày biết ngon hay không!” Thời gian Tonda thường xuyên đến gần Krabat lút đặt tay lên cậu Mỗi lần vậy, cậu cảm thấy có sức mạnh truyền vào mình, cơng việc mệt nhọc nhẹ nhàng hẳn lúc Ông thợ Lyschko khơng biết chuyện đó, người thợ phụ khác Michal Merten hai anh em họ, hai đứa khoẻ gấu tốt bụng giống nhau; Andrus Mũi Rỗ rỗ mũi vui vẻ; Hanzo Bò Mộng bị gọi bò đực có gáy bị mộng mớ tóc xoăn cắt ngắn, Petar biết đẽo gọt thìa gỗ giết thời gian rảnh rỗi; Stasko Chồn nhanh nhẹn chồn hương khéo léo giống khỉ nhỏ Krabat nhìn thấy Hội chợ Trấn Kênh Vua vài năm trước; Kito Nhăn lại với vẻ mặt bị nhồi nửa cân đinh vào dày; Kubo Lì nói cuối Juro Tồ ngốc nghếch, cậu lại khơng biết Juro Tồ cậu trai lùn vạm vỡ có đơi chân ngắn ngủn, khn mặt tròn lấm tàn hương, cậu vào sau Tonda – người làm lâu Bọn thợ xay cho Juro Tồ đứa gần vô dụng, cậu “quá đần độn để phân biệt đất sét bột” – Andrus Mũi Rỗ chế nhạo Nhưng đến Juro Tồ chưa lú lẫn đến mức đút chân vào phiến đá nghiền cối xay Thánh nhân đãi kẻ khù khờ8, Juro Tồ biết ơn điều Juro Tồ quen với lời chê bai Cậu nhẫn nhục trước trò chế giễu Andrus Mũi Rỗ; cậu rụt đầu lại không phản đối bị Kito Nhăn dọa đánh chuyện lặt vặt, bọn thợ xay bày trò độc ác cậu ta nhăn nhở muốn nói rằng: “Bọn mày làm đấy? Để đến thằng ngốc Juro Tồ tao nhận ra!” Chỉ có việc nội trợ nhà Juro Tồ không ngốc Ai phải làm việc này, khơng hồn hảo Juro Tồ: nấu ăn rửa dọn, nhóm lị làm bánh mì, cọ sàn bậc thang, lau bụi, giặt đồ, quần áo tất tất việc nhà bếp Juro Tồ dẫn đầu việc chăm lo cho đàn gà, ngỗng bầy lợn Làm cách Juro Tồ cáng đáng nhiều việc vậy, bí mật Krabat Đám thợ phụ thấy cậu ta làm bình thường Cịn ơng thợ bạc đãi Juro Tồ, coi cậu gai mắt Krabat nhận thấy điều bất công Một lần, Krabat mang mẻ củi xuống bếp, nhận đầu mẩu xúc xích Juro Tồ, cậu liền nói thẳng thắn: “Tớ không hiểu cậu, cậu lại cam chịu tất cả?” Nguyên văn là: “ngốc nghếch may mắn thường đôi với nhau” “Tớ hả?”, Juro Tồ ngạc nhiên hỏi “Đúng, cậu ấy!” Krabat nói “Ơng thợ đối xử tệ với cậu, thật đáng xấu hổ! Và người học việc khác chế giễu cậu.” “Tonda khơng”, Juro Tồ quay người lại, “và cậu không!” “Đây chuyện khác!”, Krabat phản đối “Tớ biết phải tự lo cho mình, tớ địa vị cậu Tớ muốn tự bảo vệ mình, cậu hiểu chứ, khơng để phải chịu đựng thêm – không với Kito Nhăn khơng với Andrus Mũi Rỗ, khơng với ai!” “Hừm ”, Juro Tồ suy nghĩ, gãi gãi gáy “Cậu có thể, Krabat à, cậu có thể… Nhưng kẻ ngốc sao?” “Vậy trốn đi!”, Krabat la lên “Hãy khỏi tìm nơi khác, nơi có điều tốt đẹp hơn!” “Trốn à?”, phút chốc Juro Tồ tỏ hoàn tồn khơng ngốc nghếch, mắt cậu tràn ngập thất vọng mệt mỏi “Hãy làm thử lần đi, Krabat, trốn khỏi đây!” “Nhưng tớ khơng có lí cả!” “Ờ không”, Juro Tồ càu nhàu, “chắn chắn khơng! Hi vọng khơng có…” Juro Tồ giúi cho Krabat mẩu bánh mì vào túi áo khốc bên Krabat cảm ơn, Juro Tồ bảo khơng cần đẩy cậu cửa Như khi, cậu ta cười nhăn nhở vẻ đần độn Krabat giữ mẩu bánh mì xúc xích đến cuối ngày Một lúc sau bữa ăn tối, đám thợ xay cịn ngồi chơi phịng ăn, Petar lơi đồ gọt thìa gỗ người khác bắt đầu kể lể để giết thời gian, Krabat tách khỏi họ lên tầng áp mái, cậu ngáp ném nằm xuống nệm rơm Cậu lơi bánh mì xúc xích Trong nằm ngửa nhấm nháp vị thơm ngon, tự nhiên cậu nghĩ đến Juro Tồ câu chuyện nhà bếp “Trốn đi?”, ý nghĩ thoảng qua đầu Krabat “Vì nhỉ? Cơng việc chắn không mật ong, Tonda không giúp mệt đứt Nhưng đồ ăn khá, cịn mái nhà, sáng mở mắt yên tâm buổi tối lo kiếm chỗ ngủ Ở ấm áp, khơ êm, chẳng có rệp bọ chét Một cậu bé ăn mày phép nằm mơ nữa?” Con đường mơ Krabat trốn chạy lần, sau chết bố mẹ bệnh đậu mùa năm trước Vì ông mục sư nhận cậu nhà để cậu khỏi lổng, thêm ông mục sư bà vợ mong có cậu bé nhà Nhưng với đứa trẻ quen sống túp lều nhỏ nghèo nàn làng Xóm Mục Đồng, Thơn Kênh Hạ, sống gia đình tu hành thật khó thở: phải ngoan từ sáng đến tối, khơng chửi bậy không đánh nhau, dạo phải mặc áo sơ mi trắng, rửa cổ, chải tóc phẳng, không đất, giữ hai tay móng tay cắt gọn gàng, lúc phải nói tiếng Đức, tiếng Đức thượng lưu9! Krabat cố gắng tuần, tuần thứ hai; sau cậu chuồn khỏi chỗ ông bà mục sư lang thang cậu bé ăn mày Khơng đuổi chẳng chịu phải cối xay Gò Nhỏ Tiếng nói vùng thượng Đức coi tiếng chuẩn giọng “Hmm ”, sau ngoạm miếng cuối cùng, Krabat định lơ mơ ngủ… ”Đồng cỏ chưa nở hoa, hạt lúa chưa mẩy cá đầm chưa quẫy đi, chưa có lơi kéo đi… Phải rồi, mùa hè, đồng cỏ nở hoa, hạt lúa mì đầy bột, đầm cối xay cá quẫy Krabat gây hấn với lão thợ cả: kéo bao bột cậu ngủ gật bóng râm cối xay thảm cỏ; lão túm cậu lấy đầu gậy có mấu nện cậu “Tao tống cổ mày, thằng nhãi! Một ngày đẹp trời mà lại lười nhác!” Krabat có cần chịu đựng điều khơng? Có thể mùa đơng, gió băng giá thổi thảo nguyên, cậu nhượng lão Nhưng lão quên mùa hè đến Cái nhìn đầy ngạc nhiên Krabat câu trả lời Cậu không thêm ngày! Cậu vào nhà, lấy áo khoác mũ mềm tầng áp mái, sau chuồn thẳng Chẳng thấy cậu Lão thợ quay phịng, thời tiết oi nên cửa sổ che kín vải, người thợ xay làm việc bên cối nghiền bột kho, kể Lyschko khơng có thời gian để mắt tới cậu Tuy vậy, cậu cảm thấy bị theo dõi cách bí mật Krabat nhìn quanh quất nhận thấy gian chứa đồ gỗ có ngồi nhìn chăm - mèo đực, lông bờm xờm, có mắt Krabat cúi xuống, nhặt hịn đá ném phía mèo Sau đó, che chở bụi dương liễu, cậu lủi đầm nước Tình cờ cậu nhìn thấy cá chép béo tròn lờ lờ gần bờ Với mắt, nhìn chịng chọc lên Krabat Krabat thấy khó chịu, cậu nhặt đá lên, liệng cá Con cá chép lặn xuống nước xanh sâu thẳm Rồi Krabat men theo bờ Schwarzen Wasser tới chỗ làng Gị Nhỏ, chỗ tên Bãi Hoang; cậu dừng lại nơi vài khoảng khắc trước mộ Tonda Nó buồn bã hồi tưởng, ngày mùa Đông họ phải chôn cất người bạn Krabat nghĩ đến người cố, nhiên tiếng quạ khàn khàn bất ngờ đâm nhói tim cậu Trên tùng cằn cỗi rìa bãi trống có quạ béo múp đậu yên khơng nhúc nhích Nó nhìn xốy Krabat – thiếu mắt bên trái, Krabat rùng lạnh thấu xương Bây Krabat biết phải làm Khơng suy tính lâu, cậu chạy khỏi chỗ Chạy, chạy chạy! Cậu ráng chạy dọc theo bờ Schwarzen Wasser, lên phía dịng suối Krabat phải dừng lại lần nữa, cậu khơng cịn thở Một rắn lục uốn trườn qua thạch nam10, ngóc lên phun phè nhìn Krabat – chột mắt! Con cáo rình mị bụi rậm mắt Krabat chạy lúc nghỉ lấy hơi, cậu lại chạy lại nghỉ lấy Chập tối cậu đến bìa làng Gị Nhỏ Khi bước ngồi, cậu hi vọng thoát khỏi khống chế lão thợ Cậu thọc đôi bàn tay xuống nước, vã nước lên trán hai bên thái dương Sau cậu giắt áo bị tuột chạy vào quần, cậu xiết chặt thắt lưng vài bước cậu lại giật Thay chạy thảo ngun cậu hi vọng, cậu lạc vào khoảng rừng thưa đồng hoang; quãng rừng thưa cối xay nằm bình n ánh sáng hồng Lão thợ chờ trước cánh cửa nhà “Nào, Krabat!”, lão giễu cợt, “Ta định cho người tìm mày đấy!” Krabat giận dữ, cậu chấp nhận thất bại Ngày hôm sau, cậu lại chạy trốn Lần vào trước lúc sáng sớm tinh mơ Cậu theo hướng ngược lại, qua cánh đồng bãi 10 Một loại thảo dược phổ biến Châu Âu, tên khoa học Calluna Vulgaris 10 cỏ, làng mạc thơn xóm nhỏ Cậu nhảy qua khe nước, lội qua đầm lầy, không nghỉ ngơi, không dừng lại Cậu không để ý tới quạ, rắn lục cáo; cậu khơng nhìn cá, mèo, gà hay vịt đực “Mặc xác chúng mắt hay hai mắt!”, cậu nghĩ, “Lần khơng thể lạc đường nữa!” Sau ngày lặn lội, cuối lại lần Krabat đứng trước cối xay Gò Nhỏ Lần đám thợ học việc đón cậu: Lyschko với lời an ủi xảo trá, kẻ khác im lặng thương hại Krabat gần tuyệt vọng Cậu biết nên đầu hàng; cậu khơng chấp nhận thật, đêm cậu thử lần Krabat trốn khỏi cối xay không khó khăn, dị theo hướng Bắc Đẩu Cậu vấp ngã, bị sưng u xây xát bóng đêm, cậu thích vào ban đêm để cốt khơng kẻ nhìn thấy phù phép cậu… Một cú mèo nhỏ rúc lên gần Krabat, cú vọ bay xẹt qua; chút sau cậu phát ánh cú mèo già: cú đậu cành gần theo dõi cậu với mắt bên phải, thiếu mắt bên trái Krabat chạy miết mải, cậu vấp vào rễ cây, cậu trượt chân vào rãnh nước Nhưng trời hửng sáng, cậu lại đứng trước cối xay lần thứ ba Giờ nhà tất lặng yên, có Juro Tồ làm ầm ĩ bếp, cậu ta bận rộn bên bếp lò Krabat nghe thấy bước vào “Cậu nói đúng, Juro Tồ ạ! Người ta trốn khỏi đây.” Juro Tồ lấy nước cho Krabat uống, bảo: “Trước hết cậu nên tắm rửa đã, Krabat!” Juro Tồ giúp Krabat cởi áo ướt máu đất, cậu ta đổ đầy nước vào thùng gỗ lớn sau nói nghiêm trang, khơng cịn nét mặt nhăn nhở ngu ngốc quen thuộc: “Vụ cậu không làm mình, Krabat Nhưng có hai người Lần tới thử nhé, không?” Được tắm rửa sẽ, Krabat chìm vào giấc ngủ Một lúc sau, có lẽ lâu lắm, Krabat tỉnh giấc tiếng ồn đám thợ phụ dẫm lên thang Rõ ràng cậu cảm thấy vị ngon xúc xích mơi Cậu ngủ khơng lâu lắm, mơ hai ngày hai đêm qua Một ngày sau đó, vào sáng sớm cậu có dịp gặp riêng Juro Tồ lúc “Tớ nằm mơ thấy cậu đấy!”, Krabat nói “Trong mơ cậu đề nghị tớ việc ” “Tớ hả?” Juro Tồ nhướn mày “Điều thật vơ lí Tốt cậu đừng để ý!” Người đàn ông với lông gà Cối xay Gị Nhỏ có bảy cối nghiền Sáu sử dụng thường xuyên, thứ bảy khơng bao giờ, nên họ gọi Cối Chết Nó tít phía sau phịng xay Ban đầu Krabat mẩm bánh xe bị gãy, trục kéo bị mắc chi tiết cối bị hỏng Nhưng buổi sáng, quét đó, phát ván sàn bên Cối Chết lắc rắc chút bột Nhìn kĩ hộp bột thấy dấu vết bột xay, sau xay người ta không gõ hết hộp Đêm qua Cối Chết xay gì? Việc diễn bí mật người ngủ? Hoặc tất người đêm ngủ say mê mệt giống nó? 11 Krabat nhớ lại, bữa ăn sáng đám thợ phụ xuất với mặt phờ phạc, quầng mắt hõm vào vài đứa ngáp vụng; điều làm cậu nghi ngờ Cậu tò mò trèo theo bậc thang gỗ lên bục cao, đến trước miệng cối hình phễu Ngũ cốc thơ đổ vào từ đó, lọt qua sàng bị nghiền phiến đá xay Khi đổ hạt vào cối tránh khỏi làm rơi vãi bên cạnh, Krabat nhận định Có vài thứ vương vãi quanh bục Nhìn thống qua chúng giống hịn sỏi, nhìn lần thứ hai chúng lộ rõ - xác - vài mảnh xương vỡ vụn Sự sợ hãi trùm lên Krabat, cậu muốn thét lên chẳng tiếng cổ họng Bỗng nhiên Tonda phía sau, Krabat không nghe thấy anh Anh nắm lấy bàn tay cậu: “Em tìm đây, Krabat? Hãy xuống đi, trước lão thợ phát em, quên mà em thấy đây! Nghe anh, Krabat, quên đi!” Sau anh dắt Krabat xuống thang; chút dấu vết cậu phát sàn nhà bị xoá Nửa cuối tháng hai, băng bắt đầu đóng cứng Mỗi sáng đám thợ phải cuốc băng trước cửa cống Cả đêm, bánh xe cối xay ngừng chạy, nước đóng băng thành lớp dầy mương đào Trước cho cối xay chạy phải đập vỡ lớp băng Nguy hiểm băng ngầm mọc ngược lên đường mương Để bánh xe cối xay khỏi bị vướng vào nó, hai người thợ phải xuống đập băng ra, thường chẳng hăng hái làm việc Tonda để mắt kĩ, không cho kẻ trốn việc Nhưng đến lượt Krabat tự anh xuống lịng mương, anh nói, “Krabat khơng thể làm việc này, bị thương mất!” Những người khác đồng ý, có Kito Nhăn thường xuyên càu nhàu Lyschko phản đối: “Ai chẳng bị thương, không cẩn thận!” Khi ấy, chẳng rõ tình cờ hay khơng, ngốc Juro Tồ xách hai thùng đầy đồ thừa cho lợn ngang qua Juro Tồ chạm phải Lyschko, cậu bước hụt làm bắn tung tóe đồ ăn lợn lên khắp người Lyschko Lyschko tru tréo chửi rủa, Juro Tồ rối rít minh bị lỡ tay, cậu sẵn sàng tự bạt tai rủi ro “Nếu tớ hình dung ra”, cậu nói, “đến hơm sau cậu hám nào, cịn tớ có lỗi việc đó… Ơi ơi ơi, Lyschko, eo ôi! Đừng giận nhé, tớ xin lỗi cậu nhiều, tớ xin lỗi lũ lợn tội nghiệp nữa!” Dạo Krabat Tonda đám thợ thường xuyên vào rừng Có cháo lót buổi sáng, mặc ấm ngồi xe trượt tuyết ấn sâu mũ lơng xuống trán Krabat bất chấp tất băng giá, gấu non thoải mái Họ đốn hạ gỗ liền chặt cành bóc vỏ chỗ, cắt thành khoanh to ngang chất thành đống Những xà ngang để riêng cho thống khí, mang cối xay trước mùa đông sang năm, để làm xà nhà xẻ thành gỗ dày mỏng khác Tuần lại tuần diễn vậy, khơng có nhiều điều sống Krabat Chỉ chuyện xảy xung quanh làm cậu phải suy nghĩ Lạ khơng nhìn thấy khách đến xay bột Những người nông dân vùng lân cận cố tránh họ chăng? Dù ngày lại ngày 12 cối nghiền quay, hạt đổ vào miệng cối, lúa mạch kiều mạch xay thành bột mịn Ban ngày bột đồ xay thô từ khay bột tuồn vào bao, liệu ban đêm chúng có hóa trở lại thành hạt khơng? Krabat cho hồn tồn Vào cuối tuần tháng ba thời tiết thay đổi đột ngột Gió Tây lên xua đám mây xám đầy bầu trời “Tuyết rơi”, Kito Nhăn làu bàu, “xương cốt tớ nói thế.” Rồi tuyết rơi chút ít, bơng to mau chóng lỗng thành nước Sau vài giọt phộp phộp, tuyết đầu mùa chuyển thành mưa tí tách “Biết khơng?”, Andrus Mũi Rỗ hỏi Kito Nhăn “Cậu nên ni ếch, khơng cần trông cậy vào xương cậu nữa!” Thời tiết lúc quái gở! Bão quật trận mưa rào xuống, làm băng tuyết tan ra, đe dọa dâng nước ngập đầm cối xay Đám thợ phải mưa, dựng cột trụ để gia cố cửa cống Liệu đập có cản nước dâng lên không? “Nếu thời tiết kéo dài khơng đến ba ngày bọn cối xay bị chìm nước!”, Krabat nghĩ Vào buổi chiều ngày thứ sáu trời ngừng mưa, đám mây ra, cánh rừng đen ướt sũng bừng sáng lên chút ánh hoàng Trong đêm đó, Krabat gặp giấc mơ đáng sợ Lửa bùng lên cối xay Đám thợ xay bật dậy nệm rơm chạy rầm rập xuống thang Nhưng thân cậu nằm khúc gỗ phản mình, bất lực, khơng thể cựa quậy tí Ngọn lửa phát tiếng nổ lốp đốp, đốm lửa nhỏ bắn tung toé vào mặt Krabat Lúc cậu thét lên tiếng lớn Cậu dụi mắt, cậu ngáp, nhìn quanh Cậu sửng sốt khơng tin vào mắt Đám thợ xay đâu rồi? Các nệm rơm bỏ trống - họ bỏ gấp gáp - chăn tung vội vã, vải lót giường nhàu nhĩ Chỗ có áo bơng nhà, chỗ mũ, khăn quàng, thắt lưng tất rõ mồn ánh phản chiếu ánh sáng đỏ nhấp nháy từ cửa sổ đầu hồi nhà Cối xay bị cháy thật chăng? Một tiếng động làm Krabat tỉnh hẳn Cậu mở cánh cửa sổ, cúi xuống, nhìn thấy cỗ xe chở hàng đỗ khoảnh sân trước cối xay Chiếc xe chất đầy hàng nặng làm vải bạt nhuộm đen căng phồng, ướt đẫm nước mưa, sáu ngựa thắng trước xe đen quạ Ngồi ghế đánh xe người mặc áo khốc cao cổ, mũ ấn sâu xuống trán, ơng ta đen đêm Chỉ có lơng gà ơng ta giắt lên mũ sáng đỏ Giống lửa, bùng cháy gió; đơi lúc bốc lên, dựng đứng chói lồ, đột ngột lặng xuống thể bị dập tắt Nó rọi chiếu vào thứ, sân trước lên ánh sáng bập bùng Đám thợ xay hối chạy chạy lại nhà cỗ xe, họ dỡ bao hàng, vác vào phòng xay, chạy lại lấy bao Tất diễn im lặng cuống cuồng Khơng có tiếng kêu, khơng la mắng, có tiếng thở hồng hộc người thợ xay Và đơi lúc người đánh xe cịn quất roi vun vút vào gần người họ, sát đến mức họ cảm thấy tiếng gió xé qua người, điều thúc ép họ làm hăng hái gấp đơi Thậm chí lão thợ tỏ sốt sắng Chính lão - kẻ khơng đụng ngón tay làm việc cối xay - đêm có mặt đám thợ Lão xô đẩy người, tranh làm việc lão nhận tiền công Một lúc sau, lão ngừng làm biến bóng tối – khơng phải để nghỉ Krabat nghĩ - mà để chạy đầm cối xay Sau dọn trụ chắn, lão kéo cửa cống 13 Nước tràn vào, ầm ầm, chảy xiết cuộn sóng lên lịng mương Bánh xe kêu rền rĩ bắt đầu quay; lát sau thật chạy trơi chảy Bây cối nghiền phải bắt đầu xay với tiếng động nặng nề, có bắt đầu chạy – xoay với tiếng động làm Krabat thấy lạ Có vẻ tiếng động vọng từ góc sâu cối xay, tiếng kêu rắc ầm ĩ, kèm theo với tiếng ken két ghê rợn, tra tai Krabat nhớ lại Cối Chết, cậu cảm thấy da gà chạy lưng Trong lúc công việc tiếp tục diễn Cỗ xe dỡ hết hàng, sau nguời thợ xay nghỉ lúc không lâu Rồi họ lại bắt đầu phải làm việc cực nhọc, lần phải vác bao từ nhà xe Chúng chứa hàng cũ, xay thành bột Krabat muốn đếm số bao, cậu ngủ gật Vào lúc gà gáy lần đầu tiên, tiếng chuyển động ầm ầm bánh xe hàng đánh thức cậu Cậu thấy người lạ mặt quất roi phóng xe vượt qua bãi cỏ ẩm ướt, chạy vào rừng Lạ lùng thay, cỗ xe chở hàng nặng nề không để lại dấu vết cỏ Một lát sau cửa cống đóng lại, bánh xe cối xay ngừng quay Krabat chạy chỗ trùm chăn kín đầu Những người thợ xay xiêu vẹo bước lên bậc thang, loạng choạng mệt mỏi Họ nín thin thít leo lên chỗ nằm, có Kito Nhăn làu bàu chút đêm trăng non đáng nguyền rủa với công việc cực nhọc sức Buổi sáng hôm sau, Krabat mệt mỏi không muốn rời nệm rơm đứng dậy, đầu cậu ong ong, bụng đau Trong bữa sáng, cậu quan sát người thợ xay, họ phờ phạc thiếu ngủ Họ nêm gia vị vào cháo cau có Ngay Andrus Mũi Rỗ khơng pha trị nữa, cậu ta ủ rũ nhìn trân trối vào bát lớn không tiếng Sau bữa ăn, Tonda kéo Krabat sang bên “Em không ngủ phải không?” “Cũng người thôi”, Krabat nói “Em khơng phải làm việc cực nhọc, em nhìn anh thơi Nhưng anh không đánh thức em người lạ mặt đến? Các anh muốn giữ bí mật điều - nhiều chuyện xảy cối xay mà em không nên biết Chỉ có điều em khơng bị mù không điếc, mà em kẻ ngớ ngẩn!” “Có nói đâu!”, Tonda quay lại “Nhưng anh làm vậy!”, Krabat la lên “Mọi người làm em bò mù ấy! Tại người khơng thơi đi?” “Tất cần có thời gian quy định”, Tonda bình tĩnh nói “Em sớm biết, ông thợ cối xay có chuyện Ngày đến gần em đoán: kiên nhẫn đến lúc ấy!” Bay lên, đậu sào Ngày thứ sáu Tuần Thánh11, vào buổi chập tối trăng phồng lên mờ nhạt, treo làng Gò Nhỏ Đám thợ xay tụ tập phòng ăn gia nhân, Krabat nằm phản muốn ngủ Nhưng hôm phải làm việc May cuối đến buổi tối để cậu nghỉ ngơi… 11 Hay gọi Thứ sáu Thánh Thần, ngày thứ sáu kì lễ Phục Sinh 14 Krabat lại nghe thấy giọng nói gọi tên cậu lần, giống mơ lò rèn làng Rừng Nhỏ, giọng nói khàn khàn ngân lên gió thoảng không xa lạ với cậu Krabat ngồi dậy lắng nghe, tiếng gọi vang lên lần thứ hai: “Krabat!” Cậu liền chộp lấy quần áo mặc vào Khi cậu mặc xong, lão thợ lại gọi cậu lần thứ ba Krabat vội vã lần mò đến cánh cửa, mở Ánh sáng từ phía hắt vào mặt cậu, hành lang cậu nghe thấy tiếng cồm cộp giầy gỗ Krabat đầy hồi hộp, cậu lưỡng lự, nín thở, sau cậu nhảy ba bậc phi xuống Mười người thợ phụ đứng cuối hành lang Cánh cửa vào Phòng Đen mở ra, lão thợ ngồi sau bàn Giống lần Krabat đến, sách dày cộp bọc da nằm trước mặt lão; không thiếu sọ người với nến đỏ cháy sáng; có khn mặt lão thợ không nhợt nhạt nữa, … “Lại gần đây, Krabat!” Cậu bé tiến lên cạnh ngưỡng cửa Phịng Đen Cậu hết mệt, khơng cịn cảm giác chống váng đầu tim khơng đập dồn Lão thợ chăm nhìn cậu, sau lão chìa tay trái quay phía đám thợ hành lang “Bay lên, đậu sào!” Mười quạ lướt qua chỗ Krabat, khỏi cửa phòng với tiếng quà quạ tiếng đập cánh loạt soạt Krabat nhìn lại, đám thợ xay biến Chỉ quạ đậu xuống sào góc trái phịng nhìn chịng chọc vào cậu Lão thợ đứng dậy, bóng lão đổ lên người Krabat “Con cối xay”, lão nói, “được phần tư năm Con vượt qua thời gian thử thách, không cịn thợ học việc bình thường nữa, từ trở sau thành đệ tử ta!” Vừa nói lão tiến đến Krabat chạm bàn tay trái lão vào vai trái cậu Một ghê rợn làm Krabat rùng mình, cậu thấy bắt đầu co rúm lại Cơ thể cậu teo đi, teo mãi, lông quạ mọc ra, thêm mỏ móng Krabat quạ đậu ngưỡng cửa chân lão thợ cả, cậu không dám ngước lên Lão thợ xay nhìn ngắm cậu lúc lâu, sau lão vỗ đơi bàn tay: “Bay lên!” Con quạ Krabat lời, xoè cánh vẫy vẫy bay lên Cậu bay chập chững xuyên qua phòng nhỏ, vù vù quanh bàn, sượt qua sách sọ người Sau cậu đậu xuống chỗ đám quạ khác quặp chặt móng vào sào Lão thợ giảng giải: “Krabat, cần biết Trường Học Ma Thuật Ở người ta khơng học đọc, viết làm tính - người ta học pháp thuật cao pháp thuật Cuốn sách xích trước mặt ta Sách Ma Thuật chứa sức mạnh địa ngục Như thấy, có trang đen, chữ viết màu trắng Nó bao hàm tất thần gian Chỉ có ta phép đọc nó, ta sư phụ Cấm đệ tử khác chạm vào nó, nhớ đấy! Đừng thử lừa dối ta, điều có hại cho con! Con hiểu chưa, Krabat?” “Hiểu ạ!”, cậu bé quà quạ đáp Cậu thấy nói được, dù với giọng khàn khàn cậu nói rõ ràng nhọc công chút 15 Krabat nghe trường học phù thủy kiểu qua lời rỉ tai, có vài trường Đầm Cỏ12 Nhưng cậu cho chuyện cổ tích bà già kể kéo sợi vặt lơng vũ phịng dệt Thế mà thân cậu rơi vào bẫy Tuy danh nghĩa nơi cối xay, họ làm việc khơng đàng hồng Nếu khơng người dân Gị Nhỏ xa lánh nơi này? Khơng cịn thời gian để cậu nghĩ ngợi nhiều Lão thợ quay lại ngồi sau bàn bắt đầu đọc to đoạn Ma Thuật Chậm rãi, với giọng ngân nga, lão ngả nghiêng người trước sau, trước sau “Đây phép làm khô cạn giếng nước ngày”, lão đọc ông “Đầu tiên làm bốn chốt gỗ bạch dương hong khơ lị, dài hai gang rưỡi, to ngón trỏ, mài nhọn đầu thành ba cạnh Tiếp theo, vào lúc mười hai đêm đóng chốt gỗ vào giếng, đóng xuống đất cách tâm giếng bảy giày, đinh chĩa lên trời theo hướng Phải kết thúc việc đóng đinh vào lúc tàn đêm Việc thứ ba cuối cùng, sau im lặng thực tất thứ, bước quanh giếng ba vịng, nói viết ” Rồi lão thợ đọc tiếp câu thần chú: tràng dài từ khó hiểu, có vần điệu Nhưng giọng đọc trầm trầm, dọa nạt tai họa không đọng lại lâu tai Krabat “Đây phép làm giếng khô cạn…” Lão đọc ba lần câu thần với giọng ngân nga, lúc đọc không quên nghiêng ngả trước sau Hết lần thứ ba, lão gập sách lại Lão im lặng lúc lâu, sau quay lại nhìn quạ “Ta vừa dạy con”, lão nói với giọng đều bình thường, “một phép Pháp Thuật Bí Ẩn Hãy cho ta nghe tiếp thu Con đằng kia, đọc đi!” Lão trỏ ngón tay vào quạ, lệnh nhắc lại đọc cách niệm thần “Đó phép… làm cạn khơ giếng để nó… ngày ” Lão thợ xay trỏ qua quạ khác, khác Mặc dù lão không gọi tên chúng, qua giọng nói Krabat phân biệt được: Tonda quạ bình tĩnh thận trọng, Kito Nhăn nói khó nghe với vẻ buồn bã, Andrus Mũi Rỗ lanh lợi dùng mỏ hệt lưỡi, Juro Tồ nhắc lại cách vất vả thường xuyên ấp úng , Krabat nhận tất người “Đó phép làm khơ cạn giếng…” Họ lặp lại lặp lại trơn tru, đôi lúc ngắc ngứ, lần thứ năm, lần thứ chín, thứ mười “Và đến con! - Vừa nói lão thợ vừa quay người Krabat Krabat bắt đầu run rẩy, cậu lắp bắp: “Đó phép… phép làm khô cạn giếng…” Đến cậu bị ngắt lại hoá câm Dù mong muốn độ cậu nhớ thêm chút Liệu lão thợ có trừng phạt cậu không? Lão im lặng “Krabat, lần tới cần để ý vào nội dung vào giọng nói!”, lão nói “Ta khơng ép học Hãy tự ghi lòng tạc điều sách Ma Thuật, lợi ích Nếu khơng tự làm hại thân, cân nhắc kĩ đi!” 12 Địa danh nằm phía Đơng nước Đức 16 Lão kết thúc lời giáo huấn đó, cánh cửa mở quạ vù vù bay Chúng lại biến trở lại hình người hành lang Krabat vậy, biến cậu trở lại cũ Bước theo đám thợ xay lên cầu thang, cậu cảm giác vừa trải qua giấc mơ mờ ảo Dấu hiệu Tình Anh Em Bí Mật Vào ngày hơm sau, ngày thứ bảy Tuần Thánh, người thợ xay làm việc Tranh thủ dịp này, sau bữa ăn sáng phần lớn bọn họ lại nằm “Em vậy”, Tonda nói với Krabat, “em nên lên ngủ lấy sức đi!” “Lấy sức à? Để làm gì?” “Rồi sau em biết, nằm cố gắng ngủ, lâu tốt.” “Hay thật”, Krabat càu nhàu, “em đây… Và xin lỗi em hỏi…” Trên tầng áp mái, treo vải che cửa sổ đầu hồi, thật thuận tiện để ngủ Krabat nằm nghiêng bên phải, quay lưng phía cửa sổ, hai tay ơm lấy đầu Cậu nằm ngủ, đến Juro Tồ lại đánh thức cậu dậy “Dậy đi, Krabat, đồ ăn bàn!” “Cái gì? Trưa á?” Juro Tồ cười trỏ khỏi cửa sổ “Trưa chứ!”, cậu ta la lên “Tẹo mặt trời lặn rồi!” Vào ngày này, người thợ ăn bữa trưa bữa tối đặc biệt ngon thịnh soạn, gần ăn tiệc “Cứ ăn no đi!”, Tonda nhắc nhỏ “Các cậu biết đấy, chẳng đâu!” Sau bữa ăn, bắt đầu đêm Phục Sinh, lão thợ đến phòng ăn gia nhân phái đám thợ “lấy bùa” Họ nối thành vòng tròn quanh lão, sau lão bắt đầu đếm, giống bọn trẻ chơi trị đếm Với từ khó hiểu đầy đe dọa, lão thợ đếm từ phải qua trái từ trái qua phải Lần đầu kết thúc Stasko Chồn, lần hai vào Andrus Mũi Rỗ Cả hai rời vòng tròn mất, lão thợ bắt đầu đếm lần Bây đến lượt Merten Hanzo Bò Mộng, Lyschko Petar, cuối lại Krabat Tonda Lão thợ lặp lại lần cuối từ ngữ hắc ám, chậm rãi nghiêm trang; sau lão phẩy tay xua hai xây lưng lại Tonda hiệu cho Krabat theo Họ rời cối xay, lặng lẽ đến nhà kho gỗ “Đợi chút!”, Tonda lấy hai chăn nhà kho Anh đưa cho Krabat, sau anh nhằm hướng Gị Đen, men theo đầm cối xay, cắt ngang qua đầu làng Gị Nhỏ Khi họ vào rừng hồn tồn đêm Krabat cố gắng sát phía sau Tonda Cậu cảm thấy qua lần theo hướng ngược lại, vào mùa đơng phải Mới mà phần tư năm trơi qua sao? Khó mà tưởng tượng nổi! “Gò Đen!”, sau lúc Tonda nói Họ nhìn thấy ánh sáng lập lịe làng thân cây, họ dừng lại, sau rẽ sang phải, đồng cỏ trống Con đường mịn khơ đầy sạn cát, chạy dọc theo cằn cỗi đứng xen lẫn bụi rậm Bầu trời bên cao rộng, đầy ánh 17 “Chúng đâu thế?”, Krabat tị mị “Đến Thập Tự Chết13!”, Tonda nói Một lát sau họ nhận thấy ánh sáng phản chiếu lửa, bùng cháy từ đáy hố cát đồng cỏ Ai nhóm lên? “Chắc chắn khơng phải người chăn súc vật, họ không sớm vậy!”, Krabat tự nhủ “Chắc dân di gan hay kẻ lang thang nghỉ lại với mớ đồ đạc lỉnh kỉnh.” Tonda dừng lại “Họ đến Thập Tự Chết trước, đến chỗ Cây Thập Tự Của Baumel vậy!” Khơng giải thích lời, anh ngược lại ln Họ mị mẫm quay lại tận khu rừng, họ ngoặt sang phải Rồi họ men theo đường ruộng dọc bìa rừng “Sắp đến rồi!”, Tonda nói Trăng lên chiếu sáng cho hai anh em Họ tới chỗ rẽ gần nhất, nơi có thập tự gỗ cao ngang thân người mục nát thời gian Cây thập tự khơng có chữ khắc đồ trang trí, mọc bóng thông “Thập Tự Của Baumel !”, Tonda lẩm bẩm “Trước nhiều năm có người đàn ơng tên Baumel chết đây; nghe nói chết đốn cây, thật chẳng biết xác có phải khơng.” “Cịn chúng ta?”, Krabat hỏi “Tại ta đây?” “Vì lão thợ bắt phải thế!”, Tonda đáp “Như tất anh em, phải trải qua đêm Phục sinh trời, nhóm hai người nơi xảy chết ghê rợn.” “Rồi sao?”, Krabat hỏi tiếp “Mình đốt lửa lên”, Tonda nói, “sau thức đêm thập tự, tới tờ mờ sáng Khi ngày bắt đầu, người luyện bùa cho người kia.” Tonda Krabat giữ lửa nhỏ liu riu để khơng đánh động dân làng Gị Đen Họ vào chăn, ngồi thu lu thập tự gỗ Thỉnh thoảng Tonda hỏi xem Krabat có bị lạnh cóng khơng, anh nhét thêm vào đống lửa vài cành khơ lượm từ bìa rừng, cho Krabat ấm Sau đó, lúc anh trở nên trầm mặc Krabat liền thử gợi chuyện “Anh… Tonda?” “Gì thế?” “Trong Trường Phù Thủy luôn anh? Ông thợ đọc trước đoạn từ Ma Thuật, sau phải căng đầu ghi nhớ hết…” “Đúng!”, Tonda đáp cộc lốc “Em hình dung người ta học làm phép cách đó!” “Thế mà đấy!”, Tonda đáp tiếp “Có phải ơng thợ giận em khơng ý nhập tâm không?” “Không!”, Tonda nhún vai “Trong tương lai em tập trung nghe để ghi nhớ tất Anh có tin em làm khơng?” “Ồ có!”, Tonda nói nốt 13 Người ta dựng lên thập tự để kỉ niệm nơi người chết, không thiết mộ người 18 Có vẻ Tonda khơng có hứng nói chuyện với Krabat Anh ngồi ngắn khơng nhúc nhích, lưng dựa vào thập tự, ánh mắt vượt khỏi làng hướng nơi xa Một lúc sau, Tonda hồn tồn khơng nói Khi Krabat khẽ gọi tên anh, anh không trả lời cậu Một người chết khơng thể im lặng hơn, khơng thể có ánh mắt đờ đẫn Càng lúc Tonda làm Krabat khiếp sợ Cậu nhớ lại chuyện người biết phép xuất hồn, họ tuột khỏi thân thể giống bướm khỏi thân nhộng vứt lại kén rỗng khơng, cịn tâm thức thật lên đường, lang thang đường mịn vơ hình để tới đích bí ẩn Tonda xuất hồn chăng? Có thể thân thể anh ngồi bên lửa linh hồn anh nơi hoàn toàn khác? “Mình phải thức được!” Krabat lầm bầm Cậu hết chống cùi tay phải, xoay tay trái đất, chăm cho lửa cháy Cậu lôi cành khô ra, khéo léo xếp chúng thành tháp nhỏ ngắn Thời gian trôi đi, dài bất tận Những trôi chầm chậm bầu trời, bóng ngơi nhà cối đổ xuống ánh trăng bóng chúng từ từ dài bất tận Bỗng nhiên, dường sống quay trở lại Tonda Anh quay sang Krabat, vẽ vịng trịn khơng khí: “Những chng… em nghe thấy không?” Từ ngày Thứ năm Thánh thần, chuông trở nên câm lặng Giờ đây, sau Lễ Phục Sinh chúng lại bắt đầu ngân lên khắp nơi Từ nhà thờ làng lân cận, chúng ngân vọng sang Gò Đen Cho dù hồi chng trầm khe khẽ tiếng rù rì ong mật, tiếng chuông lan khắp làng, thảo nguyên cánh đồng, qua bãi cỏ tới tận rìa đồi xa xa Hầu lúc với tiếng chng ngân, có giọng thiếu nữ cất lên, cô gái hân hoan hát ca Phục sinh cổ Krabat nhận ra, cịn nít cậu hát dàn đồng ca nhà thờ; cậu cảm thấy lần đầu nghe khúc ca Người phục sinh Đức Chúa thiêng liêng Hallelujah Hallelujah! Sau đó, nhóm từ mười hai đến mười lăm cô hát nối vào Rồi cô bắt nhịp hát đoạn tiếp Họ thay vậy, người đến người khác, khúc hát nối tiếp Krabat quen với trò vui từ nhà Trong đêm Phục sinh, cô gái hát đường làng từ nửa đêm tới tận sáng Họ thành nhóm ba bốn người theo hàng dài, số có cô lĩnh xướng - cô gái hát hay trẻo đám hàng đầu hát trước Những chuông rung lên xa xa, gái hát, cịn Krabat ngồi bên lửa gần nín thở Cậu giỏng tai sang phía bên làng nghe bị bỏ bùa mê Tonda đẩy cành vào than hồng “Anh yêu gái”, anh nói “Tên Vorsula Nhưng từ nửa năm trước cô nằm nghĩa địa Làng Lụa14 Anh không mang đến hạnh phúc cho cô Em nhớ không kẻ số cối xay mang đến hạnh phúc cho gái Anh khơng biết 14 Một ngơi làng cổ gần Gị Đen 19 anh không muốn làm em sợ Nhưng em u gái, Krabat à, đừng em để lộ tên cô Hãy coi chừng, đừng để lão thợ biết, Lyschko nữa, thằng mách lẻo tất cho lão.” “Ông thợ Lyschko hại chết bạn gái anh à?”, Krabat hỏi “Anh không biết!”, Tonda đáp “Anh biết dường Vorsula đời này, anh giữ gìn tên cho anh Khi anh biết muộn Nhưng em biết điều lúc: em có cô gái đừng tiết lộ ra! Đừng để điều đời làm lộ bí mật em Không cho kẻ biết, nhớ nhé! Khi thức lúc ngủ em phải ngậm miệng - hai chịu bất hạnh.” “Đừng lo!”, Krabat cười “Em không ý đến gái em khơng thể hình dung chuyện nào.” Khi ban ngày bắt đầu, chuông tiếng hát làng lại im bặt Tonda dùng dao tước hai miếng gỗ mỏng thập tự, anh dúi chúng vào than hồng để chúng cháy đen “Làm bùa!”, Tonda hỏi “Em có biết khơng?” “Khơng,” Krabat đáp “Thế nhìn này!” Tonda lấy đầu ngón tay vạch hình cát: ngơi năm cánh, gồm nhiều đường vạch nối với nhau, vẽ hoàn tất nét “Dấu bùa đây!”, Tonda nói “Em thử vạch lại đi!” “Cái khơng khó!”, Krabat đáp “Đầu tiên anh làm này… sau này… Rồi này…” Đến lần thứ ba Krabat vẽ trơn tru không bị lỗi “Được!”, Tonda khen ngợi ấn hai miếng vỏ bào vào tay Krabat “Hãy quỳ bên lửa vẽ lên trán anh dấu hiệu lịng nhiệt thành Anh nói trước em lặp lại…” Krabat làm theo Trong hai vẽ năm cánh lên trán cho nhau, Tonda đọc chậm rãi cho nó: Hỡi người anh em, Tôi vẽ cho anh, than thập tự Tơi vẽ cho anh, dấu hiệu tình anh em bí mật Sau họ áp má trái trao hôn Phục Sinh, phủ cát lên đống lửa, rải chỗ củi thừa xung quanh lên đường nhà Tonda Krabat lại theo hướng đường mòn qua cánh đồng, dọc theo làng, sương mù buổi sáng che phủ rừng Có hình bóng lờ mờ lên trước mắt họ ánh sáng buổi sớm Các cô gái làng im lặng thành hàng dài ngược chiều với họ Những khăn sẫm màu trùm quanh đầu vai, cô mang bình đựng nước đất “Vào đây!”, Tonda nói khẽ với Krabat “Họ lấy nước Phục Sinh đấy, đừng làm họ giật mình…” 20 Hai anh em nấp bóng tối bờ rào gần để cô gái ngang qua Nước Phục Sinh, Krabat biết Trước mặt trời lên buổi sớm Phục Sinh, người ta im lặng dùng tay múc nước từ nguồn mang nhà Tắm rửa nước có sắc đẹp và may mắn năm, gái đồn Ngồi ra, gặp người yêu tương lai, ta mang nước Phục Sinh mạch làng, khơng nhìn ngó xung quanh Những cô gái đồn vậy, biết thực hư Hãy ghi nhớ ta sư phụ Lão thợ mang ách bò ngồi, đóng đinh chặt lên khung cửa độ cao ngang vai người Khi chàng trai quay về, người phải cúi luồn qua nói: “Tơi cúi ách Tình Anh Em Bí Mật.” Lão thợ chờ họ hành lang nhà Lão giáng cho người bọn họ tát vào má bên phải, đồng thời rít lên: “Hãy ghi nhớ mày đệ tử ta!” Sau gã vả vào bên má trái tiếp tục: “Hãy ghi nhớ ta sư phụ!” Người học việc phải rạp trước lão ba lần tuyên thệ: “Con lời sư phụ điều, mãi.” Tonda Krabat đón tiếp kiểu Krabat chưa biết từ cậu rơi vào tay lão thợ cả, giao cho lão trọn vẹn linh hồn thể xác, lúc sống chết Cậu nhập vào đám thợ xay, đứng cuối hành lang đợi cháo Tất cả, bao gồm Tonda cậu, có dấu bùa trán Còn thiếu Petar Lyschko Rồi chúng sớm cạnh cửa sau chúng cúi ách, nhận tát đọc lời thề, cối xay bắt đầu chạy rầm rầm ồn ã “Nhanh chân lên!”, lão thợ thúc giục người học việc “Làm việc đi!” Đám thợ xay ném áo khoác đi, họ vừa chạy vừa xắn tay áo lao đến phòng xay, vác bao lúa mạch tới bắt đầu hối xay theo tiếng la hét gạt tay sốt ruột lão thợ “Thế này”, Krabat nghĩ, “gọi ngày Chủ nhật Phục Sinh đấy! Đêm khơng ngủ, chẳng có bữa sáng lót dạ, phải làm việc cực nhọc gấp ba!” Chính Tonda bắt đầu thở hổn hển đổ mồ hôi Sáng hôm tất bọn họ đổ mồ hôi; mồ chảy rịng rịng trước trán hai bên thái dương, lăn nhanh xuống cổ, tuôn chảy lưng, làm áo sơ mi quần bết chặt vào người “Còn kéo dài nữa?”, Krabat tự hỏi Cậu nhìn thấy nét mặt bực bội Mọi người giơ tay ôm đầu rên rỉ, tất ướt sũng bốc thành Lá bùa trán họ lúc mờ, hồ tan mồ bị xóa hẳn Đột nhiên xảy việc bất ngờ Krabat vác bao lúa mạch, gắng sức leo lên bậc thang Cậu gắng gượng tất ý chí sức lực cuối Cậu hụt hơi, gần gục ngã vào lúc ấy, tất cực nhọc nhiên tan biến Cơn chuột rút hai chân hẳn, đau lưng ngưng, thở khơng cịn hổn hển “Tonda!”, Krabat gọi “Nhìn đây!” 21 Cậu nhảy bước vọt lên bục, sau đổ tuột bao vai vào miệng cối, cậu túm lấy hai góc bao giũ nó, gần hết cậu thét lớn tiếng - âm reo vui tràn ngập khơng khí - tựa bao chứa lông vũ lúa Những người thợ xay thay đổi hẳn, họ giơ cánh tay lên, họ cười, họ vỗ đùi Kể Kito Nhăn già cáu bẳn không ngoại lệ Krabat vội vã dợm bước đến nhà kho lấy thêm bao “Dừng lại!”, người thợ cũ gọi “Ngừng đi, hôm đủ rồi!” Họ xay nốt chỗ lúa mạch, sau Tonda dừng cối xay lại “Hôm nghỉ thôi!” Một tiếng kêu rít chói tai, tiếng kêu rắc cuối cùng, bánh xe cối xay ngừng lại, họ gõ đập hộp bột để làm bụi “Anh em ơi!”, Stasko Chồn gọi “Bây ăn mừng!” Ngay bình rượu vang lớn mang ra, Juro Tồ đưa bánh Phục Sinh đến Những bánh rán mỡ nước, màu nâu vàng ngào, nhân phó mát hay mận tím “Ăn anh em, ăn đi, đừng quên rượu vang đấy!” Họ ăn, họ uống, thật thoải mái Họ nhai xong bánh tráng miệng rượu vang Lúc sau Andrus Mũi Rỗ bắt đầu hát lớn tiếng giọng vui nhộn Những người khác xếp thành vòng tròn, nắm tay giậm châm đánh nhịp phụ họa Thợ nhỏ ngồi trước cửa cối, Klabuster, klabaster! Klambumm! Anh điển trai liền lao lại, Klabuster, klabaster! Klabumm! Họ hợp xướng câu “Klabuster, Klabaster!”, sau Hanzo Bị Mộng bắt giọng hát khúc Họ hát nhảy múa, lúc sang trái, lúc sang phải, lúc vào vịng trịn, lúc ngồi Theo quy định chàng thợ học nghề, cuối đến phiên Krabat Cậu nhắm mắt lại hát đoạn kết hát: Nhưng không ngốc, Klabuster, klabatster, Klabumm! Anh túm lấy thợ nhỏ, Klabuster, klabaster, Vặn cổ áo Klabuster, klabaster, Klabumm! Sau rốt, đám thợ ngừng hát bắt đầu uống đợt Kubo Lì, kẻ lúc lầm lì, kéo Krabat sang bên, vỗ vào lưng cậu 22 “Cậu có giọng hay thật, Krabat! Còn người lĩnh xướng nữa!” “Tớ hả?”, Krabat hỏi, lúc này, Kubo Lì vừa nói điều đó, cậu để ý cậu lại hát được, giọng khó nghe rõ ràng Và cậu khơng cịn bị hành hạ cảm giác bị cào xé cổ họng mùa đông năm trước Ngày Thứ hai Phục Sinh, người thợ lại làm cơng việc bình thường Mọi chuyện diễn khi, có Krabat khổ sở trước Những việc lão thợ sai Krabat làm trở nên nhẹ nhàng Cậu quên hẳn quãng thời gian tối đến lại kiệt sức ngã xuống phản Krabat đón nhận thay đổi cách đầy hàm ơn Lần sau đó, gặp riêng Tonda, cậu hỏi ý kiến anh “Em nói đúng!”, Tonda đáp “Chừng cịn mang bùa trán cịn phải làm việc cực nhọc bị, đến bị mồ xố Để làm việc dễ dàng, năm phải làm quần quật từ sáng đến tối.” “Thế sau làm việc sao?”, Krabat hỏi “Sau khơng,” Tonda nói “Khi khơng phụ thuộc nữa, làm xong việc Nhưng anh làm em yên tâm, Krabat! Thứ việc không diễn thường xuyên đêm làm phải ngồi đồng - thứ hai cịn chịu đựng được.” Qua đêm Phục Sinh, họ không đả động đến người bạn gái Tonda nữa, kể nói bóng gió không Krabat muốn biết linh hồn Tonda đâu anh ngồi chết lặng bên lửa nhìn chịng chọc nơi xa xăm Mỗi nhớ lại câu chuyện Vorsula, Krabat lại nghĩ đến cô lĩnh xướng, giọng hát cô vọng đến đêm Điều làm Krabat ngạc nhiên, cậu muốn quên cô ta đi, Vào ngày thứ sáu tuần, sau bữa ăn tối, người thợ xay tập hợp trước Phòng Đen, họ biến thành quạ đậu lên sào Krabat học điều nhanh Lão thợ đọc to đoạn Ma Thuật ba lần, họ phải nhắc lại họ ghi nhớ May lão thợ không bắt bẻ hạnh hoẹ nhiều, nhớ nói lại nhiêu Krabat hăng hái cố ý tất lão thợ truyền dạy: phép thay đổi thời tiết làm mưa đá, phép làm người khác bất động, phép chế viên đạn thần15, phép tàng hình, phép xuất hồn nhiều phép khác Khi làm việc ngày trước ngủ, cậu ôn lại mệt mỏi bùa công thức để ghi nhớ chúng Bởi thời gian này, Krabat nhận thức hiểu biết pháp thuật người có quyền lực đe dọa người khác Nếu khơng phải tài ba lão thợ cả, điều l lên cậu mục đích lớn, cậu học học suốt Hai tuần sau lễ Phục Sinh Một buổi tối, người thợ phụ lên giường ngủ Lão thợ đứng cửa phịng ngủ, cầm nến tay “Có việc đây! Ông Cha Đỡ Đầu tới, chúng mày nhanh lên, nhanh lên!” Trong lúc hồi hộp, Krabat khơng tìm thấy giầy, cậu chạy chân trần theo người khác, trước cối xay 15 Theo quan niệm xưa, xạ thủ chế viên đạn ma thuật để đạn bắn trúng đích mà khơng cần ngắm 23 Bây lúc trăng non, đêm đen đến mức người thợ khơng thể nhìn thấy bàn tay giơ trước mắt Trong lúc chen chúc, người giẫm giày gỗ lên ngón chân Krabat “Ối!”, cậu ré lên “Khơng để ý à, thằng mập?!” Một bàn tay bịt lấy miệng “Đừng nói nữa!”, Tonda thầm Krabat nghĩ ra, khơng nói từ họ bị đánh thức Họ tiếp tục im lặng suốt phần lại buổi đêm, Krabat Cậu đốn họ làm Cậu vừa nghĩ xong người lạ mặt với lơng gà mũ phóng xe hàng ơng ta đến Những chàng trai chạy vội lại gần cỗ xe, họ giở bạt đen kéo bao bột vào nhà, đến chỗ Cối Chết góc sâu phịng xay Y hệt bốn tuần trước, Krabat theo dõi người thợ qua cánh cửa sổ đầu hồi, có lần lão thợ nhảy lên ván, ngồi xe cạnh người lạ mặt Hơm lão đích thân quất roi, roi quất sát sàn sạt xuống đến mức người thợ phải cúi rạp người xuống Krabat quên hẳn vác bao bột đầy nặng nhọc thở hổn hển “Hãy nhớ mày đệ tử ta!”, lời lão thợ nói Lão nhai nhai lại làm Krabat thích lão nhiêu Ngọn roi vun vút, người thợ phụ lao nhanh Bánh xe cối xay bắt đầu quay, tiếng động rầm rầm Cối Chết tràn ngập phịng Những bao chứa vậy, Krabat nhịm vào miệng cối Trong ánh sáng yếu ớt đèn lồng lay lắt vải phủ, Krabat khó nhìn rõ Cậu đổ vào xay phân ngựa hay thơng? Hay hịn đá trịn, lên váng bẩn thỉu ? Chẳng có thời gian để Krabat nhìn kĩ, Lyschko thở hồng hộc lao đến với bao Gã thúc khuỷu tay vào sườn Krabat, xô cậu sang bên Michal Merten đứng bên hộp bột đón bột chảy ra, dồn thành phẩm vào đầy bao rỗng thắt nút lại Rồi tất tiếp tục diễn lần trước Khi gà gáy lần thứ nhất, xe chất đầy hàng, bạt kéo xuống buộc chặt Người lạ mặt chộp lấy roi, phóng xe đi, nhanh đến mức lão thợ phải nhảy bắn để khỏi bị gãy cổ “Đi nào!”, Tonda nói với Krabat Trong đám thợ phụ biến vào nhà hai anh em đầm để đóng cửa cống Họ nghe thấy bánh xe dừng quay, tất yên lặng, có gà trống gáy bầy gà mái cục cục “Ông hay đến không?”, Krabat hỏi hất đầu hiệu theo hướng cỗ xe biến vào sương mù “Mỗi đêm trăng non.”, Tonda đáp “Anh biết ông khơng?” “Chỉ có lão thợ biết điều Lão ta gọi Ơng Cha Đỡ Đầu khiếp sợ ông ta.” Họ chầm chậm qua bãi cỏ đẫm sương cối xay “Có điều em khơng hiểu”, Krabat nói trước họ bước vào nhà “Lần trước người lạ mặt tới, ông thợ làm việc, hôm ?” “Lần ấy, lão ta phải làm góp cho đủ mười hai người Nhưng từ lễ Phục Sinh lại đủ quân số, nên ơng ta tự cho phép chuyên vào việc quật roi đêm trăng non.” 24 25 .. .KRABAT VÀ CỐI XAY PHÙ THỦY German Youth's Book Prize 20 Century Fox chuyển thể thành phim năm 2008 th NĂM THỨ NHẤT Cối xay làng Gò Nhỏ Khi thời gian năm Lễ Ba Vua1 Cậu bé Krabat 14... cối xay bắt đầu quay, tiếng động rầm rầm Cối Chết tràn ngập phòng Những bao chứa vậy, Krabat nhịm vào miệng cối Trong ánh sáng yếu ớt đèn lồng lay lắt vải phủ, Krabat khó nhìn rõ Cậu đổ vào xay. .. gà Cối xay Gị Nhỏ có bảy cối nghiền Sáu sử dụng thường xun, thứ bảy khơng bao giờ, nên họ gọi Cối Chết Nó tít phía sau phịng xay Ban đầu Krabat mẩm bánh xe bị gãy, trục kéo bị mắc chi tiết cối