Tổng dân số trên địa bàn thị xã là 38.480 người (theo cục thống kê thị xã - 2012). Gồm 9 dân tộc anh em cùng nhau sinh sống và lao động. Trong đó:
+ dân tộc Tày: 19.080 người + Dân tộc Kinh: 17.075 người + Dân tộc Dao: 1.498 người + Dân tộc Nùng: 535 người + Dân tộc Hoa: 196 người + Dân tộc Cao Lan: 48 người + Dân tộc Mông: 11 người + Dân tộc Sán Dìu: 26 người + Dân tộc Cao Khơme: 5 người
Tốc độ tăng dân số tại thị xã Bắc Kạn là khá cao, bình quân 3 năm từ năm 2010 đến năm 2013 là 1,4%, sự tăng dân số theo dân tộc là không đồng
đều nguyên nhân của sự gia tăng dân số là sự đòi hỏi tất yếu của sự phát triển kinh tế xã hội và để hướng tới mục tiêu để Bắc Kạn có đủ dân sốđủđiều kiện để trở thành thành phố trực thuộc tỉnh trong những năm sắp tới. Cụ thể, dân tộc Tày chiếm tỷ lệ cao nhất chiếm 49.,6%. Dân tộc Kinh chiếm tỷ lệ cao thứ 2 có sự biến động tăng giảm về dân số là 17.075 người, chiếm 44.,4%. Ở vị trí thứ 3 là dân tộc Dao với 1.498 người. Dân tộc chiếm ít nhất là dân tộc Cao Khơme với 5 người.
Tổng số hộ liên tục tăng trong 3 năm qua, là do dân số của thị xã hiện nay đang là dân số trẻ. Tất cả các hộ sản xuất nông nghiệp hay phi nông nghiệp đều tăng, riêng các hộ phi nông nghiệp tăng khá nhanh. Số hộ sản xuất nông nghiệp có xu hướng giảm. Tuy số hộ sản xuất nông nghiệp có xu hướng giảm nhưng ngược lại các hộ nông nghiệp đang ngày càng áp dụng khoa học tiến bộ kỹ thuật vào sản xuất giúp nâng cao năng suất cũng như chất lượng giảm công lao động và gia tăng giá trị trên các diện tích sử dụng đất.