Đặc điểm nổi bật nhất của nghề thêu ren làng An Hòa là tuy đã trở thành nghề chính nhưng vẫn gắn với nông nghiệp.
Nghề thêu ren truyền thống ở An Hòa tuy có lịch sử phát triển lâu đời nhưng vẫn chưa thực sự tách khỏi nông nghiệp, nghề gốc của các hộ trong làng vẫn là làm ruộng. Nghề thêu ren ở làng An Hòa vẫn mang dáng dấp của mô hình sản xuất nông nghiệp, phát triển với nhiều hình thức tổ chức. Các hình thức tổ chức sản xuất mang đậm sắc thái của nông nghiệp- nông thôn như: hình thức hộ gia đình, tổ hợp, hợp tác xã. Khi mới ra đời nghề thêu ren mang tính chất là nghề phụ, nhưng dần dần theo thời gian đã trở thành nghề chính nhưng vẫn gắn với nghề nông đem lại diện mạo mới cho làng quê. Cùng với sự phát triển của nghề là sự ra đời của tầng lớp thợ thủ công, những nghệ nhân tài hoa sáng tạo nên những sản phẩm thêu có giá trị.
Đặc điểm thứ hai là, nghề thêu ren An Hòa đã sử dụng triệt để lực lượng lao động nông nhàn trong làng nghề
Do đặc điểm của nghề là sử dụng phương pháp sản xuất thủ công là chủ yếu, nơi sản xuất cũng chính là nơi ở của người lao động. Vì vậy, có khả năng tận dụng và thu hút được nhiều lao động, từ lao động thời vụ nông nhàn trên độ tuổi hay dưới độ tuổi lao động, trẻ em vừa học vừa tham gia sản xuất dưới hình thức học nghề hay giúp việc (lực lượng này chiếm một tỷ lệ không nhỏ
64
trong tổng số lao động làng nghề). Có thể nói, sự phát triển của nghề thêu ren truyền thống đã làm tăng tỷ lệ sử dụng thời gian lao động của người dân An Hòa. Năm 2000, tỷ lệ sử dụng thời gian lao động ở nông thôn là 75% đến năm 2010 đã tăng lên là 87,4%.
Thứ ba là, sản phẩm thêu ren An Hòa mang tính phổ biến rộng rãi
Có thể ví mỗi một sản phẩm thêu là một tác phẩm nghệ thuật và người tạo ra nó là những nghệ sĩ thực thụ. Bởi bản thân mỗi sản phẩm thêu ren không chỉ mang giá trị vật chất là xuất khẩu mà còn chứa đựng giá trị văn hóa và tinh thần được tạo ra từ đôi bàn tay tài hoa và óc sáng tạo tinh tế của người thợ thêu. Quy trình để làm ra một sản phẩm hàng thêu trải qua rất nhiều công đoạn với phương pháp thủ công là chính tạo nên những đặc trưng riêng của sản phẩm thêu ren An Hòa không thể lẫn với những sản phẩm cùng loại khác. Nhờ bám sát thị trường, am hiểu thị hiếu người tiêu dùng nên các mặt hàng thêu ren của An Hòa ngày càng chiếm ưu thế trên trị trường cả thị trường trong nước và nước ngoài. Đây là nét nội trội mang tính cách tân của nghề thêu ren truyền thống ở làng An Hòa.
Khác với một số nghề thủ công truyền thống, hàng thêu ren ở làng An Hòa làm ra chủ yếu để xuất khẩu, nhằm mục đích thu lợi nhuận giúp người dân địa phương nâng cao đời sống nên tính phổ biến rộng rãi, tính đồng loạt nổi trội hơn tính đơn chiếc, tính riêng lẻ; mang tính phổ cập, phổ biến rộng rãi hơn là tính trường phái, giữ bí quyết. Chính sự giao kết này tạo nên đặc điểm riêng của nghề thêu ren An Hòa.