Hiện nay trên thế giới có khoang 4.300 loài Thú thuộc 36 bộ được chia ra ba phân lớp.
3.1. Phân lớp Thú huyệt (Prototheria)
Đây là lớp Thú nguyên thủy nhất còn mang nhiều đặc điểm nguyên thủy như hàm có vỏ sừng bao bọc, đai vai kiểu bò sát có xương quạ, xương trước quạ và xương đòn, chi nằm ngang như bò sát, có huyệt, hai ống dẫn trứng đổ độc lập vào xoang huyệt, chỉ có một buồng trứng trái hoạt động, nhiệt độ cơ thể chưa hoàn toàn ồn định (từ 50C đến 270C), bán cầu não chưa có thể chai. Thú đơn huyệt hiện nay chỉ có 6 loài phân bố ở Châu Úc.
Đại diện: Thú mỏ vịt (Ornithorhychus anatinus) kích thước trung bình, sống nữa nước nữa cạn, có bộ lộng mịn không thấm nước, năm ngón chân có màng bơi nối liền, đuôi rộng và dẹp làm bánh lái. Thức ăn là sâu bọ, tôm cua, và thân mềm, các loại cây thủy sinh, đi lại chậm chạp, mỗi lần đẻ khoảng 2 đến 3 trứng.
3.2. Phân lớp Thú thấp (Metatherie)
Gồm những Thú có hình dạng ngoài rất khác nhau, nhưng tất cả đều có đặc điểm cấu tạo chung như sau:
Không có nhau hoặc nhau kém phát triển nên thời gian chữa rất ngắn, con mới đẻ ra chưa phát triển đầy đủ cần được ấp trong túi ở dưới bụng của Thú mẹ. Thú cái có hai tử cung và hai âm đạo độc lập đổ vào xoang niệu sinh dục. Não trước nhỏ, bán cầu não chưa có thể chai.
Nhóm này hiện nay có chừng 242 loài phân bố chủ yếu ở châu Úc, một vài loài ở Nam Mỹ và Bắc Mỹ.
Các loài đại diện: Chó sói túi, chuột đất túi, chuột chũi túi, gấu túi..
3.3. Phân lớp Thú cao (Metatheria)
Là nhóm Thú đông nhất hiện nay, phân bố khắp trên lục địa. Vòm não mới mới phát triển mạnh, bán cầu não đã có thể chai nối với nhau, có nhau chính thức, thới gian phát triển phôi kéo dài đủ để con non đẻ ra phát triển đầy đủ và tự bú sữa, chỉ có một âm đạo.
Hiện nay phân lớp Thú cao có khoảng 18 bộ. Sau đây chỉ nêu một số bộ điểm hình.