A. Thuyết “Ích lợi giới hạn” của trường phái thành Viên (Áo)
Được phát triển từ tư tưởng của nhà kinh tế học người Đức Herman Gossen (1810-1858) ông đã đưa ra định luật nhu cầu và tư tưởng về ích lợi giới hạn. Từ đó các nhà kinh tế của trường phái thành Viên (Áo) đã phát triển thành lí thuyết kinh tế “ích lợi giới hạn”.
Nội dung cơ bản của lý thuyết này là: đưa ra khái niệm “sản phẩm kinh tế” thay cho phạm trù “hàng hóa”. Để được coi là sản phẩm kinh tế sản phẩm phải có đủ 4 tính chất, đó là: có khả năng thỏa mãn nhu cầu hiện tại của con người; công dụng của nó con người phải biết rõ; phải ở trong tình trạng có khả năng sử dụng được và số lượng của nó có giới hạn. Sản phẩm kinh tế có hai đặc tính “Ích lợi giới hạn” và “Giá trị giới hạn”, đây chính là cơ sở xây dựng lí thuyết “ích lợi giới hạn và giá trị”. Ích lợi giới hạn là ích lợi của vật phẩm cuối cùng đưa ra thỏa mãn nhu cầu, ích lợi đó là nhỏ nhất, nó quyết định ích lợi của tất cả các vật phẩm khác. Số lượng sản phẩm kinh tế càng ít thì “ích lợi giới hạn” càng lớn. Sản phẩm kinh tế tăng thì tổng ích lợi tăng còn “ích lợi giới hạn” giảm, có thể dẫn tới 0.
B. Lý thuyết giá trị (giá trị giới hạn):
Lý thuyết giá trị - ích lợi (giá trị - chủ quan) phủ nhận lý thuyết giá trị - lao động của kinh tế tư sản cổ điển cổ điển và lý luận giá trị của Mác. Theo đó “ích lợi giới hạn” quyết định giá trị của sản phẩm kinh tế, đó là “giá trị giới hạn”, nó quyết định giá trị của tất cả các sản phẩm khác. Muốn có nhiều giá trị phải tạo ra sự khan hiếm.
C. Lý thuyết “Năng suất giới hạn”
Căn cứ vào lý thuyết của D.Ricarrdo về “Năng suất bất tương xứng”, theo đó khi tăng thêm một nhân tố sản xuất nào đó (lao động, đất đai, tư bản) mà các nhân tố khác không đổi thì sẽ giảm năng suất của nhân tố tăng thêm . Phối hợp với lý thuyết “ích lợi giới hạn”, Clark đã nghiên cứu về quy luật năng suất lao động. Theo ông ích lợi của lao động thể hiện ở năng suất lao động.
Song năng suất lao động của các yếu tố là giảm sút (bất tương xứng), do vậy đơn vị yếu tố sản xuất được sử dụng sau cùng là đơn vị yếu tố sản xuất giới hạn - sản phẩm của nó là sản phẩm giới hạn, năng suất của nó là năng suất giới hạn, nó quyết định năng suất của tất cả các đơn vị yếu tố sản xuất khác.
Lý thuyết phân phối của Clark: dựa vào lý thuyết năng suất giới hạn, sử dụng lý thuyết năng lực chịu trách nhiệm của các yếu tố sản xuất, theo đó thì thu nhập là năng lực chịu trách nhiệm của các yếu tố sản xuất Clark đã đưa ra lý thuyết về tiền lương, lợi nhuận, lợi tức, địa tô .Theo ông, phân phối là bình đẳng, không còn bóc lột nữa .
D. Lý thuyết kinh tế của Trường phái Thành Lausene (Thuỵ Sĩ)
Đại diện là Walras với lý thuyết nổi bật “cân bằng tổng quát” phản ánh sự phát triển tư tưởng “bàn tay vô hình” – tư tưởng tự do kinh tế của A.Smith.
Nội dung chủ yếu của học thuyết này là cơ cấu nền kinh tế thị trường gồm có 3 loại thị trường: thị trường sản phẩm, thị trường tư bản và thị trường lao động. Ba thị trường này độc lập với nhau, nhưng nhờ hoạt động của doanh nhân nên có quan hệ với nhau. Khi giá cả tư bản và lao động ổn định dẫn đến giá hàng hóa ổn định (tiền công, lãi suất, giá hàng tiêu dùng đều ổn định), ba thị trường đều đạt được trạng thái cân bằng, nền kinh tế ở trạng thái cân bằng tổng quát. Điều này được thực hiện thông qua dao động tự phát của cung cầu và giá cả trên thị trường trong điều kiện tự do cạnh tranh. Điều kiện để có cân bằng tổng quát là: có sự cân bằng giữa thu nhập bán hàng hóa sản xuất thêm và chi phí sản xuất ra chúng (Sự cân bằng giữa giá hàng hóa và chi phí sản xuất)
Tóm lại: Những nhà kinh tế thuộc trường phái cổ điển muốn tin tưởng vào sức mạnh của nền kinh tế thị trường và sự hoạt động của các quy luật kinh tế. Theo họ, sự điều tiết của “bàn tay vô hình” sẽ đảm bảo cho quá trình tái sản xuất phát triển bình thường .
E. Lý thuyết kinh tế của trường phái Cambridge (Anh)
Đại diện là ông Marshall với lý thuyết nổi tiếng “cung cầu và giá cả”. Giá cả là hình thức của quan hệ về lượng mà trong đó hàng hóa và tiền tệ được
trao đổi với nhau. Giá cả được hình thành trên thị trường do kết quả sự va chạm giá cả giữa người mua và người bán. Trong điều kiện tự do cạnh tranh, giá cả người mua giảm cùng với mức tăng số lượng hàng hóa cung ứng trên thị trường. Kết quả của sự va chạm cung - cầu hình thành nên giá cả cân bằng hay còn gọi là giá cả thị trường. Và ông đã thành công khi đưa ra khái niệm “Độ co giãn của cầu” để chỉ sự phụ thuộc của cầu vào mức giá cả, ông đặt kí hiệu K gọi là hệ số co giãn của cầu. Việc xác định K giúp các xí nghiệp độc quyền đưa ra chính sách giá cả có lợi cho mình, có thể bán số lượng sản phẩm ít hơn mà giá cả cao hơn.