Theo o lu t ngân hàng Pháp ban hành ngày 13/06/1941 ã nh ngh a: ngân hàng th ng m i là nh ng xí nghi p hay c s , mà ngh nghi p th ng xuyên là nh n ti n b c c a công chúng d i hình th c ký thác ho c d i các hình th c và s d ng tài nguyên ó cho chính h trong các nghi p v chi t kh u, tín d ng, tài chính. T i Anh n m 1942 ã nh ngh a: ngân hàng th ng m i b t u b ng vi c nh n ti n t khách hàng theo nh ng ràng bu c ã oc chi ti t hoá theo lu t. Ngân hàng m trách vi c hoàn tr khi có yêu c u ho c khi n h n.
Theo Pháp l nh ngân hàng n m 1990 c a Vi t nam: ngân hàng th ng m i là m t
t ch c kinh doanh ti n t mà nghi p v th ng xuyên và ch y u là nh n ti n g i c a
khách hàng v i trách nhi m hoàn tr và s d ng s ti n ó cho vay, chi t kh u và làm ph ng ti n thanh toán.
Theo Lu t các t ch c tín d ng Vi t nam có hi u l c vào tháng 10/1998 (Lu t s 02/1997/QH10): ngân hàng là lo i hình t ch c tín d ng c th c hi n toàn b ho t
ng ngân hàng và các ho t ng kinh doanh khác có liên quan.
Ngh nh s 49/2000/N -CP ngày 12/09/2000 c a Chính ph nh ngh a: ngân
hàng th ng m i là ngân hàng c th c hi n toàn b ho t ng ngân hàng và các ho t
ng kinh doanh khác có liên quan vì m c tiêu l i nhu n, góp ph n th c hi n các m c tiêu kinh t c a Nhà n c.
Nh v y, có th nói NHTM là nh ch tài chính trung gian quan tr ng trong n n
kinh t th tr ng. Nh h th ng nh ch này mà ngu n v n nhàn r i s c huy ng,
t p trung l i c p tín d ng cho các doanh nghi p, các t ch c kinh t , cá nhân nh m m c ích ph c v phát tri n kinh t - xã h i.
18