Hàng thừa kế thứ ba được quy định để đảm bảo sự nối tiếp về quyền sở hữu tài sản trong dũng họ, đảm bảo quyền lợi của một số người thõn gần gũi của người chết cú di sản để lại. Nhưng khụng phải tất cả cỏc văn bản phỏp luật về thừa kế ở Việt Nam từ trước đến nay đều quy định về hàng thừa kế này. Tựy từng giai đoạn phỏt triển của đất nước mà cú sự thừa nhận khỏc nhau về hàng thừa kế này. Trong Bộ luật Hồng Đức, chỉ ghi nhận cú hai hàng thừa kế như trờn đó phõn tớch. Đến thời kỳ thực dõn đụ hộ lại thừa nhận năm thứ tự ưu tiờn hưởng di sản, trong đú thứ tự ưu tiờn thứ ba gồm: ụng nội, bà nội, cỏc cụ nội của người để lại di sản trong trường hợp ụng nội, bà nội của người để lại di sản khụng cũn. Như vậy, ngay từ thời thực dõn đó cú ý tưởng bảo vệ quyền sở hữu tài sản cho cỏc cỏ nhõn rất cao. Tuy nhiờn, do phỏp luật thời kỳ này vẫn mang nặng tư tưởng trọng nam, khinh nữ nờn quyền lợi của bờn dũng họ nội vẫn được ưu tiờn đảm bảo. Cỏc thứ tự ưu tiờn thứ ba vẫn chủ yếu là con chỏu bờn nội tộc.
Đến Sắc lệnh số 97 của chế độ mới khụng quy định cụ thể cú mấy hàng thừa kế mà chỉ nhỡn nhận một số những người thuộc diện thừa kế. Thụng tư 1742 mặc dự cú quy định cú hai hàng thừa kế, nhưng trong khi quy định về hàng thừa kế lại khẳng định "về hàng thừa kế khỏc". Như vậy, việc chỉ xỏc định một cỏch chung chung, thiếu cụ thể như vậy đó khụng tạo được cơ sở phỏp lý để bảo vệ quyền lợi cho những người thõn khỏc của người để lại di sản trong trường hợp những người ở hàng thừa kế thứ nhất và thứ hai khụng cũn. Tiếp theo là Thụng tư số 594 chỉ ghi nhận rừ ràng cú hai hàng thừa kế. Thụng tư 81 tiếp tục kế thừa những quy định của Thụng tư 594 và khẳng định rừ nếu ở hàng thừa kế thứ nhất và hàng thừa kế thứ hai khụng cú người thừa kế hoặc từ chối nhận di sản thỡ di sản người chết để lại sẽ thuộc về Nhà nước. Điều này người để lại di sản phần nhiều là khụng mong muốn. Vỡ thế, để tiếp tục hoàn thiện hệ thống phỏp luật về thừa kế, tại PLTK năm 1990 và BLDS năm 1995 cú quy định thờm hàng thừa kế thứ ba, tại điểm a khoản 1 Điều 679 BLDS năm 1995 quy định: "Hàng thừa kế thứ ba gồm: Cụ nội, cụ ngoại của người chết, bỏc ruột, chỳ ruột, cậu ruột, cụ ruột, dỡ ruột của người chết, chỏu ruột của người chết là bỏc ruột, chỳ ruột, cậu ruột, cụ ruột, dỡ ruột" [8].
Việc quy định mở rộng hàng thừa kế đó đảm bảo quyền lợi cho những người cú quan hệ họ hàng với người cú di sản để lại khi chết và phự hợp với ý chớ của người để lại di sản, là hoàn toàn phự hợp với quyền lợi của cỏc thành viờn trong gia đỡnh, củng cố, phỏt huy tỡnh đoàn kết yờu thương, gắn bú giỳp đỡ lẫn nhau trong gia đỡnh và trong họ hàng.
Mặc dự PLTK và BLDS năm 1995 được đỏnh giỏ là cú những bước tiến nhất định trong quỏ trỡnh hoàn thiện hệ thống phỏp luật nhưng vẫn khụng trỏnh khỏi những hạn chế nhất định. Đú là việc khụng xếp chắt là hàng thừa kế thứ ba của người chết là cụ nội, cụ ngoại. Việc khụng quy định như vậy đó khụng những khụng đảm bảo quyền lợi cho cỏc thế hệ trực hệ bề dưới mà cũn khụng thể hiện được tớnh cụng bằng của phỏp luật. Khụng cú lý do gỡ mà xếp cụ nội, cụ
là hàng thừa kế thứ ba của cụ nội, cụ ngoại. Vỡ thế, BLDS năm 2005 đó cú sự bổ sung kịp thời, khắc phục những hạn chế, thiếu sút của PLTK năm 1990 cũng như BLDS năm 1995. Ngoài việc tiếp tục ghi nhận cụ nội, cụ ngoại của người chết, bỏc ruột, chỳ ruột, cậu ruột, cụ ruột, dỡ ruột của người chết, chỏu ruột của người chết là bỏc ruột, chỳ ruột, cậu ruột, cụ ruột, dỡ ruột thuộc hàng thừa kế thứ ba, cũn tiếp tục bổ sung chắt cũng thuộc hàng thừa kế thứ ba của cụ nội, cụ ngoại.
Chương 3