Cho đ n gi a th p k 90, Thái Lan v n đ c coi là m t n n kinh t phát tri n khá n t ng châu Á v i t c đ t ng tr ng kinh t luơn đ t trên 8%, c c u kinh t chuy n dch nhanh chĩng theo h ng gia t ng cơng nghi p và dch v . N m 1972 c c u GDP là 30.2% NN, 25.7% CN và 44.1% d ch v . n n m 1993 t l này thay đ i nh sau: 10%, 39.2% và 50.8%. Thu nh p bình quân đ u ng i t ng t 1.008 USD/n m (1985) lên 2.700 USD/n m (1996). Thái Lan đ c xem là m t n c ti n cơng nghi p m i (NIC) ơng Nam Á. Th nh ng Thái Lan l i là qu c gia châm ngịi cho cu c kh ng ho ng tài chính - ti n t châu Á n m 1997.
N n kinh t Thái Lan t ng tr ng nĩng trong nh ng n m đ u th p niên 90 đã xu t hi n hi n t ng “bong bĩng” trong đ u t , đ c bi t là kinh doanh b t đ ng s n,
kéo theo đĩ là nguy c đ v c a hàng lo t ngân hàng do kinh doanh kém hi u qu . T n m 1991 đ n n m 1996 ngân hàng Thái Lan c g ng neo t giá h i đối m c 25,19- 25,6 Baht/USD nh m gi giá đ ng Baht và khơng gia t ng thêm n n c ngoài. Song đ n n m 1997, tình hình đã n m ngoài s ki m sốt c a ngân hàng TW.
Do d u hi u b t n t n n kinh t , Chính ph Thái Lan đã bán ra hàng t USD đ gi giá nh ng cu i cùng đ n ngày 02/7/1997 Chính ph Thái Lan đã bu c ph i tuyên b th n i t giá đ ng Baht. H u qu là đ ng Baht liên t c gi m giá, đ n tháng 1 n m 1998 giá tr đ ng Baht đã gi m 112% so v i tháng 6 n m 1997 (t 25 Baht/USD xu ng 53 Baht/USD). Kh ng ho ng tài chính ti n t đã đ a Thái Lan vào tình c nh h t s c khĩ kh n khi t ng tr ng GDP n m 1997 là -0.4%, n m 1998 là -8.3%; n n c ngồi t ng thêm 30 t USD; giá c hàng hĩa t ng m nh; các ngân hàng và các cơng ty tài chính phá s n ho c ph i sáp nh p. Cu c kh ng ho ng tài chính ti n t Thái Lan l p t c lan t a sang các n c châu Á và nhi u n c trên th gi i.